这事儿，还得从李小婵去府衙后院，视察育种房说起。
两天前，李小婵得了姚士卿的传话，说是让她去府衙后的试验田查看新搭好的育种房架子，还有没有需要改进的地方。李小婵自然是十分高兴，安慰了正在暴走的李名远几句，便跟着来人，一路到了正衙后的内宅。
因为试验田和瞻远院在后宅的顶后面，李小婵少不得要穿过姚士卿一家居住的宅院。想到那个冷艳高贵的知府夫人和骄纵高傲的知府小姐，李小婵心里悄悄祈祷，千万别让她给撞上了。
可真是怕什么就来什么。
没想到，刚到后院，李小婵就先碰到了刘氏。看那刘氏的打扮，像是要出门的样子，身后还跟着丫鬟春儿，李小婵想着刘氏等着出门，应该不会太为难自己，便稍稍松了口气。
“给夫人请安。”李小婵对着刘氏施了一礼，问好道。
刘氏停住脚步，点点头，算是应答。
李小婵见状。刚要开口告辞避祸，刘氏就一脸冷色地询问：“你爹最近如何？”
李小婵闻言，心里“咯噔”一下，勉强道：“尚可。多谢夫人关心。”
“尚可？”刘氏冷笑，道，“我倒不知道，李先生竟是个如此‘心胸宽广’之人！现在，连大人都愁得几乎要白了头发，他竟然能在这漫天的流言蜚语里，过得如此快活！大人对他寄予厚望，他不知为大人分忧就算了，竟然还如此给大人脸上抹黑，实在是过分！”
李小婵见状，情知刘氏今日不会轻易放过她。反而心里坦然了，兵来将挡，水来土掩，刘氏还能吃了她不成。
刘氏斜睨李小婵一眼，见她只是勾着头，看似恭顺地听着，不觉冷哼一声。道：“家风不正，累及后人。李先生祖上，是怎么教育后人的？这人，有多大能力，吃多大碗饭，别整日里好高骛远，免得得不偿失。”
李小婵越咂摸，越觉得刘氏话里有话，她这是想要借由自己的口。劝李名远自动辞官；还是影射自己一样的无能，却妄图一样借机飞上枝头变凤凰？
李小婵知道，关于她妄图嫁入知府家的传言，既然在李家村隐约传来了，那刘氏也未必不知道。以刘氏爱惜姚怀礼的程度，得知后当然会对她有敌意了。
“夫人说的是。”李小婵不卑不亢地答道。“大人英明神武，治政有方，所有安排。自有深意。我们父女能得大人眷顾，一展拳脚，十分感激，定当加倍努力，回报大人。”
见李小婵避开那些流言蜚语不谈，倒是把姚士卿搬出来了，刘氏登时气得火冒三丈。然而李小婵话语恭敬，姿态柔顺，若是她执意为难，未免显得自己太没有度量。替姚士卿传唤李小婵的差人，如今也还站在一旁呢。
想着前两天因为李氏父女，姚士卿对自己发的火。刘氏勉强维持着一贯的冷眼高贵，冷哼一声，领着春儿错身走开。
听着刘氏夹杂着怒气的脚步声渐远，李小婵松了一口气，跟随差人，一路到了顶后院的试验田。到了那儿一看，李小婵顿时瞪大了眼睛。
倒不是因为跟图纸大略相似的育种房的框架，已经搭得差不多了，而是因为王梅香和刘馨两人，正由丫鬟细柳陪着，好奇地在刚搭建成的框架旁指指点点。
见李小婵过来，刘馨不待她见礼，就忙招呼道：“李姑娘，你快来给我们说一说，这架子房是怎么弄的？弄来做什么的？”
刘馨这么说，是明知这架子房是自己建议做的了，李小婵心想。
一旁的王梅香也看了过来，面上带着浅笑，不知道在想些什么。
李小婵见状，虽然讶异两人对自己难得的善意，但也只得挂上笑容，过去把架子房一一解说给两人听。当然，关于杂交育种的事，李小婵只字未提，她牢记当初姚士卿特地吩咐要保密的事，只说是用来做什么，还得看姚士卿的意思。
这回，王梅香和刘馨非但没有向以前一样对李小婵冷嘲热讽，反而还真诚地夸赞了她几句，弄得李小婵心里七上八下。
隐约的，有脚步声传来，还有姚士卿的声音，想来是姚士卿来看看，李小婵还有什么好的意见。
李小婵刚一转头，就听见细柳的尖叫声，她一回头，就见身旁的一根粗壮的柱子毫无预警地倒了过来。来不及细想，李小婵一手抓住一个离自己最近的人，朝前扑去。
听闻身后柱子轰然倒地的声音，李小婵一口气刚吐到一半，就听见一声痛呼尖叫，扭头一看，就见不及躲避的王梅香，右腿被柱子压住，殷红的鲜血浸染了罗裙，她整个人更是当即就昏死过去了。
已经走到门口的姚士卿等人，见状都沉着一张脸奔了过来。
见王梅香昏死在血泊里，众人连忙合力抬起柱子，替王梅香简单地止血之后，姚士卿就吩咐衙役将王梅香抬进客房，又嘱咐了人赶紧去找大夫。
姚怀瑾不放心，跟着去了。
年纪小的刘馨被吓得脸色煞白，哭闹不止。
“没眼力见的！还不赶快扶你家小姐去休息！”姚士卿怒斥一旁也被吓得不轻，依旧跌坐在地上的细柳。
细柳忙要站起来扶刘馨，自己却先腿一软，又跌坐在地上。
一旁的姚怀礼见状，早就一箭步上去，抱了哭闹不止的刘馨，急速离开。
李小婵自己先站起来，扶了细柳，示意她先离去，自己则留了下来。
“怎么回事？不是说这架子房搭得十分坚固吗？”姚士卿寒着一张脸，问随来的工匠们。
工匠们都纷纷跪在地上，大气也不敢喘一下，有胆子大一点的，小声辩驳道：“我们事先查过了，确实是没问题的。”
“没问题那好好的大柱子怎么会倒下来？！”姚士卿气得不轻，那一根大柱子用了多少砖木他清清楚楚，正因为如此，王梅香被那么一根粗壮的柱子砸中右腿，伤害有多大他也明了。
人家一个如花似玉的大小姐，在自家后院被砸坏了，这事儿，谁负责？别看王大富自从上次的事件之后，就一直低调做人，其实他暗地里可有不少小动作。现在王梅香在自己府上受了重伤，指不定王大富会怎样敲诈勒索呢！
想到这些乱七八糟的事儿，姚士卿气得头都大了，怒斥工匠们：“本官限你们一日之内找到原因，立刻补救！不然，哼哼！”
工匠们一听时间如此之短，都吓得脸色煞白，想要开口求款延时限，然而偷觑姚士卿脸色更是难看，只得都纷纷应了，立即就去倒塌的大柱子旁查看情况。
姚士卿解决完了所有的事，回头一看，见李小婵还站着，低头不知道在思索什么，便疲惫地挤出一丝笑容，说：“小婵你先回家吧，等到这边事了，本官再派人通知你。”
李小婵想了想，觉得自己留下也确实帮不上什么忙，便恭顺地辞了姚士卿，回家去了。
经过内宅的时候，恰巧看见姚怀瑾在客房门口，正在跟老大夫说些什么，眉头皱得紧紧的。李小婵想要过去询问王梅香的情况，然而想了想，终究是没有停住脚步，径直离开了。
李小婵在家里这一等，就到了如今，虽然心里焦急，然而却没有办法。
原本李小婵想托李名远去衙门里打听一下情况的，然而看到再次失利，垂头丧气回来的李名远，只得按捺下来，迎上去询问：“怎么了？今天又不顺利？”
李名远点点头，他现在挫败得是连发脾气的精力也没有了，颓然坐在院子里的椅子上，耷拉着脑袋。
“你今天去的是哪家？”李小婵搬了个小凳子，坐在一旁，问道。
李名远有气无力地说：“牛岭、大张、代桥……七八个村子，都，唉……”
李小婵想起前两天刘氏的话，觉得这么下去也不是办法，便想了想，又问：“他们都说些什么？”
不知道李名远是不是最近被说得太多，早就麻木了，听李小婵这么问，也不像往常一样端着父亲的架子避讳了，情绪低落地把那些难听的话，捡好听的跟李小婵说了几句。
李小婵认真地听着，左右不过是那些已经传开的流言蜚语罢了。沉思片刻，李小婵笑着对李名远说：“我这里倒是有一个法子，虽然解决不了根本问题，但至少让他们面上都不得不配合。”
李名远一听，顿时来了精神，眸子善良地急切催促道：“快说来听听！”
“不管人家说什么，你都不要理会，只是将一切都推到知府大人身上，将话说得重一些，谅他们也不敢明着跟知府大人作对。”李小婵说。
李名远一听，又颓然倒在椅子里，叹息道：“我还以为是什么好法子呢！这个没用，我都试过了。”
“那是爹你自己先怯了场，说得不坚决。”李小婵笑道，她从刚才李名远转述的别人的话里听出，那些人只是围绕李名远先前的那些“英勇事迹”打转儿，并没有人敢对姚士卿的任命直接挑衅。以李小婵对李名远的了解，只怕别人说上两句，李名远自己就先怯弱了，只得被人牵着鼻子走了。