盛明珠坐在马车上，居高看着他。管平道，“还有些事情，等我处理完了便回来陪你。”
两个人刚才说话盛明珠听见了，说的是本地的驻军。盛明珠自然知道管平现如今的心思——她开始还不懂他为什么放下朝中的事情突然跑来边塞这里，如今想想也就全都明白了。若太子以为他真着了林清焰的道，那这段时间必然有动作。
管平如今离了京，既可以麻痹到太子，这段时间又可以有空收整自己的旧部。
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到客栈的时候天已经大黑，原本稀稀落落几个在堂中用饭的人大约也是睡了。台上只有两个父女在唱些什么，老板娘靠在一侧听着。送盛明珠回来的人去马棚放马，盛明珠闲的无聊，又不想回房中待着，便也坐在一侧听着。
咿咿呀呀的戏曲，她听得不大明白。
“小夫人也喜欢听这曲子吗？”一旁老板娘问道。
大约是昆曲儿，咬字盛明珠都听得不大明白。不过看这老板娘一脸津津有味的样子，倒是不好扫了她的兴，只是问道，“这上头唱的是些什么内容？”
老板娘笑了笑，“原也不是什么新鲜的曲目。唱的是薛仁贵和王宝钏——”
曲儿盛明珠没听过，不过这两人的故事她可听了不知多少回了。幼时她娘抱着她的时候也长讲起这个故事，说王宝钏的忠贞。可相同的故事听了数遍便有了不同的味道——许当年寒窑时两人却是恩爱非常。
可帝王将相之家，姻亲之事哪有自己做主。薛仁贵娶了一个公主——也得亏王宝钏死的早，不然以后一个接一个的公主迎进门来，原本她苦守的寒窑早就给变了味儿了。
“照我说啊，信了这故事的女子，一个个莫都是些个傻的。”一旁老板娘捏起瓜子，边嗑瓜便道。
许是因为管平不在，没刚开始见面时的拘谨守礼，她显得随性许多。盛明珠笑了笑，“我瞧你听得入迷，以为你喜欢这故事。”
“闲来打发无聊的时间，而且这两位唱的不错，”老板娘道，又垂着头，“寒窑苦守十八年，丈夫另娶，做了皇后又能如何？偏这样的故事还广为流传，天下的女子莫不都是傻的吗？”说罢便见着小夫人瞧着自己，突然想起来什么似的，笑道，“是管也同你说的吧？我为先夫守了许久？”
盛明珠点了点头，她原本听管平的话以为这老板娘是个为先夫守着的忠贞之女。可如今瞧着，她对先夫的感情好似也不是多么深刻。
“从前嫁人时，我都不认得丈夫。边陲之地，家中无甚银两，我阿娘为了给弟弟娶妻，用我换了他家的小妹。”她说着，似是想起了什么，又笑了笑，“不过嫁人之后，他也确实对我很好，可惜命不好，成婚没半年人就没了。”
盛明珠不知该摆出什么表情好
“都过去那么些年，可惜管爷总以为我是为他守着。”
老板娘垂头，“成婚时他对我却不错，可不过半年的时候，他又整日待在军营中，我们两相处的时间算起来都不到半月，哪来多深厚的感情？我婆婆待我很好，还有家中的小妹子也要照顾——再后来我有了这间店，自己能照顾自己，便也没再嫁人。”
“说起来成婚的姑娘哪有我这般自由？”她看着盛明珠，又拿起桌前的酒喝着。
盛明珠这会儿还不知道她的意思，等看台上的戏曲落了，要回房时，便瞧见不知从哪儿出来的汉子，模样看不真切，不过虎背熊腰的，自老远处便拦腰抱起了老板娘，接下来便是一通笑闹声。
塞外之人言语声大，隔老远都能听见。
盛明珠听的脸红，很快就回了房。
原本暗漆漆的房却已经被人点起了烛火，之前光秃秃的床上也被人挂起了纱账。盛明珠正有些狐疑的看着，从纱橱后头却走出来一个看样子约摸十三四的小姑娘，穿一件普通的青色衫子，双环髻，头上带着红色的绸条，模样清秀，见了她便是一笑，“夫人好——”大大方方，也不怕生。
“你是陈嫂的妹子吗？”盛明珠开始还有些愣了，转眼儿就想起之前跟管平下去用饭时那老板娘说了要找个人来，没想到动作倒是挺快的。
“夫人叫我红柳就好了，嫂嫂让我过来伺候小夫人。”
红柳看着面前玉石一样的人儿，她们这样的地方也有美人儿，可毕竟风沙大，面庞总吹得粗糙些，膀大腰圆的也不在少数，眼前这个便玲珑剔透的好似个玉石一样，“夫人生的可真漂亮。”
盛明珠抬眼笑了笑，小姑娘诚心夸她，便打开自己的小箱子，从里头挑了一件碧绿的耳坠给她，“这个是我从前当姑娘时候戴的，如今成婚了，不适合戴，你看你喜欢吗？”
两个人年纪相差也不大，盛明珠瞧着又可亲，便欢欢喜喜的收下了，道了声谢谢夫人。
“夫人，水烧的差不多了，休息前要沐浴吗？”之前嫂嫂都说了，这夫人同管相公都是大魏里头的贵人，伺候的规矩也都教给了她。盛明珠点了点头，又瞧这小姑娘一脸倦意，毕竟天色已经十分晚了，便道，“水放过来就好，无需你伺候。你去休息吧。”
红柳便一笑，“好嘞。”
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管平说是有些事儿很快便回来，可这一去便是七八天都没什么踪影。人生地不熟的，若不是还有个红柳陪着，盛明珠早没什么耐心了。
“夫人，这耳坠子还给你。”这日红柳来伺候她，眼珠子却有些红，像是刚哭过一样。
也相处了好些日子，到底有些感情，盛明珠便狐疑问道，“怎么眼睛哭了，是有谁欺负你了吗？”
红柳摇了摇头，“没有——原不知道夫人送我的东西这么贵重。红柳来伺候夫人，该给的工钱管相公都给乐，这东西太贵重了——”
原是为了这个，想来小姑娘是被家里人骂了。那副翠色的耳坠是成婚前祖母给她的，也没有戴过。不过老国公库房里头的东西，个顶个都是价值千金的，之前送小姑娘的时倒没有注意这个。
“那好吧，既已经还给我了，就不要在哭了”，想着，又打开了自己的箱笼，从里头扫落出一个红色的璎珞坠子，“这东西不怎么贵重，原是我当姑娘时自己没事儿干做的，你拿去玩吧。”
布条做的东西，也没个宝石什么的，但看着是真的漂亮。红柳年纪不大，喜欢那对儿耳坠子的很，却被母亲耳提面命的要求给送回来，心里头正难过了，瞧着小夫人又送她这么漂亮的头饰。
虽说很漂亮，但是看着应不是之前耳坠子那么值钱的东西，便有些犹豫，想收下。
“你拿着罢，家里长辈若是再说，你便说是你做活做的好，我赏下来给你的。”
盛明珠这样说，红柳便喜笑颜开的收下来，又从旁拿起了梳子，要给盛明珠梳头。镜子里人婉转峨眉，几日过去了，在红柳看来依旧漂亮的不行，“管相公好几日都不回来，夫人若是一个人在客栈待的无聊了，红柳陪着你出去转转。”
盛明珠摇了摇头，“不必了。”
头梳好了，她便又去了堂中。前些日子听不懂的戏曲这两天听的时间长了也渐渐咂摸出了些门道。红柳就在一旁看着，怎么看这小夫人模样都是极美的，要她才舍不得把这么漂亮的一个小夫人独自仍在客栈里头的。
管平去了第八日，清晨时分才回来的。
这些天盛明珠一个人在客栈，虽有老板娘照应着，可毕竟是块新鲜豆腐总会引起旁人的注意。整日的待在阁楼上又有些无聊，闲来无事听曲儿的时候便总会遇上些想搭讪的，前头几次老板娘都帮忙解决了。
这日夜里，盛明珠跟着红柳正要回房，却被一个醉醺醺的莽汉给拉住了。
“美人儿，你说你来这儿都快小半个月了，你相公呢？”
红柳在盛明珠跟前拦着，那醉汉还想过去，“左不过他这几日不在，我陪陪你——”红柳一个小姑娘，拦也拦不住这么一个大汉，很快就抓住了盛明珠的手。盛明珠会些功夫，但身旁又没鞭子使，纯靠力气怎么会是一个男人的对手。
“你放开我！”
被他从阁楼拐角一直拖着，红柳在旁边拉着盛明珠，夜深了，旁边没几个人。盛明珠被他拖着眼瞧着要去另一个方向了，情急之下忙便狠劲儿咬了他一口，那人吃痛松手，红柳忙拉着她就跑，两人进了屋儿便慌忙用着桌子抵门。
外头有噼里啪啦砸门声儿，红柳吓得来来回回走，“怎么办，今儿个嫂嫂跟着厨子去外头买粮了。”
盛明珠听外头噼里啪啦砸门声有些烦，还有莽汉的醉音，句句威胁，摇了摇头道，“抵着们，他该进不来。明日陈嫂就该回来了。”红柳还是不大放心，又从门后摸出来一个棍子，“夫人，你睡，我帮你守着。