五十七小早回家
夕阳落到湖的西边，暮色慢慢降临。饭桌上，满婶子念叨道：小早这伢子搞什么去了？这家伙一心想赚钱，钱多了也不是好事呢。如果再搞一次土改，说不定会被划成地主。还是老老实实作田靠得住。梅花，你到青年组去问问，看有没有他的消息。
梅花心情烦乱，抢白道：就知道唸“消食经”，钱多了什么不好？按你说的，穷得剩一根寡裤带才好。禾妹子不是说了吗，李韦良告诉她，小早又去了广东。人家生意忙，不得空。小早是个讲诚信的人，他说回来就一定会回来的。话是这么说，其实，她心里也是七上八下的。
满老爷放下筷子，边卷喇叭筒边慢条斯理说：蛇有蛇路，龟有龟道。人各有志勉强不得。按说小早这孩子人品不赖，可以说有情有义。不过就是不爱作田。也难怪，城里的学生伢子硬要他们来乡下作田，也是遭孽。这叫无牛捉了马耕田。婆婆子你也不要多想，一滴露水一兜草。岳二老倌经常说，天皇老子安排好了的，各有天命。不过，梅花，小早回来你告诉他，什么事情都不要过，不要贪心，懂得见好就收。老话说，把戏不可久玩，要晓得看形势。玩过了玩穿了会惹麻烦。
晓得了晓得了，啰啰嗦嗦的。梅花不想跟父母讨论小早的事情，放下碗筷说：我去放牛屎钓去了。
秋天是黄古鱼最肥硕的时候，立秋以后，满婶子每天都做几盘牛屎钓。这是湖乡人又一种捕鱼方法。牛屎和米糠搅拌揉成团，挂在鱼钩上，一串一串一长溜十几米，依次放到湖里，次日清早收钓，几乎每个吊钩上都有鱼，黄丫叫、桂沙婆、红眼古、鲶绺子......尽是上好的无粼鱼。梅花喜欢放钓，更喜欢收钓时的那种感觉。看着钓上来的鱼在船舱里活蹦乱跳，就会十分开心，就会想起小早。小早或许天生会抓鱼，勾鳝鱼、钓才鱼、扎猛子摸鱼比本地人还里手。看见鱼,她就会想小早。
满婶子帮她把牛屎钓搬到湖边，鸭划子就搁在草滩上。他们家的鸭划子不是用来放湖鸭的，而是作交通工具，生产工具用。比如下了很久的雨，路上泥泞太深，挑担行路极不方便，家里该打米了，用鸭划子装一担谷去二里开外的打米坊打米。下雨天走亲戚，男的披一件蓑衣，女的打把花伞，湖叉里，港渠里悠悠哉哉。就像山区的独轮车，崎岖小路畅通无阻。当然，鸭划子还是捕鱼工具。放牛屎钓、谷芽钓，放丝网子等，轻巧方便，进退自如。
天还没有黑透，天际的余光衬映在水面，幽幽发亮。梅花端坐船头，将楠盘里的牛屎钓一颗颗放进水里。驾鸭划子根本不需要浆，手在水中划一下，船就会轻轻移动。放牛屎钓只能慢慢移慢慢放，钓与钓之间要保持一定距离，不至于互相纠缠。湖里间空有水浮莲、藁草、芦苇，她必须避开这些。鱼咬钩后会乱窜，鱼线缠上那些东西就麻烦了。放完牛屎钓，梅花撑着鸭划子返回湖叉。湖叉对岸有人在喊：驾鸭划子的是哪个？渡我一下好吗？是逆风，听不太真切。她停下篙子侧耳细听，果然有人，声音还蛮熟悉。小早！她心里一热，手中的船篙差点掉进水里。小早怎么会在这里出现？这是通往农场的方向的路。从广东回来也不应该走这条路呀？她不相信对岸那个黑影是她日夜盼望的后生仔。于是高声问道：你是哪个？你要到哪里去？
对岸回答：梅花吗，我是小早！那边是顺风，听得真切。
小早？真的是小早？梅花眼泪都出来了，声音颤颤波波如打碎的瓷器，随风哗哗啦啦飞向对岸。小早！周小早！周——小——早——
小早接住声音，大声回应：梅花，是我，我回来了！
来了来了。梅花流着泪，急急忙忙抡起船篙，鸭划子来了个九十度的急转，调过船头，驶向对岸。船还没停稳，梅花飞身上岸一把抱住小早，头上脸上不停地摸。天已经黑了，看不真切，只能用手来感觉他的真实存在。
小早跟李韦良在农场干了三个多月，身体基本恢复好了。赚了钱，添置了必要的衣服，体面多了。梅花摸到的是一个结结实实，整整洁洁的周小早了。摸着摸着，梅花抱着他呜呜咽咽的哭起来。
小早捧住梅花的脸，笑道：这么大的人了，还哭脸。我不是好好的回来了吗，别哭了，回去吧，走了一天的路，我饿了。
两人搂抱着上了船，梅花坐船头，小早撑篙驾船。梅花奇怪的问：你怎么会从农场那边回来？去农场干什么？
小早说：跟着李韦良在那边画画，画了几个月，跟他学了不少本事。回去我给你家画一个宝书台。一艘巨轮乘风破浪，船头站着一个伟人，气势磅礴。农场那边家家户户有一个，比那些神龛漂亮多了。小早很兴奋。
他和李韦良当天晚上就到了三分场。几百户人家，家家设立一个“宝书台”。代替供奉“天地君臣师”的神龛。这是一个破旧立新的行动。“宝书台”用泥砖砌成一个类似讲台的土台子，用石飞抹光粉白，台面供着红色封面的*选集，台的正面画一艘巨轮乘风破浪，伟人*屹立船头，神采奕奕。下方一排龙飞凤舞的毛体字：大海航行靠舵手，干革命靠的是*思想。构图着色十分亮丽，总幅画面气势磅礴。分场领导赞不绝口。几百户人家家家一个，幸亏有小早做帮手。李韦良画轮郭，调色，小早在规定的线条内填色，两人配合默契，进度很快。农场的人挺客气，画到谁家，谁家酒肉招待，小早总算能够修养生息了。几个月劳碌奔波，担惊受怕的日子结束了。在李韦良的指导下，他学会了不少画画技巧。
宝书台终于画完了。李韦良给他两百元钱，小早连连推辞。李韦良说：嫌少吗？小早，两百块钱是少了点，你确实费了不少力。不过，请你体谅哥哥。以后有机会哥哥一定补偿你。
小早急了，他说：不是这个意思。不是遇到哥哥，我真的不知道怎么办。这段时间我吃也吃了，穿也穿了，我知足了，我不要钱。
李韦良笑道：你辛苦了这么久，不要钱，我岂不成了剥削阶级了。他转换口气说：小早，你做了这么久的生意，两手空空回去，怎么向梅花交代？
小早说：梅花不是见钱眼开的人。她不会在乎我赚没赚钱。
李韦良道：她不在乎钱，你呢，你是个男人，你有男人的脸面。像姜子牙卖灰面倒担归家？你好意思？作田不会，做生意亏了老本，人家怎么看你？人家图你什么？梅花不计较，别人会怎么看？嘴里不说心里也会说这个周小早没能耐。何况这钱是你辛辛苦苦劳动所得，拿得理所应当。哥哥这次有急用，两百块先拿着，其余的算我欠你的。
听李韦良这样说，小早接过钱叹口气：能结识你这样一位兄弟，是我周小早这辈子的福气。韦良，这钱我拿，但是，不要说欠不欠的。要说欠，是我欠你的。
李韦良握紧小早的手说：能做兄弟是前世的缘分，回去吧，梅花等你等得掉了一身肉了。
两人叉路口握手告别。
梅花问：李韦良呢？他怎么没跟你一起回来？
小早说：他回城里去了。我们中午分的手，他过几天才能回来。
梅花说：要他小心一点。大队把他的事情捅到公社去了，说他目无党的领导，搞资本主义累教不改，好逸恶劳；还说他父亲在台湾，是国民党的红人。看样子大队发狠心要整他，你给他写封信，叫他近段时间不要回来。好汉不吃眼前亏。
小早笑道：韦良是什么人？他不会躲的。他生成的犟脾气，他认定要做的谁也拦不住。他没有犯法，谁也不怕。
梅花说：你们都吃了豹子胆，天不怕地不怕。你这次回来呆多久？别花脚猫似的老往外跑。俗话说：在家千日好，出门时时难。钱这东西是赚不尽的，人要紧。你不知道我多为你担心吗？担心你冷了，担心你没吃饱，还怕你遭人欺负。你看，都说我瘦了，想你想的。
小早叹气说：梅花你真好。为了你,我不出去了。小早突然想起什么，问：这段时间有没有外面的人来找我？
梅花说：没有。为什么会有人找你？你在外面没有惹什么麻烦把？
小早心里偷偷松了口气，打起精神说：没有，是生意上的事情，别乱猜。
上了岸，两人偎在一起在湖边互诉衷肠，忘记了时间，忘记了饥饿。满婶子在上面焦急地叫唤：梅花——梅花——怎么还不回来呀！
梅花不情不愿的应了一声，起身回家。