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严格意义上讲,外籍军团不设参谋部,更不用说秦致远的第六团只是外籍军团下属的一个团,更不应该有自己的参谋部。
但身为主角,秦致远明显是特殊的。
秦致远的第六团从诞生的那一刻起,就是一个特殊的产物,因此秦致远根本就没有把部队定位在团这个级别上,哪怕用师来表达也不合适,秦致远就是在按照一个军团的标准在建设。
一支军团,他的组成部分要有步兵、有炮兵、也有即将被历史淘汰的骑兵。秦致远的第六团中现在有步兵和炮兵,但是没有骑兵,秦致远准备在合适的时候成立一支装甲兵,用来取代骑兵。
法国人的坦克现在还在实验室里,秦致远想成立装甲兵需要漫长的等待,在这个等待的过程中,秦致远想先充实其他机构,比如参谋部。
参谋部起源于瑞典的军需总监部,这是参谋部最初的雏形。当时,军需总监部的主要职责是,担负工兵勤务、选择行军道路和宿营地、构筑阵地等任务。后来,军需总监部又增加了传令、为行军部队指路、为将帅们起草报告和文书、以及后备部队的计划和领导工作等任务。
至20世纪初,参谋部已经成为国家军事力量的主导机构,各国均设有类似机构,在国家军事体系中的作用,甚至超过了军队统帅。
秦致远想建立的,就是一个能够承担上述任务的参谋部。
想成立参谋部并不容易,对于秦致远来说,最大的困难就在于缺乏有实战经验的军官。
根据北洋政府外交总长陆征祥提供的信息,北洋政府将会派出一批军官前来法国。这批军官的意义,可能是为了就近观摩世界大战长长见识,更大的可能性在于,他们会加入第六团架空秦致远。
秦致远不管他们的使命是什么,他已经为这批军官安排好了位置,就是新成立的参谋部。而这个参谋部,会以福煦的儿子皮埃尔为首。
皮埃尔的资历,或许镇不住那些即将到来的民国军人,但加上福煦儿子的身份,镇住那些远东来的土包子已经足够了。
当然,在秦致远眼里,皮埃尔哪怕是福煦的儿子,也是一个不折不扣的土包子。甚至是福煦本人,秦致远也有足够的资本在心理上俯视他。
秦致远比这个时代的所有人都要多出来近百年的经历,而且是知识大爆炸,社会高速发展的近百年。在接下来的百年里,人类社会的进步程度,超过了之前五千年的总和。
这个时代的人们,包括最精英的那群人,也不乏封建迷信。比如即将上任的英国首相大卫·劳埃德·乔治,此君最擅长的观颅术。何为“观颅术”?简单说,就是根据一个人的头型确定这个人的运气以及性格。
这种观点东方也有,比如“脑后生反骨”。
秦致远可以肯定,他的头是圆的,至于有没有反骨,对不起,秦致远看不到后脑勺!
进入十月份,世界大战进入僵持局面。
索姆河战役因为连续的阴雨天气,英、法两军的进攻已经完全停止。在凡尔登,德国人进攻乏力,法国人正在谋划反攻,但是反攻的准备工作还没有做好。
在法国之外,罗马尼亚人八月份加入了协约国,这看起来像是协约国的胜利,因为协约国多了50万人的纸面兵力。很快罗马尼亚人就证明,他们和奥匈帝国之于德国一样,成了协约国内部最大的累赘。
希腊军队也走上战场,但他们比罗马尼亚人还要不堪,甚至有一个军团在没开一枪的情况下,全部向马肯森投降,他们将搭乘火车前往西里西亚岛,那里有一个临时军营,他们将在那里安全度过这场战争。
意大利人发起了第七次、第八次伊松佐战役,除了增加一些伤亡数字,没有任何贡献。
沙皇派出了他的皇家卫队攻击科韦利地区,皇家卫队连续发动了17次进攻,每一次都是以俄国人遭到屠杀而结束,等到进攻被迫停止的时候,俄国最精锐的部队伤亡5.5万人。
德国人看似在战场上节节胜利,实际上国内的矛盾已经无法调和,柏林的食品价格相对战前已经提高了六倍,德国人的餐桌上每周只有三磅土豆和一个鸡蛋,人民越来越依赖一种叫“甘蓝”的蔬菜。
在奥地利,严寒的冬季中,一个家庭只允许在一个房间中架设火炉。在维也纳,人们用狗拉车,后来狗也被吃光了,却没有爱狗人士站出来抗议……
……
就在整个欧洲都一片哀鸿,走向崩溃的时候,秦致远手中的实力在稳步增长。
和路易斯·雷诺见面之后的第二天,一支4000人的华工队伍从亚眠出发赶往雷诺公司所在地布洛涅-比扬古。这些人将加入雷诺公司,用三个月的时间证明自己是否能进行工业化生产。
同时,一支车队发往卡皮,车上载有足够装备3000人的武器,包括120挺刘易斯轻机枪和30门75毫米火炮。
这是秦致远从路易斯·雷诺那里购买的武器,货款用华工的薪水冲抵。秦致远和路易斯·雷诺已经商量好,华工的薪水会由雷诺公司支付给秦致远,然后由秦致远发放给华工。多倒一道手,虽然不会多出来一个生丁,却能提升秦致远在华工中的威望。
皮埃尔提交了调职申请,很快就被批准,他和工作告一段落的秦致远一起前往卡皮,担任第六团的作战参谋。
“秦,我帮了你这么大的忙,你给我啥好处?”轿车里,皮埃尔坚持骚·扰秦致远。
“你一个上校,公车我都给你配上了还不够?”为了收买皮埃尔,秦致远自费购买了一辆雷诺汽车,分配给皮埃尔供他使用。
为此,皮埃尔聘请了一名司机,再加上他的侍从,和高鸿仕一起坐在另一辆车上。
没看错,皮埃尔哪怕是上前线,也带着自己的仆人,就跟某位前英国海军大臣一样,上前线的时候不仅带着仆人和杂役,行李居然堆得跟一座小山一样。
还好,皮埃尔没有这些毛病,至少皮埃尔行李很少,只有两个大箱子,这还是朱莉一再精简的原因。顺便说一句,朱莉因为工作原因,无法前往卡皮,继续留在雷诺公司协调坦克研究工作。
从亚眠到卡皮,不过几十公里路程,如果道路畅通,一个小时就到。现在的问题就是不畅通,路上到处都是弹坑,几乎所有的树木都拦腰折断,路边的很多村庄都毁于战火,一片狼藉,就像一位法国飞行员所说“大地就像一张摊开的蛤蟆皮”。