“那……那个声音是……”
穹乃一阵手忙脚乱。
她当然知道，那是她熟识的同学婚后光子的声音。如果是在平时的话，她当然不会介意和对方打个招呼之类的。但现在……
像这个样子，她怎么好意思让同学看见？
但让她束手无措的是，立木却理所当然似的起身向门的方向走了过去。
“啊啊！不要啊啊啊啊！！！”
惊声尖叫着的她飞快地从床上爬起，想要阻止立木的举动。但还没有跑出几步，睡裙的裙角钩住了反光板的支架。一时失去平衡的她直接向前跌撞了出去。
似乎早就有所预料的立木立刻向一旁让开一步，被惯性继续往前带的穹乃身不由己地撞开房门往地面倒去。
由于太过突然，又是处在焦急的心情之中，甚至连思考余地都没有。全无防备之下，她的反应都慢了半拍。
幸好在倒下去的最后关头，穹乃倚靠着自己的能力使自己漂浮，从而在危机关头避免了与地面的撞击。
“呜呜，太过分了啦，立木小姐……”
差点脸撞到地面，穹乃在窘迫之中坐起身体。
但四周却鸦雀无声。非但立木没有回应，甚至之前听到的同学的交谈也停止了。
因为，她现在正趴坐在过道中间。自然，依然是身穿着睡裙的样子。
御坂美琴，白井黑子，婚后光子，湾内绢保，泡浮万彬，佐天泪子，初春饰利……
那几乎是她最为熟悉的同学和朋友，正直直地盯着她。
“这……这……呜哇哇哇！！”
涨红了脸的穹乃惊声尖叫着跑回摄影间，一头钻进了被子里。
哪怕是对于常盘台的学生来说，这一幕也是前所未有的。
那个容姿、性格、头脑、气质都几近完美，知性得让人憧憬不已的少女，此时竟然好像是被人欺负的孩子般。这几乎打破了惯性认识的反差，让美琴等人都陷入了混乱之中。
“啊啊，果然好可爱好可爱。”
身为始作俑者立木此时却若无其事地捧着脸，一副为止深深着迷的样子。
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“呜呜……太过份了……”
将身体藏在被子里，只露出脑袋的穹乃几乎一副快要哭出来似的表情。
“稍稍有点做过头了吧？立木小姐……”
“不是很可爱吗？”
最要命的是，立木看起来似乎完全没有一点反省的意思。
很难得看到穹乃流露出这样的一面，虽然确实是很可爱，只是这未免也让人有些无语。
无论怎么看，这都是纯粹的欺负人吧？
湾内绢保轻咳了一声。
“立木小姐，请问你们为什么会在这里？”
“因为报酬。”
“报酬？”
“常盘台猎手那次，我不是就说过了吗？这是作为酬劳。”
包括御坂美琴在内，在场的所有人都是那起事件的目击者。虽然她们都快要忘记这件事了。如果是这样的话，那倒是没有什么好说的了。美琴甚至对穹乃投以了某种同情的眼神。
“唔，”泡浮万彬想了想，悄悄对身边的湾内说，“这里没有预约应该是不提供相关的业务的吧？”
虽然她把声音压得很低，但对于能够联动感官的立木而言，这实在有些掩耳盗铃之嫌。
“那边的，不要说悄悄话。”
“对，对不起！”
“如果是其他人的话，确实需要预约。不过立木小姐是不用的。”企业的负责人上前解释道，“因为立木小姐是这项技术的研发人员，也是公司的高层之一。”
“咦？咦！！”
“这只是高中的时候为了打发时间而做的企划，当时也没想到会走到今天这一步。”立木薰就好像在说一件普普通通的事一样。但无疑，她这也是证实了企业负责人的话。
而且，也不知道是为什么，她本人也并不看重这个身份，反倒对于自己在时尚界的工作更为上心。虽然实际上，她现在最正经的身份应该是大学生。
“这种事没什么好谈的。反倒是你们，怎么会到这里来的？”
作为邀请对象的泡浮万彬和湾内绢保互相对视了一眼，最后由湾内绢保说道。
“我们是受游泳部的前辈的拜托，来做一下泳装模特。因为前辈们要参加比赛抽不开身……”
“哦？是这样吗？好像很不错的样子。”
立木好像带着“叮”的音效，满脸的愉悦。很自然而然地将自己的视线转移到蜷缩在被子里的穹乃身上。
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“我为什么会跑到这里来？”
当海原光贵回过神来的时候，自己都忍不住吐槽了起来。
虽然只是打算散一下步，却在不知不觉间跑到了这种地方。
眼前是一栋大型写字楼般的高楼。但这和写字楼不同，在于它完全是企业私产。
这家企业在学园都市中并不算太引人注意，就其规模而言似乎也不算太大。因为虽然大楼不小，但这家企业所有的业务生产线都全部集中在这栋大楼之内。在外既没有分公司，也没有工厂。这栋大楼内，就已经是这家企业的全部。
但不要因此就小瞧了它。这家企业之所以将全部的业务和生产线都控制在这一栋大楼之内，不是因为规模限制，而是出于保密需要。
这家企业是世界第一的虚拟实境技术拥有者。这项现今甚至被各国军队重视的技术，就是从他们这里开始的。将企业实体限制在这栋大楼内，正是他们与学园都市达成的协议内容之一。
而这家了不得的企业，现在是常盘台的长期合作企业之一。所以多少，也和海原光贵有那么一点关系吧。
如果说这些都不重要的话，那么有一个原因是非常现成的——
现在他的妹妹就在这栋大楼里。
妹妹她是常盘台的学生，不过这次似乎并不是因为这家和常盘台有合作关系的企业提出了什么要求。听说，好像单纯只是要还之前欠下的人情。
那个人的名字叫做立木薰，是妹妹当读者模特时合作的时尚设计师，恰好也和这家企业有一定的关联。
事实上，是最为重要那一类的关联。因为她是这家企业的高层之一。
当初听到这个消息的时候，海原光贵都有些不敢相信。但后来听到对方的解释，才多少能够理解一些。
因为立木薰是学园都市最为著名的联觉能力者。
作为感官系的能力者，虚拟实境的设计理念直接来自于她。因为虚拟实境的核心原理，其实非常简单易懂：以所有的方式欺骗感官。用一个有一定历史的不吉利的比喻，类似于“缸中之脑”的假设。
这是一个非常富有深意的假设，因为它背后因此的命题在于，你如何确保自己不是身处在这样的环境之中？
当谎言无法被识别，那么谎言和真实又有什么区别？
虽然这项技术本身是为了模拟各种状况而研发的，虽然明知道虚拟实境的实现手段和“缸中之脑”完全不同，但这种类似的联想总是让人无法避免地产生。仔细想想，这样的技术至少在理论上应该可以产生类似的效果吧。
比如说，将一个没有任何记忆的人放置在虚假的实境之中成长，是不是就可以虚构一个不存在的过去？
“是我自己想多了吗？”海原光贵挠了挠头，他觉得自己最近也有些不太对劲。“说起来，她们现在到底又在做什么啊？”
抬起头来，大楼外侧的大型广告显示屏不断闪过身着泳装的电子模特。在虚假的风景之中，让人难以分辨真伪。
假如你身边的一切都是一个谎言，而又没有手段去揭穿，那这个谎言与真实又有什么区别？
这历来都是一个被无数影视作品反复演绎过多次的题材。就连最近名声颇响亮的新近天才电影导演毕佛莉?希斯路，也正在进行相关题材的电影企划的样子。
根据昨天毕佛莉?希斯路的个人网站透露的剧本细节，这部电影将讲述一个生活在谎言中的少女的故事。所有的情节，都将围绕着少女一点一滴地揭开自己身边的谎言开始。整个剧本的特别之处在于，对这个少女说谎的剧中人没有一个人知道自己其实在说谎。从剧情将谎言世界的破绽带到她的面前时期，就没有任何人可以帮助到她。甚至连可以算是男主角的人物，那个她抱有微妙感情的，那比她小上一岁的少年都对她身边的谎言一无所知。而且这种一无所知，竟然将贯彻全剧始终。很难想象这样的一个故事，情节究竟要如何展开。
甚至毕佛莉?希斯路本人也坦言，这部电影可算是一种突破。以恋爱电影闻名于世的她，将首次主导一种完全单方面的，毫无结果可言的恋情。
海原兄妹都很喜欢看她执导的电影，但这次让海原光贵在意的原因却是，这部规划中电影的剧本是那位和她有长期合作关系的配乐师“青”所创作的。
这个人，总是让海原光贵一想起就觉得有些不太对劲。不仅仅是因为她的声音和妹妹太过于相似，更多的疑惑在于一些难以言表的方面。
直觉？不，也不可能是这样。他的能力无论应用层面如何广阔，也不可能接触到直觉这个方面。
但最近，这种感觉确实越来越强烈。强烈到他甚至无法不去在意的程度。
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作者的话：重整系统之后的事真是麻烦，许多软件的注册码都要专程去拿，还要登记，烦死人了。虽然负责这个的是个妹子，可又不能出于本能抢过妹子的手机拨打自己的电话……