“将军,情况有些不太对劲啊!我们向前推进了一百公里,现在已经打到了阿穆达巴了,但是却依旧没有发现英印军的部队。就好像那些英印军都凭空消失了一样。”第71步兵师师长巴尔弗斯少将向鲁登道夫上将报告道。
鲁登道夫上将不由得皱起了眉头:“有其他的消息吗?”
“我们从当地的印度土著口中得知,英印军在一周之前就开始撤退了。”巴尔弗斯少将说道。
“一周之前?看来,英印军在有意的收缩兵力了!命令海军陆战队第3师,派遣两个团进驻巴罗达,在那里设立后勤补给基地,缩短我们的后勤补给线。全军继续向德里进军!”鲁登道夫上将命令道。
“将军,英国人明显是在收缩兵力,想要集中兵力来对付我们。如果我们继续前进的话,会不会落入到他们的陷阱当中?”集团军参谋长伦德斯泰特中将有些担心。
“我当然知道,那些家伙是不怀好意了。在我们前往德里的路上,将面临一场血战。不过,我认为,即便他们调集再多的部队,我们也有能力击败他们。是吗?古德里安将军?”鲁登道夫上将问道。
“是的,将军。第8装甲师将把一切敌人通通碾碎!”第8装甲师师长古德里安中将说道。作为德军最年轻的将军之一,古德里安和他的装甲部队在上一场大战当中,可谓表现的非常耀眼。当然,这也是他能够以28岁还不到就升任中将的原因。在德军当中唯一能够和他相比的,大概只有出任第4装甲师师长的隆美尔少将了。
“很好,我相信我们一定能够打败那些英国人和印度土著的。”鲁登道夫上将自信的说道。
其他的将领都纷纷点头,作为德国陆军的将领,他们是非常骄傲的。因为,一直以来他们都是世界上最强大的陆军。英国人不过是他们的手下败将而已,连本土都沦陷了。即便他们在印度笼络了大量的印度土著为他们卖命,也绝对改变不了他们被击败的现实。德军的将领们也都相信,在这一战当中,他们同样能够击败这些家伙的。
德军第8集团军继续向德里逼近,只不过速度有所放缓而已,同时注重对后勤补给线的保障。毕竟,印度的国土面积太广袤了,德里更是远离海岸。在得不到舰队火力支援的情况下,一切都得靠陆军自己了。
3月28日,德军第8集团军先头部队逼近到了斋普尔,这里距离德里,不到两百公里了。但是,担任前锋的第71步兵师发起了一次试探性的进攻后,却并没有击溃英印军。同时,派遣出去的侦查部队还发现,四周到处都是英印军。
巴尔弗斯少将立刻将这一情况向鲁登道夫上将报告。
鲁登道夫上将则命令巴尔弗斯少将,立刻后撤到阿杰梅尔,固守待援。同时命令第72步兵师赶去增援。其他的部队,则按照现有的速度继续前进。
鲁登道夫上将相信,即便是面临十倍于己的英印军的围攻,德军的两个步兵师也能够轻易坚持住了。他希望用第71步兵师和第72步兵师来作为一块磁铁,将英印军的主力都吸引到阿杰梅尔,然后第8集团军再以第8装甲师作为主力,发起攻击,一举打败英印军。
巴尔弗斯少将撤退到阿杰梅尔后,立刻开始构建防御阵地。即便这里只不过是一座小城而已,但容纳两个德军步兵师,并不是什么难事。
亲自指挥这一场决战的威廉尼克尔森勋爵,并没有因为德军后退就放弃决战,而是命令英印军第1集团军,第4集团军和第6集团军,向阿杰梅尔进军。驻印英军和其余的几个集团军,则同样向阿杰梅尔紧逼,不过没有参与战斗。威廉尼克尔森勋爵同样很清楚,德军的主力部队还没有暴露出来。
3月31日,英印军三个集团军,六十万人,向阿杰梅尔发起了进攻。他们的兵力,几乎是驻防这里的德军两个步兵师的二十倍了。
只不过,遗憾的是,在防御作战的时候,德军的火力向来是非常强悍的。进攻的敌人面对德军强大的火力,将付出难以想象的代价。
德军两个步兵师,两百多门火炮。在火炮数量上,居然一点都不逊色于英印军的三个集团军。除了英印军第1集团军装备了一百多门大炮之外,其他的那些英印军集团军,只装备了少量的大炮而已。甚至一个集团军只有几十门。特别是在德国海军封锁了印度沿海后,他们就更加得不到火炮的补充了。
激烈的战斗随即展开,英印军在炮兵占不到便宜的情况下,只得将人海战术发挥出来。他们派遣大量的部队,一次又一次的发起进攻。但是,在德国陆军强大的火力面前,却根本占不到半点便宜,留下了大量的尸体。
一连五天,英军的攻击一次比一次猛,但是德军的防线却坚若磐石。英军以惨重的损失,除了让德军消耗了大量的弹药之外,根本就没有给德军造成更大的伤亡。
当威廉尼克尔森勋爵得知英印军第1集团军,第4集团军和第5集团军损失都几近一半的时候,不得不再一次的抽调了两个集团军向阿杰梅尔进攻。而他的手中,除了二十万驻印英军之外,就只剩下三个集团军了。
“将军,德国人的火力太强悍了,我们没有火炮优势,只能够靠士兵们发起决死冲锋。这样的战术,部队的伤亡非常的大。部队的士气也受到了很大的影响。”一个英军将领说道。
“这些我都知道!可是,我有什么办法?德国人已经将海岸线封锁了,我们根本就得不到补给了。除了人之外,我们根本就没有其他的优势。在这样的情况下,我们还有其他的办法吗?”威廉尼克尔森勋爵黑着脸问道。
的确,除了拼人多之外,英印军根本就不占任何优势。