王正夜里跑出去，宴氏第二日起来，见床底藏钱的罐子像是被人动过手脚，不在原本的地方，宴氏大惊，忙弄出来，探手一摸，见里头的碎银子和几十个钱都不见了，宴氏大叫家里遭了贼人。
合着将近六两银子，这还是宴氏留着给小儿子娶亲的钱，这一下子没了，可把宴氏给气得够呛。听闻家里遭了贼人，家人都聚在一块儿，独独少了小儿子，王长贵气得不得了，嚷嚷着真是养了个畜生！
且不提王家人是如何焦虑，只这正主儿王正这会儿是活得潇洒。
王正心里有气儿，偏老娘老爹那里说不通，王正奈何不得，躺在床上翻来覆去睡不着觉，胡思乱想一通，脑门一热便想报复二老。是以半夜偷偷起来拿了家里的银子。
王正有了钱，倒是不知该去哪里耍乐。平日里处得好的几个闲汉，见王正这般大方，便出主意说不如去镇上试试手气如何。
几人说走就走，去了镇上的赌坊。王正头一次来这种地方，有些怯意，惶惶不知该如何处事。心里又怕本就是偷了屋里头的钱财来，若是被爹娘知道自己个儿来了这种地方，回家去还不被打破脑袋。王正萌生退意，几个闲汉见他要走，便拿言语激他一番，王正果真上当，几人便在赌坊呆了两日有余。
别说王正虽是新手，这运气却是不错，渐渐竟然赢了银子，待最后一日轻点一番，竟然赢了将近十两银子。几人大乐，便是王正这会儿心里头也是甜丝丝，他长这么大还从没见过这么多银子，很是得意。
王正也大方，请了几人去了酒楼吃饭。那酒楼里正堂的楼梯间竟然有位咿咿呀呀唱着小曲儿的戏子，瞧着竟比一般的女子更是美丽。
王正道：“这人真是男人？怎会如此美貌？莫不是女人装扮？”
一人笑了笑，对王正道：“兄弟，这怎不就是男人。不过是长得好看了些。”
王正咂舌不已，那人见他还是不信，不由凑到他耳边道：“莫不是兄弟喜好那兔爷？要哥哥我说，这男人弄起来如何能有女人有滋味。”
王正讪笑道：“哥哥如何说这话。当是女人得趣，只小弟还未曾见过这般美貌的男人，不过多瞧两眼罢了。”
那人又道：“不过一个戏子罢了，要说美人儿，还是红院里头畅快。”
另外几个也是多有耳闻，忙让他多说说。那人探手道：“我也不过是从后门儿挑了新鲜瓜菜去厨房，哪里曾真正见过院里的娘子们。”
几人哦了一声，总觉得这嘴里头的菜也不如刚才好吃了。一人笑了笑，看着王正，谄媚道：“我说王兄弟，咱们都不曾去过红院，如今弟弟赢了银钱，当是也该让哥哥们去见见世面。”
王正道：“那地方我可不敢去，没得被我娘知道了，得打断我的腿则个。”
见王正连连摇头，一人笑道：“小弟今儿连赌场都去见识过了，又何必少了这个玩意儿。说不准哥儿几个只这回儿能有这个运气去见识见识，以后娶了婆娘，如何还能出来潇洒。只得在家抱着丑媳妇儿睡觉了。”
王正想起自己个儿那未婚妻，想起自己就要娶个破鞋，是越想越来气儿。这么个水性杨花的女人，以后休要想管他。便是他去了红院，那女人又能奈他如何？王正这般一想，便改了主意，道：“小弟也曾听闻那红院的女人是如何如何勾人，莫说这心头怪痒痒呢。今日得的这几两银子，也赖哥哥们厉害，且权当小弟的谢意，咱们便去那红院瞧瞧看。”
几人大喜，胡吃海喝了一顿，便往红院走去。
那红院门口的龟公们见几人穿得不甚得体，想几人也是穷汉，心下讥笑一番，便要拦着几人不让进去。其他去红院的男人们也不时拿眼睛斜他们，几人觉得难堪，骂龟公们狗眼看人低。
王正摸出几十个钱来，把与几个龟公们，道：“我哥儿几个就想来瞧瞧热闹，定不会惹事。”
龟公们见平白得了钱，这才笑着放他们进去，一边道：“这也是红院的规矩，以前也有穷汉来睡咱们的姑娘，睡完又没银子付，可是被打得半死。不过这会儿我放心了，几位想来也不是那样的人，且进去畅快畅快。”
几人进了红院，便有人来招待要什么档次的姑娘。几人问过价格，也只敢挑了偏末等的姑娘点。
付了钱，各自由人带着去了房间。王正很是忐忑，杵在门口不知道该怎么办。领路的龟公见他那样儿，笑着道：“到了咱们这地方，客人们且随意些，只要不弄出什么来，姑娘们都会伺候好的。”说完抬手扯了扯门口挂着的铃铛，便笑着离开。
门很快便被打开，开门的女人穿着绿色的绢衣，娇笑着道：“奴家名唤绿柳，且快些进来说话。”
王正紧张兮兮地跟着进了房门，见里头搁着一张床，一个梳妆台，一张小凳子罢了。王正瞧了瞧那女人的脸，见妆容画得恁是美丽，瞧着也不过二十来岁的模样，笑得很是好看。
绿柳坐在小凳子旁，看他呆傻地站在一旁，并不如其他男人那般一来就急色。绿柳笑得更是灿烂，瞧他年纪轻轻，穿得也只能说是周正，想必是哪个庄户人家的孩子。绿柳柔柔一笑，道：“我估计比你大些，你且叫我一声绿柳姐姐便罢。这位弟弟可是第一次来我们这儿？”
王正点了点头，绿柳扯了帕子捂着嘴笑了笑，道：“也难怪，我瞧你也是好人家的孩儿，如何会来咱们这地方？来，弟弟且坐过来，与姐姐好生说说，兴许姐姐也能开导开导你。”
王正见这位漂亮姐姐恁般好说话，声音也很好听，心里也很是喜欢，暗道果真这红院美人多，今儿这钱可是没百花。
王正坐在床边，羞怯地叫了声绿柳姐姐。
绿柳见他离得远，也跟着起身坐在他旁边。绿柳道：“阿弟，你不必紧张。便是有何不懂，也有姐姐来教你。只我瞧你眉头就没舒展过，可是心里有什么心事儿？我与你虽第一次见面，却也一见如故，不如阿弟且说与姐姐听听，让姐姐给你琢磨琢磨”
王正闻着阵阵香气，又是女人轻柔细雨的安慰，王正心里想了想，就将家里的事儿说与出来。绿柳听他说到未过门的妻子那般咬牙切齿，又道那女人不检点，绿柳淌下几滴泪来，像母亲般将王正揽在怀里，安慰道：“阿弟可真是受了苦了，本是好好的男儿家，竟要娶那般的女子，真是委屈了阿弟。”
两人又说了一会儿话，便双双脱了衣裳上床。王正虽是有过几次经验，那寡妇到底年纪大了，保养得再好，这皮肉如何能比得过年轻女子。绿柳本就是知晓男儿心事儿的，不过略施几个小技，便把王正唬得一愣一愣，爽得不行。
真真是郎情女意，干柴烈火，得了不少趣。
第二日起了床来，王正是迷这位姐姐迷得不行，临走时还额外给了一角银子给绿柳。
自此，王正每日里便会来绿柳这里，好在绿柳本就身价不高，一晚上也不过百来个钱，王正日日与之同宿，竟如夫妇一般，如此过了小半个月，王正又舍得为绿柳买些钗环布匹，一来二去，这身上的银钱也就去得七七八八了。
这日晚间，两人云雨之后，双双搂着躺在床上，王正道：“姐姐，你虽比我大几岁，我却是真真欢喜你。这些日子，我甚是得趣，我常常想，若是我娶了妻，妻子便应该像姐姐这般美丽又善解人意。”
绿柳摸了摸他的胸膛，靠着他道：“阿弟又说这些话来逗我。像我这样的人，如何会有人娶来当妻的。阿弟且莫要说这些惹我伤心，姐姐我省得的。”
王正道：“我是说真的，姐姐你莫要不信我。我若是有了银钱，定把姐姐赎买出去，便是粗茶淡饭，能与姐姐每日相对，我也愿意。”
绿柳听他说得真真切切，心下却是漠然。这些年，早就见惯了男人的花言巧语，如她这般的人，这辈子早已经被打上了烙印，哪会有那好男人愿意娶个妓者为妻的。还不如趁着年轻，男人迷得时候，哄着些，存些体己银子，等他日年老色衰便自赎出去，远走他乡，买个孩儿来身边养着给自己养老送终，也比信男人那张嘴的好。
绿柳这般想着，想起以前的姐妹有些便是信了这些男人们的鬼话，着了魔障，到头来落得个人才两空，最终含恨而终。绿柳从八岁被自己的父亲卖进这里，到如今已经十五年了，见得多了，早已习惯了见人说人话见鬼说鬼话，年纪虽然不甚大，对这世间只剩下漠然。
王正继续说着，憧憬着他日的美好，浑不知怀里的美人儿是一点儿都没听进去。
绿柳不想再听他说话，便搂着他的腰，道：“姐姐可是记着阿弟说的话，阿弟可莫要哄骗我，今日天色已晚，且早些歇息吧。”
王正过着醉生梦死的生活，却不知家里为了他是闹得不可开交。
宴氏虽也怀疑是小儿子偷了银子，最开始也是每天挂在嘴上骂他几句。只这时间一久，宴氏也想他了，这半个月不着家，宴氏心里头慌得紧。本就是心头肉，这么长时间也没见儿子捎个信儿来，宴氏自是担心不已，为这还与王长贵大打出手了一次。
王显也出去找弟弟，却也没找到人，问了平日里与弟弟玩儿得近的几人，也道不曾见过，只其中一人说曾经一起在镇上耍闹过，第二日几人便分开了，不知道王正去了哪里。
王显也去了镇上打听，仍旧没打听到弟弟的消息，他也很是伤心，家去报了宴氏，惹得宴氏大哭不已。
宴氏道：“都怪你这死老头子，老二本就不愿意娶那莫家的闺女，偏你是个怂货，怕莫家，应下这门亲事儿，这才把老二给气走了。如今老二离家这么久，你就不担心他？都是你的错，若你退了这门亲事儿，老二也不会离家出走，这如今上哪里去找他？”
王长贵脸一黑，道：“如今你倒是埋怨起我来了，要我说，要怪也该是你。若当初不是你贪图莫家有钱，如何给老二说这么一门亲事？自己不打听清楚，把老二坑了，自己不醒悟，竟说是我的不是，我看你莫不是老糊涂了！”
宴氏道：“你这死老头子，说什么！你这么会说，在莫家时你怎么不吭声，我怎么就嫁了你这么个人，只知道在家里当你的大爷，在外头是屁都不敢放一个，老娘嫁给你真是瞎了眼了！”
王长贵气急，道：“你个疯婆子，莫不是想再挨揍？不是老子在，莫家会再把嫁妆翻倍？老子怕过谁，还不是你这死老婆子作的！若是退了亲事儿，你就要去吃牢饭了，到时候才真的是出了大丑！老子念着你，才姑且同意这门亲事儿，你这会儿倒是来跟我争个一二了。别不识好歹，你若再闹腾，老子就休了你去，滚回你娘家过一辈子去！”
王长贵气急败坏的离开，留下宴氏大哭一场。
家里不和睦，小辈们也过得不得意。王桃花对大嫂道：“嫂子，你说二哥会去哪里？”
柳氏做着手里的针线活儿，道：“这我就不知道了。二叔想必是心里憋着气儿，出去散心罢了。过些日子他总会回来的。”
王桃花道：“希望如此。我也知道二哥这次真是受了委屈，都是娘，一门心思钻进钱眼子里，可把二哥给害惨了。”王桃花想起她娘当初与媒婆的热络劲儿，心头就堵得慌，她又道：“嫂子，如今想来，当初那媒婆还与我娘说起我来，瞧那媒婆满肚子坏水，那个人准也不是个好东西。还好后头那媒婆歇了这话，我娘也便住了这头，不然岂不是把我也给坑了！”
柳氏见她懊恼，安慰道：“桃花，过去的事情便不要再去想了。莫钻牛角尖，你年纪还小，慢慢相看，以后在这些问题上仔细打探一番，方可再谈！”
王桃花道：“嫂子说得也在理儿。只我这心里头最近老是七上八下，总是不踏实。也不知是怎么回事儿。”
柳氏道：“莫不是没有休息好？”
王桃花凑近柳氏的耳边，小声说道：“嫂子，你说，我二哥会不会做出什么事情来？便是生再大的气，也该消了吧。可二哥离开了这么久，我总担心他做什么傻事来。”
柳氏皱了皱眉头，道：“嘘……别说这些，莫被娘听见了。二叔性格本就不比你大哥，我想他不过是觉得脸上无光，被羞辱了，若说做什么傻事儿，上次虽说去莫家闹了一场，我想二叔也不会再去闹。估摸着就是在哪里躲着，等他想通了，自然会回来。”
王桃花想了想，也觉得嫂子说得有理，她埋怨道：“二哥这么大的人了，也太不懂事了。等他回来，爹若是要打他，看我这回还给不给他求情！哼，总得让他长点记性，没得老是做些事情让我们来担心！”
柳氏闷头没说话。王二去了哪里，她可是一点儿都不担心的，这个混账不在家，她可是举双手赞成。瞧着宴氏为了这个儿子，做的这一系列的事情，如今又与王长贵有了间隙，柳氏心头是爽翻天，脑袋里只有一句：不会作就不会死！
王显每日里都会出去打听弟弟的消息。他虽然人笨了些，平日里弟弟也没少欺负他，可在王显心里，那总归是他亲弟弟，只是弟弟年纪轻，还不懂事儿罢了。
王显把上下庄都去问了一边，恁是没打听到弟弟一星半点儿的消息。王显心里头也是着急，可弟弟惯是个有主意的，王显可不觉得自己能知道他藏在哪里。
再一次无功而返，王显拖着疲惫的身子回家，宴氏见他又没打听到消息，很是气愤，狠狠大骂他一通。王显任她骂，等她骂完才道：“娘，您便是打我骂我，儿子确实是没打听到弟弟的消息。”
宴氏气得把碗往桌上狠狠一搁，怒道：“你个蠢货，定是你没有用心找。你弟弟如今有家不能回，也是你的错！当初但凡你有心打听一二，也不会有如今这么多事儿。老娘怎么就生了你这么个祸害，我告诉你，你弟弟若是不回来，老娘饶不了你！”
王长贵见婆娘又发起疯来，伸手就把她胳膊一拉，道：“你个泼辣货，自己做的孽，这会儿你倒是来怪老大了。若不是他每日去打听，上下庄都打听了个遍，你这泼辣货能知道啥消息。你能耐，你有能耐怎不见你去找！你平日里就惯着这个混账，如今学会偷家里的钱不说，跑出去半个月也没个信儿来。老大好心去找，你又在这唧唧歪歪，你再说这些有的没的，信不信老子真把你赶回去？”
宴氏见王长贵发火，捂着脸哭道：“你就只会说我。怎也没见你去找老二，他也是你的儿子不是？我不过说几句，你就发火。这些年我做牛做马伺候你们，这会儿你既然说要赶我回去，王长贵，你还是不是人了！”
王长贵一拍桌子，道：“他敢跑，老子就全当没生过这个儿子！你这婆娘再敢说东说西，你看老子敢不敢让你滚！”
宴氏大哭，王显见爹娘又吵起来，也很是着急，直说都是自己的错。王桃花在一边安慰她娘，一边也哭着央求她爹。王长贵见一家子哭哭啼啼，只觉得脑袋疼，遂回屋躺着。
晚间王显躺下，一想这些日子忙着，竟好久没跟媳妇儿说过话了。王显也觉得心里不舒服，他虽然知道娘一直都更喜欢二弟，只因二弟比他更聪明，王显本也觉得没什么。可这回，本就是弟弟做得错了，可为何娘还是觉得是自己的缘故。王正躺在旁边的媳妇儿，道：“媳妇儿，你是不是也觉得是我的错，二弟才离家出走的？”
柳氏背对着王显，道：“你莫多想。二叔性格本就好强，这件事情他也是一时间难以接受。等过些日子，他想清楚了，自会家来。这些日子你也累，莫要再想这些有的没的。早些睡吧……”
王显一下子觉得心里痛快不少，他道：“媳妇儿，你真好……”