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第四六五:分道扬镳各为雄(1 / 1)

鄡阳城,曹操宴饮刘备等人。

酒喝一半,刘备突然开口笑道:“遥想当年十八路诸侯讨伐董卓之时,董卓弃洛阳而去,曹大人你可是第一个站出来,劝说诸路诸侯杀入关内的呀。后来,曹大人你力有不逮,败退回来,看到各路诸侯置酒高会,不图进取,以致眼睁睁的看着董卓挟帝而去。当时曹大人你可是意气风发,甩袖而去,大声叫道‘竖子不足与谋’,从此起灶单干。现如今,我等起兵讨伐袁逆,托赖诸位齐心戮力,自渡江以来一路势如破竹,不出数月就已经打到这鄡阳城来章节。虽则此地距离南昌城尚有一河之隔,但兵锋所及想亦让袁逆心胆俱颤。到了这个地步了,只要趁势席卷,何功不立?袁逆焉有退路?可某不明白的是,如今我等日日置酒高会,不图进取,想必是坐等袁逆伏诛吧?又或者重覆当年十八路诸侯故事,让袁逆逍遥法外?曹大人,不知我说得有没有道理呢?”

刘备自从听了许褚刺探回来的消息,心里一直不安。他眼看着曹操不停推诿着进攻的日期,心里的疑窦一日盛似一日。如果曹操真的是自己猜测的那样,在等候兖州那边传来的消息,然后两路起兵,夹攻自己,刘备岂能坐以待毙。他突然说出这番话,就是故意要打乱曹操部署,逼迫曹操尽快起兵。曹操听刘备这么一说,放下酒杯嘿嘿一笑,心里却已盘算好最迟今晚典韦那边就有信了。他点头道:“刘大人说得是,先前我等因为粮草的事耽搁了这么长时间了,现在既然粮草都已到齐,士卒也已休整完毕了,我看再过两日就可发兵南昌,一举破贼了!”

曹操老奸巨猾,既然答应出兵了,也就不好再催了。刘备点了点头,说道:“如此甚好。那么我等再休整两日。两日后再发兵破贼!”曹操哈哈一笑,捋须笑道:“刘大人忧国忧民之心,天地共鉴!实乃我大汉之幸,天子之幸,苍生之幸啊!来,某敬刘大人一杯!”刘备呵呵一笑,拱手却道:“曹大人乃我三军盟主。何敢劳大人敬酒?不敢当,不敢当!”

刘备说着就要走开,却被曹操叫住:“刘大人哪里话。不知刘大人还曾记得,当时江水边夜饮之时,突然遭到陈武之子陈修暗箭袭击,若不是刘大人你及时为我挡了一箭。我此刻命已休矣!说来,我尚未感谢刘大人你呢。嘿嘿,说句不好听的话,若将来你我二人两军对垒之时,刘大人你若不幸落入我曹某手上,曹某必当感念往日之恩,放过刘大人你一回,也算是报答刘大人你的恩德。”

刘备听他一说。嘿然一笑。拱手道:“如此,我先谢过了!”说着。一口乾尽,拱手退出。

※※※

夤夜。

刘备将手里的竹简放下,忖道:“曹操这么爽快着答应出兵,又对我说这一番话,看来他是准备动手了!”

“大人?你在说什么?”

刘备看了眼前孙尚香一眼,问她:“袁术那边最近可有什么动静?”自许褚回彭城后,孙尚香自告奋勇,要当刘备的护卫,暂时接替了许褚的职责。先前刘备眼睛一直盯着竹简看,孙尚香小女孩家虽然心痒着想跟刘备说话,但看到刘备紧蹙的眉头,也就一直没有开口。此刻突然听他自言自语,是以有此一问。孙尚香听他反问自己,也就立即说道:“哦?袁术?他那边好像一点动静也没有。”刘备沉思片刻,又问:“如今我盟军都已打到他的门口来了,他难道还能沉得住气,坐得下来,一点动静也没有?就连准备弃城逃跑的意思也没有?”

孙尚香听他一说,皱眉摇头:“逃跑,这还真没有呢!我每日令人侦查,回来的情报都是一个样子。南昌城门除了下午时候定时开启两个时辰,方便出入以外,就仿佛从来没有打开过。”刘备点了点头,心道:“这袁术倒还沉得住气。”突然想到甘宁、文聘丢失柴桑的事,心里又是一阵迷茫。是何人有此能耐,如何能在数日间收复大片失地,而且居然做到兵不血刃的地步?这人,这人也太可怕了吧。刘备可不相信这件功劳是诸葛玄的,这背后必有高人!袁术能稳住,看来多半是这人的功劳。既然这人如此能干,我等这次贸然攻击,只怕未必捞到半点好处。再者,曹操对南昌城围而不攻,分明不把袁术放在眼里,他首要解决的对象定然是自己了。袁术既然不能仓促可灭,我又有危亡之险,为保自身,看来只有这样了!

刘备将早先写好的密函交给孙尚香,对她说道:“这封信你带到南昌,想办法混进城去,然后将它交给袁术大将纪灵,你的任务就算完成了。”孙尚香接过密函,微微一愣:“纪灵乃袁术所拜的大将军,我能轻易见到他么?”油灯照在孙尚香脸上,远黛的眉,含贝的齿,若隐若现。她嘴巴一抿,娇俏的模样还真可爱。刘备站了起来,禁不住动手刮了刮她的瑶鼻,笑道:“以孙大小姐的本事,别说是纪灵了,就算是想去会会袁术小儿,只怕对于你来说都是轻而易举的事吧?”

孙尚香咯咯一笑,将密函放入怀里,抬起头来,说道:“那是,这事包在我身上了!”随着灯光射入她的眼睛,一道更加凌厉,更加炙热的目光,随之而来。与刘备目光不经意的相触,却令这位小姑娘有些局促不安起来。她赶紧别过头去。眼前的孙尚香虽则只有十多岁年纪,但身材却已长得初具风韵,要不是个头还没跟上去,刘备还真恍然觉得她已经是个成熟女性了。她幽怨的目光扫过的那一刻,曾让刘备的呼吸仿佛停止下来。身边静悄悄的,刘备这时才觉起此刻屋内只有他两个人。孙尚香离得近,刘备甚至能感触到她咫尺天涯的呼吸,还有她身上带来的幽幽体香。

曾那么一刻,孙尚香闻到刘备身上所散发出来的男人的特有气息,不禁是嗅起鼻端狠狠的吸了吸。

※※※

曹操大营。

曹操来回踱着步子,眉头紧锁着。典韦也该来消息了,如何干等了两天还是音信全无。这倒是出乎曹操的预料。典韦没回来,他就无法断定兖州的郭嘉到底有没有准备好。是不是将计划付诸行动的时候了?但两天已然过去。典韦依然没有回来,依照他与刘备之间的约定,是不能再等了,明天就得发兵南昌了!

也就在曹操苦思对策的时候,外面一人求见曹操。

这么晚了,会是谁来?将来人叫进,曹操一问。方知此人乃是自己安插在皖口的刺探。早在曹操渡江之前,早已做了一番安排。他在刘备的皖口水师里遍插自己的眼线,为的是随时掌控皖口乃至彭城的消息。此人的到来,倒是让曹操眼前一亮:“皖口最近可有状况?”

刺探摇头道:“这倒是没有。只是,我等却发现了一个可疑人物。”

“哦?”曹操盯着他:“是什么人?”

刺探皱了皱眉,仔细回忆道:“这人以前我们见过。他常常跟随在刘备刘大人左右,曾听典韦将军说他叫……叫虎痴。对,就是这人!”“许褚?”曹操眼睛一转,赶紧问道:“你们见过此人?”刺探点头道:“对,就在数十天前,他曾渡江而来,见了皖口水军将军程辉就走了。我等当时尚未在意,但就在两天前。这人又匆匆赶了回来。他当时一身是血。似乎受了重伤。我等见他这情况,心里不知为何隐隐感到不妙。左右商议着,选了小人出来。小的知道情况紧急,不敢耽搁,于是连夜动身,希望赶在他回来之前过来,把消息传给曹大人。”

“知道了,你先下去吧!”

曹操听他这么一说,眉头皱的更深。他捋须踱步,想着这些天确实少见许褚了,当时还没留意,现在想来,后背不禁生寒。刘备在此时候突然把许褚派出去干什么?算算时间,他出去的日子,倒是跟典韦是同一天。而再想到典韦许久未归,莫非他两在路上狭路相逢了?如果是这样……想到这里,曹操更加坐卧不安。他立即招来荀彧、庞德等人,稍加计议,乃决绝说道:“等不得了!刘备定然是察觉了什么,他派出许褚,说不得就是通知彭城方面,让彭城做好准备。目今许褚已然折返而来,他若把消息传递给刘备,则大事去矣!为今之计只有速战速决了!”

转身来,命令道:“吴老狼!”

吴老狼,原名吴浪。身为舞风营主将,在田豫带兵入城时,叛逃出陈国,先是投靠陈留张邈,后又投降曹操。曹操倒是不计前嫌,将他收入军中。这次曹操率大军征伐袁术,他亦跟了来。吴老狼听到曹操叫唤,应诺而出。

“你连夜火速赶往彭泽,让徐晃做好准备,随时封锁渡口。再派人通知留在皖口水军之中的刺探,让他们便宜行事!”

吴老狼领命去讫,曹操又道:“庞德将军,烦你去请袁谭过来我营帐议事。”

※※※

一弯月牙静静的洒在帐篷上,仿佛怕打扰了别人,悄悄的,慢慢挪动。

静静的营盘上空,突然传来一阵簌簌之声。顿时,火箭漫天飞舞,落了下来。

杀声顿起:“奉召捉拿逆贼刘备!”

左边一路曹操大军,由庞德带领,杀了上来。右边一路大军,乃袁谭部吕旷、吕翔二人,亦喊杀上来。左右夹击,刘备大营如同瓮中之鳖,顿时被人包围了起来。刘备大营这边喊杀声起,城门边同时传来喊杀之声。曹操听到消息,十分惊诧。探马转来,高声叫道:“不知何人开了城门,放了袁军入城了!”曹操还没换过气来,庞德等人纵马而来:“刘备不在营中,眼前是座空营!”

曹操抹了一把汗,拔剑咬牙:“看来我等这次还真帮了刘备一个大忙,让他还真的顺利勾结上了袁逆了!”不及思考,叫道:“不管刘备,先随我杀退袁军!”

※※※

豫章乃袁术的根本,刘备的根本在江的对岸,庐江皖县。所以刘备必须以最快的速度离开鄡阳,离开彭泽,赶到江的对岸,皖县。他必须先站住脚跟。方能对曹操进行反击。

曹操欲要杀他。刘备焉能不知道。曹操招来袁谭等秘密议事,虽然行事机密,到底刘备太过敏感,也已做好了准备。他留了座空营给曹操,自己却连夜开了城门,悄悄逃了出来。当然,鄱阳还有太史慈部的五千人马。也已让人提前通知了。他一路而来,喜的是曹操与袁谭的大部都被袁军绊住了,他倒是可以从容的逃跑。大军急行了一天一夜,眼看就要到彭泽了,此时天又黑了下来。

刘备眼见曹操追兵甚少,而彭泽在望。也就不急着行军,命令军队停下来稍做休整。堪堪休息了一个时辰,刘备正跟孙尚香说着事情,探马转来,发现了彭泽那边无数火把满山遍野都是,似乎正向着这边赶来。刘备此时只想着逃离豫章,对于这些来路不明的人马自然谨慎。他赶紧整顿人马,列队待命。等到对方一队队人马近前了。两边互问。刘备方知来者正是驻守彭泽的袁谭部将张郃、高览二人。

张郃二人不得袁谭重用,被袁谭打发到了彭泽守城。他二人方才巡城时突然看到这方无数星火。不知是哪路人马,也就赶紧带兵过来。目下看到是刘备在此,都是松了口气。但张郃转念一想,遂问道:“不知刘大人因何到此?”刘备自然不能说是逃了出来,正思索间,突然只听耳边炸雷也似的一声怒吼,一人啪马而出,指着对方阵上一人大骂道:“贼囚吴老狼,你卖主求荣,害我大哥惨死曹操之手,今日便要你纳命来!”

刘备瞥眼见是张超涨红着脸咆哮而出,心里一愣。循着他的目光,果然看到张郃身后一人目光闪烁,一道斜斜的刀疤从他左脸眉毛下方直划到嘴边,面目狰狞丑恶,不是吴老狼又是何人?张超乃张邈之弟,张邈与田豫争夺陈国时为郭嘉设计,使夏侯惇色诱吴老狼,间接害死了张邈。张邈死后吴老狼就投降了曹操,故张超对吴老狼恨之入骨,此刻再见仇人,早是咬牙切齿,立即大叫着拍马冲上。

吴老狼见势头不好,赶紧扯马向后,口中叫道:“刘备反了,张郃将军快快救我!”刘备听吴老狼这么一说,知道不妙。再看张郃虽在迷茫之中,但见张超直冲而来,赶紧长枪相迎,转眼就是斗了起来。刘备无意跟张郃等纠缠,奈何两边一杀就乱了,顷刻间就是混杀一团。

刘备身边虽然带有万余人马,但都是远路跋涉而来,加上仓促应战,霎时间就被张郃、高览的人马冲散开来。眼见双方厮杀得难解难分,而张郃根本不可能听得进去他的说辞,刘备无奈,不敢恋战,只得带着一部人马杀出重围,一路向北。一直到了天亮,眼看张郃等人再也没有追来,刘备稍做休息。就在埋锅造饭的时候,远处沙尘又起,孙尚香咬牙拔剑:“大人快快上马,我来对付!”转身就要命令她的弓腰姬随她出战。

刘备尚未回答,沙尘起处,匹马当先,露出一人来。刘备定眼一看,只见那人手持长枪,枪尖上挑着一颗血淋淋的头颅!随着马匹奔驰,头颅左右哐当摇晃。刘备松了一口气。转眼那人奔到近前,将枪柄刺于地上,将头颅高高悬挂起来,跳下马来,向刘备拱手说道:“叛将吴老狼首级在此,请刘大人发落!”刘备仰天一看,那颗血淋淋的脑袋虽然是乱发敷面,血迹模糊,但亦能轻易辨认得出来。刘备眼看张超全身多处伤口,叹息一声,说道:“叛将吴老狼罪大恶极,今日既为张将军你所杀,记大功一件!至于他的首级,任将军处置!”

张超谢过刘备,将吴老狼首级取下,抓在手里,将他乱发拂开,露出真正面目来。对着这张脸,张超虎目欲裂,呸的一口,大口浓痰吐在上面,对着首级大骂:“死囚!你也有今日!”将首级往地上一砸,狠狠踢上几脚,边踢边骂,以解多年来心中之恨。刘备站在一旁,但看吴老狼的脑浆都被他踢爆了,他却仍是不肯放过,不禁恻然。别过脸去,不再多看。

等张超发泄完了,泪水也流干了,地上的一颗脑袋也被他踢成了数瓣,脑浆和着血液洒了一地,刘备方才抚慰张超几句。昨晚同张郃等一场混战,虽然损失惨重,折损了不少将士,但幸得张郃、高览二人没有率部穷追,现在得以休整,继续往江口赶去。眼看着快到彭泽口了,但天色却也已经慢慢黑了下来。在此前,刘备早已命人先行赶往皖口,希望驻守皖口的水军将军程辉能提前派船只来接他们渡江,可眼看着大江茫茫,哪有半条船只,不由犯愁起来。难道是报信的人还没到,亦或是程辉还没出发?

刘备正欲再要打发人借船渡江,就在这时,旁边山凹里杀出一彪人马,当先一人大叫:“徐晃在此,刘备休走!”(未完待续。。。)

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