波特兰开拓者以疾风暴雨之势，在大雨的夜晚将超音速淘汰出局，这轮在赛前备受人们瞩目的西部半决赛就这样悄然落下了帷幕，从头至尾超音速几乎没有表现出一点儿可以击败开拓者的苗头，始终被强大的对手压着打；而开拓者则展现了超凡的实力，他们的能量就好像一座巨大的冰山，显露出来的不过是海面上的一小部分，他们用这一小部分撞沉了快船，然后又显露出一部分压垮了超音速。
没有人知道这支74胜8负的球队到底有多么强大，他还有多少潜力没有完全释放出来。
如果说开拓者迅速击溃超音速杀入西部决赛，多少让人觉得有些出人意料的话，那么休斯敦火箭在半决赛和犹他爵士的激烈厮杀则是在所有人的意料之中了。
双方的半决赛前两场比赛在盐湖城进行，结果坐拥高原主场之利的爵士队连下两城，以101：88，104：99，两场比赛基本没有太大悬念拿下对手，大比分2：0领先。
这样的情况火箭在过去几年里数次遭遇过，他们没有气馁，在回到了休斯敦以后，奥拉朱旺第三场比赛爆发，他砍下了41分11个篮板7次盖帽，帮助火箭在主场大胜爵士，扳回一城。
关键的第四场，火箭队的老将艾迪-约翰逊成为了突破点，他在最后时刻连中两个三分球，一球把分差追到2分，，一球则是在最后一秒钟压哨绝杀犹他爵士，将双方的大比分追平，回到了同一起跑线上。
查尔斯-巴克利曾经将火箭队称之为德州蟑螂，说踩了他们一脚以为他们死了，结果提起脚一看他们还在爬，1994年和1995年连续两年，巴克利的太阳就是倒在这样的火箭手下，两次都是两场优势领先，如今他也加入到了蟑螂的行列中。
5月13日，双方的天王山之战，在盐湖城进行，这是决定系列赛最终走势的一场比赛，任谁拿下，半只脚就踏进了西部决赛的大门。
这场在三角中心进行的大战持续了3个小时，双方一共打了两个加时，奥拉朱旺梦回巅峰，在三角中心打出了1994年时的表现，再度砍下40分9个篮板4次助攻，这是他本次系列赛第二次砍下40分，其中有10分来自加时赛，这也帮助火箭在关键的第五场天王山之战中以119：116，三分的优势险胜爵士队，拿到了宝贵的赛点，这样他们在第六场就可以在主场终结对手，杀入西部决赛！
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“加快我们的速度，快快快！你太慢了，甘，太慢了！”就在火箭和爵士将要进行激烈的第六场争夺战的时，在波特兰，开拓者正在训练馆中进行训练，贝尔曼的吼声依旧充斥着训练馆，这次他少有地将目标对准了甘国阳，他嫌甘国阳在回防的时候跑得太慢了。
“我会加油跑的！”甘国阳听到贝尔曼的声音，嘴里一边喊着会加油跑，一边放慢了自己的速度，开始晃晃悠悠地回三秒区，然后眼睁睁看着布鲁斯-鲍文突破到内线一个轻松的上篮得分。
“甘！今晚你死定了！留下来跑一万英尺！或者选择去我家吃饭！”贝尔曼朝着甘国阳大吼，看来他根本不是在责怪甘国阳训练不处理，而只是开开玩笑，因为今天的训练已经要结束了。
“哦，天呐，我选择跑三万英尺！”甘国阳假装一脸无奈的样子，然后眼看着贝尔曼就上来给了他一个脑瓜崩，全联盟只有贝尔曼敢给甘国阳脑瓜崩——当然，甘国阳非常敏捷地躲开了。
师徒俩今天的心情都很不错，一天的训练强度足够，同时不至于太疲劳，在中午的时候贝尔曼还给队员们组织了半个小时的冥想以及二十分钟的交流，通过这些内容，球员们互相之间的默契也是越来越好，贝尔曼相信这是球队变得更好的必经之路。
心情大好的贝尔曼也是在训练结束后邀请甘国阳去他家中用餐，本赛季甘国阳去贝尔曼加里吃饭的次数还真是不多，因为两个人都太忙了，常规赛几乎是一刻不能停歇，反倒是季后赛，在早早淘汰了对手以后，球队倒是有了更多的休息时间。
“甘，你觉得今晚谁会拿下比赛？”在开车回家的路上，贝尔曼问起甘国阳。
“哦，我们就不能聊点别的吗？总是篮球，而且我可不在乎西部决赛的对手是谁，我只在乎总决赛的对手。”甘国阳摊了摊手说道。
“奥拉朱旺你也不在乎吗？”贝尔曼又说道。
这下甘国阳倒是沉默了一会儿，然后说道：“哈基姆今年的表现确实很强，我看的出来，他在留力到季后赛，在哈基姆状态最好的时候，爵士还是找不到办法限制他，不过，我可不怕哈基姆，从来都不，如果他能来波特兰那再好不过，有人觉得他的冠军和我一样，便是和我一样出色了……虽然他确实很出色。”
“你看，我们还是更适合聊篮球。不过今年的爵士真的很不错，如果要去盐湖城比赛，倒真的是一种痛苦，那里真是太吵了……”贝尔曼也发表了他的看法，对于爵士，他最担心的还是他们的高原主场，实在是可怕。
“不过我还是觉得……爵士会赢，哈基姆今年确实很强，但是，克莱德的状态……他已经没有斗心了，而且他们竟然需要依靠一个艾迪-约翰逊去支撑球队的外线，实在是，我打赌，他们会被约翰打穿的……”在火箭队3：2领先的情况下，甘国阳却依旧看好犹他爵士。
不仅仅因为甘国阳拥有来自后世的历史知识，更因为甘国阳对两只球队实力的判断，从现实角度考虑，历史已经被改变了，历史上爵士会4：2淘汰火箭，现在他们却2：3落后，即便如此，甘国阳依旧认为，犹他爵士会击败火箭队。
晚上到了贝尔曼家中后，贝尔曼太太用最好的菜品招待了甘国阳，贝尔曼还和甘国阳喝了一点红酒，在用完了晚餐以后，他们自然而然要坐到电视机前，开始收看这场引人瞩目的西部半决赛大战。
比赛准时开始，cbs电视台，t-nt电视台，espn电视台，fox电视台都对这场比赛进行了现场直播，甘国阳还是比较习惯看cbs的直播，老派而稳妥，尤其是迪克-斯托克顿的解说。
比赛的过程有些出乎所有人的预料，第一节，爵士队三分球就4投4中，霍纳赛克和斯托克顿包办了这四个三分，爵士队开始领先，然后到了第二节，双方进入僵持，但是爵士依旧在一点点地将比分拉开，从6分到8分，从8分到11分，钝刀子割肉，斯隆的ucla体系稳定高效的进攻，让防守端有些瘸腿的火箭吃了不少苦头。
而火箭进攻端瘸腿更加严重，上半场他们外线三分8投1中，命中率太差，一些空位三分球也没有投进，而且查尔斯-巴克利贡献了其中的3颗，他三分球3中0，这对火箭的进攻造成了很大伤害。
第三节，火箭开始追分，奥拉朱旺发力，依靠他稳定的单打，火箭一点点把比分追上，但是火箭没有人可以防守爵士外线的两杆老枪，每每到关键时刻火箭要气势的时候，斯托克顿和霍纳赛克就会用三分球把火箭的反击势头压制住，然后又是钝刀子割肉一点点磨分，随着时间的流逝，火箭和对手的差距越来越让人绝望。
“休斯敦人没有机会了……比赛已经被约翰给掌控住，能让约翰掌控住比赛，说明他们离死神肯定很近很近了。”甘国阳又早早地给火箭队判了死刑，不过他的话从来不是随便说说。
贝尔曼懂甘国阳的意思，斯托克顿并不是一个能够接管比赛的超级巨星，他的个人得分能力不足，但今晚他掌控了比赛，不是用助攻而是用得分，这意味着火箭的外线防守真的太糟糕了，对于一直迫切需要追分的球队来说，不能对对手执掌球权的外线形成有力的压迫防守，追分基本无从谈起，只能依赖外线手感和对手手感糟糕。
但是，今晚火箭队外线的三分太差了，一共命中2个三分球，和爵士12个三分球形成鲜明对比，过去在1994年和1995年，火箭就是以i、三分火力出众而夺冠，如今他们失去了赖以生存的武器，任凭奥拉朱旺奋力追分，也无法挽回颓势。
101：91，令休斯敦人心碎的夜晚，他们最好的击败爵士的机会就这样从手中溜走了，斯托克顿亲手把球队从死亡边缘拉回，拉回到大盐湖来一决生死。
“我想，明天训练，我们应该适当增加一下有氧练习了……”贝尔曼在比赛结束以后说道，看来他也是准备好要在高原作战了。
“不，我们应该在训练场馆周围放鞭炮。”甘国阳则开玩笑道。
“哈哈哈，或者每个人都应该买一个耳塞。”
“嗯，但是去盐湖城比赛也好，好像，比休斯敦要近不少。”