<>即使是令居县工坊之中产出的坚固铁甲，在面对那敌将奋力捅刺时，也是被轻易破开。杜子明手中短矛深深地刺入陈山的胸膛。程勇手中长刀挟万钧之力狠狠劈下，压住陈山的杜子明登时鲜血四溅，身首异处。
陈山胸口处传来的剧痛令他几欲晕厥，然而片刻之后，杜子明脖腔中一股几近滚烫的血液喷薄而出，却是溅了陈山一脸。陈山悠悠醒转，却正看到程勇状若疯痴，举着手中长刀一下下地向着那敌将劈去。
陈山张开嘴，想要喝止程勇的鲁莽举动。然而他喉头却只是发出一阵阵嗬嗬声，一句完整的话都说不出来。陈山尝试着动了动身体，胸口处传来的剧痛却令他难以稍动。
程勇劈砍了半天杜子明的尸身，一股空前的疲惫与无力感袭来，令他几乎拿不稳刀。他勉力攥着刀拄在地上，视线移过后背上已没有一块好肉的杜子明尸身，看到了他身下张着嘴，正大股大股地涌出血沫的陈什长。
程勇的眼泪毫无预兆地奔涌而出。他丢下刀，跪在地上奋力推开杜子明的尸身。其间牵动了刺入陈山胸膛中的短矛，令陈山疼得龇牙咧嘴。陈山奋力抬起左手，颤抖着抓住了程勇的手臂。
程勇回过头，却正望见陈山的目光。陈山的表情配合着他满是血浆的脸，显得分外瘆人。而从他眼神中透出的那种无以名状的欣慰，却令程勇分外心痛。
“陈……陈什长……”程勇握着陈山冰凉的手，眼泪已抑制不住地夺眶而出。
陈山张了张嘴，却只能大口大口地喘着气。身上的剧痛麻痹着他的神经。他的手臂和身体一阵一阵地痉挛着，嘴却依然努力地一张一合，想要向程勇说些什么。
程勇将耳朵凑近陈山，却听陈山断断续续地一遍一遍说着：“你立功了……你立功了……”
陈山闭上嘴，身体又不自然地抽搐了一阵，而后望向一旁地上的匈奴将领首级，向着程勇笑了一下，又道：“此人是虏贼……虏贼大将……你……你立功了……小……个子……”
程勇只觉鼻腔中涌出一阵酸涩。他再也抑制不住自己，放声痛哭起来。而他手中程勇的身体，却在逐渐冰冷起来。
不过须臾的功夫，陈山的头已向一旁歪去，渐无声息。程勇忆起往日与这位什长相处之间的点滴，又是控制不住地嚎啕起来。但在营墙上这个生死相搏的战场上，却没有太多的工夫来给他悲伤春秋。见得己方主将阵亡，那些匈奴骑卒了无退路，反而更加凶狠起来。他们各自与当面的令居县兵搏杀一处，困兽犹斗，县兵们的伤亡随着时间的推移亦是逐渐增多。
程勇面前不过一丈远处，一名士卒乍然倒下，他面前的匈奴骑兵将他砍倒之后，见其未死，跨步上前一刀便捅入那士卒的胸膛。殷红的鲜血喷溅而出，溅在那匈奴骑兵前胸所着皮甲之上。他面无表情地将刀拔出，随即如鹰隼般锐利的眼光便开始环视四周。
程勇呆呆地望着倒在地上的那名士卒。那是与他同在陈什长队中的袍泽。此时也是面无生气地向他望来。双目犹自圆睁着，仿佛是有着什么未了的心愿一般。
程勇愤怒了。在经历了这些天的战斗之后，他开始觉得他之前各种畏惧的虏贼原来没有那么可怕。他们一样是一个脑袋两只手，中了刀剑弓矢一样会流血，一样会死。最重要的是，短短一刻钟之间，他已看到两名袍泽在面前被这些虏贼杀死。前一刻还是活蹦乱跳的人，后一刻已经倒在地下，了无生息。
谁曾想，这些累积在营墙上的尸首，他们家中也有亲人，也有父母妻儿日夜凭栏远眺，指望着他们回家的那一天。程勇起身，右手捡起自己方才丢在地面上的长刀，左手则顺手从地上将方才那名匈奴将领的人头提了起来！
他不知什么封妻荫子，衣锦还乡。只是目睹着日夜相处的袍泽在身旁被敌军屠戮这件事，已经令他怒不可遏。愤怒蕴含着的巨大力量，很快在他体内爆发出来，而正是这种力量，给予了他巨大的勇气，支撑着他在眼下这生死相搏的战场上站立着，而后挥刀向敌！
程勇左手提着敌将首级，右手已将自己的那柄刀挥舞起来。一丈外的敌军见状，面上不知是血迹还是兴奋而引起的红光，奋力向着他这边冲来。程勇不闪不避，就在原地站稳，双腿微蹲，而后面向着冲来的匈奴骑卒横着挥出手中长刀。
那匈奴骑卒见状，却是就势一滚，避开程勇的一记横劈。随即便矮身持刀，向着程勇腿部削去。程勇不闪不避，挥空的右手一翻，顺势便向着那匈奴骑卒刺下！电光火石的一瞬，程勇的刀尖先行刺入那骑卒身体。就像之前默默演练了不下几千遍一样，程勇手腕一转，锋锐的刀身已在面前敌军的身体中转了大半圈，搅动着他的五脏六腑，直令他失声惨嚎，本来欲削向程勇腿部的刀，也哐啷一声落在了地上。
程勇动作麻利地抽出刀，而后甩了甩，随即扬起又落下，精准无比地砍下了那颗仍在张着嘴嘶嚎的敌军人头。做完了这一切，程勇返身登上营墙的垛口，俯视着依然在乱战的营墙，右手随意地持着刀，左手已将那颗面目狰狞的敌军将领人头高高举起。他深吸一口气，用尽自己全力向下方仍在奋战的袍泽们吼道：“敌将已授首！”
程勇连喊三声，营墙上的令居县兵们皆已听得真切。这一个消息无疑给仍在奋战的众人打了一剂强心针。面对着依然顽抗的虏贼，人人皆是奋勇向前。在登墙的县兵用命奋战之下，墙上匈奴骑卒的气势已是渐渐被压制了下去。
营墙上架着的木梯处，依然不断有令居县兵爬上来。在不断增多的县兵搏命攻击之下，顽抗的匈奴骑卒终于呈现出不支之势。
程勇一手挽住敌将的发辫，另一手持着刀跳下营墙，继续与当面之敌厮杀起来。方才他站在营墙上高举敌将人头鼓舞士气的那一幕，也皆是被站在后方观察着战场的李延炤收入眼底。然而此时，李延炤只知有一名士卒阵斩敌方将领，却犹不知这手笔究竟出自何人。
西门处的激战也渐渐走向尾声，留守城楼上的百余匈奴骑卒此时也是伤亡大半。那支神秘的援军已将留守的匈奴骑卒围在城楼附近，金铁交鸣之声不绝于耳。齐虎、贾攀、王和、杨华及先前叛变投敌的那十来人，已是趁乱脱出，直向赵军大营方向疾奔而去。
行至半途，却见一支人数众多的赵军兵将远远而来。这些投敌者仿佛是看到希望一般，疾奔着便向这支大军迎了上去。领头的赵军将领却是刘胤手下一员干将，名刘诚。他在贾攀投敌那日也恰在刘胤军帐之中，见这些人出城而来，心下已知入城攻伐的先锋多半已是遭逢苦战。
齐虎与贾攀一同迎了上去，拱手下拜：“小人见过将军。”
刘诚用马鞭指了指，随即便有左右牙兵上前将二人架起。刘诚望着灰头土脸狼狈不已的二人，问道：“现今城中情形如何？”
齐虎闻言，神色至为急切道：“将军不知，先锋占据西门，入城猛攻军营。本来局面一片大好。却不料突然有支援军自山林中杀出。西门吊桥无法收回，这部援军便直冲城中，与入城先锋混战一番，现今西门守兵力有不逮。若西门被敌夺回，则我军欲入据令居，便益发希望渺茫……”
不顾那将领有些难看的脸色，齐虎忙垂头道：“还望将军速速前往，援救西门！”
刘诚闻言，却是面色惊疑。他之前听刘胤吩咐，乃是在杜子明率部冲入县城之后，随即跟进支援。却怎料突然出现的这支来历不明的援军，给他们带来了十足的麻烦。
刘诚的大脑开始飞速运转起来。他眼望着齐虎与贾攀，面上已有几分犹疑。若杜子明所率那近千骑卒是被这几人引入城中，再召来援军封堵。毫无疑问自己所部若是前去支援，也只会身陷绝地。
一瞬间，刘诚心念电转，数个念头在他脑海中交织。他甚至想将这些人当场拿下处决。然而衡量片刻之后，还是决定率军前往。
“敌军援军是哪一部？多少人？”刘诚眼望齐虎与贾攀，出言问道。
“我……我等不知援军是哪部。”齐虎已听出刘诚语气中的防备与不信任，心下明了自己的回答将决定着项上人头的去留，便格外谨慎起来：“不过观这支援军服色，乃是别县县兵无疑。至于人数，约莫在千人左右……”
齐虎额头上冷汗直冒，他盯着刘诚面上的每一个细微表情。刘诚亦是在审视着他，思虑半晌，心下已拿定主意，若是自己率军前去，所看到的情况与这二人所言不符，便要将这十几人当即拿下正法。
齐虎与贾攀在数名牙兵押送下开始在大队前方带路。其余那些叛变者紧随其后。还不觉情形有异，依然做着封侯拜将的清秋大梦。
刘诚知军情紧急，便命手下各将佐急催属下速速进兵。刘诚麾下也堪称部伍严整，多是早先依附的流民乞活军部及千余匈奴骑卒，合计两千来人。这支堪称雄厚的兵力，也正是刘诚敢于前往一探虚实的底气。
这支赵军疾行至西门左近，城上的厮杀仍未结束，火把与城内传出的火光照亮了夜空。城楼前的垛墙之上，不时有人跌落下来，看服色，杜子明所部匈奴骑兵与凉州兵皆有。刘诚见吊桥绳索已被砍断，那吊桥依然耷拉在护城壕上，又仔细观察了一番城门洞内，城内燃起的火光也是映照出一个个正在忘我搏杀的身影。
刘诚侧身唤过一名部将，命其率一旅士卒前往城内，将西门重新夺回，他自己则率余部在城外观望。
那部将抱拳领命，随即便率部前往，乞活军步卒们纷纷沿着吊桥杀入城内，很快便与城中的凉州兵搏杀在一处。四周街道附近与残余敌军搏杀的凉州兵见状，亦是纷纷向城门附近靠拢。战斗很快便渐趋白热化。
军营营墙上的搏杀已然落幕。营中剩余的士卒在各自将佐指挥之下列好队，随即便踏着略显疲惫与凌乱的步伐自营中而出，向依然激战着的西门杀奔而来。本来已经处于劣势的增援凉州兵们，在得到城内营兵的增援之后，迅速稳住阵脚，与杀入城中的敌兵沿街垒展开拉锯战。
眼见先前本已取得优势，却又被城内增援的营兵压了回来，刘诚心中也是愈发惶急。他领兵出营之时，刘胤曾拍着他的肩膀，语重心长地言道，希望明日一早，全军便可进至令居城内修整。而若任自己所部毫无意义地与敌军在街垒间厮杀，又怎能完成刘胤的殷殷嘱托？
刘诚正待要命全军压上。身侧却奔来一骑。那骑卒趴伏在马背上，身上数支羽箭颤抖摇动着。洁白的尾羽映着城中的火光，分外刺眼。
刘诚身旁早有牙兵上前，将那骑卒扶下马背。那骑卒嘴角不断地涌出鲜血，跪地叩首道（匈奴语）：“将军，敌军援兵前来……我所部侦骑不敌，折损……殆尽……”
刘诚闻言大惊，正待要进一步详细问明敌援军情况，那身中数箭的哨骑却是头一歪，再无声息。
刘诚看看令居城内照亮夜空的火光，又转头望向远处黑峻峻的夜，心有不甘地狠狠将马鞭摔在地上。
“遣人，再探！”刘诚转头望向身旁不远处的千骑长。千骑长闻令，便立即召来一名百夫长，叮嘱一番之后，百余骑纵马而出，沿着西门外的谷地向先前那哨骑奔回的方向而去。
刘诚望着被火光映红的夜空，心有不甘地猛咳了几下，险些跌下马来。他身旁齐虎看到，忙上前扶了他一把，才使他没有在匆忙间落马。
“功亏一篑！功亏一篑！”刘诚心有不甘，冲着洞开的令居西门大吼道。
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