所谓的虚空爆破，其实就是使流失进多个维度的引力停留在常见的四个维度之上。引力是万有的力，所以原则上任何有质量的物体都能够引发同样的现象。
介旅初矢所制造的虚空爆破只是通过量子加速完成的，那只是一种应用方式而已。就像海原光贵也可以用念动力改变大气压差制造风压，但他自身并不是大气制御和空力使一样。
而海原穹乃则完全不同。她的能力就是引力本身，任何能够形成时空曲率的东西都可以成为虚空爆破的媒介。
仅仅只是这一点，就足以使她凌驾于绝大部分LV.4能力者之上。
此时，就是如此。
这件事，御坂美琴其实是知道的。正是因为这一点，穹乃才一度被怀疑是虚空爆破事件的嫌疑人。只是这个对所有人都很温柔的女孩子平日里几乎从来不曾以强调破坏力的方式来使用自己的能力，所以就算是明知道她有这个能力做到这样的事，也让人往往意识不到这点。
她可绝对不是什么柔弱的女孩子。
“捂上耳朵，初春同学！”
御坂美琴的反应称得上及时，只不过情况和她想的并不一样。因为她所预想的，并没有发生。
是的，没有可以被称为虚空爆破的现象发生。扭曲的晶体不断向内侧收缩的结果，使得视线中的位置少许扭曲了。除此之外，什么都没有。
就像是一块橡胶的薄膜，被什么东西向内侧挤压一样。唯一的问题是，究竟那橡胶一般被挤压的东西是什么？
晶体在收缩又迅速还原。但还原的晶体，却和其原本的形态截然不同。
那就像是被钻石矿的巨大齿轮瓦解、绞碎一样。有什么东西，在起着将之扭曲的作用。
如果要将晶体摧毁，对御坂美琴来说自然也不是什么难事。但是在那之前，到底发生了什么？
究竟是什么东西，正在被扭曲？
好像听见了弦音。
有什么东西，在扭曲的震动之中发出微弱却无法被忽视的“声音”。
就算是那看似扭曲的“胎儿”，也从未表现出如此的扭曲。
那绝对不是事物被扭曲，而是承载事物的载体本身在被扭曲。
没有虚空爆炸事件中的巨大声响，反倒是在这瞬间，所有的声音都消失了一样。
“这……这是……”
很奇怪的，只有自己的声音格外清晰。
穹乃将右手放在自己的花瓣般嘴唇之上，轻轻****自己的无名指。
“果然是这样……”
如此轻轻地诉说着，即使是根本没有人能够听见。
“我啊，一直是这么认为的。”
一边如此说着，她一边向前迈出一步。那看起来异常柔弱的身影，在变得越来越巨大的怪异面前显得越来越娇小。但奇怪的是，那巨大的怪异却像是畏惧着她的存在一样，随着她的前行而逐步后退。
多少，也可以能够想象到一些吧。这种场面，怎么看都难免让人觉得奇怪。
大概是这种不太属于正常范畴的东西，让人有些无所适从的缘故。反正以御坂美琴的视点来看，是有些无法理解的。
倒不是无法理解穹乃的行为，仅以她一贯的言行而言，无法对这一事件坐视不理是完全可以想象的。
无法理解的，是那已经可以用巨大来形容的怪异物，究竟为什么是这种反应。
（莫非是这怪物，有自己具体的意识？）
仔细想想，这种由AIM扩散立场中诞生的怪物就算有一定程度的意识也不能说是不可想象的。只是，为什么它是如此地惧怕海原同学？
要知道，这东西可从来没有害怕过自己的表现。
如果那个东西至少有着一定程度的智慧，那恐怕它是意识到了某种自己没有觉察到的东西。而那种东西，是海原同学拥有而自己并不拥有的。
可那究竟是什么？
正这么想的时候，那胎儿居然转过了身去。
“？”
“不攻击过来吗？”
这又是怎么回事？
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“呵、呵呵呵，没想到……会出现这样的怪物……发到学术界一定会得到表彰吧？”天桥下，木山春生按着额头自言自语，“网络已经脱离我的控制了，挽回孩子们的生命呵让大家恢复都已经不可能了……”
“要说放弃的话，还显得太早了一些。木山女士。”
木山春生转过头去。
不能说认识，但她见过这个说话的女孩子。
虽然当时没有放在心上，可这个少女未免太过引人注目了。就算没有这个打算，还是留下下太过深刻的印象。
如今她在这里，也就是说……
“真是的，原来那天不是巧合啊，我还以为自己掩饰得很好……”
“？”
穹乃带着可爱的困惑歪了歪头。
她不是太理解木山春生的这句话。只不过现在也不是纠结这个的时候。
“木山女士，让我猜猜看你究竟做了什么。”她不理会木山春生的反应，直接说了下去，“既然超能力的本质是个人现实，那么就是所谓的意识。所谓的拥有意识，在人工智能学派的理论中，也就是执行算式的系统。你开发了名为幻想御手的连接方式。所谓的幻想御手，并不是使能力提升的工具，而是以AIM扩散立场作为连接手段，对独立的运算系统进行连接的手段。幻想御手改变了脑波的形式，使意识中出现共性片段，从而人为创造出端口。大体上，就像是超级电脑所经常采用的方式一样。通常来说，这么做的目的是获得更快的运算能力。那么我想，木山女士你的目的应该也是相同的吧。你所需要的，应该就是这个系统。这个系统所拥有的运算能力，也就是你的目的所在。”
在场的三人完全愣住了。
木山春生本人自是不待言，刚才了解真相的御坂美琴和从木山春生那里听说过她的目的的初春饰利完全可说是一幅见了鬼似的表情。
穹乃是刚刚才到达现场的。但是，她竟然讲前因后果说分毫不差。
“海原同学，你是怎么知道这些的？你应该没有听到刚才的话吧？”
面对御坂美琴的疑惑，穹乃默默地摇着头。
“不，幻想御手可能的用途，我应该说在好几天前就多少明白了。只不过，我并不知道是什么人，又究竟想要用它做什么。我太犹豫不决了，原本我应该更早意识到自己能够做的才对。”
她咬着下嘴唇，言语之中，有种别样的悔恨。
如果，自己能够主动一些，积极一些的话，也许结果会截然不同。
“哼，几天前是吗？”木山春生咀嚼着这句话，多少有些异样的心情。“真不愧是常盘台的特优生……”
为了完成幻想御手的设计，自己究竟花了多少的精力，连自己回过头去看都觉得不可思议。但在这个女孩子的眼中，却似乎仅仅只是几天就可以解读完成的构想。
这个世界上，真的有这样的人存在。那种拥有着超常人难以想象的天赋的人。
要说没有一些情绪，还真的很难。话说自己其实，也是利用了这样的情绪吧。
如果说，这个女生当时就在的话……
木山春生冒出了一些不切实际的虚幻念头。
“但是木山女士，你发现你究竟忽略了什么东西吗？”
“是什么？”
被她如此一说，木山春生确实有些好奇了。
穹乃眯起眼睛，异常专注地看着那变得更大的怪异。
“是生命。”
这个答案，让所有人都将视线转移到了她的身上。
“所谓的生命，也只是不断从环境中抽取负熵维持系统的组织罢了。热能力者提供温度，电气能力者提供生物电流，光学能力者提供能够被观测到的‘现象’，等等等等。将这些现象集合起来，我们就不能忽视这样一种可能：如果这个集合的系统符合了对于生命的物理定义，那么它就已经成为了生命。”
是的，当生命的一切条件都满足时，由AIM扩散立场构成的现象就成为了“生命”本身。
“但是……你说那个是生命？”
初春不可思议地摇头。虽然那确实是有着生命物型体的东西，但要在心理上理解那是生命的形式，对于她来说还是难以接受。
“我知道这很难理解，但这是重要的。当我们看到一个不能被自己理解的系统时，我们会不言而喻地假定那是由我们所不了解的机理运作的系统，而不会去设想那是一种不可被认识的东西。科学在认识论上的价值，就在这里。无论那有多么不可思议，我们都必须如此确信。促使我们认识到世界是可以被认识的，使我们拥有去认识世界的动力，这就是科学带给人类的最大财富所在。”
“那么，那个东西难道是……”
“AIM扩散立场构成的聚合体。”
木山春生说出了答案。
“对，那恐怕就是由无数对自己的能力抱有希望的人的意识所构成的，群体无意识集合体。它从意识的网络中产生，由无数个人现实所构成，在希望中诞生的生命。”
穹乃站在天桥之下，单手扶着着桥墩，用平静的语气说着。不远处，怪异物扬起的风将她的长发吹起。
难以想象，从希望之中诞生的，竟然是这种丑陋的怪物。然而，这却是不可否认的事实。
如果了解到这一真相，还会有多少人愿意抱有希望？
看到这种怪物的人，恐怕都会产生这种想法吧。
但只有这一点，穹乃不愿意认同。
“无论如何，我都不认为抱有希望是一件坏事。只不过……”
她默默地抬起头来。伸出手去，在无形之中，好像触碰到了那凝聚着无数意识的所在。
“抱有希望，但却绝不该活在他人的希望之中。”
那美丽得不可思议的双色瞳，静静地闪烁着某种信念的光芒。