思凌另取花瓶插了花送到思啸房里，思啸道：“你何不拿桶子提花来插，却用瓶子装来？”
思凌星目一张：“喂，我插好了呀！”
“哦——”思啸背着双手细细端详，“果然大家手趣÷阁，反璞归真，全未有修饰之累，这才叫为兄适才看差了。”
思凌顿足笑道：“算我手艺不好，你自己来。”
两兄妹又说笑一番，思啸整理花枝，思凌听见有客人来，扶着栏杆往下望了望，原来是旗袍老师傅，来过好几次的，这次后头又跟了个小徒弟，替他抱着布匹尺簿等物。思凌从上看那徒弟，双肩如削，虽托着重物、风姿仍飘袅袅的，倒有些眼熟，便搜索枯肠的想，阿珍来请思凌：“太太叫小姐也去量量尺寸、挑个料子。”
思凌到了小花厅，旗袍老师傅已先到了，陈太太也见他带了个新徒弟，出言问起，老师傅道：“咳！其实学了也有一段时间了，不过今儿头一回带到太太家里来。说起这个小鬼头，也挺可怜的，他爹也是我们行当里的兄弟，不过作的是旧式衣服，几年前死了。打战时他自己混了几年，家传手艺倒没撩下，后来又改投到我这里，说看我这两下子值得学学。你看他倒挺能为自己打算的哩！”
他们说话，小徒弟就站在旁边，勾着头，很老实，但这个人也不知怎么了，便是一动不动，也有种玉枝凝静般的俏丽。思凌想起个人来，心中一动。陈太太招呼她：“凌儿，你也来做几件。”思凌答道：“现有的还穿不完，妈你先去量罢！”
陈太太便与老师傅进里间，看哪里发了福、哪里清减了。旗袍原是要合身，差一点都难堪的。她们且慢慢磨蹭，思凌走到小徒弟身边，小徒弟还是低着头。思凌道：“你害怕吗？抬头我看看？”说着倒是好笑，觉得自己生似调戏民女的恶少。
小徒弟抬起头来，真真的秀靥明眸，当年有点肿的眼皮，现在已经完全长开了，成了漂亮的双眼皮，配着微微上撩的桃花眼角，这才如戏词里唱的，一双似盼非盼含露目。连思凌这样的女孩子都有点心跳。她深吸一口气，竟一时吐不出来：“你、你是阿坤？”
陶坤微笑点点头，认了。思凌巧遇故人，惊喜得很，把从前的嫌恶都抛开，且问：“你师傅说你爹过世了？”
陶坤道：“早就过去了，我自己养活自己了。”淡淡的，哀伤也是哀伤，但如薄暮雾气，朦朦的都在骨子里，面上全无一点诉苦乞怜的样子，思凌同情安慰的话也便出不得口，但问：“许宁她们家也回来开店了，你见过没？要不要去看她？”
陶坤一径摇头，道：“不要了，人家未必高兴看见我。”
思凌恨道：“你啊！”却也说不出你怎么来。陈太太已从里间出来了，看思凌和小徒弟在聊天的样子，有点不解：“喔哟，你们倒像老朋友了？”陶坤将头微微仄开去一些。思凌注意到这个小动作，心想：“这人比小时候更别扭，是不愿意在我母亲面前提起自己出身罢？我也不要触他心窝子。”便道：“我觉得小时候见过他的，问他记不记得我，他还在想呢！”阿坤低头，不说话，嘴角扯出一点笑影子来。老师傅在旁道：“小姐这样的人品，这小鬼头要是见过，还能忘了？那还用想！”便又量了思凌尺寸，并将带来的料子一样样翻开给她们看：“太太小姐喜欢哪种？”
这些料子都是剪成两掌大见方，贴在簿子里的；也有花色大些的，剪上两尺样子，卷了带上门。其实更有东洋和服式的料子，整匹是一幅画，那可裁剪不得，只有拍了照片作成样集。东洋刚刚祸害了中国一番，虽有仕女不以他刀枪的坏、否决他衣饰的美，仍要看他料子，陈太太是有骨气的军官夫人，见都不要见这种的，老师傅识趣，就没把照片簿子拿出来献丑。
陈太太翻着旗袍料子，思凌在旁边看，陈太太左挑不是，右挑也不是，思凌倒看中一段，指着道：“这个好。”
软烟色的底子，有绻绻暧暧纹路流转，仿佛交缠，未触又分开，将转至原点，又轻轻旋开去，绵绵无个尽头，如满目烟云。
陈太太嫌弃道：“这个多老气！”到底选了两样鲜亮的给自己，定要思凌再找一个。思凌托着头笑，竟将其他花色都不看在眼里。老师傅在旁帮腔道：“太太莫嫌这个老气，扯了整幅出来看就舒服了，小姐又生得花骨朵儿般，衣裳倒是不要太花的好，正叫好花还须墨叶扶，太多花搁在一起就乱了。这才叫淡极始知花更艳呢！”
陈太太被他一番扯文，逗得笑了：“你这才叫最会耍花嘴。”
老师傅赔笑：“我再不同太太耍嘴的。那整幅布是真养眼，我抱了整匹来给太太过目？”
“罢了！不给你添噜嗦了。”陈太太问思凌，“真的喜欢？”思凌点点头，陈太太便道，“作身来看看罢！”又叫下人去问两位姨奶奶要不要添衣裳，她自己还有牌局，便少陪了。
思凌倒想着许宁也该多几身漂亮衣裙才好，但再没有把她拉过来跟姨奶奶一起量尺寸的道理，只有算了。她又邀许宁去了一次教堂，领略唱诗班的活动，说起陶坤来，许宁记是记得，但也不以为有什么重要。他不在她心上。那样有点儿讨厌和古怪的男孩子，不待在身边也好。
思凌道：“有机会，我们去他住处看他？”
“好。陶师傅过世了？我们应该看看他的。”许宁和善道，不具备太高的热情。她忙着四顾，找江楚人的身影，始终找不见，太过害臊的关系，也开不得口问，那条咖啡条纹雪白麻纱手帕已经洗好，揣在她兜里，贴着她，暖暖浸着她的体温。