阴郡古称颖卜，东冻二吴。南引荆汝。襟带长淮。颖河酒曲而过，土地平旷，物产丰饶，乃淮北重镇，是管仲、鲍叔牙的故里，伯牙与钟子期、羊角哀与左伯桃、管仲与鲍叔牙，这是春秋三大经典友情，陈操之一行三百余人早起离开郡城时，郡太守指着城郊道旁一株参天古技道：“此便是当年管夷吾与炮叔牙离开颖上时手植的龙爪愧，今已千年。”
陈操之仰望高愧，说道：“管夷吾尊王攘夷之策今亦有借鉴之用
陈操之与汝阴郡太守道别之时，平舆苏家堡一行五十余人络绎从路边过，陈操之间郡太守身边的几个阶簿属吏：“此何人耶？颇雄壮。陈操之指的是骑黄膘马、椅双刀的苏骇。
一个郡属吏识得苏骇，即唤住苏驶道：“苏大郎，来见过两位使君一面对陈操之道：“好教陈使君得之，这是平舆苏家堡郎主苏道质的长子苏驻苏子翼。”
苏骇便赶紧过来向郡太守和陈操之见礼，淮北诸郡太守对这些坞壁都是竭力拉拢安抚，所以汝阴郡太守得知这是苏家堡郎主的长子，也是笑而答礼，问：“苏大郎何往？”
苏棋道：“禀使君，在下正是要回堡匕，敢问使君有何差遣？”
平舆属汝南郡，不属汝阴郡管辖，但苏骇总是这般有礼而热情，让人难以想象他竟是流民贼！
郡太守道：“这位走出使氐秦的陈使臣，太子洗马、江左卫阶，苏大郎可曾听闻？”
苏骇立即做出如雷贯耳的样子，向陈操之深深施礼道：“原来公子便是驰名江左的陈使君，昨日道旁一见，在下失敬。”
陈操之微笑还礼道：“苏大郎英武过人，操之见到苏大郎，便知淮北多豪杰
苏棋得陈操之这般赞誉，心下甚喜，口里连连自谦。
陈操之道：“平舆是在下此行必经之路，不知苏大郎可肯与在下同行？也好一路向苏大郎请教两谁风物。”
苏骇此番率部曲度淮，在亳州、淮南抢劫了两家富户和一队行商，颇有收获，当然是不愿意与陈操之这数百军士同行的，但既然陈操之这么说，意殊殷勤，他也不好拒绝，躬身道：“能与陈使君同行到平舆，在下之幸也
这样，陈操之、冉盛一行便与苏棋及其部曲同道往西北，苏棋密嘱其手下部曲，少言寡语，莫让这些军士得知他们度准是为了抢劫，只说是运了一批织锦去淮南贩贸，平舆的织锦驰名两淮三吴，这其丰尤以苏家堡织锦为最一
当夜在高塘集歇夜，因集镇客栈住不下这许多人，冉盛便命军士在高塘集西的空地上伐木栽桩，建了一个军塞，内有八个军帐，安排军士轮流巡夜，苏家堡五十余人也在军寨边立下三个帐篷，安定后，苏棋带着两名随从来军寨拜会陈操之，以一小箱苏家堡织锦为礼物赠送给陈操之。
陈操之留苏棋在帐中饮茶叙话，一面展开织锦赏看，忽见一块尺五见方的织锦上绣着一个漆盘，漆盘上密密麻麻绣着百多个蝇头小字，字分五色，宛转回环，陈操之略略一看：
“一露贯殊，细为儒。云裁衣，烂光辉，是耶非，孰辨之。
六月桑，吐蚕丝，冬之慧，茁新枝，尔所思，非其时。素者，”
“此回文诗也，何人所作？”陈操之大会为诧异。
苏棋探头一看，笑道：“让陈使君见笑了，这是幼妹游戏之作
陈操之猛然想起一人，脱口问：“令妹莫非便是苏慧苏若兰？”
苏幕惊讶地看着陈操之，道：“正是，不知陈使着何从得知我幼妹之名？”
苏若兰以一幅《璇饥图》被后人誉为与蔡文姬、谢道韫齐名的魏晋三大才妇，《晋书列女传》有载：“寞诣妻苏氏，始平人也，名慧，字若兰，善属文。治，待坚时为秦州刺史，被徙流沙，苏氏思之，织锦为回文旋图诗以赠酒。宛转循环以读之，词甚凄惋。凡八百四十字，文多不录。”后世研究那八百字《璇饥图》的聪明才智之士多有，明代学者康万民更是苦研一生，研究出了一套完整的阅读方法，分为正读、反读、起头读、逐步退一字读、到数逐步退一字读、横读、斜读、四角读、中间辐射读、角读、相向读、相反读等十二种读法，可得五言、六言、七言诗四千二百零六，现代人利用电脑，竟从中得诗万余，当然，有些诗已经拼凑得很牵强一
《晋韫之事颇详，而记苏若兰仅上面所录的数十字，后世武则天为标榜女子才学，命上官婉儿训。篇《寰活卓苏氏织锦回立记》。里面记苏若！事其忠百十六岁那时嫁给窦酒，寞活是前秦荷坚时的秦州刺史，后镇守襄阳，寰酒专宠美妾赵阳台，未携苏若兰同行，苏若兰织《璇饥图》遥寄襄阳，言道：“徘徊宛转，自成文章，非我佳人，莫之能解……寰诣得到《璇饥图》后反复揣摩，得诗数十，皆缠绵徘恻、深情内猛，叹其妙绝，于是夫妇和好如初一
襄阳现在还是东晋据守，实诣不可能到襄阳为官，所以《璇讥图》此时还未出现，苏若兰尚待字闺中，但陈操之贸然说出苏氏女郎的闺名还是有些失礼的
陈操之坦然致歉道：“在下久闻令妹才名，今见此回文诗，莹心耀目，大为惊叹失礼莫怪。”
苏棋连道：“岂敢。”心里诧异道：“兰妹有这么大名声吗，声传江左了？不至于吧，兰妹今年才十四岁，足不出乡里，织锦之艺虽精妙，但从不署名，这位陈使君如何会得知我兰妹的闺名，真是奇哉怪也”。
两日后，一行人来到汝南郡平舆县，平舆一马平”土壤肥汰，物阜粮丰，平舆距汝阴两百余里，距许昌三百余里。而现在，许昌已落入鲜卑慕容氏所有，虽然平舆与许昌之间还隔着汝南和颖川这两个军事重镇，但一月前，汝南曾被燕军攻陷，大肆掳掠一番后撤出，所以平舆绝非太平之地。
既到了平舆，苏棋自然要邀请陈操之作客苏家堡，陈操之也不谦辞，欣然而往。
苏家堡建于平舆县西南的两座小山之间，是一座城堡式坞壁，有高厚的城墙，大门上有望楼，四隅设角楼，望楼和角楼都在执杖膘望者，又有警鼓，一旦现敌情，立即鸣鼓示警，城堡内的部曲私兵就会立即展开有条不紊的防卫
这日天气猜好，黄昏时分，岿然端坐的苏家堡沐浴着霞光，颇显大气，陈操之心道：“这淮北的坞壁可比我陈家集的环形坞堡防御能力强大得多，即便有三千军士来攻，这城堡最慢能坚守个十天半月。”
苏骇早就派人回堡报知其父苏道质，苏道质现为平舆县的游傲，只是挂名而已，得知六品太子洗马陈操之路经此地前来拜访，赶紧出迎，待见到陈操之有三百精壮军士，不禁又有疑惧之色，彼时淮北诸流民帅对氐秦、慕容燕固然是提防备至，但对东晋的淮北诸刺史、将军也是不信任的，这些流民帅只相信自己、只想保住自己的坞壁、土地和部曲，始平苏氏自十五年前由关中避冉闰之乱迁至汝南平舆后，招揽流民，扩建坞壁，短短十余年，苏家堡聚有男女人口四千余，可供战斗的部曲私兵八百人，是汝南一带比较强大的坞壁，但因为是近年才迁来的，所以分得的土地较少，难以维持这庞大的宗部，苏氏父子少不得要干一些劫掠富户的勾当，他们不会在本县、本郡扰民，淮南富庶，所以每年总有那么一、两次，苏家堡的人会渡过淮河抢劫，当然，他们也曾到燕国慕容氏占领的许昌那一带抢割其小麦和小稻
陈操之玲珑剔透之人，便命军士暂驻堡外，他与冉盛、沈赤黔领二十年士入城堡。
苏道质见陈操之这般坦诚，不禁有些歉然，急命人将十头肥羊送给冉盛手下的军士，置酒款待，他则陪着陈操之、冉盛等二十余人入城堡。
关西六大姓，韦、裴、柳、薛、杨、杜，始平苏氏虽不是士族，但也是庶族大地主，苏氏嫡系子弟自幼也是要诵习诗质尤以风雅自居，精于，对于老庄玄学，亦有涉猎，与陈操之一席谈，对陈操之的才学大为倾倒，慨叹江左人物，美妙如此！
夜深，陈操之与冉盛辞归堡外军寨，苏道质挽留陈操之诸人在坞堡内歇息，其意殷切，而陈操之也有意结纳苏道质，便留在了坞堡内。
当夜，苏骇将路遇陈操之之事一一向父亲苏道质禀报，又说陈操之甚是欣赏若兰妹子的回文诗，并且知道若兰妹子的闺名，苏道质对此也是大感奇悄，不过也没多想，只叮嘱儿子苏驻小心提防，莫让陈操之见到那个氐秦来游说的使者。
抱歉小道这两天腰痛加剧，这一章三千字有一小半是侧躺在床上、把笔记本侧竖着码的，坐久了就难受，这两天请人按摩了几次，舒服了一些，但还是不能久坐。寒士绝不会太监，也不会烂尾，会按原计划码足六卷，第五卷才开始，路还长小道一定坚持。