连续八天，五梁镇前方李秀文部队和六道口流贼的战事已经处于白热化，每日都会有成千上万条人命尽丧在这片平原。
面对李秀文密不透风的防御，以及不顾手段的狠辣，让段洪吃尽了苦头。三里坡下整整四道数里长陷坑内外已经血流成河，即使今日已经填完三道，但只要自己攻势一停，第二日原本已经填平地壕沟又会被再次挖开，不知情的饥民又会成片成片死去，算算这八天时间，至少已经有二十万人死在进攻的路上……
段洪想了想对身后众将道：“不能这样下去了，传我命令，今夜开始在三里坡扎营，一道道将那些沟渠填平，我看李秀文还能撑多久！”
张忠道：“段帅，待壕沟填平，这破营就交我铁虎军吧！”
段洪点点头：“张将军放心，我已命龚清、雷猛两人各领三千锐兵待命，介时助你铁虎军一臂之力。”
张忠躬身行礼：“多谢段帅！”
段洪道：“无需多礼，你我皆是顺义军一员，理应相互帮衬，共同对敌！”
……
官军营地，李秀文大帐内，各旗营部都哭丧着脸，阎衡等人不时向李秀文诉苦道：“师旗使！连着八日我旗团伤亡已经过半，敢问援军到底何时抵达?兄弟们快撑不下去了。”
“是啊，师旗使大人，现在粮草也不过三日之用，卫大人究竟什么时候派援兵和粮饷?”其余一些将领也纷纷起哄。
李秀文手指轻轻敲击着桌案，面色平静地看着帐内众人。良久，他才出声道：“实不相瞒，其实卫大人在本将军上任之前就交付一整个旗团的雷霆直属军与我指挥……”
众人一听，顿时暗吸口凉气，果然这李秀文不亏是卫怏手中底牌，如此被器重……
但也有人表示不满，阎衡说道：“既然，师旗使大人手中有如此强盛的军队，为何不赶紧派出来扭转战局，而是任由我旗团将士殊死血战八日，落得如此惨重伤亡?”
李秀文一听淡淡道：“我们伤亡重不好受，流贼伤亡比我们更重，更加不好受！现在比的就是耐力，谁先撑不住谁就出局，想赢就必须继续撑下去！”
阎衡目光一寒说道：“但现在粮草不足，在这大冷天缺衣少食，想撑怕也撑不住了。”
李秀文点点头：“阎旗团使请放心，我已经命雷霆军埋伏在附近，只需再两日，撑过这两日我保证你们不用再撑了！”
“师旗使大人说的可是实话?”阎衡一听急忙问道，自己旗团如此大伤亡已经处在崩溃边缘，如果两天后能不再死守那倒是还可以坚持下，他看向杜芳，发现他眼中和自己同样的神情。
李秀文正色道：“本将军何时诳过你们?到时我旗团大军一到，必能一举击溃流贼，待回五梁镇我李秀文一定亲自向卫大人禀报诸位将军功绩，相信加官进爵、飞黄腾达必不远矣……”
众人一听，不由笑了起来，那敢情好啊，谁不想能升官发财呢？
望着帐内众人交头接耳不住地窃笑，李秀文默默拿起桌案上的兵书，犹自看了起来，嘴角弧度轻扬，一丝阴冷浮现眼帘，仿佛已经掌握了一切。
……
五梁镇关墙之上，卫怏肃立在风中，遥望着远处李秀文大营，陷入了沉思。
卫怏昨日便已经收到李秀文的求援信件，然而打开一看，所要的物资竟是些干草、火油、松脂等易燃物，以及三千石粮食。很快他就明白李秀文要做什么了，万万没想到这位名将之后年纪轻轻竟是如此的毒辣，不过卫怏也并没有说什么，直接将他所要东西命人备妥送往营地，只要能赢，他不在乎任何手段……
“唉～后生可畏啊！”卫怏叹了口气，连着八天，李秀文硬是凭着手中两旗团地方军活生生将百万流贼抵挡在五梁镇之外的十里之地，让他极为佩服。
“看来逐雁军复起最佳帅将非李宿温不可了，不过这逐雁军必须牢牢控制在我皇室手中……嗯……”卫怏眼神微颌沉思片刻，马上有了主意。
正当卫怏沉浸在自己臆想中，他的副将走上城楼打断了他的沉思：“启禀军长，义和口平原已经打探清楚了，是一支名唤精卫营的义军干的。”
“嗯?精卫营?甘州地界还有这么支义军存在么？”卫怏十分好奇这支精卫营到底什么来头。
副将道：“这个目前不清楚，不过末将可以肯定，这支义军绝对和流贼不是一伙的，至少可以保证的是不会对我们五梁镇造成威胁……”
“嗯……”卫怏点点头，随即道，“待将眼前流贼击败后，本将军倒要去会会那精卫营，如果确实如同情报所说一般，定要将他们诏安为朝廷效力。”
……
“疯子！你他娘给老子站住！看我不砍死你吖的，丢不丢人！”校场外，杨开山手持腰刀追着封愁年追了整整两条街的路，只因两人不知怎么心血来潮玩起了下围棋，结果封愁年快输的时候耍赖将棋子掉包，才有了这局面。
封愁年回头大声喊道：“兵不厌诈晓得不！再吵把你脑袋拧下来信不信！”
“诈个屁！你来拧个试试！”杨开山大怒，“被我抓住我非把你这身牛皮剥下做成冬衣不可！”
两人就这样在各旗将士中间来回叫骂着打转，而围坐在地上的士兵没人阻止，只顾各自干自己眼前的事情，因为他俩这行为大家已经习惯了。倒是薛鹏所部的人对这种情况比较好奇，受惯了传统军伍习性，一时无法适应眼前嬉闹情景。
府衙内，刘策和秦墨、叶斌、薛鹏四人坐在圆桌边。
此时的刘策面色冰冷，因为秦墨以及叶斌两人将自己心中所想的话告诉给了刘策，希望精卫营能成为官军一支，未来开赴远东战场。一时间刘策第一感觉就觉得自己被利用了，秦墨、叶斌之所以留下来帮自己纯粹就是看中自己和精卫营的能力?本欲拒绝，不想秦墨却说出了这么番话。
“将军，墨确实有私心，但你仔细斟酌下，精卫营未来需要发展就必须要有个属于自己地名分，什么名分最好？自然是官军身分！而且河源已经一片死局，就算精卫营能控制整个河源北部又如何?流贼兵匪肆虐十余年，百姓逃的逃死的死，早就十不存一，试问精卫营如何壮大?将军承诺让他们活的更好可否实现的了?而且没有正规身份很难在大周立足，精卫营再强悍也就几千人马，有可能敌过几百万大周军队么？请将军三思。”
刘策脑中不断回想着秦墨的话，身后叶斌、秦墨和薛鹏也是紧张地等着刘策做出答复。尤其薛鹏，这些日子相处下来对这支军队和刘策为人颇有好感，十分希望他能成为官军一员。
良久，刘策心中权衡了利弊，回头道：“既然如此，为了精卫营能长久立足，我答应秦先生……”
秦墨起身双眼通红，深深抱拳鞠躬道：“墨，在此谢过将军！”
刘策扶起秦墨后，回看着窗外，只见精卫营的图腾正在寒风中飘扬，在阳光照耀下，额外的亮眼，回想起从穿越到现一直都在刀口上挣扎，没有几天安生过……
“生在这世道，当真没的选?可若是就此被人随意拿捏，只为活着而活着，那这种活法，我绝不能忍受，精卫营将士也不能接受。”刘策对身后三人淡淡地说了这段话后，缓缓步出门外，留下几人仔细地品味着这番话……
“官皮披上也就披上，没什么大不了的，有了这身官皮很多事或许更为轻松，但想染指陷害我精卫营，不管是谁，这代价他绝对承受不起。”一路上，刘策内心已经打定主意，开始着手安排诏安后的事了。
“都站好咯！”校场一角，在八千六百多名被刘策带回湄河镇的高阳百姓中，挑选出了一千二百名为人老实的精壮汉子充入精卫营的辎重大队，暂时有刘策麾下的武镇英操练接管，待日后再做分配。
天气寒冷，在刘策将这些百姓带回湄河镇的途中，还是有二百多名之前一路被流贼虐待的虚弱不堪的百姓流民永远倒在了山道小路边，很多连名字都叫不出，刘策只能命人在来时道路上将他们一一埋葬以免被野狗吃了去。
不过依然有八千多百姓活着来到了湄河镇，这其中自然有刘策为他们着想的缘故，虽然同样押运物资，但即便背在身上的东西也就三四十斤重，完全可以承受。而且累了想歇就歇别掉队就好，到休息吃饭时间铁定有热食给他们吃饱，夜晚有篝火和车围在一块儿避寒，就这样这些百姓流民到湄河镇时，依然有八千六百余人。
考虑到将来可能要开赴远东，刘策便从这八千多号人之中挑选了两千号人充当将来运输辎重的队伍，无奈最后筛选下来足足剔去了八百人之多。好在刘策一向都是走精兵路线，对于这些并不在意，而且这八千多人大部分都思念远在高阳的家眷，指望他们归心那是不可能的，再说现在的精卫营也未被朝廷官府正式认可，这身份也确实比较尴尬……
“跑步走！”武镇英带着这一千二百人开始向镇外跑去，嘴里还不住念叨：“想要在精卫营立功，就要时刻保持强健的体魄！光吃饱饭是不够的，还要多加操练！你们刚入我精卫营，操练强度减半，来回十里小跑……”
那些辎重队的士兵不由叫苦连天，这样的练法已经连着三天了。很多人第一天操练下来就开始上吐下泻，由于随地大小便导致挨军棍不在少数。
“武百长，哪有这么个练法呀?”一名辎重队士兵满脸难堪，边跑边对武镇英说道：“练兵就应该血勇为先，这么跑真的有用么？”
武镇英听他这么说，立马跑到那士兵身边说：“你懂个屁！血勇?押送你们的流贼不少血勇之徒吧？结果呢?还不是被我精卫营杀的人仰马翻一触即溃?要不是我们赶到你他娘早死在流贼手里了！赶紧的，跑起来！”
周围士兵听闻武镇英这么说，也纷纷闭嘴了，想想也没错，八千多流贼都被眼前这支军队冲杀的丢盔弃甲，还有什么好说的呢？老老实实跑吧，至少这军队伙食还是不错的……
“看到没?当初我们也这么过来的。”望着叫苦不迭的辎重队，新上任的封字旗什长聂磐得意地和手底下士兵说道，“想想当初刚入精卫营时，我们几个也跟他们一样，可现在呢？我都升任什长了，你们也都是老兵了！以后要多帮衬着这些新兵蛋子。”
“聂什长说的对啊。”手下的士兵听聂磐这么说，一本正经的应道。
聂磐想了想继续说道：“待会儿吃饭时我们一去和辎重队的兄弟打声招呼，增进下袍泽之谊，你们觉得如何?”
“聂什长说的好啊。”那些士兵依旧一本正经的应道。
聂磐一听，很明显自己手底下人是在敷衍自己，想了想于是说道：“但怎么增进袍泽之谊呢？本什长想了想，决定午饭将大家的肉分出一半给辎重队的兄弟，如此一来必定可以加深情谊。”
“聂什长说的……嗯?不行！”底下几人正要继续应声，但一听肉减半，立马惊醒过来摇头拒绝。
“哼！”聂磐故意冷哼一声道：“我还以为你们都故意敷衍本什长，怎么?一听肉没了就一个个哭丧着脸，瞧你们这出息。”刚一说完，整个个什人队便笑了起来。
一名士兵笑着对聂磐说道：“聂哥，你说了升任什长就请我们吃羊肉火锅，这都几天了，啥时请啊？”
聂磐拍了下那士兵皮帽说道：“吃吃吃，就知道吃！隔日不如撞日，就今天等操练结束吧，我已经和把羊肉送到了庆嫂地方打了招呼，晚上去她那儿吃肉……”
“什长威武！”手底下士兵一听齐齐欢呼道。
聂磐感觉倍有面子，说道：“现在休息够了?那就起来继续操练了！”
就在此时，镇外传来一阵马蹄声响，只见苏文灿带着几十骑带头飞速冲入城门，跟身后几名骑兵打了个招呼，便直接向刘策所在府衙疾驰而去。
“又要打仗了？”望着马上苏文灿那肃重的表情，聂磐暗自嘀咕了一句，第六感告诉他很快又要出征了……