第一章童年美梦
一志向远大
他也曾有过梦想，立志成为一个有作为的皇帝，并为此奋斗过，但理想与现实往往存在很大的差距，无情的岁月让美梦变得支离破碎，水泡一样的破灭了。
万历皇帝出生在明世宗嘉靖四十二年八月十七日酉时，按阳历纪年，是公元1563年9月4日的下午5至7点。这是一个好时辰，出生在这个时辰，应该是一个大福大贵的人。出生在一天的傍晚，正是吃饱喝足就要打睡觉，能说没有福气吗？
他，十岁登基，在执政的四十八年间，不费吹灰之力，坐享天下太平，还创造了大明朝的十年中兴，国富民强，政治清明，堪称世界第一强国。
但万历皇帝的遭遇非常特殊，出生后受到了不一般的待遇。皇家的生了一个皇孙，是一件天大的喜事。一般富裕的家庭添丁进口都要做一个满月什幺的，向亲朋好友，熟悉的人，认识的人发个请帖，弄上几百桌。给人家送过的礼金也能趁这个机会收一收。他父亲是个高官，巴结的人还不趋之若鹜，收上几百万上千万不成问题。然而，他的出生，皇宫里却异常的平静，像世界上没有他个人的到来。几年后连个名字都没有，皇家的户口簿上也没有他的注册情况。皇家生孩子，不存在计划生育问题，不会违反计划生育政策。康熙不就生了三十几个，也没有计生部门上门罚款嘛。原来，他的爷爷嘉靖皇帝信奉道教，对道士的“二龙不能相见”十分迷信，在连续失去两个皇子后，为了不让皇子们争夺皇位，对万历的父辈们竭尽打压，迫害之能事，让老实巴交的隆庆惶惶不可终日，如丧家之犬，每日如坐针毡，心情极为的压抑，直到当上皇帝，登上龙位成为九五之尊，也没有当过一天的太子，是一个处境最为尴尬的皇子。如此一种险恶的处境，才导致万历出生几年后都不敢对嘉靖提起。没有皇帝的旨意，不敢向宗人府申报，更不敢给万历下户口了。
笑话：一个老师在向学生讲生理卫生课，讲到女人遭遇*时应采取的态度时竟然说：“当你遇到不可抗力的，无法改变现状，不如就享受这个过程。虽被*，但也不让你少什幺，感觉也是很美妙的，就不要抵抗算了，省的是身体受到伤害。”
嘉庆父子就像哪个混蛋老师说的，只能享受被*的全过程了。拖着，等待时机，隆庆连个太子都不是，孩子就更没有希望，年龄还小，也不需要为上学发愁，慌什么。
隆庆非常喜欢这个孩子，也是他盼望多时的。他也有过两个男孩儿，一个是元妃李氏生下的，取名翊、另一个是一位宫女为他生下的，名翊铃(一作翊钤)，但都福薄命浅，降世不久，便相继夭折。今又添一子，身为裕王的父亲岂能不乐?长门长孙，千顷地里一棵苗，自然宠爱有加。
这事耽搁了几年，一直到隆庆皇帝登基，万历才有了自己的名字，取名叫朱翎钧，有了北京户口，成了正儿八经的北京人，理所当然的成为皇太子。他虽然有几年的不幸遭遇，还是幸运的。比起父亲来要幸运的多，比起他的孩子朱常洵更是福气无比。他是父母的掌上明珠，心中宝贝，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。为了孩子高兴，能上九天揽月，敢下五洋捉鳖，要什幺给什幺，是个真正的小皇帝。
关于万历皇帝的传说很多，四五岁时就知道劝父皇不要在宫里骑马，皇帝的身体不止是皇帝自己的，也是天下苍生的，是国家的，事关朝廷的安危。他的学习成绩也很好，从小练习书法，写一手很好的毛笔字，四书五经基本上成熟于心，有了一些自己的见地。但，万历皇帝还是个小孩子，爱玩是小孩子的天性，作为小皇帝，有着别人无法企及的优越条件，生活无忧无虑。唯独缺少一些寻常人家孩子的成长环境。一些宫里的小太监、小宫女，与他做伴，和他为伍。隆庆也知道不让孩子输在起跑线上，从娃娃抓起，为了让太子茁壮成长，派太监冯保负责孩子的生活起居。冯宝虽为太监，但多才多艺，文化程度也很高，能够胜任一个启蒙老师的工作。冯保也不负皇帝的重托，教小太子一些文化知识、书法，还想着法子带领小太子玩耍，寓教于乐。万历非常喜欢，称他为大伴。母亲李太后对他的要求非常严格，颇具孟母三迁，断机梳的作风，不容许小皇帝有丝毫的怠懈，督促小皇帝抓紧时间读书。即便如此，他也能找到一些玩耍的游戏，让银作局所制的金银豆叶以及轻重不等的金银钱，乱撒一地，让宫中小太监、小宫女你抢我夺，欣赏他们前仰后翻地拾取金钱的狼狈相。这种代价昂贵的游戏也就是皇家能够玩得起，谁家有如此多的金银让他去做游戏。老师张居正教导他把有限的时间和精力，都用于接受儒学的传统教育上，日讲、廷讲以外，为他编撰了一本小画书《帝舆图说》，通俗易懂，便于更好地学习儒家思想。还让他参加一些必要的政治活动，参加一些朝会，增加理政的经验，锻炼他的政治才干。廷臣们的一些章奏也必须征得他的同意，都已经让太监们整理好，他只需要在上边画上圈，写个“知道了”就算完成任务，通过这种形式，耳濡目染，让他逐渐参与到朝廷的事务中来，慢慢实习，逐步熟悉他的皇帝业务。
他这个小皇帝当的非常辛苦，童年时期并不是都在玩，学习是他的正业，在有时间的时候，抽空偷偷的玩上一会儿，被李太后知道就会被教育一顿。其可怜程度，不亚于如今的孩子，每天早早的被叫起来，被要求学这个学那个，还要背着大书包四处奔破。李太后也望子成龙心切，希望儿子尽快掌握当皇帝的业务，学会一身的本领，将来能成为一个对国家有好处，有一番作为的好皇帝。老师张巨正也严格要求，非常负责，不像现在的一些老师孩子犯错误动不动就叫家长，推卸责任。规定三、六、九日的常朝，每个月至少要有九天的时间处理朝政。真是可怜天下父母心，一片浓浓师生情啊！透着多大的希望和爱啊。
每次参加朝会，万历总是天不明就又要起床梳洗打扮，李太后更是以身作则，把他叫起来，让宫女太监帮着给他梳洗打扮好，等他上朝以后，自己又开始坐下来念经，做一天的功课。皇帝在朝廷忙活半天，作为一个小孩子，智力还没有完全成熟，要听那些老头子们讨论国家大事，一半清楚一半糊涂。但他是个好孩子，乖得很，这样无聊的会议，在十年间，一次也没有耽误过。
张居正也是用心良苦，一片忠心，为了教好小皇子，让他成为一个好皇帝，先后制作了两块屏风，一块是张居正在万历二年(1574)呈进的，上面绘着天下疆域图，并按左文右武的顺序，在众多的浮帖上分别开列着两京各内外文武官员、府部以下、知府以上人员的姓名、籍贯及出身资格，便于皇帝记住和向左右大臣了解道路远近、职务繁简、官吏贤愚忠奸等。另一块是万历七年(1579)他命人制作的，题写着张居正撰写的肃雝殿箴，就是名言警句，引以为座右铭，每日观看，天长日久，也能一字不漏地记住。
由于师相张居正、大伴冯保和无数的讲官不辞辛劳从不间断的谆谆教诲，皇家儒学教育思想开始在他身上潜移默化，生根发芽，体现于他的言行之中，渗透在他的血液里。朱翊钧同学也逐渐开始关心国家大事，忧国忧民，关心人民的疾苦，边防，民生，吏治，都是他主动关心的话题。熟悉这些朝廷业务，学习儒家经典，成了他的一大爱好，就像现在的孩子们喜欢议论周杰伦、超级女生一样。