列车放慢了速度，最后终于停了下来。大家下到一个又黑又小的站台上。夜里的寒气使哈利打了个寒颤。接着一盏灯在学生们头顶上晃动，哈利听见海格的在高喊：“一年级新生！一年级新生到这边来！哈利，到这边来，你好吗？”
在万头攒动的一片人海之SH格蓄着大胡子的脸露着微笑。“来吧，跟我来，还有一年级新生吗？当心你们脚底下，好了！一年级新生跟我来！”
皱眉看着四周一片黑暗，哈利抽出魔杖，轻轻一晃：“荧光闪烁”魔杖尖上亮起一团白光，照亮四周的景象。
赫敏和罗恩站在哈利的身边，看着哈利用魔杖施展出荧光闪烁，罗恩羡慕的说：“这是照明咒，我见爸爸施展过。我现在还不会用呢！”
赫敏懊恼地一拍额头说道:“我怎么没想到可以使用照明魔法呢！”
荧光闪烁只能照亮三四米的距离，离得远了还是一片昏暗，所以那些小孩不自觉就像哈利这边靠近。哈利想了一下，轻轻一晃魔杖，光球脱离魔杖，哈利继续念诵荧光闪烁的魔咒，一个个光球从杖尖涌出，漂浮在四周，把整个队伍都照亮了。
赫敏看着漂浮在四周的光球，看起来非常美丽，惊奇的问：“好漂亮啊！这是什么魔法？”
“荧光闪烁的漂浮版，可以将‘荧光闪烁’脱离魔杖，飞向远处照亮东西。”这个魔法是哈利在学习荧光闪烁的时候，想到第六部剧情，邓布利多在那个昏暗的山洞里施展过，所以他刻意练习过这种荧光闪烁的变化版。
有了照明，大家跟随海格沿着一条陡峭狭窄的小路走下坡去。小路两旁是茂密的树林。
快要走到树林尽头，海格回头喊道：“拐过这个弯，你们马上就要第一次看到霍格沃茨了。”狭窄的小路尽头突然展开了一片黑色的湖泊。湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁。
“每条船不能超过四人!”海格指着泊在岸边的一队小船大声说。哈利和罗恩上了小船，纳威和赫敏也跟着上来了。看到哈利上了和罗恩上了船，另外一边想要叫住哈利的德拉科哼了一声，和两个跟班上了另外一条船。
海格带着大家乘坐哮喘渡过黑湖来到霍格沃茨城堡的门前，敲开大门，出来迎接的是麦格教授。
“一年级新生，麦格教授。”海格说。
“谢谢你，海格。大家到这里来，跟我进去！”麦格把门拉得大开，大家伙跟随麦格教授沿石铺地板走去。麦格教授把大家带到了门厅后面那扇大门前。大家挤在一起，紧张地仔细凝望着周围的一切。
“欢迎你们来到霍格沃茨！”麦格教授转身对所有人说，“开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。”
“分院是一项很重要的仪式，四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课、住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。”
“过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。等那边准备好了，我就来接你们。等候时，请保持安静！”说完话，麦格教授离开了门厅。
“他们怎么能准确地把我们分到哪所学院去呢”赫敏问罗恩。“我想，总是通过一种测验呗。弗雷德说对我们的伤害很大，可我想他是在开玩笑。”
赫敏听到罗恩的话，皱紧了眉头，口中念念有词，在飞快地背诵她学过的咒语，拿不准该用哪一道。哈利摇了摇头，不准备说出分院是由分院帽执行——根据个人的品性和天赋来分院。
忽然从他们背后的墙上突然蹿出二十来个幽灵。这些珍珠白、半透明的幽灵，滑过整个房间，吓得有些小孩哇哇大叫。哈利好奇地望着这些幽灵：“不知道这些幽灵是怎样构成的，看起来他们的身影似乎保留着生前最后的样子。”
哈利悄悄靠近一个幽灵，伸手捅了捅，手指毫不意外的穿了过去。哈利只感觉到手指好像浸入一桶冰水中，冷得他打了个寒颤。这个被哈利捅过的幽灵看到哈利好奇的看着他，对哈利微微一笑，正要说话，麦格教授回来了。幽灵们鱼贯地飘飘荡荡穿过对面的墙壁不见了。
“现在，排成单行，”麦格教授对新生们说，“跟着我走。”
穿过一道双开门，大家进入豪华的餐厅。最吸引哈利的是能够映照出外界天空的天花板，漆黑的顶棚上点点星光闪烁，映照这外面的星空。哈利猜测这是霍格沃茨城堡防护魔法的一个环节，他猜想，这个天花板上肯定是以天空星象运行布成的魔法，魔力来源于天空中的星辰。至于这个猜想对不对，需要哈利自己去验证。
哈利连忙收回了目光，不再去看天花板。因为麦格教授往大家面前轻轻放了一只四脚凳，又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。哈利感觉有点嫌恶，实在太脏了。他想佩妮姨妈决不会让这样的东西进家门。
餐厅里鸦雀无声。接着，分院帽扭了扭。边上裂开一道宽宽的缝，就像一张嘴，开始唱起来：
你们也许觉得我不算漂亮，
但千万不要以貌取人，
如果你们能找到比我更漂亮的帽子，
我可以把自己吃掉。
你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，
让你们的高顶丝帽光滑挺括，
我可是霍格沃茨测试用的魔帽，
自然比你们的帽子高超出众。
你们头脑里隐藏的任何念头，
都躲不过魔帽昀金睛火眼，
戴上它试一下吧，
我会告诉你们，
你们应该分到哪一所学院。
你也许属于格兰芬多，
那里有埋藏在心底的勇敢，
他们的胆识、气魄和豪爽，
使格兰芬多出类拔萃；
你也许属于赫奇帕奇，
那里的人正直忠诚，
赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，不畏惧艰辛的劳动；
如果你头脑精明，
或许会进智慧的老拉文克劳，
那些睿智博学的人，
总会在那里遇见他们的同道；
也许你会进斯菜特林，
也许你在这里交上真诚的朋友，
但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，
去达到他们的目的。
来戴上我吧！不必害怕！千万不要惊慌失措！
在我的手里(尽管我连一只手也没有)你绝对安全，
因为我是一顶会思想的魔帽!
魔帽唱完歌后，全场掌声雷动，魔帽向四张餐桌一一鞠躬行礼，随后就静止不动。这时麦格教授朝前走了几步，手里拿着一卷羊皮纸。
“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”她说，“汉娜·艾博！”
一个面色红润、梳着两条金色发辫的小姑娘，跌跌撞撞地走出队列，戴上帽子，帽子刚好遮住她的限睛。她坐了下来。片刻停顿。
“赫奇帕奇！”帽子喊道。
一个个新生被叫上去，被分院帽分好学院。很快就轮到赫敏了。
“赫敏格兰杰！”赫敏几乎跑到凳子跟前，急急忙忙把帽子扣到头上。
“格兰芬多！”帽子喊道。
…………
叫到德拉科的名字时，德拉科走上前嫌恶的用两个指甲对掐这捏着帽子王头上扣，帽子几乎刚碰到他的头发就尖叫道：“斯莱特林！小子，你和你的父亲一样让人讨厌！”
德拉科立刻丢下分院帽，还把手在袍子上蹭了蹭，显露出对于破旧肮脏的分院帽很不满的样子，来到斯莱特林的长桌前，才露出对自己很满意的样子。
这时，剩下的人已经不多了。很快就轮到——“哈利波特！”
当哈利朝前走去时，餐厅里突然安静下来，然后是大家低声讨论的声音。哈利不去理会大家的声音，把分院帽扣在头上。
“嗯，”他听到耳边一个细微的声音说，“难。非常难。看得出很有勇气，心地也不坏，还是个勤劳的人，也有着对于知识的渴望和追求。有天分，哦，我的天哪，你有这么强大的精神力，我从被制造出来就没有见过这么强大的精神力，可见你的天赋超凡脱俗。唔，你有非常大的野心——想要改变巫师界的现状？这恐怕很难！”
“四个学院都很适合你，但是分到哪个学院都会埋没你的天赋，你说说看，你想去哪个学院？”分院帽对于哈利的分院很为难，所以把问题丢回个他。
“还可以自己选？”哈利很疑惑。
“不错，学生们的素质各种各样，肯定会有适合两个学院要求的，就像刚才那个叫赫敏·格兰杰的女生，她的心性很适合格兰芬多和拉文克劳，但是她在心中对于格兰芬多的期望更多一些，所以我把她分到了格兰芬多。”
“原来是这样，我的品性适合四个学院，所以很难分清楚。”哈利仔细分析，拉文克劳适合追求知识的人，都是一群书呆子。自己想看拉文克劳的私人藏书去回答门环的提问就可以了。赫奇帕奇，算了吧，那里虽然很温和，但是默默无闻的奉先不适合自己。斯莱特林也不行，进去了都是一大帮子纯血贵族的继承人，想要勾心斗角的话进去还不错，而且那些孩子的父辈很多都是食死徒，在那里很容易被孤立，虽然不怕，但是无尽的试探很让人厌烦。就格兰芬多吧，祖辈都出在格兰芬多，而且救世主的身份也不适合去斯莱特林，格兰芬多不会引起邓布利多的猜疑。
“决定是格兰芬多了吗？”那个细微的声音问。
“是的，决定了，就格兰芬多！”哈利肯定的回答帽子的问题。
哈利听见帽子向整个餐厅喊出了格兰芬多几个字。然后他摘下帽子，走向格兰芬多的长桌，级长珀西站起来紧紧地跟他握手。韦斯莱家的孪生兄弟大声喊道：“我们有波特了！我们有波特了！”
哈利坐在格兰芬多的长桌上，看着教师席上一个个人：带着大大眼镜的西比尔·特里劳妮，海格，矮个子的弗立维，胖胖的和蔼的波莫娜·斯普劳特，阴沉沉的西弗勒斯·斯内普，包着头巾坐在斯内普旁边的奇洛……
剩下的的人不多了，很快就分完了。麦格教授卷起羊皮纸，拿起分院帽离去了。正在打量教师席的哈利收回目光，阿不思·邓布利多站起来。他笑容满面地看着学生们，向他们伸开双臂。
“欢迎啊！”他说，“欢迎大家来霍格沃茨开始新的学年！在宴会开始前，我想讲几句话。那就是：笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！谢谢大家！”他重新坐下来，大家鼓掌欢呼。
坐在哈利旁边的赫敏愕然，向大家问道：“这四句话是什么意思？”大家对于赫敏的问题都无法回答，因为他们也解释不来。
邓布利多坐下后，大家面前的餐盘里瞬间出现了食物，每个盘子都放满了吃的：烤牛肉、烤子鸡、猪排、羊羔排、腊肠、牛排、煮马铃薯、烤马铃薯、炸薯片、约克夏布丁、豌豆苗、胡萝卜、肉汁、番茄酱，甚至还有薄荷硬糖。
哈利用盘子盛了一些食物，一边吃着一边随口说道：“这四句话可能有两种解释，打乱顺序用拉丁文读就是‘愿梅林保佑你’还有一种解释就是四个学院各自的偏见，不聪明的人是笨蛋，哭鼻子是不勇敢的行为，纯血之外，其他都是残渣……这些都是学院间的偏见，邓布利多的用意在提醒学生们要避免成见、团结统一。”
赫敏惊奇的看着哈利，珀西听到哈利的解释也转过头来看着她：“你怎么会想到这些的？我都想不出来。”
哈利咽下口中的食物，随口说：“这只是我的个人看法，至于正确不正确，你们该去问邓布利多。”
哈利吃着饭后甜点，一边打量着教师席上，麦格教授在跟邓布利多教授说着什么。头上裹着长围巾的奇洛教授正跟一位一头油腻黑发、鹰钩鼻、皮肤蜡黄的老师说话。“原来这就是西弗勒斯·斯内普啊，看起来有些阴沉沉的，和一般人没什么不同嘛！”
感觉到有人注视，斯内普越过奇洛教授的围巾直视哈利的眼睛，看到斯内普的注视，哈利对他笑了笑。而斯内普旁边的奇洛，后脑勺正对着哈利，让他额上的那道伤疤一阵灼痛。
哈利扶了扶鼻梁上的眼睛，受到蜡烛的反光，那一刹那，没人能看到一道冷光从哈利的眼中一闪而逝。
因为斯内普看到哈利对他笑了笑，怔了一下，随后转头不再去看哈利，哈利能从斯内普的眼睛中看到怀念，愧疚，疑惑还有嫌恶。那一瞬间的复杂，哈利囧了，他知道斯内普的心思，没想到到现在他都没有从过去的阴影中走出来。
“怎么了，哈利？”珀西看哈利盯着教师席，以为他有什么问题，开口问道。
“那位老师是谁？”哈利指着斯内普向珀西问道。
“那位是斯内普教授，教魔药学，但他不愿意教这门课——大家都知道他眼馋奇洛教授的工作。斯内普对黑魔法可是大大在行。”
餐桌上的食物都消失之后，邓布利多教授又站了起来。餐厅也复归肃静。“哦，现在大家都吃饱了，喝足了，我要再对大家说几句话。在学期开始的时候，我要向大家提出几点注意事项。”
“一年级新生注意，校园里的树林一律禁止学生进入。我们有些老班的同学也要好好记住这一点。”邓布利多闪亮的目光朝韦斯莱孪生兄弟那边扫了一下。“再有，管理员费尔奇先生也要我提醒大家，课间不要在走廊里施魔法。魁地奇球员的审核工作将在本学期的第二周举行。凡有志参加学院代表队的同学请与霍琦夫人联系。”
“最后，我必须告诉大家，凡不愿遭遇意外、痛苦惨死的人，请不要进入四楼靠右边的走廊。”
“现在，在大家就寝之前，让我们一起来唱校歌!”邓布利多大声说。其他老师的笑容似乎都僵住了。
邓布利多将魔杖轻轻一弹，魔杖中就飘飞出一条长长的金色彩带，在高高的餐桌上空像蛇一样扭动盘绕出一行行文字。
“每人选择自己喜欢的曲调。”邓布利多说，“预备，唱！”
大家七零八落地唱完了这首校歌。只有韦斯莱家的孪生兄弟仍随着《葬礼进行曲》徐缓的旋律继续歌唱。邓布利多用魔杖为他们俩指挥了最后几个小节，等他们唱完，他的掌声最响亮。哈利在唱歌的时候，敏锐的精神力感觉到一股隐晦的魔力波动扩散开来，这股魔力切入霍格沃茨整个魔法体系中。
“这应该算是一种契约吧——把新生和学校联系在一起的契约！”哈利这样想。
“音乐啊，”他揩了揩眼睛说，“比一切魔法都富有魅力！好了，现在是就寝的时间了。大家回宿舍去吧。”
吃饱了晚饭，大家都困得不行，格兰芬多的新生跟在珀西的身后走向格兰芬多塔，一路上走过许多门道和楼梯，总算来到寝室的大家都困得不行。互相道过晚安之后，大家都迫不及待地爬上床。
哈利躺在床上，想着今天发生的一切，慢慢进入梦乡。