上元节过后，张掖郡外祁连山下，此时的祁连山被大雪覆盖，漫山大雪在阳光的照耀下反射出晶莹的光芒，山下的一处山谷中，楚墨风在谛听的教导下开始学习天下武学的基础招式---扎马步，清晨的山谷里依旧透着昨夜的寒冷。
只见谛听站在楚墨风面前说：“天下武功，诸多繁杂，习武之路，以勤为径，学习任何武功都没有一步登天的捷径，唯有勤加练习方能有所大成，所以今天教你的第一课就是扎马步，现在跟着我口诀开始练习。”随后谛听开始念起口诀：“双脚外开，与肩同宽，脚尖转前，重心下移，双脚开大，逐渐深蹲，双手平举，手心向下。”
说完看了一眼楚墨风，不禁抹了一把额头的汗道：“我是让你深蹲，不是让你做出一个出大恭的动作，来，站起来，重新开始。”随后又念了一遍口诀，这次楚墨风终于做的像模像样了。
此时楚墨风扎好了四平马，感觉四肢好像已经不属于自己的了，才五息未过便浑身抖若筛糠，一下坐到了地上，谛听见状掏出一根马鞭说：“念你第一次练习，这次暂时饶过你，起来继续练，下次十息之内如果倒下，小心吃鞭子。”随即抖了一个鞭花，只听空气中‘啪’的一声脆响，楚墨风听了一激灵，连忙站起来继续扎马步。
此时谛听的声音飘在空中：“桩功的目的说明白一点就是全身放松，松而不懈，做到侵略如火，不动如山，当你感觉身体抖动的时候，你要学会冥想，努力让身体放松，身体放松了，人也就不抖了，不要想吃喝安逸，想想你的父亲母亲和两位兄长。”
随着谛听的教导，这一次楚墨风竟然坚持了十五息才跌坐到地上，谛听见状厉声喝道：“起来，男子汉大丈夫不要动不动就像个娘们儿一样坐在地上。”楚墨风闻言赶紧站了起来。
谛听看着楚墨风说：“继续，不能偷懒。既然能坚持十五息，这一次坚持二十息才算合格，不然就挨鞭子。”随后楚墨风赶忙又开始扎起四平马。
随着时间的流逝，一上午过去了，楚墨风竟然从之前的五息坚持到现在的一刻钟，谛听望着楚墨风满意地点了点头说：“第一次练习练成这样已然不错，但是不能骄傲自满，下午我教你另外一个桩法，走吧，现在去随我打只兔子，我们今天中午在外边烤兔子吃。”
二人连抓两只兔子，找了一处水源清理干净，便用树枝穿好放在早已准备好的架子上开始烤了起来，不一会儿兔肉的香味就飘散开来，谛听望着一脸馋相的楚墨风笑道：“傻孩子，你要想吃烤兔子，好好习武自己去抓。”
随后递给楚墨风一根插着兔子的树枝，“吃吧，吃完了休息休息，然后继续练功。”说完便不管楚墨风，自顾自地吃了起来。
楚墨风见状也赶紧狼吞虎咽起来，吃完了兔子楚墨风摸了摸滚圆的肚皮，打了个长长的饱嗝，随后找了块干净的地方坐了下来，望着谛听说道：“谛听师傅，什么时候教我用焚天啊？”
谛听闻言笑道：“想摸兵器你还早着呢，我现在教你的是使用兵器和拳法掌法的基本功，等着你鱼肠师傅会教你使用暗器的基本功，等你将两种基本功融会贯通之后，我们才会逐步教你使用相应的兵器，等你能把兵器的招式学成了，我教你怎么把这些招式用焚天使出来。所以说小子，习武之路，是一条漫长而又枯燥的路，既然你决定习武，就不要向着一蹴而就，要循序渐进方为大道。”
午时一过，谛听一个鞭花把正在熟睡的楚墨风惊醒了，只见谛听对楚墨风说道：“我现在教你另外一种站桩法门，这种桩法是我当初游历天下是，武当山下遇到的一个道士教我的，此桩名为混元桩，现在我传授给你，希望你也能勤加练习。”
随后又道：“站桩口诀你听好了，下收谷道，上提玉楼；舌抵上腭；内息平稳；沉肩坠肘，展胛反肩；两腿似柱，曲中求直，直中求曲。两膝竭曲，大筋竭直。腰胯外翻。”
楚墨风不解地问道：“师傅谷道和玉楼是哪里啊？”谛听随后解释到：“谷道是你出大恭的地方，玉楼是指玉枕穴，玉枕穴的位置在你双耳后侧高高隆起的骨头处。”
楚墨风还是不解地问道：“师傅，这个桩要怎么扎，您教教我。”
谛听闻言说到：“跟着我说了来动身体：“两脚先并拢，身体自然直立，随即左脚向左开半步，两脚距离比肩略宽，脚尖向前，脚掌踏地踏实，肩井与涌泉一线，双手自然下垂，双眼目视前方，双手缓缓上提到胸前，双手外拉而抱圆，同时裹胯而曲膝。”
随后楚墨风按照谛听的指引，扎起了混元桩来，由于中午一只兔子下了肚，下午练起功来格外有劲，加之上午练习扎马步有了点基础，扎着扎着楚墨风渐渐地沉入了梦想，突然耳边一声鞭花响，谛听那严厉的声音又响了起来。
“我是让你扎混元桩，不是让你站着睡着了。”随即随手一鞭子冲着楚墨风的左腿甩了过来，只听‘啪’的一声，楚墨风感到左腿大腿外侧一阵火辣辣的，随即疼痛感传遍了全身，楚墨风忍不住抱着大腿躺在地下干嚎起来，此时谛听又是一个鞭花甩在楚墨风耳畔。
只听谛听厉声喝道：“这才第一天，我甩了你一鞭子你就躺在地下大呼小叫的，如果日后敌人给你一刀，你也要躺在地上哀嚎么？那时候敌人是不会给你哀嚎的机会，等待你的只有死亡，想想你的家人，你死了他们怎么办？你要是个男人就给我站起来继续，当初是我给你选择了，你要文武商都学，既然选好了，吃苦受累是必然的，如果你连苦都吃不了，那我就送你回渤海蓚县老家，从此浑浑噩噩地过一辈子吧！”说罢转身背向楚墨风一言不发。
此时楚墨风听了谛听的话，犹如当头棒喝，他揉了揉依旧疼痛的大腿，努力的站了起来，走到谛听身后对谛听说：“师傅，我错了，您教训的是，如果我连这些苦都无法承受，那么我谈何来为我父亲和高家平反，您放心以后我不会这样了。”
说完转身走到原来的地方，一边念着口诀一边自己扎起了混元桩。谛听见状心里想：小公子不是我非要对你如此，皆因你父亲把高家的希望都寄托在你的身上了。
酉初，一天的练习结束了，楚墨风的混元桩也渐渐的能坚持两刻钟了，二人回到了了烟雨别院，一进门迎面遇上青璃，青璃看见楚墨风左侧大腿处有一道深深的鞭痕，略有深意地望了谛听一眼，谛听望着青璃无奈地耸了耸肩。
回到东厢房，楚墨风把自己的裤子褪去，只见腿上的鞭痕已然肿了起来，这时青璃拿着一个小瓷瓶推门进来，“把这个瓷瓶里的药往腿上抹抹，早晚各一次，不消两日便能痊愈了。”说罢将瓷瓶放到桌子上转身出了屋子，楚墨风拿起瓷瓶闻了闻，一股清香扑鼻而来，随后倒出来一些抹在腿上，又缓缓地穿上了裤子，向门外走去。
刚一出门看见鱼肠站在门外，他望了一眼楚墨风腿上的鞭痕，笑了笑说：“走吧，去饭厅吃饭吧，吃完饭早点休息，明天一早是我带你训练，咱们不用出门，就在二院里练就行。”
楚墨风跟在鱼肠身后往饭厅走着，“鱼肠叔叔，我是不是太笨了。什么也练不好？”
鱼肠闻言笑了笑说：“不是你笨，那是因为你不努力。”
楚墨风疑惑地说：“可是每次我都很努力的去做，但是总是做不好。”
鱼肠转过头来望着楚墨风的眼睛说道：“既然努力了没有结果，那不妨再努力一些。”
楚墨风闻言一扫刚回来的颓废之势，眼神坚定地说：“鱼肠叔叔，我知道了，谢谢您。”
在饭厅用过晚饭后，楚墨风便早早地回到房间上床睡了。
第二日卯初，楚墨风在睡梦中隐约听见有人在屋外喊他，便起身下床开门，只见鱼肠一改往日玩世不恭的模样，一身劲装站在门外，对着楚墨风说：“起床了，这都什么时辰了还再睡觉，今天我带你练功，屋子里有一身给你准备好的衣服，穿好了赶紧出来。”
楚墨风闻言赶紧返身换好桌上的衣服跑了出来，对着鱼肠说：“鱼肠师傅，今天练什么？”
鱼肠诡异地笑了笑说：“今天带你练习耐力，走吧，跟我出去跑步去，跑完回来还要练别的。”
说罢领着楚墨风跑出了门，二人一路小跑来到了张掖郡的东城门外，鱼肠一个鹞子翻身窜上城墙。
居高临下对着楚墨风说：“现在开始围着张掖郡的城墙跑五圈，不要想着投机取巧从别的城门进来，我站在此处四门的情况我都能看见，现在是卯时一刻，卯时五刻前跑完，否则今早没有早饭吃。”
楚墨风闻言连忙开始跑了起来，此时的张掖郡周长大约是八里一百十步（一步等于五尺）大约是不到四千二百米，起初楚墨风快速地跑完了第一圈，在经过鱼肠的时候还冲他笑了笑。
只听鱼肠厉声喝道：“让你练耐力不是练速度，你这么个跑法，我看你最后两圈怎么坚持下来？”说完便盘腿坐了下来，从兜里掏出一个胡饼大口地嚼了起来。
第二圈楚墨风放缓了些速度跑完了，此时经过鱼肠的时候，鱼肠大声喊到：“卯时三刻，还有两刻钟。”
楚墨风闻言又加速往前跑去，第四圈的时候楚墨风感觉自己的双腿好似绑了很多铁块一般，连往前挪步都有些费劲，本想坐在地上休息休息，又想起昨天鱼肠对他说的话，连忙咬着牙继续向前跑去。
跑到最后一圈的时候，楚墨风基本是靠一步一挪的方式努力前行，好容易到了终点，一股疲累感瞬间涌来，就势两眼一黑就要摔倒在地，此时鱼肠从城墙上跳了下来，一把托住了他，随即背起他往烟雨别院走去。
到了烟雨别院后，鱼肠把楚墨风放在一跨院的客房内，随后就出了门奔着饭堂去了，等他端着饭回来的时候，楚墨风已经醒了过来，鱼肠把早饭往桌上一放，说了句吃完来二跨院，就转身出去了。
楚墨风忍着腿部和背部的酸胀，迅速的把饭吃完，接着往二跨院走去，到了二跨院发现鱼肠站在一个水缸面前，里面盛满了水且旁边的地上放着一个木桶，不远处的地方也同样放着一个水缸。
只听鱼肠对他说到：“这一项是练速度和臂力，你把我面前水缸里的睡用木桶挑着放到对面的空缸里，放满算是一次，你练习一次我看一看，第一次不要图快，在练习中自己找窍门。”
说完鱼肠坐在西厢房门口的凳子上开始打坐，楚墨风拿起地上的水桶开始舀了一桶水拎着向对面的水缸跑去，将水倒进去之后，又赶忙拎着空桶往回跑，如此来来回回大概三刻钟才将空缸灌满，此时楚墨风感觉自己的双手双腿一点力气也用不上，随即坐在地上开始揉捏起来。
鱼肠闻声睁开眼看着楚墨风说：“再休息一下赶紧起来，将对面水缸的水放回先前的水缸里。这次我只给你两刻钟的时间。”说完又闭上眼开始打坐起来。
楚墨风赶忙使劲揉了揉酸痛的小腿和大腿，起身拿起空桶开始了舀水工作，来来回回多次后，才勉强在两刻钟之内把水舀完，此时的他再也坚持不住了，就势坐在地上开始不停的揉捏全身。
此时鱼肠再度睁开眼道：“别歇了，古人云，夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭，练功也如同打仗一般，你歇息的次数越多，就越不想起来练习，所以现在不要坐在地上，继续把水放到对面的空缸里，两刻钟的时间。”说完再度闭上眼睛开始打坐。
楚墨风闻言无奈地站了起来，抄起水桶开始舀水，练到一半的时候实在受不了想蹲下休息一会儿，只见鱼肠眼都没睁，信手摸出一颗小石子甩了过来，一下打在楚墨风的背上，疼得他嗷的一声窜了起来。
只听鱼肠缓缓地说到：“不要妄想偷懒，速度点。”楚墨风闻言只好继续舀水，两刻钟的时间很快就过去了，此时的楚墨风已经累的动都不愿意动了，鱼肠结束了打坐，站了起来说：“此时已是巳末午初，去吃午饭吧，午时一过继续练习，申时结束，来回各灌满一缸算一次，共计三次。”
说完便转身向饭厅走去，楚墨风闻言顺势躺在了地上，半天不愿爬起来，草草地吃过午饭之后，楚墨风回到东厢房躺在床上不愿动弹，直到听见鱼肠喊他才赶忙跑出屋来，继续开始舀水工作。
申时一到，楚墨风完成了今天的所有练习，一步一挨地走向饭堂，草草地吃了饭就回屋休息了。
就这样，一天站桩一天跑步的训练，时间转眼就到了二月初二，随着一天天的练习，楚墨风发现自己身体一天比一天有力量，走路速度也快了，每次练习完身上也没有那么多的酸痛感了。