“英国人居然要买我们的战舰?还是现役的那十二艘主力舰?”伍德罗威尔逊总统在听闻了英国方面的要求后,也不由得愣住了。显然,这也出乎了他的意料。
“是的,总统阁下。英国方面已经正式提出了请求,希望我们能够将现役的十二艘主力舰出售给他们。”布莱恩国务卿说道。
“英国人到底想要干什么?他们这样的要求,未免也太荒谬了吧?”伍德罗威尔逊总统有些无语的摇了摇头。显然,他有些无法理解英国人的想法。
“总统阁下,英国人也是因为在海上决战当中,被德国人打的太惨了,他们现在只剩下8艘主力舰了,不得已的情况下,才想要从我们这里购买的。”丹尼尔斯部长说道。
伍德罗威尔逊总统闻言后眉头不由得挑了挑,他从丹尼尔斯部长的话语当中,居然听出了对方倾向于答应英国人的要求,这让他十分的诧异。
“怎么?丹尼尔斯,你同意向英国人出售那些主力舰吗?如果出售了那些主力舰的话,那我们可就只有靠那些老旧的前无畏舰保护我们的海岸线了。”伍德罗威尔逊总统说道。
“是的,总统阁下。原本,我也不同意向英国人出售那些主力舰的。毕竟,现在我们的海军实力也并不强。但是,丘吉尔的话,却说服了我。现在,我倾向于向他们出售那些战舰。”丹尼尔斯部长说道。
“哦?丘吉尔是怎么说服你的?”
“总统阁下,首先,我们是中立国,即便我们向英国出售战舰,让德国人非常的不满。但他们也拿我们没有办法。现在的德国,深陷于战争当中,打败英法等国,才是他们的首要目标。他们不会在这个时候向我们开战的。就算是战争结束之后,德国人也不可能向我们开战的。几千公里的大西洋,不是那么好跨越的。德国强大的军事力量,没有那么容易投送到大西洋西岸来。另外,美利坚共和国也从来不是弱国。即便我们的海军,暂时不是德国人的对手。但是,如果德国人要进攻我们的本土,并且打败我们,那也是不可能的。”丹尼尔斯部长说道。
伍德罗威尔逊总统点了点头,这的确是很有道理的。
“其次,我们可以通过向英国人出售这些战舰,获取大量的资金。我们建造新式战列舰,也是需要大量的资金的。如果能够从英国人这里获得一趣÷阁资金的话,这将有效的缓解我们的财政压力。我们也可以建造更多的主力舰,有利于今后我们同德国人之间的抗衡。
最后,英国人表现出了再次和德国人决战到底的决心。这对于美利坚共和国来说,同样是非常有利的。我们将主力舰出售给了英国人之后,英国人同法国人和意大利人,将联合起来,同德国人再次进行一场决战。如果协约国胜利的话,德国对我们的威胁将彻底的解除。就算是协约国无法取胜,但是在决战当中,他们肯定会再次付出不小的损失的。被削弱的德国,对我们的威胁也会降到最低的。如果德国海军在这一战当中损失惨重的话,那他们对英国的封锁也会崩溃的。到时候,英国就可以利用海外的资源,进一步的发展自身的实力了。那样的话,战争或许就能够继续进行下去。”
丹尼尔斯部长将丘吉尔的话加上自己的理解,向伍德罗威尔逊总统解释道。
伍德罗威尔逊总统听完之后,并没有立刻表态,而是在思考。的确,他们向英国出售主力舰这件事,怎么看来对美国而言都是有着百利而无一害的。
“国务卿阁下,你怎么看?”伍德罗威尔逊总统问道。
“总统阁下,既然出售战舰给英国人,有这么多的好处。同时德国人又拿我们没有办法,那自然是应该向英国人出售战舰了。让英国人继续和德国人打下去吧,他们打的越久越好,最好是将整个旧大陆都打的稀巴烂。那样的话,美利坚共和国的崛起,将是谁也无法阻止的了。”布莱恩一脸的笑容。
伍德罗威尔逊总统连连点头:“的确,这场战争继续进行下去,对美利坚共和国是非常有利的。那么,我们就让战争继续进行下去吧!”
“是,总统阁下。”布莱恩和丹尼尔斯部长都回答道。
“在和英国人的谈判当中,要尽可能的提高要价。毕竟,英国人统治了世界这么多年,积累了不少的财富。现在对于我们来说,无疑是一个极好的机会。”伍德罗威尔逊总统说道。
“总统阁下,我认为我们出售给英国人的战舰,每艘主力舰可以要价五千万美元。装甲巡洋舰可以要价两千万美元。轻巡洋舰也可以直接要价一千万美元。驱逐舰都可以要价三百万美元。我相信,英国人肯定不会拒绝的!”丹尼尔斯部长笑着说道。好不容易有这么一个机会,他当然不会放过了。他手中的屠刀,已经高高的举起来了,就等着狠狠栽英国人一刀了。反正,这也是一锤子买卖,自然要尽可能的提高要价了。
“嗯,不错,这个价格我非常满意。”伍德罗威尔逊总统笑了起来。这个加更已经是他们的建造成本的五六倍了。如果能够以这样的价格将这批战舰出售的话,那么,美国海军的那些新战舰的建造资金,就全部都凑齐了。
“另外,英国人的381毫米主炮和蒸汽轮机的技术,也比我们先进。既然我们在如此危难的关头向他们提供这些战舰,那英国人自然英国无偿的将这两项技术转让给我们了。”丹尼尔斯部长继续说道。
美国海军在大口径主炮和动力装置方面,和英德两国相比,还有很大的差距。如果能够从英国获得这两项关键技术的话,将弥补这方面的短板,使得美国海军的实力,进一步的得到提升。
伍德罗威尔逊总统,对此当然是非常支持的了。