从襄阳府出来，一路上，云郎心烦意乱，一面是救父亲的性命，一面是杀李若冰。他真的不知道自己该如何选择。或许，有的人会说，这还用什么选择，一定是要顾全大局，牺牲小我成全大我，因为在之前的武侠故事里，主人公的形象都是高大全，像郭靖又或是杨过。可云郎不是他们那样的人物。虽然他是个好人，但他是个普普通通的好人。有着普通人的情感，普通人脆弱，普通人的偏爱。
风风雨雨，他也生生死死地经历过很大困难。甚至于面对死亡时都没压垮他的意志。但，现在的局面让他精力憔悴。以至于他都不知道自己是怎么从襄阳一路走来的。到了南京，他没去甘雪师家，他怕见到李若冰。所以，他先找了一家客栈，要了一坛黄酒，一碟花生米。对酒消愁？更确切地说他是想喝醉酒啥也不想，避开这个残酷的现实。
酒，一杯杯地下肚。一坛酒都喝光了，他不仅没醉，反而更加清醒。清醒地记得父亲扶着他一步步地学走路；清醒地记得父亲送他去私塾读书；清醒地记得大雪天父亲为他讲程门立雪的故事。一切的一切，仿佛是昨天刚发生的故事。父亲的一举一动，一啧一笑都清晰地呈现在眼前。为了自己，父亲付出的太多。可自己又为父亲做过什么？从来没有。古人云：百善孝为先。我若是不把父亲救出来，就是一个不孝之人，以后我活着还有什么意思？
为了父亲，为了报恩。他决定不再犹豫。把父亲救出来，他再自杀，以谢天下。喝完最后一口酒，天渐渐暗了。他摸了摸怀里的那包毒药，敲响了甘雪师家的大门。李若冰听云郎回来，忙赶过去。云郎双膝跪在李若冰面前，李若冰忙拉起云郎道：“其实我早就知道了。赵先平不是个轻易就能对付的人。这次的失手谁都不怪。”
“我让大人失望了。”云郎道。
“你能回来我已经很高兴了。”李若冰道。
“叶公子怎么不在？”云郎问。
“前日探子来报，襄阳王派人去黄权哪里接大辽使者，我派叶公子和皎月姑娘，让他们拦路截杀大辽使者。”李若冰道，“对了，还有件事情，你走后不久，依依姑娘醒来不见你的踪迹，独自一人跑去襄阳了。”
“对然她是个女子，但机智和胆量都很大，大人不用担心。”云郎道。
“也好。我看你也很疲惫，早点休息，有事明日再说。”李若冰让下人领着云郎去了卧室。下人退去，云郎拿出毒药，暗想：“真是天助我也，叶公子和皎月都不在这里，明日我就把李若冰毒死，提着人头去襄阳。现在时间都已过去三天，再不抓紧，就真的没有机会了。”
一宿，云郎躺在床上翻来覆去。天还未亮，他早早地起床。远远地，他看到李若冰书房的灯还亮着。他轻脚过去，李若冰正伏案办公，摇曳的烛光使得他那苍老的容颜更增几分憔悴。红肿的眼睛证明他一宿未眠。
他真是个好官。云郎心想，当今朝廷，奸臣当道，像李大人这样一心为民的清官已经不多了。自己若是杀了他，朝廷中就更无正直之人，那些小人会更加肆无忌惮，最后受苦的还是大宋的黎民百姓。
我这么做值不值得？云郎暗道，父亲从小教育他要为天下人谋福。父亲为自己取名复礼，就是要自己克己复礼为仁。仁人之士要先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。而我，若是杀了李若冰，救出父亲，父亲也会不高兴。到最后，自己回落的一无是处。
可自己要不这么做父亲就得死。想到死，他仿佛看到父亲的人头挂在襄阳城门上，风吹日晒，仅剩两个空洞的眼窝注视着这个曾经生活过的世界。设身处地，如果他是他父亲，临死时会怎样想？是否会最先想到自己的儿子。养儿防老，自己又为父亲做了什么？
左想不是，右想也不是。他不仅面向苍穹，长长地叹了口气。李大人听到房外有声音，打开门，见云郎在门外站着。忙把云郎让进书房。
“云公子，怎么起这么早，是不是一宿未睡？”李若冰问。
“大人不也是一宿未睡？”云郎问。
“嗨！这里的官员做事太马虎了，有好多案子都是明显的误判。我让他们把近三年的案宗都找来，我正逐一审查。”李若冰道，“云公子，你是不是有心事？”
“没有。”云郎道。
“还说没有，你这都写在脸上了。”李若冰道，“是不是因为没有完成任务，心里很过意不去。”
“大人，就我们这几人能把襄阳王扳倒吗？”云郎问。
“谋事在人成事在天。只要咱们努力了，只要大宋的气数未尽，我相信咱们会成功。毕竟正义在咱们这边。”李若冰道。
“我有个问题想请教大人。”云郎道。
“哦，说来听听。”李若冰道。
“何为孝？”李若冰问。
“你看着孝字，上为老，下为子。就是说作为儿子的要敬重老者，顺从老者，服侍老者方为孝。说到这个孝，有小孝与大孝之分。敬重自己的父母为之小孝，为天下百姓做事为之大孝。当然，如果连小孝都做不了，大孝就更不行了。”李若冰道。
“大人的意思是为人要从孝敬父母的小孝坐起。”云郎道。
“不错。一看你就是个读书人，一下子就琢磨透了。”李若冰道。
“哦，我知道该怎么做了。”云郎道。
“你要做什么？”李若冰问。
“我！”云郎意识到自己失言，说出自己的心声。忙掩饰道，“我是说我知道如何成为一个孝子了。”
“你怎么突然提起孝顺的话题？是不是想你父亲了？”李若冰问。
云郎摇摇头道：“好久没见父亲，不知他现在过得怎么样？”
“你父亲的事叶知秋对我说过。我很同情你，我可以向你保证，一定把你父亲救出来。但在拿到遗书之前，你千万不要轻举妄动。”李若冰道。
云郎心里冷笑道：“我父亲就要被杀头了。你还保证把他救出来？看来做官的都是一个样子，永远只会为了自己的利益。”心里虽是这么想，嘴上说道：“多谢大人。大人，我给你倒杯水吧？”
“有劳你了。”李若冰道。
“没事。”云郎用身子挡住李若冰的视线，快速地拿出赵德志给他的毒药，往杯子里到了点，然后加满水。云郎端着水杯递给李若冰时，李若冰又把注意力放在案宗上，以至于云郎喊了好几声，李若冰才回过神。
“大人用水。”云郎道。
“哦，先放这里。”李若冰道，“你看这个案宗，明明是赵财主无故打伤佃户老王头，结果却判老王头赔偿赵财主五两银子。你这知县，简直酒水胆大包天，明目张胆地与财主勾结欺压百姓。要是不把这样的贪官拿下去，他多在位一天，当地的老百姓就多受一天的苦。事不宜迟，天一亮我就办理此事。云公子，麻烦你一件事情，天一亮你就去府衙门前敲鼓鸣冤，转告刘一手”
“然后我在怎么做？”云郎问。
李若冰小声地把自己的计划对云郎讲述一遍。云郎点点头，李若冰舒了口气道：“不把这些贪官拿下去，我会吃不下饭。”说着，端起手边的水杯就要喝水。云郎慌了神，一把夺过李若冰手里的水杯，把杯里的水倒在地上。李若冰疑惑地问：“云公子，你这是干什么？”
“杯里的水不干净，我再给你倒一杯。”云郎道。
“哎，水就是水，能解渴就行。干不干净无所谓。只要没有毒药我都能喝下去。”李若冰道。
“大人说笑了。”云郎道。
“不和你说笑了。我看天已经亮了。你按我的吩咐动手吧。”李若冰道。
云郎来到府衙门口，拿着木棒“咚咚咚”地敲门前的大鼓。不一会，师爷从里面跑出来道：“大清早的，何人敲鼓？”
“大人，草民陈三有怨上报。”云郎道。
“刘三，你有什么冤情也得等到我家老爷升堂的时候禀报。”师爷道。
“大人，等不及了。”云郎道。
“等不及也得等。”师爷怒道。
这时，从里面跑出一个小厮，附在师爷耳边嘀咕几句，师爷忙改变口风道：“刘三，既然你有冤情，快随我进去。”
云郎跟着师爷，来到大堂，云郎见李若冰坐在大堂正中。应天府太守坐在左边。李若冰一排惊堂木，大声呼道：“下面何人？”
“大人，草民陈三，曹州人士。今日击鼓状告曹州县太爷阆中长。”云郎道。
“为何状告阆中长？”李若冰问。
“大人听草民详细说来。”云郎道，“草民刘三，家有一姐嫁给邻村老王头，姐夫老王头是个佃户，租种赵财主的三亩水田。近日，赵财主见我姐夫种的水田收成好，就擅自提高收租。哦啊姐夫不服，找赵财主理论。不想被赵财主指使下人把姐夫打死。我姐王陈氏状告赵财主，曹州知县颠倒黑白，反诬告我姐恶语伤人，将我姐打了三十大板。我姐抑郁而死。而罪魁祸首赵财主逍遥法外。近日，草民听钦差大人来我应天，草民冒死状告知县阆中长，望大人为草民主持公道。”
(本章完)