宝钗惯会笑脸迎人。
跟黛玉妙玉英莲等几个官家，甚至是士绅家的小姐结交相处，那可是她平生第一回碰壁。
她头回体会到什么叫官商有别：因为大家沾亲带故，黛玉待自己亲近也客气，但在周围姐妹们看来，对她不客气她又有什么法子？
这更坚定了宝钗出人头地之心。
有朝一日，她能在金碧辉煌的大殿之中高高端坐，诰命夫人们齐齐垂头拜倒在她的脚下，方不负平生志向。
宝钗存了心事，也不耽误应付宝玉。
宝玉也觉得这个姐姐十分可亲，笑容比他跟黛玉妹妹说话时也多了太多。
薛姨妈瞧着表姐弟一对儿璧人言笑晏晏，脸上的笑容也跟着柔和起来，“他们两个倒是投缘。”
王夫人亦笑，“宝玉跟谁都说得来。”想起小姑子一家过来的时候，她跟宝玉都受了回气，脸色便淡了些。
王夫人当着亲妹妹比较随意，这脸色变化可不就让薛姨妈瞧了出来，“这是怎么了？”
话一出口又有点后悔，姐姐跟她小姑子向来合不来，林大人一家子回京已经有些时日，姐姐为何不快那还用多说吗……
王夫人微微摇了摇头，“不过是天气变得勤了，有些不自在。”她自己也知道，因何气闷究竟说不出口，哪怕是面对一母同胞的亲妹子。
薛姨妈就着姐姐这话道：“请大夫好生调养一番。珠哥儿高中，眼见着前程似锦，姐姐好日子近在眼前。”回京便是老爷捐官有望，我们宝钗眼见着也要做贵人……这般一琢磨，她底气也足了几分。
若不是为了珠哥儿，她何必忍气吞声？
王夫人定了定神，终于忍不住笑道，“哪就是定准的事儿？”
珠哥儿自小便有主意，她这当娘的也不能左右，这一点上真不如宝玉贴心……可她的依仗却是珠哥儿。王夫人于是轻叹道：“他过些日子又要南下求学，劝也劝不住。”
薛姨妈笑道：“珠哥儿上进还不好？我倒是想蟠哥儿也上进……终究这事儿还是落在了他父亲身上。”
王夫人不由心念一动：大儿媳是个贤惠的，却不好拿捏。宝玉的媳妇儿她可要挑个省心又贴心的，这么一思量，目光便落在了满面笑容的宝钗身上。
妹妹妹夫打算让这丫头入宫……王夫人怎么瞧不明白？可一连三朝，宫中都无得宠的商家女，让妹妹妹夫碰壁也好，到时候才更好拿捏不是？
思及此处，王夫人笑容更深了些。
宝钗精明，姨母一次两次目光往自己身上落……姨母的心思她自然也猜到了几分。平心而论，荣府大不如前，却也是正经的勋贵之家。
却说薛姨妈带着女儿前来探望，贾母见了一面，寒暄几句便露了疲态，让王夫人薛姨妈姐妹两个自去说话。
此刻，贾母歪在引枕上，也想着心事：她有心让两个玉儿亲上加亲。无奈不管是女儿还是二儿媳都不乐意。
二儿媳倒也罢了，但女儿素来有主意，女婿又对她言听计从，她不愿意，这婚事也就难了。再想起女儿那番“让宝玉读书上进”的话：不爱读书专爱在内帷厮混，名声传出去，不光宝玉说亲艰难，连珠哥儿的前程也要受些影响。
御史们眼睛最尖，笔下也更不容情。
贾母虽然当时听着不大舒坦，却也明白自家终究不是国公爷还在的那会儿了。
国公爷一去，长子续弦，琏哥儿娶妻，都没讨到名门出身正经的官家小姐——长子身上可有一品爵位。
女儿当时说得极狠：这些年结亲都不顺畅，原因便是京里像样些的人家，都觉得荣府的爵位未必传得下去。
她立时心惊肉跳，勉强道，“你二哥这不是送了元春入宫。”
女儿又道：“那能保得几日风光？天下又有几个家族能靠着女人长盛不衰。”
贾母终是让女儿说动了。女儿婆家长辈都去了，自能更尽心帮衬娘家。
贾母想让宝玉上进，便打算让宝玉也跟着珠哥儿南下求学——她都舍得孙子与她分离，没道理儿子儿媳还不同意。
傍晚，等薛姨妈母女告辞，贾母找了次子过来说话。
贾政听了母亲的主意，也不好直接拒绝，只是道，“宝玉年纪还小，不过是启蒙，终究简单，在京中读书也尽够了。”
两个儿子全送到妹夫身边教导，名声不好：若是旁人说他连儿子都养不起，他颜面何存？须知……人言可畏！
贾政回房后，又拉着王夫人嘀咕，“母亲想让宝玉也南下读书去，你且打听打听，这话是谁劝的。”
为了小姑子几句话，足足气闷了好多天的王夫人一个按捺不住，脱口而出，“还能是谁？！”
话一出口，又有些后悔，只是她嘴拙，一时又不知如何圆回来，便干脆不言语了。
贾政沉吟片刻，才道，“妹妹也是好心。”
她能安什么好心？王夫人终究没把这话说出口。
贾政想起这些年跟妹夫也不如以前投机，长叹一声道，“咱们歇吧。”
贾敏自是不知昨夜娘家的这场“小风波”，若是知道只怕也会啼笑皆非。
她在京里的这些日子都没能得闲：这一日上午刚从旁人家里回来，下午又迎来了薛家一家人，只除了薛蟠。
话说薛桓仔细打听了好几回：若是使钱，他都能买到三品的通议大夫，但这种有钱就行的散官能有什么用？！他要的是捐出个实缺，哪怕品级稍低，也是个官身，关键是能给女儿些助力。
对不少贵人而言，纵是纳妾，也不仅要讨个颜色好，更得要娘家管点用的：光有好容貌却没家世的，在贵人的后宅里多得是这样的丫头通房……
却说薛桓自知捐官的目的瞒不住人，尤其是林海这样的能人，还不如大方说了，好歹也算坦荡不是？
林海听了薛桓这番话果然感慨道，“这可不容易。想知道哪里出缺还是要盯着吏部。”他想了想，还是给薛桓引荐了个旧识，写了张条子交到薛桓手上，“这位大人在吏部做主事。”
话说薛桓大喜，从林家告辞后，没用多久便跟那位吏部主事搭上线，只是此时林海也接到了吏部文书，准备启程到杭州做他的道台去了。
陆路水路兼程，数日的功夫一家子便抵达杭州。
到任之后，林海忙着与前任交接，拜见上峰，面见同僚……他的下属亦是要分批地前来参见他这位上峰。
与此相对应，贾敏也忙着在自宅里招待这群官员，以及他们的亲眷。
与姑父姑妈一家子一起来到杭州的贾珠很是贴心，外事上主动帮了不少；至于内宅庶务，贾敏处置时都要叫上女儿黛玉。
全家一起忙活了足足一个月，才算安顿妥当。这日天气极好，阳光明媚不说，更是清风拂面，不复前几日的闷热不已。
难得得闲，贾珠却没跟同窗们读书吃酒，而是带着表妹黛玉出门撒散心。逛了一圈儿回来后……他把妹妹送回来，还故意在姑妈这儿“恋栈不去”，显是有话要说。
贾敏打发女儿去换衣裳，又吩咐丫头给贾珠上茶，才道，“你这是……跟姑妈还卖关子？”
贾珠放下茶盏，老实道，“我的文章给姑父看过，明年下场，中是能中，但名次不会好，至多是二甲靠后。”
珠哥儿才二十出头，无需心急。三十多岁中进士亦算青年才俊。贾敏便问，“你有何打算？”
却说林海回府，正碰上贾珠从二门往外走。
贾珠行礼后，二人还略说了几句。等林海踏进房门，他便问，“这是无事不登三宝殿？”
贾敏笑道：“老爷猜得准。不过你可猜到他求我什么？”
林海道：“下一科我劝他不要去。”难不成还来求情了？这孩子可向来是个明白人啊。
贾敏点头道：“珠哥儿对老爷说的话，可比我二哥说的更上心。他是想到韩大人那边瞧一瞧。”
林海恍然，“原来如此。”
贾珠是打算到县令身边学习如何治理一县之地，毕竟除了一甲进士，大多数人都是从县令起步。而姑父已经是道台，跟在他身边学习……未免有些好高骛远。
林海由衷赞了一句，“这孩子却是难得。”
贾敏十分赞同，“我娘家所有的灵气全在他身上。”
林海望着贾敏，认真道，“这话我可不认。”言毕，那眼中的温柔都要淌出来了。
贾敏任由老爷揽着，隔了一会儿才侧头道，“嗯，老爷说得对。”