第四十二章 大英雄
当慕容归盈进入大厅的时候，慕容据就在外面一个小房间里等着，陪伴着他的只有石坚、郭漳和卫飞。
等待的时间是无聊的，四个年轻人自不免聊了起来，慕容据现对面这三个人是不同类型的人，石坚年纪最大，但性格却很质朴，郭漳目光灵动，但从言语听来思想仍然很纯，卫飞的眼神中有一种野兽般的狡黠——但不是人类的狡猾，而是一种在山林沙漠中历练出来的敏锐，但在人际关系上，他其实也是相当的单纯。
三个年轻人都没什么心机，这就让聪明的慕容据能够在他们中间显得很快活。
聊着聊着，他听说石坚竟然是石拔的哥哥，不免有些奇怪，说：“我听说，石拔将军的武功很厉害啊。”
“嗯，是啊。”石坚说。
“那你比他怎么样？”慕容据问。
“以前我们差不多，”石坚说：“我们都只是力气大，”石坚说话条理性一般，为了说明他们兄弟两个力气大，就讲了自己和弟弟如何能够用绳子套住奔马——套中奔驰中的马匹那是用巧劲，但要将奔马拉住那可得有多大的力气啊，然后才有讲述到他最近的变化“但最近他变得厉害了！自从拿到那獠牙棒以后，千军万马中杀进杀出也没人拦得住他。我就不行了，他那獠牙棒我也拿得动，挥得动，但真杀起人来没他那么狠——我也不知道我弟弟怎么会变得那么狠的，杀起人来犹豫都不犹豫一下……”
他滔滔不绝地讲下去，深为自己有这样一个弟弟而自豪。
慕容据虽然聪明，不过毕竟年轻了些，和这几个人在一起又很放松，所以竟然脱口而出道：“石拔将军都已经是中郎将了，你还是队正，你就不觉得……”说到一半就已经后悔了，但话已经出口就得继续问下去：“不觉得自己被压着了吗？”
他其实是想问石坚会否心理不平衡，但石坚也不介意他的唐突，道：“那怎么会，我们唐军的升迁很公正的。我弟弟立了多少功劳，我立了多少功劳，所有人都看得到的，我又怎么会被压着？再说我现在做队正也很开心啊。这次大都护到达高昌之后，新封了慕容将军和我弟弟两个中郎将，我们都感觉是实至名归。”
“这个人可真是老实，”慕容据想。
这时慕容归盈已经进去了将近半个时辰，慕容据少年心性，等得不耐烦，口中道：“怎么这么久。真想进去瞧瞧。”
郭漳道：“慕容老将军第一次来，大都护和他一定有很重要的事情要谈。”
“很重要的事情？”慕容据心想，左右不过订立盟约啊，联姻啊，两家结成通家之好啊，这种事情他见得多了。
不料郭漳却道：“我想大概是在谈怎么联系大唐，怎么振兴大唐吧，这种事情我们哪里插得上嘴。”
“联系大唐？”慕容据看看他们头上绑着的白布条，道：“大唐都已经……了，还联系？嗯，你们是说去给新朝朝贡吧？”
“不是朝贡，不是朝贡，”石坚道：“这事我们大都护说了，咱们安西唐军，不是什么皇帝都认的。”
慕容据又是一怔：“不是什么皇帝都认，什么意思？你的意思是说，只认李家么？”
石坚道：“李家有大功于华夏，所以李家的子孙如果能够外威诸胡、内行德政，那么我们就认他，否则的话就不认。”
郭漳道：“就是，天下者，非一人之天下，乃天下人之天下！如果现在新朝的皇帝对外是个软蛋，我们安西的大好男儿，凭什么要去做一个软蛋的臣民？如果新朝的皇帝是一个暴君，那我们更不能认他了！放着好好的日子不过，却跑去给他***？我们又没病。”
两个年轻人用语几乎没有半点文言的修饰，但道理却如出一辙，而且都是脱口而出，显得这些观念在他们心目中已经觉得是理所当然，慕容据听得一怔，但想想也有道理，若是跟着一个没骨气的朝廷，自己也会跟着变成软蛋，那多无聊，如果是一个暴君的话更惨，连太平日子都没法过了，那还认他来干什么呢？
“可我听我爷爷说，现在新朝的皇帝好像不怎么样，”慕容据道：“万一他们真是个软蛋，或者是一个暴君，或者是一个软蛋加暴君，那你们还回去不？”
“那当然回去啦！”三个年轻人异口同声，卫飞一直没怎么说话，这时道：“若新朝君主残暴，我等自当起西域义师吊民伐罪，若新朝君主暗弱，我等亦当东进设法，以期重振盛唐之气象！”
他是一个胡儿，唐言也是近半年和郭漳一起说得多了，口语算比较流畅了，却连字也不认得几个，最后这两句话用词华詹，很明显不是他的原创，而必是转述而来。
慕容据讶异道：“你们要攻回去改朝换代啊？”
“这个不是改朝换代啊，”郭漳道：“我们是希望看到一个强盛的大唐，一个包容的大唐，一个进取的大唐，一个公正的大唐，一个唐诗中的大唐。”
“唐诗中的大唐……”慕容据喃喃道：“那个……有么？”
“那当然有！不但是有，而且是应该。”石坚道：“身为大唐天子，如果不能做到外强内安，那他就是失职，天子失职便没资格做天子。不但是大唐天子，就是我们也一样。种田的不努力得饿死，经商的不努力得穷死，而我们当兵的、做将的，如果不能征服蛮夷、保护百姓，那就活该要解甲夺饷。就连我们大都护都说了，如果他失职了，那么安西境内任何有才有德的人都可以取代他。”说到这里他笑了笑，道：“不过我们相信大都护一定不会让我们失望的。我们都相信他，而他也确实从来都没让我们失望过。”
另外两个少年听了一***头，慕容据见他们如此推崇张迈，道：“你们这么敬仰张大都护，莫非他真的如《安西唐军长征变文》里头说的那么厉害么？”
三人同时道：“那当然是真的！还有假的？”郭漳笑道：“我们自己说自己的好处，也许会有人说我们自夸，但慕容兄弟你可以到西边去瞧瞧，甚至是到怛罗斯、八剌沙衮瞧瞧，随便找个胡人问问，就知道我们说的是真是假了。”
卫飞道：“不用去八剌沙衮，我就是胡儿呢！”说着口沫横飞地讲起了他从火寻到疏勒一路的见闻，慕容据听得有些悠然神往，这时郭漳道：“说了我们安西这么多，不如说说河西吧，慕容兄弟，你们河西那边怎么样？曹令公是不是也这般的大英雄？”
慕容据年纪虽小，却是曾见过曹议金不知多少次的人，听了郭漳之问，却有些不知道怎么回答，道：“大英雄……你说的大英雄是怎么样的？”
郭漳道：“这个还不简单，就是要让境内的百姓提起他就自豪，让境外的敌人提起他就害怕，对自己人够好，对敌人够狠，让亲者快，让仇者痛，我想这样的人，就可以称为大英雄了。”
慕容据听得有些怔，忽然他现自己所认识的曹议金并不符合这两条特征，沙瓜二州的百姓，只是觉得在曹议金的统治下日子还过得去，自豪却还说不上，至于让境外的敌人提起就害怕，这个就更没谱了，毕竟是慕容归盈的孙子，慕容据还是知道一些内幕的。归义军每年都要以各种各样的方式向周边的胡人部落——尤其是甘州回纥贡献大量的钱粮，在胡人们眼里，曹议金乃是一个温顺慷慨的仁者善翁形象，而不是让他们畏惧的对象。沙瓜二州的和平，在一定意义上也是靠这种贡献换来的。
郭漳见慕容据迟疑着说不出话来，问道：“怎么了？难道曹令公不是这样的大英雄不成？”
慕容据不肯否定，又不想昧着良心肯定，要想提出另外一个符合曹议金条件的大英雄标准来一时却找不到，支吾着说不出话来，在郭漳和卫飞的热切期待之中难受极了。
石坚最为厚道，忙给他解围，说道：“外边不是都说曹令公和咱们张大都护是汉家西北双雄吗？既然如此我相信他一定也是一位对外傲啸诸胡、对内为国为民的大英雄。”
慕容归盈没有在高昌停留多久便决定回去，走出高昌城那天，慕容归盈现城里头的人脸上都充满了喜气，那是一种抑制不住的高兴，慕容归盈搞不清楚是怎么一回事，这时也没法留下细细打听，只是偶尔飘过来一两句欢呼，说的都是：“这位大都护真好啊！”之类。
这让慕容归盈感到奇怪，张迈才来了多久？他究竟做了什么，居然这么快就能得到此地民心了？
在回去的路上，祖孙两人都是满怀心事，慕容归盈想的是沙瓜二州的政略，以及慕容家族以后的走向。
而慕容据则一直想着在那个小房间里头和三个安西青年的对话。
为国为民的大英雄么……
过赤亭关后，路上开始现有些人在偷偷摸摸用运些什么东西。
慕容归盈设法拦住几个，拷问之下才现是有人偷偷从伊州方面运粮运羊要进入高昌地区去卖。
原来颉利离开高昌之前烧掉了高昌的官仓，使安西军两万多人无法就食于当地，当然，颉利烧掉的只是高昌的官仓，但是局势紧张他没法将民间的存粮也刮个干净，所以张迈进城以后高昌的父老就显得很害怕，担心安西唐军会借机征收重税以度过难关。今年的税早就收过了，眼看进入寒冬，高昌的家庭人人都守着粮袋要熬冬天，如果再征一次税，对富民来说固然会是一笔不小的损失，对贫民来说那更是夺他们糊口的人命粮！
若在疏勒，由于民心基础好又有一套执行力强大的行政配套，张迈或可以考虑推行余粮收集的政策，但其时安西军初得高昌，诸部新附人心未稳，父老们相携来恳求张迈不要加税，结果张迈一口答应，并下令从龟兹、焉耆加紧运粮过来，正因此故，慕容归盈才会见到高昌居民群相称赞张迈的情景。
但两万人的粮草哪有那么容易运到？加上天寒地冻，风雪飘洒，更是增加了运粮的难度。就在这个时候郑济到了，他知道张迈的困难以后当即献策，认为官仓虽然烧了，但高昌民间却应该还有余粮，数百里转运粮食不但困难而且中途消耗太大，还不如就在当地重金购粮，以征税夺取百姓粮食会导致混乱，以重金购粮却不会有这种恶果。张迈认同了他的观点，却还是有一桩难处，那就是安西唐军带到高昌的军资也不够进行此事。
郑济于是又提出，以不公开的方式将他这次带到高昌的所有财产都捐献出来，“国家有困难，我们做商人的也该出一份力量。”
张迈没有拒绝，当即启用他为秘密募粮使，在高昌城市井开了一家米铺，以商铺的名义公开收购粮食。时已入冬，粮食价格本来就较秋天来得贵，而郑济开出来的价格又是冬天粮价的三倍，而且宣布有多少收多少。消息传出轰动全城，无论百姓还是商户，但听说此事都打起了小算盘，许多人家贪钱图利，在留下自家的口粮之后便将余粮拿出来卖。
没一天时间郑济就将他带到高昌的资财花光了，于是郑济又向高昌的和尚借钱，而由张迈居中作保，郑家的豪富之名高昌众僧多有耳闻，他开出来的利息又高，加上再有张迈作保，借起钱来便源源不绝，其中更有一些富室左手卖粮，右手就将钱借给了郑济，张迈对此虽然有所察觉却假装不知。
这一来高昌地区的粮价就忽然高了起来，不但本城民间的百姓纷纷出售余粮，更因此出现了许多粮贩子到各处倒买倒卖，连带着将周边的粮价也抬了起来，张迈当初问诸城诸部的富豪与权势者捐献粮食时人人哭穷，这时在高价的引诱下，整个高昌地区的余粮就像“无中生有”般忽然冒了出来，其中犹以蒲昌城流出的粮食最多。
不但高昌地区，就连相连的伊州地区也有些人听到了消息动了心，粮食的出口无论在那个时代都是较为敏感的事情，所以有一些人便驱羊运麦，走小道走私——他们倒也不一定需要走到高昌去，只要运到赤亭关附近就会有粮贩子以高价收购。
慕容归盈和慕容据弄清楚事情的来龙去脉后各有各的感受，慕容据道：“爷爷，看来张大都护果真是爱民如子啊。宁可自己吃亏也坚守不加税的承诺，只是他这样买粮法，能吃得消么？”
慕容归盈淡淡一笑，说：“收取民心的手段罢了。至于买粮的钱，今天亏了，明天准能翻倍赚回来的。佛陀说因果循环报应不爽，那可不是佛门的空言。”
慕容据道：“爷爷，那么这位张大都护是否值得信任？值得结交？”
慕容归盈道：“他在这么困难的情况下都能信守承诺，自然是值得信任，不过能守信的人，有时候却比反复无常的小人更加可怕。”
对于爷爷的后半句话，慕容据却是听不懂的。
慕容归盈到达伊州后向主帅曹元德汇报了此去的成果：张迈仍然坚持大唐法统，但也认为在非常时期有些事情也可以变通，同意了归义军方面提出的高昌并入安西、伊州并入河西的主张，共同防范毗伽，并为了加强双方的同盟关系，仿于阗例开放边境，许安西、河西的商人能够彼此往来。
张迈还提出希望与曹议金、李从德三家会盟，以促进唐属诸藩的同盟关系，至于会盟的时间地点，张迈以为地点可以在焉耆、在高昌，也可以在蒲昌海，时间方面则越快越好。
慕容归盈在向曹元德转达此事以后又拟了一封文书详细叙述此事，交给孙子慕容据让他回敦煌亲自呈给曹议金。
慕容据拿到文书以后便冒着寒冬赶回敦煌，伊州离沙瓜二州已经不远，慕容据于十二月初二赶回敦煌，将文书呈给曹议金，这时沙州方面已经撤回了在孔雀河的驻军，曹元深也回到了敦煌，他们父子三人商量的时候慕容据也得以在旁边听着。
曹议金看完了慕容归盈所拟的文书以后，问两个儿子的意见，道：“张迈要与我会猎于蒲昌海旁，你们看如何？”
曹元深道：“张迈自起事以来抑胡兴汉，而且他事事都维护大唐法统，我以为这个朋友我们应该结交。”
曹元忠也道：“二哥说的不错，这位张大都护英雄了得，我也觉得他值得结交。”
曹议金道：“除此以外，你们就没有其它见地了？”
曹元深、曹元忠齐声道：“请父亲指点。”
曹议金一笑，道：“会盟是可以的，但这番会盟最要紧的，一是要张迈承认河西当归我们曹家所有，二是要与他建亲，将他挤兑住，那他以后受限于同盟之约就不敢轻易东侵了，而我们却可以背靠这个盟友，戮力经营东路。我有预感，咱们曹家在西域百世不易的地位也将由此而巩固！”
慕容据听他们说来说去，都是讲如何扩大地盘，对比起安西军那种为国为民的信念便显得私心极重，他是少年人，心事还藏不大住，脸上便有些不大自在。
曹议金却会错了意，招他近前，道：“此事若能顺利，往后河西将是咱们曹家与慕容家共贵共荣之天下了。”
这句话其实是要借慕容据的口说给慕容归盈听的，慕容据虽然年轻，但看破这一点的聪明还是有的，心中反而生出了几分惭愧来，暗道：“大英雄，大英雄……他们安西或许有吧，但我沙瓜二州，却不过是有几个大家族罢了。”