这天一大早起来，姜笑依的母亲李书瑶就再一次给他和姜笑云收拾行装。与上次去学院不同的是，这次李书瑶却是心知姜笑他们依此去皓月行省，在短时间里是回不来了。要想再见到儿子和新收下的女儿，怕是要等到姜笑依，彻底稳定住了那边的情势，势力无可撼动之后。可以预见的是，这个过程，至少也要三到五年的时间。
而这短短十天时间的相聚，又实在是太短，根本就不能弥补她对儿子的思念。因此整个早上，李书瑶都是在默默的垂着泪，无论姜云涛和姜笑依如何解劝，都是毫无效用。而就连姜笑依自己也是情绪不高，和妹妹出门之后更是低落之极。
天阙门所在的山之外，尚有七座四千丈以上的高山环绕拱卫，把整个山脚下的二千里方圆几乎彻底的围死，形成了一个天然的绝佳封闭空间。每山之上，天阙门都有拍巡山堂的人负责守卫，构成了山的外围防御警戒线。而且他们所居之地都要易守难攻的要道，配合上防御法阵，若是没有一定的实力，根本就别想在短时间内从此攻进来。而这里的海拔，也使得除真一境之外的那些飞天高手们难以逾越。三千丈之上所刮的罡风，可不是真一境之下的修真者们，能够承受得住的。
几年之前姬家惨遭灭门之祸那次，则是属于意外的情况。出现那种大规模的背叛，即使是再好地地势地形，也没有人能守得住。如果是在正常情况下。这些山头上的巡山堂弟子，只需守上三分钟的时间，援兵就会陆续赶至。借地势和阵法之助，将敌人击退。即使是实力和天阙门同等地大派，若是没有别的手段，就是倾巢而出也难以攻下由巡山堂全力守护的一个山头。
晚枫真人当年在此立派，本来只是思乡之举。但他万万没有想到的是，这里的险要地形，会成为天阙门日后崛起的根基之一。天阙门的六代祖师。就是仗着这里地地势，节省了大量的护山人手。而后四处出击，才在百年的时间内，打下了偌大的地盘，初步形成了外七堂势力圈。
而山脚下整个方圆二千里山谷，仅有的几个能够供常人和低阶修真者们进出的口子，也就是夷江经过此地的两个出入口。和一条山林肠道。因为其他地路途。对普通人而言，实在是太过艰难了些。而三个出入口。也是巡山堂和控鹤（情报）堂工作地重心所在。盘查极为严格。
出了镇子后和早就等在镇口处的李道通他们回合。几人一起向夷水江边地渡口走去。乘船一路顺流东下。
事实上，绝大多数修真者们。进出山谷时，都是走地水路。比之其他地途径，甚或是那条山路，坐船可要舒服便捷得多。以姜笑依他们的修为，其实走那条山路也不是不可以。但是那山路七弯八绕，想要走出山谷，非十数天之功不可。有更方便快捷地交通工具在，自然没必要去自讨苦吃。而所谓的旅途试炼，其实步行经过的，只是由学院所划出的部分危险区域而已，其他地方管你承车也好，坐船也好，都不在限制之例。
和姜笑依他们这组人同船的，还有不少道法学院今年参加毕业实习的学生，都是枫林镇的子弟，和姜笑依李道通他们多有熟识的。一路上众人嘻嘻哈哈，谈天说地，很快就把这些少年们离家时产生的愁绪扫之一空。这些自小在山之下长大的少年们，很多都是第一次离山，一路上不免兴奋之极，指着岸边大呼小叫的好不聒噪。姜笑依听得心烦，苦笑着独自走到船尾处，才勉强得到了一丝清净。
由于几人的步行旅途试炼，都是在不同的地方。所以几人刚在枫林镇下游七百里处的大城徐阳下了船，姜笑依就和李道通他们分了手。这次是过个十到三十天时间就可再次见面，六人也都没有什么离别时的愁绪。嘻笑着道别后，就各自离去。姜笑依唯一有些放心不下的，就是灵智尚未能够完全恢复的妹妹姜笑云了。好在有李凌香和她同途，倒也用不着太过担心。
姜笑依他们从学院离开的时候，关于旅途试炼的分配事宜，学院高层还没完全决定下来，因此他是在家中时才接到的通知单。上面并没有写步行试炼，所有经过的具体区域，只是给了一个地图坐标，让他到东川行省内的某地，去和负责他此次试炼的老师和同伴回合。
不过通知单上虽未说明，但仔细查看一下地图，他还是大约能猜到了自己所要步行的区域，到底是哪个地方。其他人的情形也都是如此，而李凌香和姜笑云，坐标更是同样的地点，这就是他为何会如此放心的原因。
独自南下时，开始还好，因为今天出发去参加试炼的学生多达万计，适宜学生们步行试炼的地方，也只有那么寥寥几个的缘故，所以有着一大批的同学和他同路。但是越到后来，姜笑依所经之处，不但身边的同学渐渐稀少，就连人烟也是少见。姜笑依想想也就释然了，自己所要经过的那个地方，在那里出没的妖兽，至少也是强C级别，可不是普通学生们能应付得来的。
独自一人时，已经没有了交通工具可用。姜笑依干脆一边修炼着体术和奔腾术，一边以最快的速度前行。尽管当初踏入修真界时的目的，如今差不多已都经全部达到。可是姜笑依却仍旧是丝毫没有放松各种修炼，不但真力修为达到了凝液末期，重力符也增加至二十四倍。未来迎接他的，还有着无数的险恶。想要彻底保护住父母和他自己，也只有成为这个天下间地下棋人之一。能够掌握自己命运的强者一途可走。而这些，都需要强大的实力为基础。
就这样走走练练，两天之后。姜笑依终于到达了他地目的地，大楚国内六大凶地之一的黑狱墟！
完整的黑狱墟，是一快狭长的区域，大约有十三万里方圆的样子。这里是不但是强横妖兽集中之地，也是魔兽们经常出没的所在。两者总计，更是高达数万，而且没有强C级一下地妖兽和魔兽存在。甚至传说还有修真者。在此地猎杀妖兽时，见过有妖王出没。所以它在六大凶地之中，是排名仅此于首席的危险地狱，即使是真人级的修真，也不敢过于深入。
黑狱墟的形成，已经没有多少人能够说得清楚。但是博学如姜笑依，却知道此地原是四千年。一个有着数千年历史的没落大派的山门所在。因为这里的元力。被人长期以阵法慢慢改造，浓度比之其他地方要浓厚整整三分之一地关系。在这个大派没落之后。这里就渐渐被妖兽们所占据。而后慢慢形成了如今地局面。
当姜笑依按照地图。来到了学院指定的会合之地——黑狱墟外一个人迹罕至地小山谷时。尽管他在在事先，就对自己这次地同伴到底是谁非常地好奇。也曾经多有猜测。但是进入山谷之后，还是被目中所见的情形，重重地惊了一下。
“是你？”
“是你？”
此时即便是瞎子也都可以从语音中听出来，这一男一女两个声音的主人，现在是何等的惊讶。
姜笑依万万没有想到的是，自己这此步行旅途试炼的同伴，竟然会是她！现在站在他面前的，赫然正是同为三零零一宿舍成员，却很少接触的素冰城！那优美高雅令人自惭行愧的风姿，甜美清冷让群花失色的容貌，也只她才能独有。
三年前的时候，芮晔等人打算利用轩辕琴，引动那些杀手们尽快发动袭击。虽然事后轩辕琴本人没有说什么，立志成为大家族继承人的她，自然知道事情的轻重。所以对此不以为意，也未就此事怪罪于芮晔和保安部的魏霞生等人。但是身为轩辕琴好友的素冰城，却对这些把好友当成诱饵的人分外的不满，而作为知情者之一的姜笑依，自然也是被她厌憎的对象之一。
三年来，随着入住三零零一宿舍的女生越来越多，轩辕琴和素冰城也搬进了更为舒适的三零零一宿舍。可是这上千个日子里，素冰城硬是一句话都没有和他说。倒是轩辕琴，开始与姜笑依和解，两人间虽还有着芥蒂存在，见面后却经常有说有笑的
既然素冰城是如此态度，姜笑依自然也没心情再去瞧对方的脸色，对于素冰城是能躲就躲，偶尔见面时也是冷颜以对。而在离开学院之后，姜笑依原本以为此生都不大可能再和这女孩有所交集了。但是却不料会在此地，再次见到对方。而且按照天阙门步行旅途试炼的传统，两人在接下来的十天到一个月的时间里，从某种意义上来说，还将成为一对同生共死的伙伴。
而此时素冰城的眼中，也同样是充满了愕然之色，显见是对自己的同伴，竟然会是紫发少年的事实，也是非常的错愕。虽然曾经，她也曾对紫发少年实力和智谋颇为钦佩，甚有好感。但是三年发生在好友身上的事，却让她对紫发少年彻底失望。虽然她在宿舍中经常接触的，都是和姜笑依有着关系的女孩，也曾多次给姜笑依说着好话。但是这此，却从未动摇过素冰城对姜笑依的观感。“啊呀！看来两位对自己的同伴，好像都非常不感冒的样子呢！呵呵！奉劝两位一句，这样子的态度，对于你们接下来的行程，可是非常不利的哦
姜笑依和素冰城毫不退让的，冷冷的对视了一眼后，这才一齐把注意力，转移到身旁正在说话的青年男子身上。这是一个二十余岁，神情懒散，而且脸上满是玩世不恭笑容的男子。不但面容俊美绝伦，身材也是在水准之上。
姜笑依不由再次愕然，打从他看到学院送过来的地图时间，就猜测以现在学院中那些老师们的修为，对于但任自己此次步行试炼监护老师的工作，恐怕是不能胜任，门派很可能会令派人手负责。但是按照他的猜测，一个普通的金丹高手就已经足够。然而如今出现在这里的，竟是除魔甲组的组长闻人樱！
察觉出姜笑依眼中，在看过来的这一刹那中，所流露出的惊讶之色，青年不由微微一笑，问道“看你的样子，是不是认识我？”
“我父亲也曾在除魔组工作，所以小时候曾经见过您一面！”姜笑依欠身答道。心中则是苦笑不已，他可是从小听着闻人樱的传说长大的，对于这个父母经常指点给他看的学习对象，他又怎么可能不认识?
在枫林镇内，闻人樱永远是个话题人物。做为除魔八组的族长，闻人樱也不过是金丹级修为。但是他最为引人注目的地方，却是那在担任组长前恐怖的升官速度，还有相比其他的七位组长而言，显得异常可怕的战绩。而且到如今为止，除了天阙门高层的几位首座和掌教真人外，还从没有人能真正搞清楚他的实力极限。但是根据他的战绩看来，他的战力，至少也在中S级以上。
而最重要的，是闻人樱的家世，和姜笑依的家族也有着很大的相似之处。因为同是天阙门在最近收留的血脉能力者，所以姜笑依的父亲和父系长辈们，对他的情形和处境尤为关注。