“怎么就这么走啦？李嫂，你可得替我做主……”
“少废话，还不赶紧走，误了夫人回家的时辰，仔细你的皮！”
被唤作德旺的家仆见李嫂扭头就走，丝毫没有替自己出头的意思，不由急切地叫了她一声，哪知一向和善的李嫂，回头厉声呵斥了他一句，就匆忙回马车上去了。
“臭小子，这次算你走运，以后别让我再碰见你！”德旺心有不甘，可又实在不敢违背李嫂的话，一顿责罚是轻，要是丢了饭碗，那就得不偿失了，因此只得收敛了。
一场冲突就这么被化解了。
围观的人们，此时便将目光转向了这个恶仆的主人身上。
“啧啧，瞧这架势，估计也只有知府家的亲眷，才用得起这么华丽的马车，一个车轮怕不抵得上别家的两个大。”
“少见多怪，也就是车子大些罢了，要是论华贵，白家小公子的那辆也毫不逊色吧？”
“你懂什么，明明是车子越大越有身份好不好！像咱们这种平头百姓，就是平白给你这么一辆大马车，你敢在街上这么横冲直撞么，不被路人给打骂个半死才怪！就是白家，我听说，这次盗贼被抓，也是另有高人相助，可到了官府那里，还不是白搭。”
“这事你也听说了？据说出主意的，就是那留仙居的三东家，叫什么来着？瞧我这什么记性！”
“沈少卿吧？我还记得，他就是今年来府城赶考的书生，当初初来乍到，就在天外天里，给了知府大人家公子一个下马威，若真是他，倒也让人信服。”
“只是可惜了，偏偏要和官府过不去。”
“这话怎么说？人家不是挺识时务的，又没有要争功，官府占了这般大的功劳，还能不满足？好歹人家也算帮了大忙啊。”
“哼！真是头脑简单，见识短！”
“好好，你厉害，那你倒是跟大伙说道说道呗！”
“我问你，这马车中坐的是哪家夫人？”
“这谁不知道，天外天当家人的夫人，知府大人家的小姐啊，这和沈公子有什么关系？”
“这留仙居虽是新开起来的酒楼，可那里的手艺着实不错，尤其受文人雅士的追捧，依我看，大有和天外天一争高低的架势。你们想想，知府大人为什么会把自家千金嫁给一个厨子，还不是因为赵家靠着天外天，日进斗金么。
自从咱们知府大人上任后，但凡与官府有关的酒宴，都由天外天一手操办，这里里外外，有没有什么利益往来，还不是秃子头上的虱子——明摆着的！
所以说，单从这一层上讲，那沈公子便难入知府大人的眼了。更别说他还当众让知府大人的公子出丑，轻易破了要案了，这些在咱们看来，是天大的好事，可在官府眼里，那就不好说喽！”
“听你这么一说，那个沈公子岂不是倒了大霉了？”
“唉，做人难呐！”
“就你大道理多，也不怕官府的人听见了，来割你的舌头！要我说，跟咱们有什么关系呢，咸吃萝卜淡操心，还是好好置办年货要紧。”
“可不是，听你鬼扯了半天，我连等着回去下锅的米都忘了买了！”
“都这个时辰，再不赶紧回去，怕是要挨婆娘的骂了！”
“……”
一时间，满足了好奇心的众人，很快便各自散去。
“这些人的消息倒是灵通。”好在并没有人认出他们来，沈少卿也听得津津有味，此时不禁摇头一笑。
“怎么了？从刚才起，你就一直这般心不在焉的？”反观季宣怀，自打与那个叫李嫂的妇人见了面，就一直这么心事重重的。
“那个人……算了，可能是我看错了，怎么会有这么巧的事。”迟疑了半天，季宣怀还是决定打消自己的奇怪念头，可眉头却越皱越紧。
“究竟发生了什么事？莫非那个妇人……你认识？”沈少卿也觉察出了一丝异常。季宣怀平日里都泡在后厨，怎么会认得深宅大院里的妇人，难道……
“我也不确定，就是觉得有些像。”两人对视了一眼，便知彼此心中所想。
“我也觉得奇怪，好像不只是你这么觉得，照那妇人当时的反应来看，估计也是认得你的，要真是……”说到这里，沈少卿的心里也是一紧，怎么会这么巧？
“是与不是，跟我也没什么关系，只是觉得……凑巧罢了。”季宣怀打断他的话，面无表情地看了一眼马车消失的方向，轻轻叹了口气，“咱们也回去吧，逛了半天，你也累了。”
可任凭他再怎么掩饰，沈少卿还是觉察到了他的失落。
那个妇人，真的会是他的亲娘么？
不知为何，沈少卿的心里也生出一丝苦闷。
自从那日回去之后，虽然季宣怀似乎真的打算忘了街上那一幕，从此只字不提，可同样是人精的赵玉昆，在看出他整个人的异样后，还是从沈少卿那里打听出了所有原委。
他本就是个爱凑热闹、打听事非的人，再加上对季宣怀的关心，就怎么也坐不住了，凭着他的人际关系，竟然还真让他找到了一些线索。
那个叫李嫂的人，是赵夫人的得力心腹，赵夫人出嫁时，从知府家一起跟过去的。
据说她是十多年前进入知府家的，这与季宣怀亲娘离家出走的时间也对得上，而且她也是安乐镇上的人。
当初，她落魄一人时，被知府家的一个管事看上了，两人很快成了亲，她也由此有机会接近内宅的夫人小姐，因为为人忠厚本分，被如今的赵夫人收在身边，夫妇两人都深得赵夫人的信赖。
她还有一个七八岁大的儿子，叫李宝生，便是叫季宣怀哥哥的那个孩子。因为赵夫人一直没有生育，所以对李宝生也是十分宠爱，没事时总带在身边，希望能给自己带来好运。
若果仅凭这些，似乎并不能够断定什么，恰在这时，他们从里正夫妇寄来的一封书信里，得到了更加确切的证据。
里正夫妇在信的末尾提了一句，说隔了这么多年，季宣怀的外公竟突然出现在了村里，拐弯抹角地向人打听季宣怀的消息，他们夫妇觉得蹊跷，要跟他问个明白，可他却一声不吭地跑了。
自打季宣怀他娘执意嫁进季家，他外公一家便不管不问，全当女儿已经死了，怕是压根就不知道他还有这么个外孙的存在，村里人都觉得古怪，纷纷猜测八成是知道季宣怀如今出息了，想贴上来占便宜的。
怕他们真的吃了亏，里正这才在信里提醒他们。
“这么说来，她真的是你的亲娘啦？”拿着信琢磨了半天，赵玉昆神色复杂地看向季宣怀，不知是该替他高兴，还是表示同情。
“应该是吧，还多了一个亲弟弟。”沈少卿幽幽回了一句。
“你别说，那小孩的眼神够毒的，竟然一眼就把素未谋面的亲哥哥给认出来了，果然是血浓于水么？”想起当初在街上，小孩自来熟地喊季宣怀哥哥，却叫他叔叔，赵玉昆感叹道。
“……”沈少卿没有接话，只是神色不善地瞥了他一眼。
“喂，宣怀你好歹也说句话呀，你外公那么做，肯定是受你娘指使的，看来她也在打听我们啊，就是不知道接下来是打算母子相人呢，还是井水不犯河水？”见季宣怀一直在神游，赵玉昆伸手在他眼前晃了晃，帮他回神。
“我看……她并没有认宣怀的意思。”沈少卿担忧地看了季宣怀一眼，还是说出了自己的见解。
“为什么？虽然他娘当年的确够狠心，可也是被逼的么。”赵玉昆半信半疑道，一分钱难倒英雄汉，他爹还不是被一帮便宜亲戚逼得住进庙里去了。
“他……娘既然和他外公家有联系，这么多年，却从未理会过他，那日在街上见了他，也是转身就走，如果她有相认的打算，为什么还要偷偷摸摸地打探，直接当面问清楚不是更好么？”沈少卿极力控制着情绪，冷静分析道。
“好像也是，明明自己过得不错，也和家里恢复了联系，却能忍心对被自己丢下的儿子不闻不问，是有点……”赵玉昆的神色也冷了下来，只是顾虑到季宣怀，不好讲话说得太过。如果这事发生在他身上，就是他亲娘当了皇后娘娘，他也不想多看她一眼。
“不管她是谁，大路朝天，各走一边。咱们才是一家人。”季宣怀突然开了口，说完之后，如释重负一般，笑的极为开怀。
“兄弟你……说得对！她无情，也休怪我们无义。什么血浓于水，咱们三兄弟虽然三个姓，可照样其利断金！”赵玉昆本来还想安慰他几句，只是话到嘴边，却还是流露出真性情来。
所有的疑问、纠结就这样过去了，直到一张神秘的纸条出现在他们的大门外。