县衙正门外响起争吵声的时候，建昌一地的官员正在大堂里点卯。陆知县慢条斯理地讲着话，打门外惊惶失措地跑进一名衙役。
“报……报县太爷，不好了，巡防营的官兵前来闹事，把大门给堵上了！”
陆知县惊得从椅子上差点跳了起来，随即拍桌子骂道：“还有没有王法了？这里是县衙！”随即瞪着江渚南，恶狠狠地道：“江主簿，去管好你手下的人！”
江渚南在听到衙役的禀报的时候，背上的冷汗就下来了。听得陆知县的话，匆忙离了大堂，急惶惶地跑出去。
大堂里，南康通判何论之看向陆知县，似笑非笑地打趣道：“陆大人，这建昌的水土当真不一般哪，连个小小巡防营的人都赶冲击县衙！”
陆知县红色微红，瞟一眼若无其事的许梁，道：“让何大人见笑了，陆某治县无方。”
“诶，陆大人又何必自责。”何通判轻摇头，颇为理解地看着陆知县，道：“本官远在南康府都知道，这巡防营乃是许大人一手创建，营中将士对许大人服气得紧。江主簿上任不足一月，出些小乱子那也是情有可原的嘛。你说是吧，许大人？”
“何大人这话从何说起？”许梁大为惊讶，道：“巡防营虽然是从下官手上建起来的，但眼下江大人才是巡防使，呵呵，有江大人在，小小巡防营闹不起来的。”
正说着，就见建昌主簿兼巡防使江渚南满头大汗地奔了进来，朝陆知县拱手叫道：“县尊，外面人，太多了！眼看是拦不住了，得叫巡检司派人来！”
陆知县气乐了，指着江主簿大声骂道：“江渚南，你才是巡防使！连你这个上官都摆不平，巡检司又能有什么作为？”
江主簿脸涨得通红，尴尬地道：“大人，外边围了少说三四百号人……没敢出去……”
陆知县狠狠瞪了眼唯唯喏喏的江主簿，一甩袍袖，道：“前头带路，本官倒要看看，是哪几个吃了熊心豹子胆了，敢来县衙捣乱！”
当下陆知县一马当先，江主簿小心地跟着，三班六房主事人紧随其后，一群人浩浩荡荡便去大门方向。
此时建昌县衙大门口已经乱成一窝粥了。只见上百名衣衫不整的汉子撸着半开的袖口，排成一排堵在县衙大门口，正与守在大门边上的十多名衙役对峙。这群汉子的身后站满了助威的巡防营士兵，不过还好，这些人虽然看上去情绪很激动，但都赤手空拳，未带武器。但在最外围，有两队执枪带刀的巡防营士兵就不同了，这两批人分别堵住了进出县衙的两条街道，也没全拦死，就这么手握兵器，或坐或靠或站，带着讥讽的神态，冷眼旁观着其他兄弟与县衙的对峙。
“退后，退后！你们别再往前走了！”一名值守的班头紧张地喝道，右手握紧了佩刀，喊得凶狠，却是语音发颤，色厉内荏。
“叫你们县太爷和江主簿赶紧出来，给咱们个说法！”
“就是！老子在巡防营干了这么久，怎么能说裁就裁！”
“我家里上有老下有小，每月可就靠着这点饷银过日子，现在说裁就裁，往后我这一大家子，难不成都喝西北风去！”
……
“退后！”那班头眼见这些兵闹哄哄地，一人说一句，渐渐往衙门大门里挤，不由更紧张了，嘶哑着声音喊了一声，见没人理会他，陪着笑脸拱手道：“几位巡防营的兄弟，听我说，咱也就是个当差的，上头让办的事情咱不清楚，哥几个给点面子，别闹了，有话好好说，我已经禀报县太爷和江大人了，哥几个稍安勿燥……哎，你他娘的还往里挤！”
班头这边正苦口婆心地劝着，见三个巡防营汉子趁着他说话的空档穿过把守的衙役，就要往里闯，对自己这个班头视而不见，不由火冒三丈，这时也顾不上前方巡防营的人多势众了，要是让这三个人在自己的眼皮子底下闯进了县衙里，那自己这班头也就混到头了，急忙上前两步伸手就要抽刀，忽见那三人急吼吼地往里闯，又急步地往后退，班头正感稀奇，再抬眼一瞧，原来是县太爷陆大人到了。
陆知县黑着脸出了县衙大门，往外一看，见黑压压的一片全是人，却也吓了一跳，再打量眼，不由更恨得咬牙，因为他看了一圈，居然没见着一个巡防营的将领，换句话说，围攻县衙的，全是小兵，由此可想，那些队长，哨官，把总，要么是被吓坏了不敢前来，要么，就是故意躲在背后看笑话。
“县太爷出来了！”有人喊了一声。
这一声顿时把正起劲吵吵的，外围助阵的，后边看热闹的巡防营汉子全惊动了，几百又眼睛瞬间盯着陆知县。
如果在平常，这么万众瞩目下，陆知县会很享受，现在，他很难受。
“陆大人，你是咱们建昌的县太爷，你就给今天在这的三百号弟兄给个痛快话，咱们在巡防营干得好好的，凭啥裁撤了？”发起问话的是站在人群中的一位黄衣男子，身着长衫，脸蛋白净，声音有些娘娘腔，全没有其他当兵的粗犷，倒斯文得像个书生。如果许梁看见他，多半会会心一笑，巡防营的帐房先生，罗百贯。
“是啊，”马上有人附合，“咱们得讨个说法！”
“肃静！”当值的班头见了县尊架到，再看陆知县身后跟着一群绿袍官员，还有三班六房的主事人，自己的顶头上司，捕头燕七还冲自己笑了笑，顿时胆气便陡然提升不少，当下深吸口气，大喝一声。
人群安静了。
陆知县扫一眼人群，黑着脸沉声道：“尔等原本乃是我巡防营中的将士，当知理数，守法度，如此目无王法，围攻县衙，形同造反！还不速速散去！”
这话说得便有些重了，几个原本激愤的巡防营汉子便有些犹豫，迟疑着往后缩。
“哈哈！”只听人群中罗百贯大笑道：“陆大人莫要吓唬人！官府好端端的要裁掉咱们，总得给个说法！这事，就是闹到皇宫大殿去，咱也不怕！”
罗百贯这一说，又将许多人的胆气鼓足了。
陆知县狠狠瞪着罗百贯，沉声道：“好，这番巡防营缩编，原本就是按章办事，巡防营建制二百人，眼下严重超编，自当缩减！”
“缩编归缩编。”对方显然是有备而来，不顾陆知县要杀人的眼光，夷然不惧，叫道：“朝庭当初招募咱们的时候，可是说好的管吃管住管，按月拿饷钱，如今缩编了，可不能不顾往后弟兄们的死活！”
这话说到巡防营士兵的心里，话音一落，附和声不断。
陆知县回头瞪着江主簿，问道：“巡防营裁员，一点抚恤都没有吗？”
江主簿轻声道：“按规定，裁下的人每人多发一月饷银。”说着，又凑到陆知县耳边，咬牙切齿般说道：“县尊，这人便是巡防营的帐房先生，长相妖气，最会胡说八道。”
“事无不可对人言！”罗百贯见江主簿附在陆知县耳边咬舌头，便大声道：“江大人有话何不当着大家伙的面说！”
江主簿气得直哆嗦，越过陆知县，一指罗百贯，喝骂道：“大胆，放肆，岂有此理！你一个半路出道的帐房先生，不好好算你的帐，跑这瞎搅和什么！”
“本官怎么不管你们死活了？按规定，裁下之人，每人可在营里多领一月饷银！”
“我呸！”罗百贯听得冷笑连连：“一月饷银能干什么？现在大米涨价，白面涨价，市面上买棵小青菜都得一文半！一月饷银？你们打发叫花子呢！”
“就是，太少了！”
“这是规定！”江主簿道。
“哪门子规定？”罗百贯骂：“县太爷看过了吗，批字了吗？知府衙门知道吗？哼，我看这一切都是你个小小主簿搞出来的鬼！”
“贪咱们的救命钱，不得好死！”
“刚上任就想着贪钱，当官的没几个好东西！”
很快人群就又开始骂了起来，江主簿气得直喘气。陆知县见状，脸色就更黑了，皱眉吩咐道：“去，让刘巡检带兵过来！”
县衙里出了这么大的事情，刘巡检早就到了，开始带了二十名兵丁，赶到县衙边上，见了这么大阵仗，眼珠一转，便又退了回去，在外围见着来去巡检司衙门传令的衙差，小心地穿过人群来到陆知县面前，凑到陆知县面前小声说道：“大人，巡检司一共也就百十号人，全拉来都不顶用……”
陆知县瞪起眼：“难不成就由他们这般闹着？”
刘巡检小声道：“这些以前都是许大人管着的，您让许大人出来，他们也就消停了。”
陆知县听了，转脸去找许梁，在身后围着的一众绿袍官员里看了一圈，都没见着许梁的身影，不由问道：“许梁呢？”