皇帝心里高兴，一连数日，又猫居在郑贵妃那里不肯出来，日夜在宫里淫乐。
这一天，贵妃见皇帝高兴，忙命太监设宴，皇帝欣然入座。酒过三巡，菜过五味，见到众多的宫女在前后忙活，他忽然想起一事，开始愣神。对皇帝一举一动都非常关心的贵妃忙问：“皇帝，有什么事情让你不痛快？”
“朕想起羊立可的一个奏章，让朕广招天下美女，只可惜被朕处分了！”
贵妃听后，说：“皇帝，这可是误国之策，千万不能听啊！”
皇帝闻听，略微有点不高兴，调侃地说：“难道贵妃想吃醋吗？如此的迂腐！”
贵妃闻听忙表白，说：“皇帝为何这样想，奴婢如何敢吃醋！只要陛下高兴，奴婢就高兴。以后皇帝不要总在奴婢宫里，后宫之内美女如云，或许有皇帝中意喜欢的。”
见贵妃如此说，表现得如此大度，他心里高兴，说：“贵妃真乃天下少有的贤德之人呐！”
“快不要这样说了！只要皇帝不要忘旧人就行了！”万历听完呵呵大笑。
当下，贵妃传令下去。让各位宫人聚到大殿之上。
六宫粉黛听说皇上要挑选佳人。谁肯放过这个机会，都把自己装扮得袅袅婷婷，如花似玉。
万历和贵妃坐在台上一边喝酒一边留意观察，可惜没有一个让皇帝动心的，大失所望，只好让这些美女自行散去。
“看来宫里真的没有象爱妃这样的人了！”
“臣妾不过是薄柳之资，四海之内比臣妾长好的大有人在！皇上可以命张诚广招天下美女，奴婢就不信找不出几个好的来！”贵妃不以为然地说。
贵妃的话说到他的心里，多年来的愿望一直没有敢提出，他还是装着样子说：“爱妃真的不吃醋吗？”
万历可是猴急，当晚就让张诚带领一班太监奔赴全国各地，广选天下美女，不论出身，无论贫贱，只要是佳人一律入宫候选。
太监们也不含糊，仗着皇家的势力不辞辛苦走遍大江南北，为皇帝广选美女佳人，弄得全国上下一片沸腾。
为了邀功行赏，张诚等人严加催逼，假借皇上的旨意，命各地方政府按照户口，每一户必选一女子到郡府备选，如果哪一个郡守办事不力，他们将以抗旨不尊的罪名，让锦衣卫抓起来送往东厂严加惩处。更为可气的是这些大臣竟然没有一人反对，支持者居多，甚至还有人歌功颂德，上奏折说这是恩泽天下。
皇帝选美，地方官吏不敢马虎，为了完成任务，逐级摊派，层层加码，责任到人。可是天下哪有如此多的美女佳人？符合条件的家庭忍痛割爱都必须将爱女送去。没有女儿的家庭也不能幸免，官府一样的催逼，甚至有些家庭将已经结婚或已为人母的女人送去。
一时间，哀号遍野，叫苦连天，民怨沸腾。
等美女们汇集在一起，张诚等人又进行挑选登记造册，选出佳丽三千人送到宫里，让皇帝挑选。
万历见到名册大笑，说：“没想到张诚选出如此多的美女，他们不会连老母猪都选为美女了吧？”
贵妃笑着说：“无论如何从三千人也能选出几个美女来！这回皇上该如意了！”