孟轲和徐婉儿几乎是同时跪在了地上，也不做任何的辩解和遮掩，知道这些在皇上面前都是苍白，会更加惹其生气，便不住的磕头，敲的地板‘咚咚’直响，就算是额头青黑一片也没有停下的意思，
“求老爷开恩，湘儿还小，并不知道自己的身世，求老爷饶她一命，臣（臣妇）愿代她一死！”
“你们这是干什么？说的我好像要害自己的女儿似的，别磕了，赶紧给我起来！”
真宗有些不悦，脸色一沉低喝道。
徐婉儿最先反应过来，搀扶起哆哆嗦嗦的丈夫，琢磨着皇帝话中的意思，一边掩面低泣，一边试探着说道，
“赵老爷息怒，臣妇也是急糊涂了！前段时间湘儿多番遇刺，我这做娘的心里担惊受怕，茶饭不思，一日三惊，实在是有些乱了方寸，呜呜！”
“好啦好啦，我又没怪你！二十年前你就会这招，着二十年后都为**母了，这性子还是一点都没变啊！”
看徐婉儿哭的甚是悲凉，赵恒也是感到头疼，想起二十年前她还是小丫头时便是这般模样，不由又有些唏嘘，转眼想到了刺杀的可能，脸色瞬间就变得很是难看，
“至于刺杀湘儿的人，自然是害怕当年的真相被翻出来，对自身不利，企图毁灭证物，杀人灭口！只不过此人势力已成，没有确凿的证据，我却是不好动他！”
“不知老爷所说的此人是谁？”
孟轲面色凝重，全然不顾肿起的额头，急切的问道。
“赵刚！”
“什么？大……，公子！”
从皇帝的口中得知答案，孟轲夫妇并没有心下稍定，对视一眼后反而越发的惊恐和不知所措。
盖因太子至今未立，若是真宗此时病故，大皇子赵刚乃是皇位的第一继承人，要真到了那个时候，不说湘云，恐怕就是整个孟家和徐家，天下也没有了他们的容身之处。
“确实是这个畜生！事到如今我也不瞒你们，我这次遇刺基本上确定就是他下的手。此子心狠手辣且狡诈多疑，他要是即位登基，必会以血腥手段排除异己，到时候天下有志之士屈死者不知凡几，余者惧而反之，天下动荡，蒙兀和西夏趁机出兵，大宋将无人可用，江山社稷就此葬送也未可知。所以我此次冒险出宫，就是为了早日找到泽世，立他为太子，防止我大宋江山陷入内乱之中！”
赵恒一口气将话说完，却是牵动了脏腑，咳个不停，捂嘴的绢帕上远远的看去，都是触目惊心的鲜红。
孟轲夫妇还想说着什么，但看见那刺目的殷红，均是大惊失色，不知该怎么办才好。
这时杨士瀛及被请来的大兄赶紧上前施针渡穴，这才稍抑病情，止住了咳声。
片刻后，见真宗的状况稳定下来，杨士瀛对着大兄深深的鞠了一躬，
“恳请大兄以天下苍生为念，施展祖传绝艺，为老爷续命！”
“唉，非是为兄惜命，施展玄冥九针虽然会减阳寿，但为苍生计，我并不会推辞。只是此针凶险异常，不到万不得已，我也是不敢尝试！”
大兄杨士溟长叹口气，脸现为难之色。
刘善堂一听面色一变，只是‘大胆’二字尚未出口，就被真宗制止下来，
“哦，士瀛所说的玄冥九针我倒是颇感兴趣，不知杨大夫可否为我等释疑？”
杨士溟见皇上问话，略一沉吟答道，
“回老爷话，玄冥九针乃是草民祖上与黑夜中所悟的治命之术，可活死人肉白骨，断定必死之人，若是运气极好，也可延寿半年！”
“哦，果然是医道绝学，那要是运气不好呢？”
真宗手拂龙须，颇为意动，于是详细问道。
“若是稍有差池，即便是正常人，也是立时暴毙！”
杨士溟回答的甚是干脆，然而话音刚落，看到屋内所有人的脸色都不好看，他就知道自己说错话了，意识到自己医治的病人那要人命的身份，心中也是忐忑不安的解释道，
“先祖自创这门绝艺时，也只是刺激秘穴，加速血液流动，激发人体潜能，相当于是将回光返照的时间延长。只是此秘术对身体要求过高，轻易不能尝试，若是身体经受不住，血液便会撕裂经脉，在体内逸散开来，那时就真的神仙难救了。这也是我不敢给老爷施针的原因！”
“哦？那杨大夫，依你看，我这身体还能支撑多久？”
“这……”
“但说无妨，这点气量我还是有的。”
“老爷一路舟车劳顿，期间又遇袭受惊，身体已接近油尽灯枯，就算我和士瀛联手，至多不会超过一个月！”
见真宗盯着自己，杨士溟咬了咬牙，说出了一个时间，却是少的可怜。
“老爷，江湖郎中之言不可轻信！”
刘善堂闻言，在旁劝慰着，同时隐晦着瞪了杨士溟一眼。
真宗却是摆着手苦笑了两声，
“罢了罢了，杨大夫所言，我也是心中有数。既然如此，杨大夫尽管放手施为，不论最后结果如何，我都不会怪你！”
“谢老爷不罪之恩，只是此针异常凶险，我需要做些万全的准备，而且老爷的身体状况还是将养两天的好，不急在这一时！”
杨士溟心情很是沉重，即使是行医几十年的他，对于玄冥九针之术也是没有太多的把握，更多的是给将死之人死马当活马医的一种手段而已，可是如今施针的对象变成了当今圣上，这就不是随便糊弄的主，搞不好就是掉脑袋的事，当下也不停留，告退后疾步赶回医馆，做着详细的准备去了。
杨大夫一走，厢房内的气氛就沉闷了许多，众人都没有说话的心情。真宗见状忽然想起了湘云，脱口问道，
“对了，子与啊，让湘儿过来见见我，长这么大我还没见过呢！”
“回老爷的话，湘儿现在并不在府中！”
“怎么，到了这时候，你还是对我不放心吗？咳咳！”
以为孟轲有意搪塞，真宗十分的不高兴，又开始咳起来。
孟轲正要解释一番，哪知话未出口，一旁的夫人已经开了口，
“老爷，你误会了，我家夫君并非这个意思，而是针对湘儿的刺杀接连不断，无奈之下，民妇只得让湘儿女扮男装，藏进了书院！”
“岳麓书院？哈哈，这倒是个好主意，也只有你这个江东雏狮能想出这么损的点子。嗯，书院吗，我也是好久没见到周文宾那个老家伙了，这便过去看看！”
听说湘云进了书院，真宗也是一阵错愕，被逗得笑出声来，起身便要往外走。
这时刘善堂急忙上前劝解道，
“老爷，今日天色已晚，况且周、杨两位的身上都有不轻的伤，不如安歇两天，等侍卫们赶来之后再去吧！”
赵恒起身便感到一阵头晕目眩，当下也不勉强，挥挥手让众人退下，便在老太监的搀扶下回了内室。
孟轲夫妇小心翼翼的退出房门，这时才如蒙大赦，长长的舒了口气，有种劫后余生的感慨，恢复了心情和院门处的宗宝攀谈起来。
他们这才知道，原来这位少年英雄就是天波府的独苗，佘老太君的嫡孙杨宗宝，一身武功尽得杨家真传，其本是二皇子赵泽世身边的伴读和贴身侍卫，可惜黄河决堤一事中，他一人力阻前来行刺的八大高手，虽拼着身负重伤尽歼敌手，可惜二皇子却忽然失踪，下落不明。
幸亏真宗皇帝开明，并没有治他的罪，这次出巡更是因为他与二皇子相熟，将其带在身边方便行事，一方面让他戴罪立功，一方面也是存了磨砺他的念头，准备为大宋培养一名可堪大用的人才。
杨宗宝知道机会难得，本来就对二殿下失踪一事耿耿于怀，此次出来更是勤勤恳恳，跑前跑后，每到一处必刨根问底，誓要将赵泽世从土里面挖出来一般。
而这次真宗江陵城外的遇袭，在周桐受伤昏迷后，也是亏得他舍命击杀了剩余的刺客，这才保着皇帝一路逃到长沙，有了个歇脚的地方。
从他身上那裹得跟木乃伊似的纱布，孟轲夫妇也是大致了解了其中的凶险，徐婉儿更是放下架子，诚心给这位少年道了歉，敬佩他的忠君之义。
至于远在书院的湘云，此刻却根本不知道家里发生了多么大的事情，一头扎进花语季的备战当中，连这个时代十分重要的端午节都没有心思去过，竟是忙得有些无法自拔。
日子已经到了五月十八这天，花语季开赛的前一天，师师遣下人通知湘云，她要的服装终于都已做好，完全符合她的要求。
于是放学后，某腐火急火燎的带着赵斌和宋嘉赶去了潇湘馆，只是这次因为额外的女仆装，特意喊上了她的强哥。
结果到了地头几人将服装一换，均被自己和对方的形象所震惊，一时呆立当场，不敢相信眼前的画面。
即便是师师和潇湘馆里的其他顾客，也是纷纷投来艳羡的目光，毫不吝惜赞美的话语。