“报！几位将军，朝廷传来旨意，尉元将军已经率军四万朝司州前来，陛下有旨，诸位将军一定要上下一心，一举攻破司州！”一名魏军斥候说道。
几人一听，不禁大笑起来。于栗磾笑着说道：“看来，我们跑得太快，尉元跟不上了！”于栗磾说完，几人笑的更厉害了。
“你去告诉尉元，就说我们已经拿下司州和兖州，让他可以率军撤回大魏了。”奚斤说道。
于栗磾一听，阻止道：“不！尉元毕竟是奉陛下的旨意前来，我们手上没有陛下的旨意，如何能让他回去？这样不是让陛下觉得我们太过嚣张了吗？我觉得，还是让尉元快些来吧，毕竟我们现在占领刘宋三州，急需兵力镇守，再者，陛下有旨，拿下三州后立马南下度过黄河，一举拿下建康，此时尉元率军前来，正是助我们一臂之力啊！”
奚斤听后，不屑的说到：“尉元这小子，比起我们几个来差远了！我们当年追随先帝浴血沙场时，他还没影呢，如今做了个将军，就不把我们放在眼里了。哼！要不是念在我们都是大魏将领，我早就想提刀与他大战几百回合了！”
于栗磾劝道：“奚斤将军勿要生气，此时不是算账的时候，大魏如今两面受敌，北方柔然，胡夏不断挑衅，南方刘宋如果不灭，将时刻威胁着大魏。眼下太子殿下，慕容将军和邓颖都被派往北方与柔然交战，而我们这边正是连连得手之际，所以，尽快打败刘宋，我们才能够腾出手来替陛下荡平北方！”
奚斤哈哈一笑，说道：“于将军，刚才只是说笑，轻重我还是能够分得出来的。”
梁兴说道：“诸位将军，眼下毛祖德已经率军逃离，若是让他逃到洛阳，黄河一线的宋军实力必然大大增强，那时候我们再想要渡河就困难了。此刻毛祖德应该还没有到洛阳，我们应该率军在半路将他截杀，方为上策。”
于栗磾点点头，说道：“嗯，兴儿说的有理。奚斤将军，你看呢？”
奚斤也同意梁兴的看法，说道：“我也觉得梁兴说的有理，我们现在应该逐步削减宋军的实力。这样，三州刚刚取下，事宜众多，需要有人镇守。梁兴就替我们去吧。”
于栗磾说道：“这样也好。兴儿，此时事关大魏能否一举拿下刘宋。我拨给你精兵六万，追杀毛祖德。”
梁兴拱手说道：“兴儿定不会让义父失望。”
空旷的天地间，一支宋军正在急匆匆地行军。湘儿掀开布帘，在马车的摇晃中望着外面。
“怎么原路返回了？”湘儿问一名骑兵。
“夫人，王大人得知毛大人已经率军逃出司州，恐怕他们会遭到魏军的追杀，所以王大人命我们原路返回追寻毛大人。”
湘儿一听，急忙问道：“你的意思是说，所有的宋军都撤出来了？”
“是的，夫人。”骑兵回答道。
湘儿悬着的心像是陨石般从高处坠落下来，平稳的落到地上。一百多个日夜，湘儿无时无刻不在担心着司马翟广。自从在七里寨司马翟广救过她后，她的心已经全部都归依到司马翟广身上。
“麻烦你把王大人叫过来。”湘儿对骑兵说道。
“是。”骑兵一夹马腹，战马脱缰一般向前飞奔而去，不一会儿，便与王景度一起来到马车旁边。
“怎么了，湘儿姑娘？”王景度问道。
“王大人，你知道将军他们撤到哪里了吗？”湘儿问道。
王景度听后，摇摇头，说道：“我不知道他们撤到哪里了。不过，我想他们肯定是往南撤了，既然往南撤离，就要撤到司州的管辖地，而司州众多的管辖地中，唯有洛阳城守备齐全，兵马较多，所以，我觉得他们应该往洛阳去了。”
湘儿听后，失落的表情渐渐地写在脸上。当初他听说将军有危险，不顾自己的安全跑来司州，而如今，他们又一次擦肩而过，将军去了她的起点，而她，去了将军的起点。
王景度看得出来湘儿此时的失落，便说道：“湘儿姑娘，你不必如此。司马将军他们安然无事，不正是我们所希望的吗？”
湘儿的眉头渐渐地舒展开来，是啊，这只是一次巧合的擦肩而过，可以后还有机会和将军厮守在一起。时间，真的可以考验他们对各自爱情的忠贞。
幽州，城外，虽无狼烟，却布满杀气。柔然与胡夏的军营与幽州遥遥相望，随时有可能碰撞出血色的火花。
邓颖站在城墙上，望着敌军军营内冒出的炊烟。敌军已经到达幽州半月，却始终没有任何攻城的迹象，两军始终遥遥对望，甚至彼此都已经熟悉了对方的作息。
与其说这是一场战争，还不如说是一场权利的斗争更为明确。柔然和胡夏对着大魏垂涎已久，却无力单独与之对抗，即使是结合起来，也不愿意首先去争抢这块烫嘴的肥肉。因为彼此都知道，现在大魏热量最足，若是贸然吞食，不但会烫伤咽喉，说不定还会因为如此而使自己白白流出大量鲜血。
邓颖旁边的一个守城士兵说道：“将军，柔然人和胡夏已经在这儿扎寨半月了，却始终没有攻城，我看，他们是惧怕我们大魏了吧。”
邓颖露出似有似无的笑容，说道：“确实，我们与柔然和胡夏征战多年，每次都是他们先挑起战火，却屡战屡败。虽然大魏每次都是出师抵抗，却越打越强盛。他们已经开始惧怕我们了。”
士兵叹了口气，说道：“唉！如果现在不打仗，不光我们，还有柔然人和夏国人，都可以陪同家人呆在一起。即使是每天相对无言，只有男耕女织，那也是很好呀！而现在，每天我们都在担心明天是否还有命吃饭。”
邓颖看了看他，没有说话。若是平时，在军中传播这种诋毁军心的言语，按军令，必杀之。可如今邓颖却下不了这样的命令。他知道，士兵说的不错所谓的战争，只是掌权者为了争夺再高一层权利的手段而已。而这些将士们，都是手段当中的棋子。换个角度来讲，他们甚至都不能称之为一个有血有肉的人，而只是一个冷酷的工具。
邓颖叹了口气，望着城外。自己有何尝不是啊！将军，哼！这只是一个高等工具的代名词罢了！久听刀剑声，鲜血浸透几重铠甲，到头来君临天下却只有君王可以担当。
邓颖收回放在城垛上的手，轻声说道：“等到仗打完了，我们就可以回家了。”