这场战争比所有人想像得久，八年，久得让人以为它会一直一直持续下去似的，但它到底也结束了。
北平与上海相继光复。
陈大帅在沪北的战事中失利，没能抵挡日寇南下，但到底拖了拖敌人的步伐、掩护了后方民众的撤退，并歼敌上万，也算是难得的佳绩，之后他随大部队撤退，仍始终参与作战，成功掩护了大后方。抗日战争结束后，国民政府表彰他的战绩，授予他将军衔。如今陈大帅比先前更意气风发、炙手可热了。
“他们不要旧公馆了。”许宁站在从前陈宅的门前，想。
这八年，许宁就随父母躲在华亭乡下，日本人也下来扫荡过几次，最厉害时，他们不得不逃到水边，手拉手趴在冰冷的污泥里，一声也不敢吭。许宁觉得这像一场恶梦。
总算也过去。
他们回到老巷，有不少房子已经毁于战火，包括许家的小小胡琴铺，他们在旁边地段又搭了个棚子，卖五谷杂粮，许宁望向陈公馆的方向，没有见到陈家少爷公子、太太姨娘们回来，倒是见几个工人在忙碌。
因为公馆建筑好，日本人征用了去，倒是没毁掉，也许陈家是想把房子翻新一下再住回来？许宁最初是这样想的。许妈妈顺着女儿的目光望去，也有类似想法，喃喃：“要是陈大帅住回来……”
“怎样？”许师傅用力拉着棚角的绳子，鼓着腮帮子，问许妈妈。
许妈妈晓得这是老伴不满的表示，忙过来帮他抵着棚柱：“我想啊，我们不是跟陈太太有交情嘛，见到面的话，说说，也许帮我们再弄个店面什么的……”
“人家怎么跟你见面！”许师傅喝斥，“本来就是贵人，现在更上去了，老房子都不要住了，卖给医院了。”
“真的？”许妈妈吃惊。
“当然是真的。日本人鬼捣过的房子，他们难道还要么？我去约工人给我们修房子，亲耳听他们说的，格局改改，门面上挂仁爱医院的牌子。”
许宁听到这里，就溜出去陈公馆，看以前光鲜整齐的草坪被踩得癞塌塌的，那些工人搭起脚手架，一副大干一场的模样，默默的想：“他们不会回来了。”
他们是谁？她不敢提，对自己都不敢提。
“阿宁？”忽听背后有人叫。
许宁转过头去，便见大槐树下，两个人并肩立在那里，少男少女，都着改良军装式时装，铜扣子，束腰带，益显得修长而美丽，阳光漏过树冠，把金辉洒在他们头上肩上。他们笑着，那样明亮，好像天地间俊秀，都被他们一双兄妹包揽了。
许宁说不出话来。
“我说是宁妹妹吧？你还不信！”思凌嗔着思啸，几步奔过来。八年过去，她的美更耀目，像骄阳已经升到了天穹，热力完全释放出来，个子也更高，手脚比别人都长，若安在别的女孩子身上简直可能太长了些，幸而她双肩舒展、胸是胸腰是腰的，看着只觉悦目、不觉伶仃。而思啸……许宁不好意思看。思啸从来是个美少年，现在简直无法形容了。
“怎么这样巧，你也在这里呢？”思凌揽着许宁的肩，微弯腰，瞅着她的脸，亲密的问，还不待许宁回答，又扭头向思啸笑道，“瞧宁妹妹出落成个小美人儿了，脸怎么可以这样小、这样娇嫩的？”真的开心，脸颊都染上了霞晕。
思啸瞅着许宁，回答思凌道：“这才叫天生丽质、清水芙蓉。”他比从前更沉静，声音也更有磁性。
许宁脸早羞红了：“你们才……怎么会在这里呢？”
“过来看看这房子。”思凌道。
“还住吗？”许宁仍有一丝希冀。
“不了，”思凌摇头，“母亲说捐给医院救济穷人。”
许宁低一低头。
思凌拉着她手问：“刚才看你们铺子被扒倒了，我还说要去找你了，可喜你来了。你们住哪里了？”
许宁支支吾吾，说不出口。思啸在旁道：“定是要找新地方了。”思凌也笑道：“想必要时间。我们新公馆找了又找，现在也没安置好，一家人先住在礼查饭店里。那地方现在也杂乱了，不比从前，权且挤挤。我们是三零七、三零八这两个房间，你记得来寻我们玩。”
许宁记着。思凌还有满肚子话要说要问，看看旧房子，尘灰飞着、工人号子喊着，真正不是谈心所在，道：“去礼查坐坐好么？”
他们的车子倒是等在旁边。
许宁挂念着父母水果铺子还在收拾开张，只索摇头推托。思啸道：“不如旁边找个小店坐坐谈谈？”
许宁再推托就不像了，但这么走，也怕父母忧心，总要说一声，终带思凌兄妹过去。两兄妹看看那塑料布搭的棚子、木条箱子搭的柜台、一盒盒一袋袋的乡下杂粮与水果，心中戚戚，替朋友留面子，不露声色，思凌笑吟吟夸赞许家二老：“多年不见，还这样康健！”思啸卷起袖子要帮许师傅搬东西。
许家二老见女儿领着陈家兄妹来，喜出望外，极口的寒暄，怎敢让思啸搬东西，又惭愧小棚子没个地方可坐，听说两兄妹想邀许宁去小店叙谈，忙答应，又装了几袋水果，叫兄妹俩回家前来拿。这样忙乱，许妈妈有本事插进嘴把他们想新建店面、但工钱紧张的事说了，许宁脸上热辣辣的。思凌大方道：“这没什么呀！”思啸接口道：“百废待兴，大家都要买粮食水果，看我们站了这一会儿，就有人来照顾生意，师傅师母今后肯定是日蒸日上的。”
这是实话，一小会儿就有两个临近的人来称米称面。过日子就要吃东西，店铺怎么样算什么？买米面是正经。刚刚光复，大商人的货品一时还没有调度到位，华亭的粮果运过来，真是及时雨。