一身骑装的刘凌对眼前出现的一切都满意极了。
那四蹄翻腾的壮美姿态，那长长的马鬃和马尾在风的拂动下披散翻飞，战马们高昂着骄傲的头颅，抖动着优美的节奏，每一块肌肉都显现出极致的力量，让每一个看到它们的人目眩神迷。
刘凌没有见过真的马，但和并不妨碍他认出马。薛太妃的藏画中有许多幅都和马有关，他也曾在无数的诗词中揣测着马匹的样子，上天何其爱他，让他第一次见马，就看到了这样的神骏！
自称叫“谢飞燕”的魁梧将领摸了摸为首的三匹骏马，露出又羡慕又惋惜的表情，牵着最前方的三匹马来到三位皇子身前。
“这都是西域来的种马之后，和我中原之马大为不同。御马苑中仅有五匹，两匹是陛下的御马，这三匹由陛下恩旨由臣送来，交由三位殿下……”
他难掩担忧地摸着三匹马的马鬃：“自古宝马通人性，这三匹马都刚刚成年，性情未定，希望三位殿下能够亲自培养和它们的感情，而不是交由马奴饲养。虽说亲自照顾马有失几位殿下的身份，但臣保证，之后得到的好处必定是难以想象的。”
三人中包括最爱洁的大皇子都没有说出什么反对的话，只眼巴巴地看着三匹宝马，迫不及待的想要牵走自己的马。
这谢飞燕看起来是个十分识趣的人，说完话后微微抱了抱拳，便命令几位马奴伺候三位皇子挑马。
什么马跟什么样的主人，这是上天已经注定好的。虽说御马苑将这三匹马都驯养的很熟悉人类了，但马有自己的脾气，即使是皇帝也没有说明这三匹马分别给谁，谢飞燕更不会置喙什么，站在马匹旁边等着他们自己挑选。
刘恒仗着自己是长子，毫不客气的奔向最神骏的那匹黑马，实际上，兄弟三人都看上了那匹黑马，这匹马皮毛光滑身材魁梧，眼神坚定而有力，即使是在这三匹里，依旧是合理不群。
只是长幼有序，两位弟弟也只能眼睁睁地看着刘恒将手伸向缰绳。
“此马名为绝地。足不践土，脚不落地，可腾空而起，是为绝地。”
绝地旁的马奴立刻解释。
“好马！”
“噗嗤！”
“哇啊！”
大皇子的手还没摸到缰绳，就被瞪大着眼睛转过头的绝地喷了一头一脸的口水，惊叫着挥起了手臂。
绝地被大皇子的惊叫吓得又打了几个响鼻，好在御马苑驯马是日夜有刀剑之声在马耳边让它们适应的，倒没被突然而来的声响吓得狂躁，依旧很有风度的站在那里。
可大皇子已经僵硬到不能动了。
“它……它喷我鼻涕……”
语气中颇有告状之势。
说话间，就像是还要再刺激刺激大皇子似的，绝地身边的黑鬃赤马突然放了个屁，从臀部滚出两块满是草渣的粪便来，就这么大喇喇地掉在了大皇子的面前。
黑鬃赤马身边的马奴腿肚子都在颤抖了，哆哆嗦嗦地说：“御马监知道殿下们要马，昨夜特地让小的们喂过夜草，这奔霄本就比其他的马吃的多，想是早晨跑动以后，肠胃蠕动的快了……”
他不解释还好，越解释大皇子脸越绿，被叫做奔霄的宝马又抖了抖臀部，惊得大皇子后退了几步，指着奔霄身边浑身披白，无一根杂毛的温顺白马叫道：“我就要这个了，就这个！”
“这是腾雾，乘云而奔，目力惊人。”腾雾身边的马奴面露自豪之色，似乎很高兴大殿下能看重这匹马：“腾雾年纪最大，而且性格沉稳，和大殿下正好相配！”
这就是在拍马屁，说大皇子挑年纪最大性格最沉稳的马，是因为他的身份性格和这马正好相配。
能伺候御马的马奴，果然都没几个笨人。
大皇子对腾雾并不是很满意，毕竟黑马和那匹赤马看起来都更硬朗一点。这白马虽然也是公马，但白马原本就阴柔，加之这一匹颈长腿长，看起来并没有身旁两匹马的彪壮气势，大皇子牵着缰绳时，心中其实还有一些不甘。
但正如谢飞燕所说，马都是通人性的，这匹白马在知道自己的主人是谁后，立刻表现出忠诚接受的姿态，甚至用自己的脸主动磨蹭了下大皇子的手，眼睛里透露出一种和蔼，没有任何威胁的强硬。
大皇子和它目光相接，似乎在对方的眼神中都找到了共通的东西，他心中最后的那点不满也立刻挥之脑后，抱着它的脖子同样表现出亲昵。
见老大挑走了腾雾，二皇子立刻松了口气，当仁不让的伸手继续向黑马努力。
这黑马经过刚才大皇子一吓，已经对人有所警觉，看着二皇子伸过来的手，不但浑身肌肉紧绷，目光也紧紧逼视着他的眼睛。
二皇子眯起眼睛，用最为傲然的眼神和它对视，一人一马的眼中俱是骄傲的神色，那黑马甚至微微侧了侧脑袋增加气势。
“我就要你，你别想逃……”
二皇子冷笑着抓住马辔头，“看我如何驯服你！”
那马奴看他要上马，立刻跪在地上为他做马凳，二皇子踩着马奴的背靠近了马镫，刚一拉缰绳准备迈脚，身子突然顿了顿。
“罢了，何苦和它这般互相折磨。”
二皇子似乎想通了什么，跳下人背，走向绝地身边稍微矮上一点的奔霄。
奔霄还在嚼着马嚼子，看见他过来，一双眼睛瞪得贼圆，似乎大有你过来我一蹄子踢死你的意思。
仔细看去，那眼睛有些泛绿，和背上的黑鬃一映照，越发显得神异。
无奈二皇子现在心情不是太好，也没什么力气和这匹马折腾，眼神似刀一般向它扫了过去：“蠢马，你要是不让我骑，我就将你送去拉车，我说到做到！”
奔霄像是听懂了一般动了动自己的马蹄，最终还是四蹄如定一般立在了二皇子的面前，任由二皇子抚摸它的身体。
“奔霄，耐力极强，可日夜奔驰，就是……就是能吃了点。”
一旁的马奴不知道为什么二皇子看起来气呼呼的，只能小心翼翼地介绍。
“这匹马比腾雾小一点，比绝地要大，和……和二殿下正好合适。”
他也只能顺着刚刚的马奴一样说了。
“什么？你说那匹最高的绝地反倒是最小的一匹？”二皇子眼光一扫绝地，忍不住哼道：“还真跟某人一样，喝水都长……”
就这样，原本该是第三个挑选的刘凌莫名其妙的得到了最高大的黑马绝地，直到马缰绳送到刘凌手上，还有些云里雾里的，也没听懂二哥为什么要好好讽刺他一下。
牵着绝地的马奴递过缰绳时还有些不安地开口：“三殿下，这绝地有个毛病，那个，其实也算不上毛病，就是……”
他踌躇着该怎么开口，刘凌已经迫不及待地伸手摸向了绝地的脖子。
“汪嗷嗷嗷！”
绝地不悦地摇动脖子。
“噗！”
一旁等的都无聊的戴良听到绝地一叫，差点笑喷出去。
就连一贯沉得住气的刘凌都露出难以理解的表情，望着那马奴的眼神完全不知所措：“它，它……”
“哈哈哈哈，这马居然叫的像是狗叫！”
二皇子心里的不悦完全没有了，反而庆幸自己没有选这匹马。
大皇子抱着腾雾的脖子不撒手，哪怕再像兄友弟恭也不愿说出什么谦让的话来，想象下吧，一匹马飞快地向前奔腾时，突然开口“汪嗷”了起来……
说不定确有奇效，能把敌人笑到马下？
刘凌牵着绝地的马缰绳，看着那马奴无辜的眼神，叹了口气，没有露出什么不悦的表情。
只能祈祷这是一匹性格内敛的马，不要没事就“汪嗷”几下。不管怎么说，总是匹好马，是吧？
他扭头看向一脸不屑表情的绝地，一口气叹的越发深了。
三位皇子用的是御马苑里的御马，三位侍读自然不能和他们一样的待遇，得到的也不是西域的宝马。
但御马苑挑来给侍读的依旧是千里挑一的战马，至少比谢飞燕座下的那匹黄骠马看起来更加神骏。
也越发让戴良愁眉苦脸。
魏坤得到的是一匹叫“雷吼”的乌骓马，四个蹄子白的赛雪，庄扬波年纪小，得到的还只是一匹马驹，但也能看出日后不凡之处，这匹胭脂马名为“朝丽”，和二皇子坐骑“奔霄”的名字倒像是相互辉映。
戴良年纪已经不小了，虽然他恨不得也给自己一匹马驹算了，但马奴牵来的依旧是匹成年的白马，名唤“赛风”，听说善于跳跃，灵活敏捷。听到马奴说面前的高头大马居然“善于跳跃”，戴良的脸当初就变得煞白，似乎完全无法想象它到底能怎么“跳”。
这坐骑一分，可谓是几家欢喜几家愁。谢飞燕是个好教头，从如何熟悉自己的马开始教起，教他们如何和马培养感情，每匹马的特点是什么，适合用什么样的兵器马战，听得几个大男孩眼神灿灿，恨不得抱着马进寝殿算了。
谢飞燕被点来教皇子时就知道这是条腾飞之道，自然是使出浑身解数，他长得魁梧吓人，脾气倒是出乎意料的好，一个早上下来，几个男孩都很喜欢他，很快就“谢将军”长，“谢将军”短起来。
待熟悉了一些，大皇子才有些好奇的问这位将军为什么叫这个名字，谢飞燕似乎已经被问习惯了，不太在意地回答：“我父亲是庄稼人，我生下来时头上正好有燕子飞过，所以就叫飞燕了。”
幸好不是乌鸦飞过，麻雀飞过……
飞燕，咳咳，除了女气一点，好像也没什么不好的。
这一早上几个孩子就在熟悉马匹，中午匆匆用过了些点心后又迫不及待的来到了校场，在谢飞燕的指点下骑着各自的坐骑在校场兜圈，这一骑，顿时笑料百出，差点让谢飞燕肚子憋破了去。
“叫你走啊！不会走吗？”
二皇子坐在奔霄上，双腿一夹马肚子，那奔霄才有气无力地走了几步，而后又停了下来。
“它到底是怎么了！”
刘祁气急败坏地问奔霄的马奴。
“回禀殿下，看起来像是饿了……”
马奴轻车熟路地从腰下解下一袋东西，打开后竟是一包豆子。
“奴婢这就喂，这就喂……”
“什么毛病！不吃东西不走路的吗？这到底是马还是猪！”
刘祁看着身边的老大骑着腾雾不紧不慢地溜着圈子，眼睛都气红了。
刘恒骑着腾雾，自然很是为自己的选择得意。这马真是不错，跑的稳，身上也干净，等等，跑起来稳？
“天啊！天啊！”
小时候只坐在马身上“走”过的刘恒瞬间意识到发生了什么事，紧张地一抱马脖子。
“它在跑！它在跑！”
“不要紧张！不要勒马脖子！大殿下，腾雾很稳，很稳的！”马奴惊得跟着腾雾后面拔腿狂奔，谢飞燕见大皇子这般害怕，连忙扬鞭跟上，担心他突然坠马。
校场里，像是被拖着跑一半的刘恒依旧在大呼小叫着：“啊啊啊，它要跑到校场外面去啦！谁来拦一下，拦一下啊！”
“老马识途，大殿下，它是要回御马苑，你勒马停住啊啊啊！”
一群人瞠目结舌地看着大皇子就这么被“脚步沉稳”的腾雾一路小跑着带离了校场，朝着御马苑的方向而去，三四阶的台阶被它一下子就轻松跨过，完美的解释了何谓“乘云而奔”，如果忽略掉大皇子那恐怖的惊叫的话……
刘凌见谢飞燕跟着大哥跑了，二哥还在那喂马，看着身边的绝地，忍不住开始发愁。
他没骑过马，一次都没有。
这绝地身材高大，绝不是没骑过马的他能驾驭的。
可是所有人像是都忽略了这一点似的，没有人指点他该如何上马，如何驾马，如何让它停下，每个人都在关心自己的马如何，陷入了激动之中。
刘凌眼睛扫过校场，发现只有自己的侍读戴良没有上马，只是愁眉苦脸的握着马缰绳，不时用眼睛扫过自己。
没过一会儿，他一路小跑过来了。
“殿下，您是不是没骑过马，不知道怎么上马？”
听到他的话，一旁的马奴露出了吃惊的表情。
“……嗯。”
刘凌很感激他给自己解了围。
“哈哈，骑马其实很容易的。不过殿下的绝地是烈马，一开始就从绝地练起会受伤的，不如先用我的马练练？”
魏良满脸“善解人意”地指了指自己的马。
“不，我想骑它。”
刘凌表现出难得的固执。
“那……”
戴良为难极了。
上马，应该没那么难吧？
刘凌回想着大哥刚刚上马的姿势，从左前方靠近它，马奴跪下为凳，刘凌稍稍犹豫了一下就踩上了他的背，拉住马笼头踩着马镫翻身上马……
“汪嗷嗷嗷！”
绝地突然一叫，吓得刘凌手中缰绳差点没有握住，但还是险之又险地爬了上去，喘着大气露出狂喜的表情。
他上来了！
骑马果然没那么难！
绝地并没有其他人想象的那般狂野，只是略微难受地摇动了下脖子，就像是它充满警惕性和烈性的外表都是伪装的似的。
“果然是好马啊……”
戴良羡慕地看着绝地，指了指马奴让他牵着刘凌的马缰绳，自己也跟在刘凌身边，就这么牵着马在校场里溜了起来。
能躲一时躲一时，让他先和那匹喜欢跳的马多培养培养感情再骑！
恩恩，就是这样！
***
紫宸殿。
“……就是这样，陛下，三殿下有过目不忘之能，若只有臣兼顾着指导一二，不免荒废了学业。臣问过三殿下，三殿下似乎有许多顾忌之事，也不愿暴露自己的本事，所以……”
徐清在家中考虑了再三，还是决定让三皇子的本事先过个明路。
要是以后被发现三皇子记忆超群，而东宫诸位教习都只是敷衍了事，就该他这个祭酒失职了。
更何况，普通人家里出现一个记忆力如此惊人的学子都是难能可贵，更别说皇家之中出了这么一个天赋异禀之人，若不好好教导，徐清也过不了自己这一关。
“你说老三过目不忘？”
刘未有些意外地看向徐清，心中的懊悔无以言表。
刘凌生下来没多久就被他发现有先天之气，是天生的武将，现在又告诉他，他其实过目不忘，从文也可以？
他自己亲手废了一个能文能武的天纵奇才？
想到五岁之前他连接触纸笔的机会都没有，刘未心头升起一股烦躁之气，强压着脾气向徐清说道：“朕知道了。只是按你的建议一枚让他看书没多大用，最多是囫囵吞枣。从明天起，徐祭酒就安排几位大儒轮流给老三上课，以免贪多嚼不烂……”
刘未头疼地揉着自己的眉头：“我只以为他运气好一点，没想到……哎，我是不是错了……”
徐祭酒眼观鼻鼻观心的装作什么都没听见。
得到了想要的结果，他也没敢耽误皇帝多久，很快就离开了紫宸殿。
刘未批复着奏折，批着批着就莫名想到了被他贬入冷宫的狄氏。
他其实喜欢性格刚强有狠劲儿的女人，只是王宰把持朝政的时候后宫里没有一个是武官家出身的妃子，很多嫔妃入宫的时候只有十三四岁，最大的也不过是十五六岁，他当然一点都不感兴趣。
袁贵妃入宫之前，他对狄氏曾略微动过心。
狄氏没入宫前，只是西域一个很小国家的公主，甚至连公主都算不上，因为西域有很多国家只有一座城，整个城里也没多少人，说是城主之女其实都算是抬举了她。
这个小国横在胡夏和代国之间，胡夏想对它出兵，他就命令边关守将先下手为强，狄氏也就这样入了宫。
他从未见过这样的女人，一身肌肤白的像是牛乳，五官深邃轮廓鲜明，身材又高挑丰腴，顾盼之间眼神里有流光闪过，看着就像是那种随时能拔剑杀人的女武士一般。
他爱上她浑身上下散发出的不同于中原女人的强健，多次临幸于她，恨不得她能更加强势一点，不屈一点，让她在其他妃子眼中被抨击的“粗野”更加粗野一些……
可最终结果是让他失望的。
高鼻深目不代表就心性坚毅，她的脾性逆来顺受。
身材健壮，却连别人的耳光都不敢躲避，更别说还击。
在床/笫之间，她比中原女人还放不开，甚至屡屡用母族之语痛哭流涕的求饶，明明会说中原话，却胆小的连自己的意思都不能表达。
是什么时候，他放弃了呢？
大概是从袁爱娘的眼睛里看见和他母亲一般的野心时开始的吧……
但狄氏的外表却还是他很满意的样子，她的背景比袁爱娘更要单薄，所以他还是让她有了孕，并且抱有期待的将她贬去了冷宫。
他以为她会为母则刚，就像是自己的母亲一样，但她天天除了以泪洗面，再也没有做出什么能自立自强的事情。
她甚至连为孩子准备衣衫都没有做过。
渐渐的，刘未对她失望之极，甚至认为这样性子的女人生出来的孩子也不会有多好，原本有的期待也都慢慢淡去了，只一心一意的享受着袁爱娘为了得到他的宠爱而做出的所有手段。
哪怕有些十分拙劣，也比只懂得逆来顺受的狄氏，以及一有事就想着把别人丢出去的皇后好。
至少她知道该如何取悦他。
刘凌被发现有先天之气，是个意外……
当时的他确实慌了，甚至生起就让他这么死了算了的想法，但不知为什么，到最后，他只是让那些会武的供奉们小心地废掉了他的经脉，将他还给了狄氏。
狄氏依旧没有为母则刚，太医都说她命不久矣。一个外强中干的妃子明显不是他需要的，这孩子日后想要平安长大，一定要靠其他人的庇护才行。
如果飞霜殿的那位发现了他断掉的经脉……
如果当年那位对孩子十分慈爱的薛太妃愿意伸出援手……
只要小小的诱导宋娘子带着孩子去冷宫里寻求帮助，他是不是就能和当年的他一般，得到她们的信任和爱护？
鬼使神差的，刘未就这么做了。
可他还是讨厌这个孩子，讨厌到看见他就想要让他离得远远的。
如此矛盾之下，什么布局和缜密都是妄谈，他自己都不知道该如何面对这乱七八糟的局面。
他是最艰难的帝王，也是最不被承认的东皇太一。
更何况，还有那个人像是悬在他头上的利剑，随时提醒着他，他拥有的一切很可能刹那间天翻地覆……
既然刘凌肖似高祖，是不是该拼上一拼？
没有了老四，至少……
刘未撑着下巴，因为专注而眉头紧蹙，周围伺候的宫人们连大气都不敢出。
但他们直觉的预感到，有什么大事，恐怕就在这位帝王的皱眉间，即将要开始发生。
这位陛下，已经很久没有这样紧蹙过眉头。
“吕寺卿最近有没有坐班？”
刘未突然平静地看口问起身边的常侍。
岱山自然不能一口回答，但他很快就问出了答案。
“最近都没有进宫，陛下。”
“什么时候吕寺卿去宗正寺了，记得通……”
“陛下！陛下！翰林院的画院突然着火啦！烟腾的在中宫都能看到！”
殿外一位近身舍人气喘吁吁的惊叫了起来。
“什么？”
刘未站起身，语气有些慌张地喝问：“那张《东皇太一图》呢？我派去看管那张图的几个人有没有把图带出来！”
“臣不知晓，臣也是在中宫看到有烟……”
“去探！”
刘未面色扭曲地在紫宸殿里踱起了步子，片刻之后，他像是再也无法忍受似的一挥袖，大叫出声：
“摆驾翰林院！”
“可是陛下，那里起了火，一片混乱，陛下还是……”
岱山满脸担忧地劝谏。
“现在就去！”
刘未说走就走，快步迈出紫宸宫，脸色铁青地向着翰林院疾步而去，慌得身后一干宫人满头大汗。
“他一定是知道了什么，先下手为强了！母后到底在宫中给他留了多少人！”刘未心中思索之后，背后不由得汗湿一片，被冷风吹拂之后，甚至生出了刺骨的冰寒。
“他既然要毁了那幅画，就说明老三肖似高祖确实不假，沈国公也不是他的人。他到底选择了扶谁？老大？老二？”刘未心中暗想，“他既然撕破了脸面，我是不是也该开始还击了……”
刘未脑中在不停思考，脚步却一直没停，直到了画院附近，才看见之前派去探查的宫人们急急忙忙地跑了出来，身后跟着的正是抱着《东皇太一图》的那位老画师。
刘未见到那熟悉的画轴，心中不由得一松，连忙迎了过去，语气急迫至极。
“高祖的画像呢！”
“陛下！”
老画师见了刘未顿时瘫软在地，“臣求陛下恕了老臣的欺君之罪！臣为了能多看《东皇太一图》几眼，偷梁换柱塞了一副画轴一样大小的画进了原本的画筒之中，原想着找个没人的地方看几眼就偷偷放回去，谁知道刚换走没多久，画院居然失火了！”
“看画的人呢？”
刘未看着来来往往忙着救火的宫人，劈手将老画师怀里的画抢到自己手中，展开一看，正是那副《东皇太一图》，画的右下方还有自己激动之下掐出来的破痕，他以后也不准备修复了。
“他们以为留在画筒里供着的那副是真迹，火一起就忙着救画，此时恐怕已经被困在火海之中了。”
那老画师如丧考妣，显然这样的结果让他心里内疚极了。
“都怪老臣，担心私下偷画会被责罚，火起时没有立刻明言画在老臣这里，是老臣害死了那几位内侍……”
“陛下，请重重地责罚臣吧！”
刘未看着面前原本须发洁白的老画师如今胡子头发一片焦黑，手上身上也多有烧伤，就知道他为了护住那幅画，自己受了多少罪。
刘未仔细看了看，认出这个老者正是之前说出“高祖有萧家血脉，从小身长过人，剑眉朗目，所以这幅画便突出了高祖的阳刚之气，将东皇太一的至阳之气表现的淋漓尽致”的那位。
这位老画师是恵帝时期的供奉，一生都在画院之中钻研画技，在画院中算是德高望重之人，他将画丢在画院供他们观看，其实也存着几分如果画有了差错还能临摹出的想法。
当时他寄予重望的，就是眼前这位擅长人物的老画师。
想到老者对这幅画的痴迷，大致也就推算出这幅画是如何阴差阳错的被他侥幸给救了下来。
要是当时他明言画在他那里，恐怕死的就该是他了。
想到其中关节，刘未神色渐渐恢复如常，看着地上一片颓丧的老画师，非但没有生气，反倒微微笑了起来。
配合着画院一片狼藉、兵荒马乱的氛围，这样的笑容显得无比的怪异。
“怎么会责罚你呢……”
刘未扬起了嘴角。
“朕该赏你才是。”