顾娘子取笑她，“你以为人家都跟你似的想的都是君子怀玉衣锦尚褧吗？真正强大的人可以不在乎世俗的看法，但绝大部分人还是很在意别人对他们的印象，并且愿意引人注目的，所以这种低调的炫耀，在张扬与隐秘之间的奢华应该很受欢迎的。”
好吧，杜玉清承认顾娘子说的有道理，只得让步。
樊娥娘没有想到在她眼里的貌似有些专断的杜玉清还能这样从善如流，不由自主地重新审视自己和她相处时的问题。
工人们看到顾娘子过来，纷纷向她请教一些实际遇到的问题，顾娘子没有和颜悦色，倒也有问必答，一下群起激昂，大家围着顾娘子讨教起各种问题来。隔壁的做“凤羽”的工人也眼热了，他们的新管事张婶是个泼辣的人，蹬蹬地跑过来，请顾娘子也去他们那里看看，没得厚此薄彼的。顾娘子说：待会就去，本来就由此打算。张婶立刻打蛇随棍上，要求授课时他们也能参加。顾娘子挥挥手说：“这个我决定不了，还是问你们的大小姐。”
张婶立刻眼巴巴地看向杜玉清。杜玉清沉吟片刻笑了笑说：“想读书识字都可以参加，但想跟着顾师傅学习技艺，必须选忠诚老实的人，毕竟没人可以保障他们都能跟这些姑娘似的忠心耿耿。”
张婶张了张嘴想说我们也忠心的，但又闭上了。也是，他们都是靠手艺吃饭的人，虽然“凤羽”给的工钱高，但她不能保证自己底下的这些人学了精湛的技艺后另谋高就，反戈相击的。
“云裳”这里的姑娘们听了都热泪盈眶，杜小姐不仅把他们从暗无天日的生活中解救出来，给了他们一条生路，如今又是请人教她们读书识字，又是请郭先生提高她们的技艺，眼下还给了他们独享的信任，这是多大的光荣啊，以后他们会以最大忠诚来回报这种信任。
“不过，”杜玉清转折，“我也会一碗水端平喽，给你们一个机会，我先给你们‘凤羽’三个名额参加顾先生的课程，以后视情况而定，这个让张婶你自己去选，要那种愿意上进且忠诚可靠的人。这些人不仅能够学习技艺上的东西，以后也会是我们提拔管事的优先考虑对象。”
张婶瞬间睁大了眼睛，不可置信地看着杜玉清，这东家丢了一个多大的面子给她啊，这样以后她就不愁管不住下面这些人，而且还能选出几个得力的帮手来。张婶忙不迭地向杜玉清道谢，一再保证他们会好好珍惜东家给的机会，东家就请好吧，翻来覆去就差诅咒发誓。让在场的人忍俊不禁。张婶乐颠颠地回去后，在这里都能听得她兴奋得有些变形的声音。
大家又是一阵笑，无意间，杜玉清和樊娥娘的眼神交汇在一起，杜玉清觉得她的笑容轻松坦荡，让她很欣慰。可是等她一转头，看见采薇在门口冲着她身边的采苓招手，后面还跟着一个面色仓皇的人，她的心里咯噔了一下，预感有什么大事发生了。
今天杜玉清到庄上来身边只带采苓，这采薇没有什么大事是不会找到这里来的。那个面色仓皇的人是林莹玲的丫鬟芙蓉。杜玉清让采苓带她们去了书房。
芙蓉一进房间见到杜玉清扑通就跪在地上，涕泪滂沱，“杜小姐，我家小姐没了。”
“没有，什么没了？”杜玉清没有反应过来。
“我家小姐早上投了湖，没了。”芙蓉泣不成声。
杜玉清的脑袋嘭地一声炸开，耳朵嗡嗡直响。怎么可能？！前两天她们分手时林莹玲还好好的，她拉着杜玉清的手说：她一定好好振作起来，重新生活。今天怎么就投了湖没了呢？不会的，不会的，一定是她听错了。
“怎么没的，你详细说说。”杜玉清言语冷静地说，她的腿脚发软浑身无力，只能借着椅背坐了下来。
芙蓉抽泣着说了事情的经过。原来，林夫人表面上不动声色对市面上流传的自己庶女林莹玲勾搭自己未来姐夫的流言蜚语毫不在意，暗地里却早已盘算好处置林莹玲的法子，既不让林莹玲破坏到自己亲姑娘的婚事；又为家族拉来了一个强大的联盟；还狠狠地教训了一下林莹玲。昨天晚上，林夫人身边的嬷嬷到林莹玲房间，得意洋洋地宣布：夫人已经把她许给南京操江提督家的小儿子。聘礼已经收下，明天就出发，到南京的庄子上再正式抬轿出门。
林莹玲冷笑：“我原来奇怪夫人怎么一直这么安静，原来在这里给我设的陷阱。谁不知道操江提督家的小儿子是个傻子，在市面上都开出了一万两聘礼的筹码，也没有好人家愿意把自家闺女嫁给他。夫人愿意结这个亲，想必除了这个银子之外，另外捞了不少好处吧？”
嬷嬷大吃一惊，除了这一万两银子之外，夫人确实为自家捞了不少好处。这南京操江提督是个实权，（永乐十九年明成祖迁都北京，改原来的首都南京为留都，还保留了全套的中央政府机构和编制，南京所设立之六部称为“南六部”，只是大都是虚职并无实际权力，有实权的只有南京兵部尚书、守备太监和这个操江提督。）这小儿子又是嫡子，自夫人老蚌怀珠后，夫人梦见连连的吉兆，而自打他降生之后操江提督官运亨通，自然更是相信这个儿子是有福之人，十分疼爱这个儿子，什么都要给他最好的。杭州知府愿意把自家闺女嫁进来，操江提督高兴之余答应了林夫人许多的条件。
林莹玲说：“让夫人把聘礼都给搬到我的院子里来，我要自己看着，省得又被人贪墨了。”
嬷嬷想要张口辩解，林莹玲不耐烦地说：“别给我说这些有用没用的，我就要这些聘礼！不然我嫁进提督府就不好过，我不好过也不会让夫人好过，你们自己掂量掂量吧。”
嬷嬷把这些话回报林夫人，林夫人冷笑一声，“她也不过这点本事。给她，都给她，我看她以后还怎么蹦跶。”
聘礼被抬进林莹玲的房里，下人们出门后嬷嬷借口怕聘礼被人偷盗把院门都给紧紧锁上了，还派人在门口守着。
林莹玲把自己两个贴身丫鬟芙蓉和芍药都叫到跟前，脸色青白地说：为今之计她只有逃跑了。问两个丫鬟愿不愿意跟她一起走。芙蓉自然点头应是，芍药犹豫了一下，脸色青白地说：她们要逃跑房间里不能没有人掩护，她是家生子，爹娘都是这府里的管事，即使天亮了以后被发现，大不了被打一顿，不会要她的命的。
林莹玲很感动，便从聘礼中拿出二百两分发给两个丫鬟，交代她们万一有什么事情可以去找杜玉清求救。聘礼里有两千两现银，其它都是金银珠宝等贵重首饰。林莹玲只准备拿些轻便的东西走，便把其余的东西都扔进了池塘里，说是：看夫人怎么和提督家交代。
听到这里，杜玉清忍俊不禁破涕为笑，这还真是林莹玲的作风，骄傲刚烈、敢作敢为、爱憎分明。