赤司一直不知道火锅有什么吃项。
据说这是一项必须很多人一起才比较好吃的东西，在帝光的时候他也曾经有一次跟着黄濑他们去凑过热闹。有赤司少爷在的时候，他们从来不需要担心付钱的问题，于是就毫不客气地选择了一家贵死人的店，当然，吃的还是火锅。
赤司不记得自己吃了什么，事实上因为锅一煮开黄濑和青峰就七手八脚地往里丢东西，紫原还兴致勃勃地加了些号称他自己的最爱的不知名物体。赤司唯一能记得的就是那天锅里冒出的热气时不时就把绿间的眼镜蒙上一层白雾，于是整个过程中就看到他不停地摘下来擦拭，戴好，没几分钟就又摘下来……
那时桃井似乎问过绿间为什么不把干脆把眼镜摘下来，绿发少年淡定地伸手推了推再度被蒙上的眼镜一言不发，等到锅里的东西煮熟开始打捞的时候，赤司终于明白是为什么。
分明那些东西放进去之前切得还挺漂亮挺高端的，为什么熟了之后就成了那副令人食欲顿失的样子？
当年他不知道那是因为黄濑和青峰太急着开吃不停搅拌的关系，也并不知道某个大个子偷偷往里加了自己最爱的薯片和美味棒，于是整个锅底被弄得一团糟糕，捞出来的食物早已面目全非，他的筷子在空中举了半晌最后又搁了回去，实在不想挑战自己的味蕾。
那之后黄濑和桃井都腹泻了一整天，青峰则是整个食物中毒，脸都青了……额，虽然不太看得出来。只有紫原平安无事，大约是因为他平日里就经常挑战各种吃法吧。
只吃了一口就放弃的绿间也没能幸免，听说那几天都食欲不振……当然这都是后话了。
就像是大多数世家出生的人一样，赤司也有着极为挑剔的味蕾和审美，虽然当年一直感动于身为艺术家的母亲舍得用那双手去沾染厨房的油渍只为做出他喜欢吃的东西，但被亲情冲昏头脑的少年依旧能辨别出母亲的手艺……实在无法称上好。
上帝总是如此公平。
偶尔也有些时候母亲会带来一些异常美味的料理来，男孩吃出与母亲的水平绝对不同，倒也没有询问的意思，怕拂了母亲的面子，女人却似乎并不太在意这些。
“这个是我的一个姐妹做的，你喜欢吃下次还让她做给你。”
“……您有姐妹？”他记得他当时这样问出口，他记得母亲的家庭关系虽然也不简单，但除了一个只会吃喝玩乐的兄长之外似乎没有能让她说出这种话的存在。
那个时候母亲是怎么回答的来着？
“说起来，之前在画廊看到那幅画的时候我就觉得奇怪了。”看到那张照片就大概察觉到发生了点什么，玲央端起眼前的鱼丸一边往汤里丢一边补充道，“我在老师那里看过一张合照，和画上的人长得很像……老师说是她最好的朋友。”
是了，那时女人就是这么回答的。
“是我的好朋友，在这个世界上最信任的人。”
他确定在他和母亲都同在赤司家的时候不曾见过那个叫做深谷枫的女人，也从未听母亲或者任何人提起过母亲有这样一位友人在。艺术家总是孤僻成性，他的母亲连那些宴会或者社交都鲜少去参加，能称得上朋友的人简直屈指可数，这样的母亲却告诉他，那是这个世界上她最信任的人。
赤司征十郎所能理解的信任都是基于相互都掌握着对方的弱点，就好像他和斯特林，即使再怎么相看两相厌，不到迫不得已也不想撕破脸面。因此即便是发生了那种事情，他的父亲依旧能心平气和地和那个家族谈合作，对方也不会去无聊地计较自己的女儿受了委屈之类的问题。
现实总是如此千丝万缕，不可能像剧本所描述的那样纯粹。
他所接受的教育让他无法理解母亲所谓的友谊，却也自然地察觉到了母亲提到那个人时候的表情，是真的在高兴着，又好像下定了什么决心一般，眼神坚定不已，他忽然就有些不安。
再后来几天之后，母亲就不见了。
赤司想，那股不安并不是毫无道理，那个时候的母亲，分明是已经决定将见证他成长的愿望交托给了那个她最信任的人。
原来……一直住在隔壁吗？
“我调查过她学生时代的事情。”赤司忽然开口，正对着还滚烫的虾流口水的麻衣怔了下，下意识地抬起头看向父亲，红发少年放下还没动一下的筷子。
“她们虽然是同一届的学生，但似乎并没有什么交集。”
来自中国的交换生性格开朗交际广泛，反观作为京都人出生成长起来的那个女生却是全校著名的独行侠，虽美丽优雅却过于寡言。两个不同类型的极端，不在一个班级也不在一个社团，几乎是三年都没有过一次对话，这样的两人到底是如何发展出的友谊赤司不得而知，但他知道母亲说那句最信任绝不虚假。
否则绝对不可能在离开赤司家之后就转身来找这个女人。
“不是有那个嘛，灵魂伴侣什么的。”秋叶忍不住小声道，随即伸手拿过刚煮好的虾来替馋嘴的女孩剥开壳，然后立即被烫得收回手捏了捏自己的耳垂。
“大人的事我们也不好说什么，等我妈回来让她自己跟你说吧。”
看她一边说一边继续重复着剥壳然后缩回手的轮回，坐在对面的玲央皱起眉，犹豫着刚要伸出手，却见赤司伸手把女孩面前堆得那盘虾拉到自己跟前，修长的手指虽然有些生疏却也毫不慌乱，有条不紊地忙活起来，然后将剥好的虾肉放在女孩面前的餐盘，麻衣的眼睛立即亮了起来。
“爸爸果然是爸爸啊。”
“……哎？”玲央一时有些发怔，没弄懂女孩话里的意思，赤司和秋叶却瞬间了然，红发少年手中的动作没听，头也没抬地开口。
“你以前的爸爸也经常做这样的事吗？”
“唔，倒也不是。”小姑娘夹起虾肉塞到嘴里，心满意足地嚼着，说起话来也口齿不清，“火锅要大家一起吃才有味道嘛，所以都是其他叔叔们来家里的时候才会煮。”
“其他叔叔是？”
“就凉太叔叔和大辉叔叔他们。”吃完一只的小姑娘眼睛滴溜溜地盯着父亲的手指看，“不过妈妈不许他们碰火锅，因为会变得很糟糕。”
原来如此，那个世界的女人虽然比这个聪明一些，那些家伙却还是一如既往地天真且蠢着。
这个发现让赤司意外心情良好。
“爸爸看起来很开心的样子。”
“这都知道，你是爸爸的小蛔虫吗？”他习惯性地伸手想要揉揉女孩的发，注意到自己两手油污，于是改为伸手轻刮了下她的鼻子，麻衣蓦地一怔，同赤司相似的红眸缓慢地眨了眨，随即蓦地落下泪来。
“爸爸……”
“呀，怎么了？”正目不转睛盯着“父女”的互动的少女吓了一跳，手忙脚乱地拿起纸巾替女孩擦了擦脸，一边谴责地看着赤司，“你干什么了？”
“……这个。”赤司双手捏住一个剥了一半壳的虾，对于小姑娘突然的举动也有些理解不明，玲央也忍不住插嘴。
“她是不是不舒服啊？”
“过敏吗？不像啊……”直觉地想到了这个，秋叶低下头扶着女孩的脸小心地打量着，麻衣兀自趴在秋叶怀里哭个不停，赤司皱起眉，秋叶放在桌上的手机忽然响了起来，她慌乱中拿起手机按下电话，一手还下意识地轻拍着女孩的后背。
“喂部长……什么？”
少女的脸色蓦地一变，随即直觉地抬头看向赤司，眼神里满载着“怎么办”的慌张气息几乎都要溢出来，赤司皱起眉朝她伸出手，秋叶急忙把手机递过去，看着他接通电话。
“堂姐。”
“征十郎？”电话那头的少女似乎也不比秋叶淡定到哪里去，“红叶要被拆了！”
“……那是什么？”
“学校门口的那个便利店，是麻衣和那个世界的联系，没有那个她就永远都回不去了！”
“然后？”他皱起眉，不认为这是值得惊慌的问题，“回不去不也挺好？”
“……你是认真的吗？”森田沉默了下，“找不到女儿，那个世界的秋叶会疯掉的。”
“与我无关。”
他是真的觉得与自己无关，人们相信眼见为实，因此对于自己眼睛所看不到的一切灾难都没有什么真实的感知。
他只不过是将这一本质更加清楚地表现出来，毫不掩饰地宣布自己的立场，他无意做替别人操心的滥好人，不过眼前的少女却似乎一直在与他背道而驰。
“赤司征十郎！”她蓦地站了起来，顾不得正哭泣的女孩被自己吓到，兀自伸手一把夺回自己的手机，“我真是蠢到家了才会信你想解决问题！”
一边说一边跑回自己房间接电话去了，麻衣被吓得微微打着嗝，却还是努力伸出小手揉着眼睛，抽抽噎噎地看向父亲。
“爸爸……嗝……记得向……妈妈道歉……”
“为什么是我？”
“因为……嗝……妈妈……哭了。”
赤司一时无言，他似乎还没看过她落泪，所以并不确定刚才她跑出去的那一瞬是不是真的在悲伤。
如果是，又是因为谁呢？麻衣？还是那个素未谋面的，住在另一个时空的女人？
尽管性格迥异，她们却似乎都有着同样令人不爽的特质。
“又是女人的友谊么……”
“我说……”被他们一家三口的互动彻底弄蒙了的玲央终于忍不住疑问出口，“小秋好像真的生气了，到底发生了什么？”
赤司抬起头看了他一眼。
“你相信穿越时空吗？”
美少年愣了下，随即伸手指了指麻衣。
“我只相信眼见为实。”
从第一次相遇起就确定了的，那个孩子一定与赤司与某些联系。