新历243年5月19日神圣天堂枢机院议事厅
“西弗勒斯公爵，您能告诉我们瑟堡到底发生了什么事情么？”一名带着略微搞笑的传统宗教高顶帽的老人开口问道。
“对不起，我不知道。”
站在大厅中央的席位上的西弗勒斯极为难得地表现出了谦卑的模样，这也难怪，因为此刻他正处于枢机院的议事大厅。在这个位置上的人所需要做的事情只有一个，那就是倾尽自己的所有语言能力说服周围的数百名书记主教/神父/牧师们。
而说服失败的结果视他登上这个位置的理由而不同而有所区别。有可能是自己费尽心血的某种添被否决，有可能是某场辩护的失败——而后者则是西弗勒斯此时所面对的情况，只不过他的这次辩护不是为了保护别人，而是为了保全自己罢了。
“数名守望者，数百名魔法师与龙骑兵，数千名圣徒编成旅与血色十字军士兵——总计上万名教会精锐，一夜之间损失殆尽！这个数字比整场甘巴尔战争中圣主教会所承受的损失都还要巨大！而你给我们的回答仅仅只是一句‘我不知道’？！你难道不觉得你应该给予我们一个解释吗？！”
西弗勒斯这种不负责任的回答触怒了不少人的神经，原本还算有序的会场一瞬间骚动了起来。其中一名比较冲动的枢机神父更是一拍桌子当场痛斥起西弗勒斯来。
“先生，我们这次所面对的是‘天启’，是这个世界最顶端的，可以毁灭这个世界的怪物，而不是那些只能在遥远的蛮荒地带闹腾的小鱼小虾。对‘战争’的任务已经告诉我们神秘的不可预测性，所以我们不可能再犯下上次那样直接投入主力的错误。我们所能做的只有通过大量打常规力量进行施压，以此试探出对方的底牌。”
“那么你试探出对方的底牌了吗？”一名枢机主教一针见血地开口道。而随着一名枢机主教的开口，原本喧闹的会场一下子安静了下来。
“……没有。”一阵难堪的沉默，最后西弗勒斯略显艰难地开口道。
一阵骚动弥漫了整个议事厅，但是与之前不同，这一次再也没有哪个人跳出来指责西弗勒斯的失误。这是理所当然的，能够坐到这个位置上的人不是看不清状况的白痴。如果是对方经过了苦战歼灭掉这一万精锐的话，那么他们大可以再投入两万甚至三万精锐干掉对方，所以他们才拥有足够的精力与时间用来批斗西弗勒斯。但是如果一万精锐丢进去两个泡沫都没有的话，那么就证明对方的的确确具备着威胁圣主教会甚至是整个人类的能力了……
而这种情况下，整个教会……准确的说是整个世界，没有人能够取代西弗勒斯。
所以，这场审问从某些方面来看在一开始就已经决定了。
“那么说一说你现在所能知道的消息吧。”与知情权略低的枢机神父/牧师们不同，在场的枢机主教们明显都已经知道了这个消息。因为这个原因他们显得格外镇定，似乎对于他们来说那些损失仅仅只是一点微不足道的小小挫折一般。
“‘瘟疫’与我们所预料的有所不同，她的疾病并不是传播疾病带来死亡的，那些腐蚀生物带来死亡的影响应该是另一名天启‘死亡’所造成的。数天前必要之恶的一名派遣员和一支直辖小组报告过瘟疫似乎可以控制他人的消息，但是被我们所忽略了。因为名字的关系，我们想当然地吧对方当成了传播瘟疫的家伙了。现在看来，瘟疫所传播的应该是某种可以控制他人的神经疾病。”
似乎早就等到了这个时候，西弗勒斯将早已准备好了的资料取出，并将备份提交给了几位枢机主教——至于其他人则被他无视了。
“这场瘟疫绕过了我们的勤务支援团所设置的反疾病术式成功感染了我们所有的人手，甚至连外围封锁线的士兵都受到了感染。但是因为不知名缘故——也许是还没有传播到那么远，也许是因为瘟疫还没完全恢复过来，总之疾病暂时并没有继续再往外围扩散。所以我们目前还来得及采取对策，不至于毫无还手之力。”
“我大概想象得到你所说的‘对策’是什么东西——二十公里大小的领域，进去的人都有被对方控制的危险，所以你现在是请求我们用‘海拉’吧整个瑟堡炸掉，对吧？”一名枢机主教抚额叹息道。“你们之前领着罗兰联邦的老船长和米拉尔的那个老家伙以及黑塔的那个死邋遢鬼商量了半天，结果就给了这么一个狗屁对策？这种事情换我家孙子也可以搞定，给我们一点有建设性的对策。”
“先生，恕我直言，我过来是希望获得你们的支持的，而不是向你们解释我们的计划的。”
出人意料的，对于枢机主教这个合乎情理的要求，西弗勒斯用一种几乎可以说是无赖的方式给予了拒绝。
“我们需要知道你们打的是什么狗屁打算才会决定是否给予你们支持。”对于西弗勒斯的回答明显感到不满的枢机主教语气也严厉了起来。“有一个家伙要我们把圣主教会的宝贵资源交给他使用，我们有权利，也有必要问清楚他到底打算怎么使用。”
“对不起，先生。过去的经验告诉我们，对于‘天启’来说，我们的一切保密措施都是透明的。我们唯一能够保密的方式就是将秘密埋藏在自己心底。所以我不可能将作战方案拿出来给在场的各位过目。”
“那么在光影议会的时候你们互相之间是怎么商量对策的？互相眼神交流？”对于西弗勒斯的回答明显感到不快的一名枢机牧师插嘴道。他的发言引起了一群对于西弗勒斯有所不满的枢机院成员的哄笑。
“脑海里头制定一个计划，然后向其他人提出需要的帮助。”面对众人的嘲笑西弗勒斯丝毫没有动摇地开口道。“所有的一切只有当事人可以知道，其他人所能做的只有给予对方信任。”
“然后我们傻乎乎的听从米拉尔或者罗兰的人将第一舰队集中起来，接着被对方一锅端掉？”似乎是那名枢机牧师带了头的缘故，原本因为枢机主教的开口而将不满埋藏在心底的其他人也活跃了起来。
“除了某些鼠目寸光的家伙以外没有人会那么做。我们现在是面对食物链最顶端的存在，数千年前他们仅仅只是集结起来在大陆上面转悠了一圈就让整个大陆变成了原本的四分之一，即便是巨龙都被逼得劣化自己的血脉才得以逃脱灭绝的命运。如果不是圣主重新塑造了被毁坏的世界的缘故我们现在全人类都挤在西南域那一小块地方。”没有理会其他人，西弗勒斯仅仅是将注意力集中在了一众枢机主教身上，因为他知道真正具备决定权的是他们。
“先生们，我们不是天启，我们没有一边互相拖后腿一边谈笑间戏耍我们的对手的能力。这是一场胜少败多的战争。因为他们之间的不团结，所以我们才有了一线生机。我们绝对不能因为互相之间的不信任而断送这一线生机。互相的小心眼也许会发生，但是那至少是要在对付‘饥荒’之后而不是现在。现在我们还没有夺得主动权，我们还是脆弱的哪一方。”
仰望着坐在最高处的几位枢机主教，西弗勒斯整场辩论中第一次低下了自己的头颅——
“所以，我在此希望诸位给予我足够的信任。”
没有理会低头的西弗勒斯，一名枢机主教转身离开了议事厅。似乎是被他带动一般，其余的枢机主教也纷纷离开了自己的位置，从后门离开了议事厅。这种事情是极为少见的，因为枢机主教的离开意味着“这件事已经没必要再谈了”的意思。
“对了，虽然这一次我们暂时选择给你个机会，但是这是看在你主持干掉了‘战争’的功劳上的，下次你就没有这么好运了。”之前讽刺西弗勒斯的那名枢机主教是最后一个离开的，在从漆黑的后门离开之前，他回头提醒道。
“另外，第一舰队已经开始赶往北海海域，如果有需要的话也可以动用最后的大杀器。关于这一点我们已经商量好了的……”最先开口的枢机主教也接话道。
“毕竟，与天启相比我们还是一群孩子啊。”