秦川走在流云城大街上。
地面由质感厚重的青砖石铺就，偶尔有飞流马和云豹之流的坐骑带着主人在街上穿行而过。路边间隔着几步便种着一两株开满火红色花朵的桐木，客栈老板和商铺老板们坐在自家铺子里打哈欠，偶尔懒散地招呼招呼客人。
秦川与东子边走边问地行过半个流云城，终是到了那兑换钱票的“大晏钱庄”。秦川一面取钱，一面问那钱庄的人：“我若是想打听某人消息，该去什么地方？”
“哟！小哥，这你都不知道？”那人一面给秦川拿钱一面随口道，“想找人，去血刀楼啊！”
“血刀楼？”秦川方才想起之前遇到的穆祎也曾提过血刀楼，心底的好奇不由被这人的话撩拨而起，朗声问他，“这血刀楼，又是什么地方？”
那人一脸诧异地望着秦川，旋即咂咂嘴道：“小哥啊，不是我说你。我看你也像是独自行走天下的人，怎么能连血刀楼的大名都未曾听过？这血刀楼可是咱们大晏国内一等一的杀手组织！上至谋杀亲王大臣、名门宗主，下至家庭恩怨、小门小户之争，只要你出得起足以让他们心动的钱，这血刀楼可没有什么事情不会为你做！至于找人这种小事，对于血刀楼那还不更是轻而易举？”
秦川细细思量片刻，心里不由涌起一股原来如此的感慨。这血刀楼既然是杀手组织，那么那穆祎身为其中人物，能拥有一眼看穿阿风境界的眼力倒也理所当然。
“那我若要去这血刀楼，该怎么走？”秦川复又问他。
那人随口道：“出门右拐，走过两条街左拐再朝前行走半里路，有个‘端木鱼庄’，端木鱼庄之前是禹岩广场，禹岩广场对面就是血刀楼。嘿！你别说，咱们流云城的血刀楼分部，那可是建的派头十足，金碧辉煌！我去过好几个隔壁的城池，那些地方的血刀楼分部都建的小家子气，不值一提！还是咱们流云城好啊！”
听着那人口若悬河地夸赞流云城血刀楼，秦川却没有一句话听进去，他的全副注意力，却是都放在那人前半段话的四个字上：“端木鱼庄”！
“端木鱼庄？”秦川仔细盯着那人脸色，小心试探问道，“听你口气，莫非这端木鱼庄在流云城也十分有名？”
“那是自然！”那人连道，脸上满是一幅“你真是少见多怪”之色，“端木鱼庄可也是端木家的产业，而端木家那毕竟是咱们大晏国的十大世家之一！更重要的是，咱们整个白云府，都在他端木家的势力范围之内！在白云府内，端木家的产业哪能不大名鼎鼎？”
秦川心底微惊，从前他在只在家族中专心修炼，对于这端木家只闻其名却不知其详。如今看来，自己对端木家的了解，还是太少太不够啊！
……
端木鱼庄。
秦川站在大门口，身上终是穿了一套新购的青色鳞甲衫。黑蛇阿风依旧缠在他身上，偶尔张开嘴，打个人性化十足的哈欠。一旁几个老板和行人还在好心劝告秦川：“小哥，你若是想要进去他家吃鱼呢也行，不过你可想清楚了，他家别的不提，心眼儿那是一等一的黑！”
“是啊，这端木鱼庄卖的海鲜缺斤短两是常有的事，更别提他们有时还偷偷拿坏掉的海鲜以次充好，你可要小心！吃到坏的海鲜，难吃事小，若是中毒就得不偿失了！”
“此外这端木鱼庄还靠着端木家的势力打压同行，逼得全城只有他们一家卖海鲜的鱼庄，也是令人气愤不已……”
秦川淡淡一笑：“多谢几位老板好心提醒。”
那几位老板见秦川执意要进入端木鱼庄，便都摇摇头转身离开。直到他们离去，东子方才踮着脚尖，心惊肉跳道：“川，川哥，咱们真要进去砸场子吗？”
秦川淡笑着给他打气道：“你怕什么！咱们背后还站着几十个逼近炼气境的家伙们，论人手不虚！而且这些人不是也说了吗？这端木鱼庄黑得令人发指，被城里其他势力找麻烦砸场子也不是一次两次了。咱们如今进去砸场子，只怕他们还不当一回事！”
“单纯砸场子也没什么意义……”东子小声嘀咕道。
秦川深吸一口气，神色微郑重道：“那可未必。毕竟那血刀楼和这端木鱼庄的关系还未知。如果流云城内的血刀楼和端木家沆瀣一气，那咱们可不能贸然进入血刀楼打探端木家的消息，免得羊入虎口。而咱们在端木鱼庄这一闹腾，一来可以看看是否有血刀楼的人出现，两家的关系自然管中窥豹、可见一斑。二来咱们砸场子，还能顺便窥探他端木家实力如何！”
“这倒也是。”东子这才点点头。
秦川与东子二人走入端木鱼庄，立即便有戴着瓜皮帽、唇角一颗大痣的伙计热情地迎上前，殷勤笑道：“哟，这位爷，小的热烈欢迎您大驾光临！您想要点什么？”
秦川细细观望一眼，原来这端木鱼庄前厅乃是包间，后院却有个大池子，池中分隔放养着各式各样的海味。秦川跟着那伙计入了后院，只见池中聚着一大片金黄阳鳞鱼。那伙计见秦川有兴趣，殷勤介绍道：“这位爷，您既然来了就一定要点咱们的金黄阳鳞鱼，我跟您说啊，咱们端木鱼庄的……”
秦川打断他，指着池子中心一片小小的浅滩道：“那上面的那只是什么？”
伙计微僵了一下，看向那浅滩上方。那上头却是停留着一只硕大如同石台般的螃蟹，看其身形，长宽近三米，一对蟹螯轻轻拍击水面，便砸起一片水花，轰隆作响！
那伙计用颈子上挂着的头巾抹了一把头上的汗，道：“这位爷，那是一只二阶的橘黄巨蟹。味道倒是不错，不过价格可不便宜。除了它的肉之外，宰杀也需要一笔不菲的费用。不过您若是有兴趣，小的立即去找人来动手。”
“不用，”秦川轻笑一声道，“我是有兴趣。不但有兴趣吃，还有兴趣自己抓它！”
“这……”那伙计微微愣了一下。那橘黄巨蟹可是二阶逼近三阶的存在，而在流云城中，一般有点实力的居民也只是炼血境而已，要想对付这么一只魔兽，那可不是一般的困难！不过秦川既然已经提出，为了尽量不丢客，他也只能点点头应允。而旋即——
“哟，那边有人想抓那只橘黄巨蟹呢！”
“真的吗？快去瞧瞧！”
“……”
秦川欲要抓捕那只橘黄巨蟹的消息飞一般地在端木鱼庄中传开，不少食客都颇感兴趣地赶来瞧热闹。对他们来说，吃鱼是家常便饭，但那只一直被束缚在池塘深处的橘黄巨蟹，可从来都只是众人茶余饭后的谈资而已。自打它被带到流云城，已有近百日，因为难以猎杀，还未曾被出售。因此眼下许多人都是兴致勃勃地来看它的结局。
而就在围观的人渐渐围成一个圈时，秦川却是轻声吩咐身上的黑蛇：“阿风，动手。”
“咦——”周围顿时响起了一片惊叹之声。在此之前，众人只是忌惮秦川这条蛇的外表而已，并没有多少人觉得它有多么强悍的实力，因而连带着也没有多少人会高看秦川。因而此刻，闻听秦川竟要他的蛇去猎杀那巨蟹，不少人都暗暗带着一丝不屑议论起来：“真是人不可貌相，海水不可斗量。没想到这样一条貌不惊人的大蛇竟是二阶魔兽？”
“即使是二阶又如何？这条蛇才不过人胳膊粗细，在那橘黄巨蟹面前根本就是一根面条！哼，这富家公子大概是养蛇养腻味了，想送给那巨蟹杀了图个乐子。”
“是啊，这蛇输定的！我看那人大概也没什么本事……”
“……”
在周围的议论声中，黑蛇阿风轻轻游下池塘。三阶魔兽的凶威，不动声色地发散而开。登时那整个池子之中原本欢快游动的无数金黄阳鳞鱼，嗖地一下朝着池子两边窜去，挤做一团，瑟瑟发抖。整个池子登时变得两边一片金黄，中心则空出一大片区域，仿佛皇宫中通向金銮殿的通衢大道，压抑而森严！
而黑蛇阿风那纤细的身影，在池子中心那“大道”上轻轻游弋，旁若无人，超然物外又气定神闲！
“咦，这蛇有点玄乎啊。”
“哼，惊走一些鱼算什么。这些金黄阳鳞鱼虽然大为滋补，然而其实力连一阶都不到。我下去，一打十都算少的。”
“快看，那蛇游近那橘黄巨蟹了。呵呵，也不知道这蛇有几分实力，能在那巨蟹的蟹螯之间，坚持多长时间？我赌它撑不过一刻钟。”
“一刻钟？开玩笑！哪能坚持那么久……”
战斗还未开始，周围人的议论声已呈一边倒的局势。毕竟阿风和那橘黄巨蟹的体积差距，实在太过惊人，因此在惯性思维下，人们尽皆是对阿风没有半分看好。
“喂，你的蛇要死喽！”旁边有人撞撞秦川的胳膊，戏谑一声道。秦川随意望了那人一眼，嘴角勾起一丝淡漠的弧度：“是吗？我倒是看不出，我的蛇有要输的迹象。”
“你还不信！”那人见状，不由嘲讽一笑。
池子之中，随着黑鳞蛇阿风渐渐游近那橘黄巨蟹，那硕大无朋的橘黄巨蟹八条粗大的蟹腿登时便支撑着自己起身。旋即它张开口，一道无声的嘶吼凶狠传出，那蟹螯亦是狠狠砸向水面。
“轰隆！”
被橘黄巨蟹蟹螯猛烈捶打，那水中登时爆发起一股股小山般的水柱，带着水沫的咸湿气浪，朝着众人铺面吹来，轰隆隆的震响如同雷鸣。那橘黄巨蟹的攻势，倒的确是极为狂暴而震撼。
然而下一刻，只见那如喷泉般汹涌而起的水柱之中电射出一道黑影，一口咬在橘黄巨蟹身上，旋即以令人触目惊心的无匹力量，闪电般拖着那橘黄巨蟹砸入水中。只见一片橘黄光芒在水中疯狂震荡，众人心惊肉跳地看着那庞大如石台般的巨蟹竟被猛然甩来甩去，令水面如同炸开了锅一般，沸腾而起！
“这……”原本还抱着看戏心情的众人，此刻眼中尽皆涌过一抹骇然。他们是做梦也想不到，这个看似普通的青年身上这条看似一般的黑蛇，竟有能轻易虐打橘黄巨蟹的凶悍力量！
而战斗来得快，去得也快！不过短短片刻，水面便恢复了平静。那水面之下，一抹白色的肚皮朝天翻起。黑蛇阿风淡然地拖着那橘黄巨蟹，在池中无数金黄阳鳞鱼形成的“大道”上气定神闲地折返，对自己的战绩浑然不以为意。
二阶魔兽？
渣滓而已！