马尔福战战兢兢地走到大厅中央，顿了顿，看了一眼伏地魔身边的埃芮汀丝，学着先前那些人的样子跪了下去。
伏地魔没有立即说话，他红色的眼睛冷漠地俯视着下面的马尔福，大厅里大部分人的目光也都跟着看着马尔福。马尔福在这种目光的压力下表情僵硬得像块石膏，眼睛死死盯着他面前的一小块红毯，一动不动。
终于，伏地魔张开了他薄薄的嘴唇：
“德拉科·马尔福……”伏地魔面无表情地看着马尔福，轻声说：“你的父亲犯下一个大错，一个让他死不足惜的错。但是念在他为我服务这么多年的份上，我给他的儿子一个弥补过错的机会……如果你完成了我交给你的这个任务，我将原谅你父亲犯下的一切，并且给予你本人食死徒里最高的荣誉。”
马尔福猛地抬起头来，一脸惊色，但他的目光仅仅接触了伏地魔的面容一瞬，就立刻恐惧地看回了地面。
无数双艳羡嫉恨的眼睛落在马尔福身上，他们的注意力都被伏地魔口中“食死徒里最高的荣誉”吸引了。
在短暂的寂静中，大厅里突然响起了开门声，那扇狰狞的大门被打开，一个黑色的人影从外走了进来。
斯内普在看到厅内景象的时候脚步不由自主地慢了一拍，但他的视线只在马尔福和埃芮汀丝身上扫了一眼就立刻移开了。
“西弗勒斯，怎么样了？”伏地魔的魔杖轻轻在扶手椅的把手上一敲，一把新的椅子就在大厅里拔地而起。
“很顺利，东西已经拿到了。”斯内普说，他在伏地魔变出的那把椅子上坐了下来，他旁边的贝拉特里克斯就像身边坐了什么脏东西一样露出嫌恶的表情。
伏地魔点了点头，并没有流露出开心或是别的什么表情，他的目光又转回马尔福：
“如何？德拉科，你想好怎么做了吗？”
马尔福犹豫了一下，然后他试探地问道：“我能问问……是什么任务吗？”
伏地魔笑了，在他狰狞诡异的脸上，微笑也只会带来凉意。
“很简单……非常简单。”他说，“想办法杀了邓布利多。”
底下响起几声无法控制的抽冷气声，先前嫉恨表情最明显的阿瑟，现在正同情地望着马尔福，离开椅背的上半身也重新靠了回去。
埃芮汀丝看到纳西莎眼睛瞪得大大的，满脸惊恐，如果不是被她身旁的卢修斯按住，她恐怕已经控制不住站了起来，卢修斯的脸色惨白，他虽然拿一只手暗中按住了纳西莎，但他的目光始终寸步不离地望着中央跪着的马尔福。
“这对我，或者别的任何一个食死徒来说都不是件容易事，但对你就未必这样了。”伏地魔看着台下恐惧的马尔福，轻声诱导道：“你要知道，邓布利多对你并没有疑心，他不会想到你已经是我们的一份子，你有很多机会接近他，杀掉他。”说到最后一句，伏地魔的声音带上一股狠意。
马尔福脸上的犹豫多了些意动，这时，他不再用他自己都没发现的可怜无助的目光去看马尔福夫妇了。
“有谁会想到我会把这么重要的任务交给你呢？一个刚刚年满十六岁的人。”伏地魔轻笑了一声，但是下面的人没有一个敢跟着笑。“谁也想不到，邓布利多也想不到，这就是你的机会，你可以做到我们都做不到的事。”
“主人……”卢修斯惨白着脸想要站起来，伏地魔刀子似的目光朝他射去：“闭嘴！我现在是在和你的儿子说话！”
马尔福看了一眼脸色惨白拼命用眼神示意他的卢修斯，脸上闪过一丝犹豫，但是当他的视线回到伏地魔和埃芮汀丝身上时，他的犹豫又慢慢沉了下去。
“怎么样？你愿意接受这个任务吗？”伏地魔问。
马尔福的视线移到埃芮汀丝脸上，埃芮汀丝依然波澜不惊的望着他，站在两英尺高的高台上平静地俯视他，马尔福的神色忽然就坚定了起来。
“我……”
“父亲，请把这个任务交给我。”埃芮汀丝突兀地走了出来，面朝伏地魔单膝跪了下去。
“埃芮汀丝！”阿瑟大惊失色地站了起来，椅子在他身后发出刺耳的吱啦一声，旁边的阿诺德脸色立刻白了，他朝伏地魔投去飞快的一眼，然后怒着脸不由分说地把阿瑟按回了座位。
“哦？”伏地魔没有动怒，他依然是那副平静的表情。“为什么？”
“因为他没有那个能力。”
台下依然跪着的马尔福露出震惊、受伤的表情，他不敢置信地盯着埃芮汀丝的后背，无法相信这句话冷酷、毫不留情的话语出自埃芮汀丝。
“你忘了，你已经回不了霍格沃茨了。”伏地魔冷冷地说。
“他不一定要死在霍格沃茨。”
“你说他没有那个能力，难道你就有把握杀死邓布利多？”
“不是十足的把握。”埃芮汀丝没有一丝慌张，她平静地写道：“但至少比他多得多。”
“不！我能做到！”身后传来了马尔福激动的声音，埃芮汀丝转过头去，看见他正愤怒地看着她。“我愿意接受这项任务！”
“父亲，请让我……”
空中的字还没有完全显形，伏地魔就不耐烦地开口说道：“不用说了，这件事就交给德拉科。德拉科，把你的手臂伸出来。”
马尔福抬起了他的右手臂，经过几秒的痛苦后，他的手臂印上了食死徒的标记。
“我不会让你一个人就去对付邓布利多，”伏地魔冷冷地说，“我把格雷伯克给你调遣，当然，我也不会指望你和一个狼人就能干掉本世纪——最伟大的巫师，”他冷笑着加重了这几个字，“过段时间我会送他一个大礼，那至少会削弱他四成的力量……等你见到他就会明白我的意思。”
“如果有了这些条件，你都没能完成我的期望……”伏地魔的声音直线冷了下来，“你不会再期待我再原谅你们一家一次吧？”
恐惧在马尔福脸上一闪而过，他回答的声音弱了一点：“是，我一定会完成任务。”
伏地魔倦怠地摆了摆手，马尔福咬着嘴唇起身回了他父母那边，底下众食死徒正以为这场集会结束了，伏地魔再次开口：
“众所周知，我从来不考虑吸收未成年进入食死徒这个大家庭，因为他们往往无法担负起我们事业的重量。但是现在，情况有了一些小小的改变。”
“埃芮汀丝·塞尔温，我已经于一个星期前允许她正式成为了我们的一份子，我将奖赏她在魔法部计划中作出的贡献，虽然这次计划被某些蠢货搞砸了——”他冷冷地说，视线并没有看向卢修斯，但大家都知道说的是谁，位置在马尔福一家旁边的虫尾巴立刻把椅子往另一旁移去，用行动露骨地表明他的立场。
正在大家尖着耳朵想要听伏地魔的奖赏是什么时，伏地魔却直接说：“埃芮汀丝，集会结束后一个人来见我。”
“我的话说完了，谁还有事情禀报？”伏地魔冷淡地扫视着众人，大家互相张望着，没有一个人说话。
“好吧，结束。”伏地魔站了起来，在众人畏惧的目光中走了出去。
伏地魔刚走，大厅里就响起了交谈声，阿瑟从椅子上跳起来，快步来到埃芮汀丝身前，他又惊又喜的目光一直往埃芮汀丝胳膊上看，好像能透过黑色的袍子看到下面的食死徒标记似的：
“你为什么没告诉我们你加入食死徒了？这可是件大好事！”
好像光靠语言还不能表达他的激动之情似的，阿瑟啪啪地拍着她的肩膀。
慢几步走过来的阿诺德言简意赅地对埃芮汀丝说：“魔法部来的傲罗带走了你的笔记和书本。”
“随他们去。”埃芮汀丝写道。走之前她已经把东西收拾得干干净净，保证魔法部的人连根蛛丝马迹都找不到。
“对了，你还不知道吧？下个月我就要结婚了，你一定要来参加。”阿瑟突然眉飞色舞地说道，埃芮汀丝看向阿诺德，后者对她点了点头。
“婚礼怎么办？”她问的是阿诺德。
“明面上先办一场简单的，邀请一些中立家族，真正的会定在几天后的晚上，只邀请食死徒。”
埃芮汀丝看向阿瑟，对方正热切地望着她。
“定下具体时间后通知我。”埃芮汀丝说，阿瑟马上灿烂地笑了，“当然！”
虽然埃芮汀丝想去马尔福那边看看，但显然有的人已经等得不耐烦了，埃芮汀丝找了个借口从阿瑟那里脱身，走向了双手抱臂，站在远处冷冷地看着她的斯内普。
斯内普冰冷的目光从上至下的打量着她：“你究竟想干什么？”
埃芮汀丝不语，他也没想过会从埃芮汀丝这里得到答案，见她没有回答的打算，斯内普的嘴唇动了动，极小的声音从他嘴里传出：“邓布利多想见你。”