巧娘十四，年岁虽小，但程氏也在暗中留意别人的好儿郎。靖远侯的二公子她见过，是一表人材，就是有点腼腆，若是配巧娘那性子，倒是相得益彰。
这两个母亲都有撮合之意，围绕着两个孩子聊起来。
二老太太看她俩相谈甚欢而忽略她，冷下脸来，又一撇眼看到裴兰裴秀，便让她们母亲带她们姐妹过来。
“亲家夫人，这是我侄女家的两个女儿裴兰裴秀，兰儿秀儿快给靖远侯夫人见礼。”二老太太打断她们的话。
裴兰裴秀敛衣上前行礼，靖远侯夫人扭过身子，打量了几眼，敷衍的笑了笑，“二老太太家的姑娘都是钟灵毓秀，个顶个的美人。”眼神粗粗一掠，“看着这茬长起来的姑娘，一个赛一个漂亮，我真觉得自己老了。”
裴兰温和含笑，荣辱不惊，安静的立在一旁，裴秀眼波一动，伶俐道：“听闻靖远侯夫人年轻时是有名的美人，我们两姐妹怎么能和您比啊。”
女人啊，自己说自己老没什么，但最忌听别人说什么想当年。靖远侯夫人冷眼看着裴秀，这姑娘家，伶俐是好，但太过伶俐就讨人厌了。
二老太太却没注意到这一点，开始夸赞裴兰裴秀，裴兰老实憨厚，不像裴秀会哄人，不是很得二老太太喜欢，所以只是略带的说了两句，重点是夸裴秀，从容貌品行到女红诗琴，极尽好话。
靖远侯夫人静静听着，并没有打断她，还配合着适当的笑一下，涵养还是要有的。
瑶娘陪在靖远侯夫人身边，听着二老太太这没边的夸赞，扯着嘴角直撇，等说到裴秀的琴艺如何高超的时候，瑶娘插进话来，“是啊，裴秀妹妹弹的一手好琴，我也是有所耳闻，只不过刚才在水榭比试琴艺的时候，略逊娇娘妹妹一些。”
裴秀脸色瞬间黑下来，暗恨瑶娘多嘴。
靖远侯夫人扬一扬眉，“娇娘？”
瑶娘道：“就是我和您说的那个从京城来的堂妹，寿宴之前这些女孩办了场比试，娇娘一对四，三赢一平赢了比赛。”
靖远侯夫人喜道：“带来我瞧瞧。”
瑶娘脆声答应，连忙将娇娘带过来，靖远侯看见娇娘第一眼不由双目一瞠，“老太太有这么标致的孙女竟还藏着掖着，是舍不得给我们瞧吗？”嗔一眼老太太，她就将刚福下身的娇娘拉过来，问了生辰和平时喜好，又邀她去家里做客。
裴秀见她如此区别对待，又气又恼，哼一声，扭头坐了回去。二老太太的脸色也好不到哪去，只有裴兰，平淡如水，还对着娇娘善意的笑了笑。
娇娘回以一笑，转回视线，“瑶娘姐姐和我说她婆婆多慈善，我原还不信会有这么好的婆婆，如今见了，才知瑶娘姐姐此言不虚。”
“哦？你单见了我就知我心慈？”靖远侯夫人笑着问道。
娇娘回道：“心慈则貌美，观夫人面容便已知。”
靖远侯夫人朗朗一笑，这话虽也是恭维，但听着是入心入耳，对娇娘更是喜爱，恨不得领回家当女儿养着。
正说的欢喜，突然听见外面传来喧哗声，跟着就看到一大腹便便，猪脸豺眼的男人大刀金马的闯进来，身后跟着一群穿着官服的小兵，吓得一众女眷惊叫连连。
那男人手持大刀，大喝一声，“哪个是程誉，给本官出来！”
家中小厮道：“老爷，这些人硬要闯进来，小的们拦不住。”
花二爷看清来人，心中一惊，忙走出来，拱手行礼，“不知州牧大人前来，有失远迎。”他看贺知平一脸戾气，又带着这么多人，像是来者不善，心中警惕，“今日是家母的大寿，州牧大人持刀来下官家中，恐怕不妥吧。若是不嫌，请州牧大人放下刀进来喝杯水酒。”
贺知平冷哼一声，“本官也不想打扰你们的喜事，你只管将程誉交出来我带走。”往前跨一步，四顾张望，“哪个是程誉，出来！”
程誉站起，花君泽亦起身，却将他摁着坐下。
“不知是出了什么事，惹恼了贺大人，他一个小孩子不懂事，不管是他怎么惹到了您，您大人大量别和他一般见识。”花君泽温润如玉，风度翩翩。
“不和他一般见识？说的轻巧，他杀了本官的儿子！”贺知平豺目一瞪，骇然逼人。
众人哗然，娇娘心口一提，起身往前走几步，远远的遥望着程誉。程誉也看向她，四目相对，程誉冲她摇摇头，示意她安心。
花二爷微微一迟，“州牧大人不会弄错了吧？贵公子不幸身亡，下官深感遗憾，大人失子之痛，下官也明白，现下各州府都在全力调查，一定会找到真凶，还贵公子一个公道。但大人说到程誉是凶手，下官实不敢相信。程誉和贵公子远日无冤，近日无仇，他怎么会杀害贵公子？”
贺知平双目竖立，拿刀指向花二爷，“花锦业，你还想包庇他？是有人亲眼看见他在我儿死之前与他在慈恩寺打斗，当天我家敏儿就惨遭不测，凶手除了他还能有谁？”
花君泽有参加调查这件事，他记得仵作验尸时说贺敏是在前一天午时左右死亡，正好是老太太去慈恩寺祈福那天，程誉是有跟随的。
他心下一凉，难道真的和程誉有关？再一想，程誉平时所作所为一向光明磊落，不可能做这种事。便道：“州牧大人是否盘问清楚，会不会是认错人了。”
贺知平牛鼻子一哼，“说到底你们花家是想包庇他了？”威胁道：“花锦业，你可要想清楚与本官作对的下场！”
程氏一听此事和程誉牵扯到一起，吓得脸色苍白。他们程家只剩下程誉和程夙两条血脉，她若是保护不力，怎对得起九泉之下的父母兄嫂，将来又如何见程家的列祖列宗。
可是，要是因为程誉，而牵连自己的丈夫，牵连花家，她……
她急步上前，抓住花二爷的手臂，声音颤颤，“夫君。”
花二爷握紧她的手，给了她一个放心的眼神。
程誉再也按耐不住，毅然而立，“你不用为难我姨夫，没错，我是与贺公子打斗过，但我并没有杀他。”
“阿誉！”程氏急急唤道，这傻孩子，怎么就承认了哪！
“你承认了！”贺知平一见到程誉，双眼煞红，欲除之而后快，一声令下，“来人，将这个大胆的凶徒给本官拿下！”
“慢着，贺大人，可否听本王一言？”襄王突然道。在坐的，最有分量的莫过于襄王，有他开口，贺知平不好逆他，“王爷有何见教？”
襄王道：“程誉跟随本王已有一段日子，本王知道他的人品，他断然不会做出这种事情，这件事应该调查清楚再说不迟。”
贺知平冷笑，“王爷，您没听过一句话，叫知人知面不知心，您怎么就能肯定这件事不是他做的？况且，说起来这程誉是您的人，于情于理，王爷您都应该避嫌才是。”
襄王虽是王爷之尊，但他久居历城，已经脱离了权力中心，且渐渐老矣。而贺知平，掌一州之权，大权在握，久而久之，就不将没有实权的襄王放在眼里。
襄王怒极，“你——”
一时急火攻心，身子轻晃，差点晕厥过去。
贺知平嗤道：“王爷还是好好保重身体为宜，这些事就不要操心了。”
这边襄王妃愠怒不绝，咒骂道：“这个贺知平，他是越来越嚣张了，活该死了儿子！”
花君泽上前扶住襄王，见他没事，方道：“贺大人，并非我袒护我表弟，难道只是有人看到他们打斗就断定我表弟杀了人吗？这未免有些强词夺理。不要怪我说话难听，令郎平时做事是有些出格，保不齐就是哪个被他强抢的民女家人找他寻仇哪。”花君泽说话不卑不亢。
贺知平一时语噎，他当然知道他儿子是个什么货色。支吾片刻，蛮不讲理道：“强词夺理的是你们，我已经询问过慈恩寺里的人，他们只看到敏儿进去，没有看到他出来，而那天只有程誉和他发生冲突，所以杀他的人只能是程誉。”
失子之痛让他失去理智，他只想找到凶手为他的儿子报仇，所以当有一个疑似凶手出现在他面前，他就抓着不放。或许这是一种心理安慰，不管是不是真凶，都有个人为他儿子的死负责。
他霍然指向程誉，瞠目道：“除非你能找到人证明，我家敏儿与你打斗后是活着离开的，不然，你罪责难逃！”
花君泽听到一线生机，转目望着程誉，“阿誉，我知道你不是冲动之人，究竟那日你和贺公子是为何发生冲突？当时有没有其他人？”
程誉闻言飞快的从娇娘脸上掠过，不假思索道：“我就是看不惯他平时的行径，和他争了两句，就打了起来。”他不能说是为了娇娘，要是让人知道她被那个混蛋调戏，会毁了她的清誉。
花君泽是何其聪明的人，一听就听出不对劲，他认识了十几年的程誉，不是多管闲事的人，只见他抿起眉头，若有所思。
娇娘知道他是为了维护自己，心中感激，但和他的命相比，她的清誉算什么，娇娘往前迈了一步，刚张开口，第一个字还没发出声音，一道声音就截住她的话，“本王能为他作证。”