江楚人深吸口气，发挥出顺溜的水准：“伯父明鉴，这要是吃个牛肉馒头，小侄喜不喜欢就直说，反正吃了肉还能再吃鱼，或者这顿吃肉、明天吃鱼也都行。然而妻子总该是一辈子的事，神坛前立了誓，以后无论阴晴寒暑，都不希望换了，所以总要很慎重的考虑，才敢回答伯父。”
这话听着是真舒服。但还有问题，陈大帅嗤笑道：“这么慎重？听说你刚甩了一个啊？”
又是单刀直入。
江楚人鼓起勇气，空手入白刃：“许宁确实是我的错。她是好姑娘，我尽量很小心，到底处置不当，伤了她的心。以后绝不能再重蹈覆辙。”
陈大帅上下看了江楚人片刻，拈足江楚人斤两，道：“唔，去吧，想明白了再跟我说。”
“是，伯父！”江楚人仿效思啸的模样垂手侍立。
陈大帅乐了：“说了，最多是给你一个追求的机会，不是许婚。二丫头愿不愿意，得看你自己的能耐。”
“是！”江楚人继续高声答应。
男儿就该如此勇决！陈大帅喜悦：总算见到一个顺眼的女婿人选。想想，又有些心酸：军人本该是男儿中的男儿。谁知他选来选去，见着最合适的一个男儿，不是军人，却是个医生，还是外来的！唉，中国男儿、中国军队，前景可想而知。他戎马一生，事业要找人继承却这样难。
陈大帅陷入烈士暮年的悲哀中。
而陈太太看陈大帅离去之后，问手边老妈子：“三姨奶奶呢？”
老妈子问了丫头，笑回道：“三姨奶奶已等着太太了。”
陈太太“嗯”了一声，便去找安香。安香已规规矩矩立着，等她来找。陈太太道：“大少奶奶呢？”
安香笑答：“大少奶奶理杯子比我高明多了。我因想起来有一打玫瑰香槟当时误搁偏厅了，想问问太太，要不要一起放酒柜里。”
陈太太颔首。老妈子识趣，已奉了茶来，退出去，把门阖上。陈太太问：“见到了么？”
安香连连点头，贴近陈太太，把声音压得极轻：“太太料得不错，真是那个小明星……”
思啸从父母那里离开之后，却到了音乐教室窗口，看着思凌。
思凌对付那些黑白琴键，若有跑马飞镖的一半天赋，也就不怕了。但见她十指打结、汗流浃背，那家庭音乐教师偏是不肯敷衍的，板着脸，责备又责备：“这里不是半音。”“二小姐，这里又错了。这是第八次了。”说得思凌更磕磕绊绊，好容易终于顺了一遍下来，轮到陈贝儿上琴。
陈贝儿看姐姐挨训就已经胆颤，轮到自己更可怕了，磨磨蹭蹭上琴凳，如一只被绑上烤叉的小羊，眼只望着思凌。思凌爱莫能助，走出琴室，一骨脑儿全怪在思啸头上：“有什么事？快说！鬼鬼崇崇的，害得我弹得都不安心。”
思啸大叫冤屈：“我出去读书时，看你弹不好还埋怨谁！”
思凌自己也笑了：“这些鬼曲子，一首比一首难。两个月练熟了左右手，又要再来一首，穷一辈子也弹不完！”又问，“父亲留江少爷干什么的？”
思啸顿时讷讷答不出来。思凌大大起疑：“难道跟我有关？”。
她冰雪聪明，思啸只好照实回答，不过说个大概，思凌已然跳脚，思啸忙按住她：“父亲自己想的，未必有这事呢——不过，你记住，虽然同情许宁。但如果你真喜欢江楚人，我作哥哥的，只希望你幸福。”
真叫人感动……但是，呀呀呸！这都什么跟什么！
思凌甩开思啸，冲出去。江楚人正好从陈府离开，思凌见到他背影，提起裙子一阵风的追上。江楚人听见足音，回头，但见这只母老虎已然逼到身前，问：“你喜不喜欢我？”
江楚人短短时间内面对两次这样的问题，不能用同一个答案面对。看着思凌怒焰黑眼睛，忽然有了真正的答案。他说：“是。”
许宁叩开了他的心扉，他有了爱人的能力，真正倾心爱上的，却是思凌。
火辣辣的，“啪”一个巴掌甩在他脸上。不假思索、全副火力，而且绝不后悔。
江楚人倒也吃过女孩子一两个巴掌，但绝不能同这次相提并论，比起来，其他女孩子只不过是打情骂俏挠痒痒。
思凌还不像那些仗势打人的娇小姐，认准了别人不敢还手才放肆的。她打完了就挺着肩背站直了等回击，像个战士，职责所在，该打就打，绝不投降，只剩手榴弹，手榴弹也甩出去，末了看敌军包抄过来了，她也横眉冷对的等着。
江楚人与她对峙片刻，冷冷鞠个躬：“我明白你的意思了，小姐。”
他走开，越走步子越快，身上哗哗的烧起来。她都如此这般了，他不会再把他的心奉到她的脚下。哪怕他一直哀告的话她或许会原谅他。那他也不会了。他没有这么贱！
可她的眼睛刻在他心头，比以前更鲜明。再鲜明他也不会回头了。就算这个世界只有她这么个独一无二的女孩子，他到死都不能把她的眼睛挥去。那他也宁愿怀着她的眼睛、背对着她，孤独的去死。他有这份骄傲。
思凌手抓着树干。他一走，她腿就吃不消了，要往旁边的树上扶着。树叶已疏了，金黄的阳光沃在斑驳的树干上，如蜜酿的吻。
他说他知道她什么意思了。
她什么意思呢？她自己不知道。许宁质问她，没有一点点喜欢他吗？也许真是有可能的，他这么漂亮，说话动听，跟哥哥又投缘，几乎可以代替哥哥了，说她一点没有幻想过是假的，跟他一起的生活可以预期会是幸福的。但是需要亏欠别人才得来的幸福，她绝不会要。如一只骄傲鸟儿，把小小的脑袋扬得高高的，要么快乐欢喜，要么疼痛并且死去，绝不低头。
有脚步声，是思啸踩着秋草走过来，斜阳把他影子拖得出奇的长。在她身后五步远，他停住了，问：“你这巴掌是为了谁？”
语气中深深的宛转叹息，凝着，似犹太人的哭墙。
思凌低头凝视足边的修影，回答道：“不关许宁的事，是我自己的抉择。”