白崇禧虽说是桂系中的领军人物，却是桂系大佬里最贴近中央、最有国家意识、军事素养最高的一个，他为目前的九江形势击节叫好的同时，也以一个长辈和军中前辈的心态关注着战区周边态势，主动为年轻的陈海松拾遗补缺，促成九江战役的全面胜利。
他发现第九战区主力部队全部投入战斗预备集团迟迟不到导致侧翼空虚后，主动把张自忠59军、刘汝明68军两支善于防守的西北军部队调往宿松、太湖，命令前出至潜山的张义纯第48军、桐城的宋希濂第71军破坏道路、坚壁清野，准备攻击敌后勤补给线，又派出桂系的看家部队廖磊21集团军出阵六安，对合肥形成侧击之势，牵制敌进攻兵力。
做完了这些他还是不放心，因为他知道第五战区也将成为敌人的攻击目标，第二军的到来无疑是指向了大别山、潢川、信阳，自己手里可没多少在九江表现抢眼的中央嫡系部队，胡宗南、李品仙跟汤恩伯差不多的嘴脸指望不上的，就剩一个宋希濂71军敢打敢拼，可势单力孤独木难支啊！
见蒋先生问计于己，他沉吟了片刻，建议说：“委座，仗打了一年咱们也渐渐明白了，我军吃亏就是吃亏在缺乏纵深保护上、缺乏主动攻击上，任由敌人选择时间地点，鬼子一动就到了咱们当面，仓促之下只能凭险固守，逐步后退。完全没有从容调动的机会。
陈郎在九江的做法的确让我很受启发。如果有一支独立兵团在津浦线一带长期坚守反复袭杀，破坏日本人的铁路桥梁、切断他的供应物资、袭击他的机场码头，他小日本那里还有兵力兵器肆无忌惮地向西进攻！即使进攻也要面临被围堵的后果。”
蒋先生闻琴声而知雅意，这个枕头送的太及时了。他马上有了新的计划，追问道：“你的意思是说在津浦线新设一个战区，专门从事敌后袭扰行动，对吗？”
白崇禧哪知道蒋先生想什么，老老实实地说：“我倒没想要新设战区，只是觉得有这样一支强大力量在敌后，这里的压力会减轻很多。一个集团军有些单薄，三个集团军目标太大。生存就成了问题，四面临敌、流动作战、缺乏补给一般部队很难承受。
我们7军有两个副师长谭何易、唐如儒，就是在徐州突围中消灭波田支队一个大队得了云麾勋章的那两个团长，回来后一心想训练一支能在敌后生存战斗的部队。我就把171师交给他们按八路军的训练手册练，结果练了一个月人跑了一大半，剩下的两个团到敌占区转了一圈，半个月时间敌人没打死几个，自己连饿带累几天恢复不过来。这还是咱们广西人能吃苦。其他部队还不知道会怎么样呢！”
蒋先生知道*将士惜命，不愿提着脑袋深入敌后，抛砖引玉地试探道：“十八集团军不是在华北干得有声有色吗？陈郎不是在东北都搅得天翻地覆吗？那里可是实实在在的敌人统治中心，怎么*依靠着大后方就不行了呢？派罗卓英、俞济时去！”
“委座。咱们的部队受的都是正规化的训练，执行的也都是正面对决的战斗条令。不像八路军从成军之日起就处在被围剿被追杀的环境里，骨子里就有避实击虚、打了就跑、不分前方后方的运动战、游击战天赋。*部队里派谁去都是被围歼的下场。我看还是算了吧！”
周恩来对陈诚的评价很不高兴：“辞修此言不妥，什么叫骨子里带的？我们十万将士不知道大后方好啊？我倒愿意和你们换换，我们来守武汉，你们去华北呆两年。”
“恩来兄误会了，我只是打个比方，是夸奖贵军比*能吃苦会生存。”
“生存是一种技能，也是一种态度。在任何环境下都能生存下去战斗下去的部队才是一支意志顽强、有理想、有战斗力的部队、才体现出对国家的忠诚。军队是移动的长城，国家需要时任何地方都应该有他们的身影，敌人在哪他就应该出现在哪，不应该挑战场挑敌人。
*部队确实需要在适应环境、敢于面对各种困难方面下些功夫。说到底还是干部的问题，八路军里一大半都是贵军离散的溃兵被我们收留，训练半年左右全都接受了我们的作战思想、没有表现出任何不适应，表现优异，有些已经提拔到连长营长的位置上。”
这下何应钦不干了，*无能他这个总参谋长岂不成了无能之辈，他阴沉着脸质问：“恩来兄的意思是说*干部贪生怕死呗？全换成八路军干部就好了是吧？”
“*将领里的确有很多人丧失了革命军人舍生忘死的拼搏精神，面对敌人豁不出去，考虑个人利益比较多，所以带的部队也不行。但也有一些很不错，像预备二师原本很弱，陈明仁去了以后，以身作则训练严格，部队提升很快。所以部队的好坏跟指挥员息息相关。”
蒋先生趁机抛出自己的计划：“我如果给你们十万大军，你们能在敌后生存战斗下去吗？我是说必须不断地出击拖住敌人的后腿，减轻*正面战场的压力。”
“委座这么说的确有些强人所难了，第三战区30万人呆在皖南赣东浙西，第五战区40多万部队呆在大别山里，第一战区20多万人守在黄河沿岸，他们为什么不出击敌后？第三战区攻击杭州、第五战区攻击合肥、第一战区渡河攻击开封，第二战区攻击太原、保定、石家庄、第八战区攻击大同、张家口，你看看敌人还有没有力量来武汉捣乱！”
何应钦强自辩解着：“这些部队新逢大战、疲惫不堪。还需休整。”
“休整，陈海松出征以来休整过吗？自平型关始，阳明堡、娘子关、大同、张家口、归绥、包头、后套，随后就是北平天津。之后又远征东北，大闹长春、哈尔滨，解放南满，那边还没消停，又奉命来到九江。好在他年轻，要是我等只怕早趴下了。”
众人细心一想可不是吗，一年多来，南征北战东讨西杀。作战数量第一、毙敌数量第一、击毙捉拿敌军将领数量第一，现在又要带来一场酣畅淋漓的大胜利，真是了不起呀。
蒋先生耐心地推行自己计划：“恩来兄！贵党的贡献政府是记得的，陈海松的功绩我蒋某人也是铭刻在心的。俗话说能者多劳嘛。你看看眼下*的现状，实在是无人胜任这个光荣的使命。海松年轻有闯劲，走到哪就把胜利带到哪，实在是不可多得的统帅之才。
刚才健生的提议很好而且相当急迫，越早开辟敌后战场对武汉保卫战越有利。我思来想去觉得这个带兵统帅非海松莫属，还请贵党体谅政府的困难，应允此事。”
“委座你不会是急昏了头吧？我可记得海松18日才担任九战区副司令长官，到今天才是第七天。他指挥的围歼战役刚刚展开就走马换将，即是对他个人不负责任也是对整个战局的不负责任。海松当初就约法三章给他一个月的时间他给中国创造一个奇迹。言犹在耳，诸位当时可都是在场的旁证。为大局着想我还是劝你三思。”
何应钦、陈诚、张治中、陈布雷此时才知道先生的真实目的很尴尬，危急时把人家推到前边挡子弹，形势逆转面临大胜了又把人家一脚踢开，这么明显的抢胜利果实有必要吗？唉！只怕会冷了这个天生帅才的心。谁也不好意思出面反驳周恩来
程潜、李宗仁、白崇禧这些边缘将领对此了然于心一脸不屑，暗暗摇头，汤恩伯只是贻误军机，这简直就是过河拆桥、卸磨杀驴，愚蠢之极。
白崇禧后悔自己一番议论引出这么个结果心中不安，表态说：“临阵换将，兵家大忌，海松指挥老到，思虑缜密，布局巧妙，别人很难比他做的更好。我提议建立敌后力量，绝没有动海松的意思，是想请八路军*、刘伯承、贺龙等人来助战的。还请委座改变初衷。”
热闹的作战室一下冷了场，又一个参谋送来一份战报，蒋先生急忙接过来脸上露出笑容。“诸位，九江战局发生根本性逆转，关麟征52军李仙洲92军已在九江以南约10公里的两台岭将106师团部以及147联队5000多人被全歼，松浦淳六郎中将游水逃脱。只是两部自身损伤过半，无力向九江发起攻击，可惜了。
诸位，战况表明海松为九战区奠定了大好基础，九江歼敌只是时间问题。目前当务之急是挡住水陆增援的两股敌人，开辟敌后战场，增加战场防御纵深迫在眉睫。我蒋某人不是贪功诿过的小人更不是过河拆桥的恶人，为九江战役大局考虑必须做出新的部署。
自刘湘病逝后，第七战区名存实亡，未能发挥任何作用，目前江苏、安徽敌后没有我军指挥机关和成建制部队，致使日寇猖狂，很让人痛心。我提议重建第七战区，任命陈海松上将为战区司令长官，指挥新四军、59军、68军、7军、71军、74军六个军完成阻敌任务。”
“委座，日寇第二军已经抵达蚌埠，合肥安庆一线当面之敌有六个师团，还有可能增加新的师团，我军以散落在后方各处的区区六个军，仓促间逐次投入战斗，没有后勤没有坚固阵地如何完成阻敌任务？既分散了两大战区的兵力又起不到阻敌作用，何不以当初海松建议先集中全力消灭敌11军，再采取诱敌深入之计消灭这两支救援师团。”
“健生多虑了，你们要相信海松的能力，他可是常胜将军！”
“常胜将军也要有充分的准备才能投入战斗，明天就要战斗，今天才宣布作战命令，神仙也做不来的。此事关乎民族命运非比儿戏，请委座慎重考虑。”
“海松素有急智，越危急越有办法，来武汉当天就破解了谜团形成了作战计划。三天后上任，七天就形势逆转，他要是都没办法，咱们大家就上峨眉山当猴子去吧！
我看这样，安庆、芜湖两个机场的飞机不用往九江送了，帮助他们防御，罗卓英的预备兵团参加九江攻击作战，万福麟53军、陈明仁预备二师、蒋冗珂税警旅可以调给第七战区。这样一来兵力可以达到15万人。阻敌一个星期没有问题。”
“九江没有问题了，第五战区问题大了，第五战区徐州溃败元气大伤，至今人员装备不整、训练不足难堪大用。卑职手里除了桂军、就是川军、黔军、东北军、西北军，中央军李品仙、胡宗南一向不服从调遣，一下子抽走五个军，敌人沿大别山北麓往西攻击怎么办？”
“健生不必烦恼，你身旁还有第一战区程颂公的20多万部队。胡宗南部我会严令遵从你指挥的，到时第九战区完成了歼敌任务，也会襄助于你，目前挡住第9师团27师团是首要任务。诸位还有什么疑问吗？没有的话尽快发布。抓紧调动部队展开行动。”
李宗仁心中烦闷，冷冷地说：“委座是否听听当事人的意见。陈海松面软心硬、年轻气盛，在毫不知情的情况下被剥夺指挥权。万一想不开拂袖而去岂不是难以收拾。”
蒋先生心中一怔，是啊，这小子从来都是目无政府、蔑视领袖、我行我素的，一不高兴跑回东北这烂摊子谁来收拾，这九江前线连个挡子弹的都没有，自己的丰功伟绩岂不成了水中月镜中花，他求助地望向周恩来，他知道*里强调组织原则，周恩来的话，小狐狸一定会听。
周恩来也在盘算这件事的得失利弊，九江连续的捷报已经让国统区的军民了解了陈海松的指挥才能，宣传*八路军的目的已经实现，也不在乎最后那点掌声。一旦能把第七战区握在手里，*手里就有了三个敌后战区，合法地控制超过百万平方公里的国土，组织过亿沦陷区的人民起来抗日。
最主要的是新四军这支宝贵的革命力量有了陈海松这个当家人的引领会彻底摆脱左倾路线的干扰、统一思想、团结共事、消除内耗，迅速提升政策水平和作战能力。
中央当时对各山头的影响力还是有限的，一般都是顺其自然，项英、叶挺矛盾重重，叶挺、项英又都很反感居功自傲的高敬亭、戴季英，而彭雪枫、张爱萍这些八路军干部被边缘化等等造成内耗不止，历史上叶挺三次请辞，周恩来多次说和，收效甚微最终酿成皖南惨祸。
究其原因就是缺乏一个政策理论水平高、指挥能力出众、方正严明威信卓著的当家人坐镇整顿、收拢人心。西路军的改变、东北抗联的改变都说明陈海松具备这个能力。
周恩来看蒋先生看自己，想了想说：“这件事不能瞒着他，必须征得他的同意，我建议立即发报沟通，我相信他是通情达理的，既然是为了抗战大业他不会过于计较个人荣辱的。”
蒋先生得到这样的答复，惴惴不安的心放下不少，立即将人事变动的理由写了两大页，极尽吹捧夸赞，似乎离开了他这个救世主武汉明天就会丢失一样。
过了一个小时，终于收到回电，蒋介石看完以后长出了一口气，又狠狠地咬了几下牙，陈诚、周恩来、白崇禧等人看了电报，心中暗笑，真把人家孩子当驴卸了，那可是从不吃亏的小狐狸。
电报不长，同意出任敌后第七战区司令长官，无严重渎职不随意更换，确有需要调整由本人推荐继任者。辖区江苏、安徽全省，所编7军一师一旅不得随意抽调，人员可以离去，番号必须保留，新编空军师一个，飞机人员油料自筹，战区定编18万人，配齐人枪装具，保证军饷，粮食自筹。拟建江苏省民主政府、安徽省民主政府，国民政府应予以确认批准。敌后艰辛，不负担政府财赋。
任期目标：年发动军以上破袭攻击作战三次以上，对南京、上海、苏州、扬州、徐州、安庆、合肥、徽州定期骚扰，收复县城10个以上，截断铁路不少于100公里，训练民兵不少于10万人，歼敌不少于万人。
娘希匹，这就是创建独立王国，就差加封你为护国大将军并肩一字王了。蒋先生极度不愉快地在屋里度来度去，等着某个将领出面批驳。
周恩来心里哈哈大笑，老狐狸招惹小狐狸不付出代价怎么能收场，有这么精明干将存在，党的利益充分扩张。自己谈判一年多想给新四军扩大编制都不行，这一下就是两个省18万军队，军饷还得政府出，税收自留自支，这小子真会钻空子，就这么办吧。
何应钦倒是很看重后面的任期目标，这小子言出必行，每年歼敌万人以上，以他煞神的性格还能让鬼子在防区内横行，后方压力大减的确是值得一试。
陈诚、白崇禧、程潜、李宗仁等人乐见其成也不发表意见。周至柔眼看到手的三十多架飞机成了人家的空军师，比自己这个空军司令还威风，郁闷不已。
蒋先生心里气不过又不肯放弃，将陈海松发来的条件改为定编15万，歼敌万五，民主政府主席应为本省籍德高望重的无党派人士担任，发还陈海松。
陈海松很快回电：“成交！”(未完待续。。)