京师皇城，四月的天。
位于森严皇城之中偏西的慈宁宫，太后的居所内。
王太后皱眉问道：“你说的可是六部之首的吏部？”
“是。”
作出肯定答应的，是王太后的心腹女官方心怡。
“只求吏部？”
方心怡淡笑着：“当然是要从吏部延伸而出，进而再取得朝廷上所有官吏的忠心。”
王太后微微一怔：“你是说放长线掉大鱼。如此，放一部分权给皇上，也就无所谓了？”
“是，为了以后的长久之计，暂时放权给皇上又怎样呢。”方心怡笑得很是狡黠，“娘娘也知道，皇上打小就在强压中活着。八岁以前，在他母妃压迫中学习，后来好不容易被送出了皇宫，不到一年就被郑贵妃的人追杀以至流落民间。如今，好不容易重返皇宫，当上了皇上，却又在一直太后娘娘您的监视下担惊受怕的活着。具心怡分析，这番一路走来的皇上，内心深处一定极度的渴望自由，不想再受到拘束。如此，娘娘不妨就顺着皇上的这个心思，给他相应的自由，由着他来又如何！”
“然后呢？”王太后紧接着问道。
方心怡微微一笑：“娘娘认为呢，就算放了权，皇上又能把权掌到哪去？”
王太后眉头紧皱：“对这个老七的心思，哀家至今也没摸个透。几次里，本以为可以对他放心了，可他却就突然弄出一个人乱子来给你看。就像今天的殿试，你看皇上是真迷上了那个李超尘吗？”
方心怡回道：“是与不是，都要看下去的发展。要是皇上真迷恋男色，对娘娘不就是一件好事了吗。”
“哼，”王太后冷哼一声，“殿试过后，紧接着就是采选秀女了。如今闹出这档事来。恐怕原先定下要送女儿进宫的不少人家，都不想再送了。”
“别人家的人没必要管，只要娘娘的人肯进宫来就行。”方心怡语气淡淡的，说得不含丝毫的感情。
王太后微闭了闭眼。半晌后才又说道：“心怡，太医院的新定院首，你们已选定了吗。下去采选秀女的同时，找个机会，把那个刘吉珍给弄下来吧。”
方心怡点点头：“新定的太医院院首人选就是王源。这人娘娘应该知道，他的曾祖父，太宗时期就是太医院的院首。刘吉珍下去了，弄他上来也是情理之中的事。”
“王源？知道，”王太后点点头，却又说道。“家世是不错，但他的年纪，是不是小了点？”
“三十出头确实小了点，当了太医院首可能会有不少老太医反对。但咱们要的只是院首这个职位，其他的事。没必要理会。那些老太医爱闹就让他们闹去，到时自会有服的人上来支持，咱们不缺太医。”
王太后道：“好，这事就这么定了。这人的模样儿也长得也不错，估计到时要皇上点头同意也很容易，咱们就不需要太费劲了。”
方心怡浅笑点头。
王太后说完又想了想，道：“还有一事。”
“娘娘请说。”
王太后没有马上说下去。而是突的提高嗓子大叫：“赵升，高月明，你们过来。”
一直侯于寝殿外听令看门的两大太监听闻叫声，忙急步奔入，跪下道：“娘娘有何吩咐？”
王太后扫了两大太监一眼，问道：“哀家之前要你们选的几个宫女。可有选好？”
赵升连忙叩首回道：“回禀娘娘，依娘娘的要求，已选好了十个宫女。都是即机灵模样儿又非常漂亮的，年岁都在十五到十七岁间。身家也很适中，即不太高也不太低。正正好的殷实人家的女儿。”
“很好，”王太后满意的直点着头，又道，“这些宫女原当的差儿都停了，明日就把她们送到方司仪那去。”说着她又看向方心怡，道，“这几个宫女到了心怡你那，就请你多费点心思，其他的都不用管，就是在男女之事上，你多花点心思，都教全了她们。一个月后，不，半个月后，你要让她们都像外面青楼里那些妓女一样的浪起来，然后就送到皇上那去。”
“娘娘是想……”方心怡皱起了眉头。
王太后冷笑道：“不错，我就是要让这些改头换面的宫女去迷惑皇上，看看皇上究竟有什么反应。”
方心怡觑眼淡笑：“皇上也许对男女之事还不太明，又单纯的恋着男色，娘娘这么一来，恐会整乱皇上年幼的心啊。”
“心怡觉得不好？”王太后接着冷笑。
方心怡亦笑道：“这没什么不好的，不管是迷恋男色还是迷恋女色，总之都是伤身伤己的事，皇上要是喜欢，这岂不正好。”
王太后哼哼的笑了：“原本选派宫女教习这事上，哀家还是存着点好心的，不想皇上今早竟来这么一下，哼哼，那就不要怪哀家了。只可惜了那个李超尘啊，这么俊的一个人儿。”
五月的天，开始热了起来。
今科殿试的榜单已经公布。
让人纳罕稀奇的是，今科最受观注的考生李超尘，最终也没能实现皇上下的金言，恩得状元之荣，而是列在了二甲第十六，不上不下的一个名次。此次新科状元得者却是之前名不见经传的一个镇江士子左清麟，表字大鹿。
“二甲十六，试想今科进士足有三百九十七名，他排在第十九，已经很前面了。”天刚大亮，养心殿内，秦思扬面无表情的说道。
“皇上打算怎么安排今科的进士？”内阁次辅钟玄崇问道。
“怎么安排？”秦思扬似被问得莫名其妙，“往年怎么安排的，你们就怎么安排啊，朕怎么知道。嗯，要不你们可以去问问太后。”
钟玄崇轻叹一声，垂下了头。
秦思扬却不理会钟玄崇，转头看向几个太傅，问道：“今儿的课讲完了。”
“都讲完了，皇上。”为首的太傅答道。
秦思扬点点头，又问道：“那朕可以走了吗？”
听问，几个太傅不好回话，看向刚刚来到殿内的几个内阁大臣。
几人一时沉默，反是向来话最少的田衡发话了：“天还早，皇上应该看看今天上奏的折子。”
“看折子？”秦思扬一愣，“看后又怎样呢？”
田衡伏首道：“有几本折子，还请皇上尽快拿主意。”
“主意？”秦思扬又是一惊。
“是。”田衡点头。
“哪个？”秦思扬问道。
“这——”田衡一愣，望了望首辅和次辅，才答道，“例如山西宁化和开河煤矿坍塌事件，死伤五百人，矿工造反的事。两地矿业司的折子已在半月前就奏上来了，朝廷至今都没给个回复。现在州府衙按擦史又上表求奏了。”
“这事太后怎么说？”秦思扬问道。
田衡一时迟缓，低头不答。
一旁的首辅胡燕嵩见此，上前接过话来，回道：“太后只明言，一切按大周律办。”
秦思扬这才说道：“既然如此，那就不用问了，刑部和都察院派人下去查明真相，再按大周律法该办的办，该抓的抓就是了。”
这一回，在场的臣子面面相觑后，连胡燕嵩也沉默了。
若大的养心殿内，虽站着十来号人，却都一至的闭口不语。一时间，静得如同空山一般。
秦思扬望着沉默的众人，面上很是不解。
“怎么了，大家怎么都不作声了，不是刚还要朕看奏折，拿主意的吗？”
又是好一阵沉默，内阁排行第三，工部右侍郎卢林雨才勉强回道：“回皇上，山西宁化和开河煤矿坍塌事件，臣有责任。”
秦思扬又是一惊：“你有责任？”
“是，”卢林雨答道，“当初矿业司上报两煤矿的矿场主体破旧，无法再继续挖矿，请求工部派人来主持翻修，并下拔修整专款五十万两。臣觉得事不大，加之朝廷又正缺银子，臣就只派了两个工部主事去兼修，没下拔一分银子给他们。”
“没有银子也都修好了？”
“是，半年后派去的两个主事就回来报说，他们已另想了法子弄到银子来修好了两地的煤矿。臣见他们说得头头是道的，想也没事了，就没再去深究。不想，今日就出事了。”卢林雨黯然回道。
秦思扬想了一想，道：“那你是失查之责，按律该怎么办啊？”
“这——”胡燕嵩回道，“失查有大有小，律法上依情不一。”
“那死了五百人，又造成民变，算大算小？”
胡燕嵩又是一怔，半晌才回道：“算大。”
“算大又该怎么办？”
胡燕嵩再度愣了半晌，才为难的回道：“该撤职查办。”
“撤职查办？”秦思扬一惊，一脸很不敢相信的样子，“这个处罚也太大了吧，卢大人也是无心之过嘛，怎能这么就撤了职啊。嗯——依朕看来，这事就，就罚俸一年吧。”
这个？众臣子的眼睛一时圆睁，这变得也太大了吧，从撤职查办一下变到罚俸一年，跟直接说免责了有什么不同？
这个改变，就连卢林雨本人也不敢相信，他一时怔住，愣愣的看着秦思扬。
(天津)