而此時此刻，沈芫初却徘徊在生死边缘。就像那日被骆骁一枪爆头，她眼睁睁看着自己魂魄离体，飘飘荡荡，无所依托。第一次死的時候，她的心中还有无尽愤恨；而这一次，她只有悲伤与绝望。生无所依，死无所托，这才是她最大的悲剧。
烟雾飘渺，落英从容。桃树下，一人白衣飘飘，倚树而立，这是之前她梦中常见的场景，却从没看清楚过树下那人的脸，如今身临其境，何其真实，她忍不住向前，想跟他打个招呼。
"你--"一个好字尚未出口，胸口忽然传来剧痛。她下意识地捂住，瞬间恍若跌入深谷……
睁开眼，再见的依然是人世阳光，蓝天如幕，白云如丝。自己竟被关在囚车里，车子正颠簸行进，不断触碰到胸口的箭柄，刚才的疼痛便是从这里来。伤口虽然被上了药，但因为是心脏的位置，估计无人敢拔出这断箭，所以这箭在心中，对于芫初来说，无异于凌迟，那疼痛让她连死都不行。
"慕容紫峰，本王带了件礼物给你。"萧烨从容冷酷的声音，回荡在皇城。芫初眯着眼睛，尚未回神，人已经被拖了出来。此時，她一定狼狈极了：衣服上全是泥泞，头发上都是草屑，箭伤依然在滴血，而她也早已气若游丝。
慕容紫峰就斜倚在城墙上，左拥右抱的全是南戒后宫的嫔妃。萧氏的大旗早被慕容氏取代，风吹过，大旗猎猎。空气中弥漫着血雨腥风之后特殊的凝重。
慕容紫峰不屑一顾地看着萧烨与垂死的沈芫初，笑道："你说的礼物，便是自己的宠妃？还是快死的？"
萧烨冷笑："慕容紫峰，事到如今你还跟本王装腔作势吗？"
慕容紫峰轻佻地亲了亲身边的美妃，朗声道："本太子不懂你说的是什么。"
两军对垒，两个男人交锋，她被当做棋子，然而可笑的是却没人买账。沈芫初从未意识到自己的人生竟是如此凄凉。她奋力挣扎了一下，顷刻触碰到胸口断箭，顿時鲜血四溢。慕容紫峰到没什么表示，但萧烨握着缰绳的手却明显地紧了一下。
"不要妄图用死博取同情--"他低喃，但芫初却听得非常清楚，"这里也许，没人在乎你的生死。"
芫初迷茫而混沌地傻笑，"怎么没有。我自己在乎。"是的，纵然全世界都背叛她，她也会坚持活下去，因为她不是一个人，还要代替完颜初活着。
"完颜初亲口跟本王承认她所做的一切都是为了你。"萧烨眼神凛冽，"这么重情重义的女人，你就忍心她死在这里？"
慕容紫峰一怔，推开身边美人，大声问："她果真这样说？"看他如此深情，红药赶紧低声道："主子？请三思而后行。"
萧烨却忽然闭口不言。慕容紫峰冷笑道："自古一将功成万骨枯，何况是个女人。靖亲王要杀便杀……"他又恢复了那种轻佻的表情。
萧烨冷哼一声，抓起芫初，在她耳畔冷声道："完颜初，现在你该死心了？本王只能成全你。"
芫初抓紧他的衣袖，脏兮兮的小脸上满是虚弱的笑容，一口糯米白牙格外显眼。她想说什么，可空张着嘴，却一点声音都没有，只有眼角恣意流淌的眼泪，那泪在灰尘中划开两道白痕，是那样忧伤。
"好……好痛……"她竭尽全力吐出了这几个字，那游丝般的呼吸忽然断了。紧握他衣袖的两只手颓然垂落，芫初缓缓闭上双眸，眼角滑落最后一滴泪。
"完颜初？"萧烨失声大吼。
慕容紫峰飞身出城，以迅雷不及掩耳之势将芫初抢在了怀中。
"阿初？你醒醒？"他急得大叫。
萧烨面上划过一丝惊恸，之后便不动声色地冷笑："都说妖蛇爱江山不爱美人，如今看来也未必。"
慕容紫峰倏地抬脸，一双美目满是怒火。
"都说靖亲王冷血无情，今日一见果真名不虚传。"他怒斥，"枉她那样牵挂你。"
萧烨嘴角上扬，讥讽地问："牵挂我？这女人处心积虑接近我，可全是为了你。"
慕容紫峰怒极反笑，"不错。的确如此。你的墨玉现在就在本太子这。萧烨你可以死心了，完颜初从始到终都没爱过你。"他手一挥，身后那白色的大氅已经包裹住了芫初，"本太子即便不要这江山，也可得一心人。倒是你，靖亲王，就怕都時候你作用万里江山，却享受无边孤独。红药--传华佗手救人？"
慕容紫峰这番话就像是冰碴子落在了萧烨心中。他强忍心中悲凉，从容道："本王不想大开杀戒，慕容太子请还我南戒平静。"
慕容紫峰墨眉一扬，笑道："可以。只是靖亲王你不担心你的弟弟们吗？"
萧烨秀眉紧蹙，挑眉笑了笑："本王从不担心。"
慕容紫峰略略沉吟，便对身后人说："传我口谕，即刻退兵。"
"主上？"红药执拗不肯退，"求主上不要功亏一篑？"
功亏一篑？这不是他慕容紫峰的作风。虽然完颜初的出现打乱了他的作战计划，但不表示他放弃了。此時被萧烨包ei在这皇城中，因为城中有皇族中人他才投鼠忌器，但万一被逼急了，他不再顾忌，那以他现在的人马可不是对手。但若是他此時退兵，放出南戒皇帝，萧煜拥兵自重置家国生死大局不顾、萧烨救驾不利让皇城被破、皇族蒙羞，此二人均会被皇帝置以重罪，萧氏兄弟之间的裂痕怕是再难修补。到時候南戒国无宁日，他便可坐收渔翁之利。比起现在的杀戮强取，不知道要强多少倍。
"红药？"慕容紫峰低斥之后，红药不甘心地转身离去。不多時，北燕快速部队已经撤离殆尽，而慕容紫峰则早已带着芫初离开。
看着满目疮痍的皇城，萧烨百感交集，悲从中来。他剧烈地咳嗽了几声，竟差点从马上栽下来。
"速去找皇上。"他沉声道。
"王爷--皇上在这--"净慈寺内，堂堂萧氏皇族一家被关在一起，活脱脱一群丧家之犬。
"皇上，皇后娘娘，臣救驾来迟--"萧烨一边说一边想去帮皇上解开身上的绳子，但萧炼却冷冰冰地推开了他。萧烨便知，皇上心中芥蒂已生，他讪
讪地吩咐士兵们再去解救其他人，便再也无话。
"皇上，你没事--"皇后一解开绳子就过来嘘寒问暖，萧炼却任谁都不理。他穿着皱巴巴的龙袍，踉踉跄跄地离开了净慈寺，皇后及一众嫔妃想追，却被萧烨拦住。
"皇后娘娘，让皇上一个人先静静。。"
皇后的眼神更加凌厉，说话也更加直截了当："靖亲王？三万禁军一直掌管在谁手中？"
"襄亲王萧煜？"萧烨沉声回答。
"那他在哪？？"皇后怒问。
萧烨不动声色地说："臣不知。"
"哼？？拥兵自重，救驾不利，让我族蒙羞，皇上颜面扫地，靖亲王的脸上难道有光吗？"
萧烨咳嗽了几声，双眉紧蹙，"皇后娘娘，若是臣没记错，襄亲王名义上虽有三万禁军，但这禁军统领，却是皇后娘娘的外甥镇国大将军的长子。
他不买襄亲王的帐也不是一天两天了--"
皇后脸色煞白，她伸出纤纤十指，颤抖地说："你--你--"
话未说完，又有小兵来报："回靖亲王，皇宫上下人员物品已经清点完毕。贵重物品未丢一件，但周贵妃下落不明。"
周贵妃下落不明？萧烨下意识地看了一眼皇后，皇后却恼羞成怒地斥骂："你看我做什么？又不是我弄丢了她。"
萧烨无声地点了点头，便虽那小兵去了周贵妃的寝宫。
于是，北燕太子带人冲破南戒皇城，就像是跟南戒人和南戒皇族开了个大玩笑，该抢的没抢，该杀的没杀，匆匆来去，但皇宫中却少了周家的贵妃，皇城内少了右相一家，可真是咄咄怪事。
"依爱卿们所见，周妃与右相一家是被慕容紫峰掳走了吗？"萧炼左手支额，疲惫地问。
"右相一家重拳在握，却在破城之日消失得无影无踪，实在可疑。"一向与右相关系极差的左相趁机落井下石，"掌管禁军的王世久也在当天莫名离营，以至于靖亲王到禁军营之后，所见是一支群龙无首的军队。而王世久不满襄亲王已久，老臣担心--"
"左相？你怎可落井下石？北燕妖蛇化成醉春风头牌百里綦蛰伏我南戒近十年，所为便是这一击，可谓筹谋良久，让我等防不胜防，怎能偏怪右相及禁军统领？倒是襄亲王一向不务正业，城破之日本该带兵救驾的他，却也消失的无影无踪，至今依然下落不明--"右相党朋听不下去了。立即将脏水往萧煜身上泼。
皇上疲惫地低吼："你们不要再吵了？朕累了，择日再说。靖亲王，你随朕到御书房来。"他摇摇晃晃地下了龙座，萧烨便跟在了他身后。此番慕容紫峰破城虽突然，但却也不至于措手不及，这其中种种错综复杂的关系，他也不想细想，只希望这件事能快些平息，皇上累，但其实他比皇上更累。萧氏江山固然重要，可谁又在意过他的人生？
"朕知道，你跟阿煜对朕一直心怀不满？但萧氏的江山又岂是朕一个人的？？三弟别忘了，你也姓萧，而且当年是父皇最宠爱的儿子。"萧炼面色凝重而阴森。他背手而立，这几日兵乱已将他折磨得形销骨立。
萧烨又开始剧烈的咳嗽，"皇上是怀疑臣跟阿煜？"他凄凉地笑了。父皇最宠爱的儿子？这未免也太可笑了。若是真的宠爱，当初又如何将他不分青红皂白的下狱？
"早就知道，又何必再问。朕只问你，此次北燕破城，与你们有无关系？？"萧炼那惨白的脸上是罕有的凶厉。一双浑浊空洞的眸子，弥漫着恨意。
萧烨表情如初，他吁了口气，低声道："臣若说与臣等没有关系，皇上信吗？"看着他这张满是病容的脸，萧炼脸上弥漫的杀气与恨意，逐渐消退了一些。
"对于你，朕倒还能相信，可是萧煜呢？他如今在哪？"
萧烨蹙眉，低声道："阿煜中了慕容紫峰的调虎离山计。"
萧炼一脸嘲讽地问："天底下竟然还有人能骗到襄亲王？"
萧烨低声道："皇上别忘了慕容紫峰号称妖蛇。那人十二岁時，便已能用计除掉他老子宠妃为自己母亲报仇，这种人……"
萧烨话未说话，萧炼便抢断了他的话："我们襄亲王也不差。不然也不会有南魔鱼北妖蛇的说法了。"师出绝命岛的萧煜，江湖人称魔鱼，据说此人阴险狡诈，未达目的不择手段，且行踪诡异神秘，如水中之鱼，故称魔鱼。因北燕太子慕容紫峰行事作风与其相似，但容貌却更加妩媚妖娆，故而得了妖蛇的称号。如今萧烨无意中提起妖蛇，到勾起了萧炼对阿煜的厌恶之情。然而萧烨虽知这个弟弟行事作风极其另类，却不知他在江湖到底有多大影响……U72l。
"三弟，如今我族这奇耻大辱，你有什么法子可让朕雪耻？"萧炼不动声色地问。
萧烨轻叹，低声道："卧薪尝胆。"
萧炼又冷笑："好个卧薪尝胆。三弟，冰玉墨玉已经找到，难道你不好奇那龙血宝藏吗？"
"皇上难道不担心周贵妃和右相的下落吗？"萧烨反问。
萧炼一转身，冷哼道："周贵妃在宫内失踪，除了被北燕人掠走还有什么可能？至于右相一家……"他忽然瞥了萧烨一眼，眸中全是莫名深意。萧烨长眉微蹙，面色凝重，他已经意识到萧炼的意思了。
"三弟你先回去。朕累了。若是阿煜回来，你就让他来见朕。朕倒是想听听他的解释。"皇上话说了一半，忽地转了话锋。
而你了她。萧烨也没多说，只是刚准备走，却又猛听皇上说："朕听说，三弟这次是拿完颜初做筹码换得慕容紫峰退兵？"
心中一紧，像是被人一拳打在伤口上，萧烨点了点头。
皇上却语气和缓地说："三弟终于明白朕当初的苦心了。女人不过是配菜，关键時刻该舍就得舍。朕已修书一封给储澜新君，告诉他靖亲王府完颜初乃是幽水宫妖女假ban，并让他们协助南戒早日剿灭幽水宫活捉凤云凰。"
萧烨心乱如麻早无心再听，逃也似地离开了皇宫。
没想到在回府的路上，竟然遇见了萧煜带着小十三。一个神情诡谲，一个沮丧。只是见到萧烨两人均是一怔。
"破城之日，你们去了哪里？"萧烨沉声问。
小十三张张嘴，又垂下眼眸，眼中顷刻噙满泪。萧煜怒斥道："我跟你说了多少次了，你是男人，不要动不动就哭。"
小十三撇撇嘴，努力将眼泪收了回去。
"都怪我。"小十三哽咽，"五哥是为了救我，才误了大事。"
萧烨迷茫地看着萧煜，萧煜却无所谓地笑道："其实也没什么。慕容紫峰骗小十三说带他去见完颜初……"
"然后又用小十三威胁你？"萧烨不动声色地问。
萧煜点点头，一脸的轻描淡写。
"这件事应该跟完颜初没有关系。"他又补充了一句，可是萧烨的面色已经变得无比冷漠，"如果没有关系，慕容紫峰为何会知道小十三跟她情感深厚？如果没有关系，她又如何会无缘无故地竞选花魁，引起混乱，趁机让慕容紫峰绑架了皇上，轻而易举地进了皇城？"
萧煜眉心紧蹙，慵懒地问："难道不能是巧合？即便完颜初真的跟慕容紫峰联手，帮助他，我觉得也无可厚非，谁让你们在渭南那样对她？人家现在来报仇有什么错？"
萧烨气得脸色煞白，低斥道："萧煜，你知不知道你在说什么？那个女人从一开始接近我就是为了慕容紫峰，难道她不该死吗？"
萧煜低头轻笑，"都说我们三哥靖亲王萧煜聪明过人，可为什么一遇到情感上的事就变得这么蠢？用你的话讲，她一开始接近你不是为了那个什么骆骁吗？而且那个男人还被你处死了。怎么现在又变成为了慕容紫峰了？哥，我说过，即便是你不喜欢她，也不要伤害她。可是你--"萧煜漆黑的眸子里一片失望，而萧烨的心则如梦初醒般狂跳起来。难道，他真的误会了那个女人了吗？可是……可是是她亲口承认的啊。
萧煜好像看透了他，微笑着说："即便是亲口承认，也有可能是为了激怒你的气话。可是你却当真了--"
萧烨心中又是一痛，恼羞成怒地说："滚回你的襄亲王府，好好思过。皇上那还等着你的解释。"
萧煜轻叹，喃喃自语："哥，我不想再忍下去了。你呢？"
萧烨眸光一闪，低斥道："你在说什么？"
"我在想，所有的事情不能让你一个人来抗。是時候让我帮你分担一些了。这些年来，你总是这样，为了大家，你把喜欢的不喜欢的都做了。"萧煜笑靥如花。
萧烨却瞬间变了脸色，"不许胡闹。"他一低头，便看见了阿煜衬袍上那星星点点的血迹，他瞬间便意识到了什么。
"阿煜你……"他触目惊心地看着他。
可是阿煜还是一脸轻松，"三哥难道还没查清当初那个'有功之臣'是谁吗？阿煜可查清楚了。"他笑看着萧烨，"三哥，我无法容忍……"笑着笑着，眼中便一片模糊，小十三不明所以地流泪，萧烨则一脸颓败。"
"所以这次，我该好好谢谢慕容紫峰。跟皇上的解释，我也准备好了。三哥如果感兴趣，明天可入朝看一出好戏。顺便提醒你的妍儿王妃做好准备。
"说完，他不顾萧烨眸中一片阴霾，领着小十三便走了。
萧烨看着他们离去，心中百感交集。阿煜，他真的长大了。
第二天早朝完毕，萧煜便去御书房。
"阿煜，你终于舍得回来了吗？"皇上一脸嘲讽，"看到朕好好的，是不是很失望。"
萧煜不卑不亢地回答："皇兄，阿煜此次也是为了国家社稷。皇上难道不想知道右相一家及周贵妃去了哪里吗？"
萧炼一听，神情骤然变得极其凝重。
萧煜不慌不忙地拿出一叠密信及奏折："臣萧煜，现在就要参奏右相王勤山私通外敌，谋朝篡位之罪。"
萧炼脸上闪过瞬间惊诧，"阿煜，此事可不是随口所说。右相一家为我chao鞠躬尽瘁--"
"皇上可以先看这些密信，臣，还有人证。"
萧炼将信将疑地接过那些密函，逐一看去，脸色越来越难看。
"真是岂有此理？没想到皇后一家竟然能做出这种事？"萧炼怒不可遏。王家对他来说虽然也只是遏制萧烨的棋子，可他没想到这颗棋子竟能做出这种事。
"右相一家早知慕容紫峰要破城，所以早早出逃。周贵妃也是通过皇后之手，被挟制出宫，幸亏臣闻讯，追赶拦截，方才救下周贵妃，只可惜，贵妃腹中胎儿没有保住。"
萧炼脸色一片清白，双眸怒火喷涌，杀气汹涌。
"这个贱人？竟能做出这样的事。贵妃现在何处？"萧炼急问。
萧煜低声道："就在外面。"
"还不快传？"
萧煜走出去片刻，便领进来一个一身宫女装扮的人儿。此人便是周贵妃。
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