<>“龙子姑娘的事情…我非常抱歉。”德川家康不明白龙子和雨秋平之间的纠葛，还以为龙子不久后就会被雨秋平纳为妾室，“给雨秋军造成了那么大的伤亡…我也非常抱歉。”
“我不想听抱歉，你就直说你为什么要出城吧。”雨秋平摇了摇头，随手敲击着榻榻米，“我和主公说了多少次让你不要出城，你到底是为什么？”
“主要是因为我以为当时是个好机会。”德川家康犹豫了片刻后，低声回答道，“武田军当时全军向着红叶而来，后背空虚，大营内的辎重和粮草几乎无人看守。”
“竹千代，你骗谁呢？”雨秋平抬起头来，双眸死死地逼视着德川家康，“以你稳重的性格，这个时候怎么可能去冒险做这种事情？而且我已经了解了那一战的经过，德川军死伤一成就溃逃回了滨松城，这和我见过的那支刚劲不屈的三河武士可不一样啊。而你明明是要去突击武田军，自己却列出了一个匪夷所思的鹤翼阵——一个用来防守的阵型，你还敢说你心里没有别的心思吗？”
看到雨秋平把话说到这个份上，德川家康意识到瞒已经是瞒不下去了。他的喉结剧烈地蠕动了几下，低下头不敢去看雨秋平的双眼。
“这是竹中重治从后方给我写来的信，我在突围之后才收到，你自己看看吧。”雨秋平没有多说什么，只是从怀里掏出了一封信，递给了德川家康。德川家康愣了一下，接过了信纸，只看了几眼，就惊地说不出话来。
这封信是竹中重治给雨秋平的回信。雨秋平在决定了之后的作战计划后，把作战计划抄送了一份送给了在后方养病的竹中重治——就是那个走北线支援滨松，万一遭遇武田军袭击就退入三日山区的计划。
竹中重治在接到这个计划后，立刻写信要求雨秋平不要照此行动。他先说武田家的忍者非常厉害，德川信康在设乐原的活动很有可能被发现，武田军就可以借此反制雨秋平。而他同时强调，这种局面下的德川家康是完全靠不住的，不能指望他为雨秋平牵制任何一点武田军的兵力。
竹中重治直言不讳地说，德川家康是一个非常聪明而圆滑的人。在他的心里，没有什么比德川家的利益更重要的了。当年为了德川家的利益，他可以从今川家离反。而现在，背叛织田而加入武田也不是什么奇怪的事情。
即使德川家康没有决心去做这个决定，他也有很大的可能拒不配合雨秋平的行动，而是试图祸水西引，让雨秋平和武田信玄去拼个两败俱伤。当然，如果德川家康这样做了，织田信长事后肯定会清算他。所以，德川家康会先找一个机会和武田军打一架，以很小的损失使得自己的部队崩溃而失去战斗力，从而不加入之后雨秋-德川联军和武田军的决战。
事后织田信长就算想追究德川家康，也找不到理由。因为德川家康已经为了织田家的利益和武田家死战一场，最后不幸落败也是无可奈何。
然而，德川家康这样保全实力的先行战败策略，却会把雨秋平拖入万劫不复之中。因为雨秋平在得知德川家康出战后，必定全速前进，从而试图配合德川军。然而德川军并不以取胜为目的，而是以战败为目的，很快就会败退。等到雨秋平赶到后——竹中重治不清楚具体的战场在哪里，但总归会在滨松城附近。等到雨秋平赶到后，他们距离武田军的距离就会过近。当武田军追击而来的时候，雨秋军可能被迫在平原上接受一场和武田军全部主力的野战——德川家康可能一点人都没办法帮雨秋平牵制。
竹中重治不是未卜先知，没办法提前料到武田信玄惊为天人的啄木鸟计划，但是他的大体预测并没有错。如果不是水原子经和常磐备第二连的奋战，雨秋平真的将在平原地形上和武田军野战了，那也就必败无疑。
竹中重治随后指出，只要德川家康先行战败，德川家事实上已经立于不败之地。他可以作壁上观雨秋军和武田军的决战，而不用付出重大损失。
如果雨秋军赢了，武田军就将被驱逐出三河-远江，德川家的领地自然安如泰山。而德川家康由于已经和武田家奋战过一场。即使战败了，仅仅作为同盟而非主家的织田信长也无法苛责于他。
如果武田军赢了，德川家康就可以趁势投降，向武田信玄臣服。这样，在全天下的人眼里看来，德川家康就并不是松永久秀那样反复无常的小人，而是一个靠得住的忠厚好人。因为德川家已经和武田家缠斗良久，自己在奋力一战后不幸战败。直到同盟的援军也被击败后，才迫于形势无可奈何地臣服。这样的行为，无论如何都不会招致非议。而由于德川军已经受到损失，无法在短期对武田家形成威胁，武田信玄也不会为了确保后路而对德川家的领地大肆剥夺削弱。相反，急于上洛的武田军说不定会给德川家康一个比较体面的谈和条件，从而迫使德川家加入上洛的旗帜下。
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在竹中重治的信前，德川家康感觉自己就好像一个透明的人一般，从外表到心灵都被竹中重治窥视地清清楚楚。他露出了一个有些无奈的苦笑，把信递还给了雨秋平，自知无法再隐瞒下去，随后深深地拜倒——这是臣子见过主公，或是子女见父母才会行的大礼。
“竹中大人说的一点不错，非常抱歉。”德川家康在榻榻米上狠狠地磕了几个响头，“给雨秋军带来如此巨大的损失…红叶，我真的…非常抱歉。”
“现在说抱歉还有什么意义呢？”雨秋平用戏虐般的口吻低声道，“快快请起吧，德川殿下，我是织田家的家臣，可受不得如此大礼啊。”
听到雨秋平没有用“竹千代”，而是用“德川殿下”来称呼自己的时候，德川家康浑身上下猛地颤抖了一下，有些艰难地抬起了头。
“我原以为我们是好兄弟。”雨秋平不愿意再多看德川家康一眼，而是把头扭向了另一边，絮絮叨叨地低声道，“我原以为德川家和雨秋家是最好的朋友。”
“是啊，我们在15年前就认识了，当时我们还是两个少年。你还记得，我们当年再冈崎城外初见时的模样吗？”雨秋平说着说着，嘲讽地笑了两声，“我真的以为，我们会一直是好兄弟。这么多年来，我也一直把你，当成亲兄弟来看待的。”
“所以我愿意翻山越岭、不远千里来支援你，走了快一个月呐。这一路上有多难你知道吗？可是我一刻都不愿停，因为我担心你，担心我的好兄弟，我每天都恨不得走得再快一点，能早一点来支援你。”
“我拿你当兄弟，也把三郎他当做亲侄儿来看。所以即使我当时兵力不够，即使武田军是那么强大，我也不敢把他带到战场来，而是让他去设乐原。不为别的，就是爱护他，怕他在决战里出事。我害怕如果他因为我的命令出事了，我真的不知道该如何向你交代。”
“我拿你当兄弟，可你呢？”雨秋平说了一长段话后，忽然扭过头来，死死地盯着德川家康的双眸。然而，看了几秒后，他就再次扭过头去，面朝着窗户的方向，掩盖自己发红的眼眶，“你把我当什么？工具？还是弃子？利用完了就可以扔掉的那种？”
“不是！”德川家康匆忙开口反对，却被雨秋平粗暴地打断道：“你给我闭嘴！”
“你为了自己的利益，可以毫不犹豫地抛弃我，抛弃一个为了情谊不远千里赶来支援你的好兄弟，让他独自面对武田军的大军。”雨秋平摇了摇头，无比失望地叹了口气道，“我担心三郎出事，我不愿意看到他出事，不想带他涉险。而你呢？你心里有想过殇儿吗？你知道在三日町盆地上殇儿他有多危险吗？他在的那个连遇上了武田家8000战兵，全连阵亡七成，存者人人带伤，殇儿他的具足都被打烂了！他站在第一排扛了好几轮齐射，差一点就没命了啊！你有考虑过他吗？你恐怕连想都没有想过吧！”
“因为你的自私，因为你的利益，那么多人都死了。龙子，信实，一矩，长赖，还有那么多兄弟，我再也见不到他们了，他们永远地不在了。我原以为，他们的奋力拼杀是有价值的，我的千里增援是有价值的，因为德川家得救了！结果呢？”雨秋平怒极反笑，狠狠地抽出肋差，往德川家康和雨秋平身前的榻榻米上插去，把榻榻米捅了一个窟窿，也让德川家康吓了一跳。“结果德川家根本就不会有事，你的算盘打得叮当响！你早就把德川家的退路都铺好了，要么武田要么织田，稳坐钓鱼台，拼的却是我雨秋军的命！”
“你的自私和你的利益，让他们的牺牲变得可笑；让雨秋军的奋战变得可笑；让我为了兄弟情义心心念念的千里支援变得可笑；让我们两个十五年来的情谊变得可笑！我现在觉得自己真是傻，我自己视若珍宝的友谊，在你眼里不过是为了利益可以轻易抛弃的弃子！你知道吗，在我想明白你为什么要出城后，我感觉我为你、为德川家做的这么多事情都像是一个笑话一样！”
说完这么长的一段话，雨秋平的脸上露出了德川家康此时都未见过的古怪表情——那是比哭还难看的笑，就像读到了一个非常尴尬的冷笑话一般。
“我早就该明白，你不是什么忠厚老实的好人，而是个阴险狡诈的乌龟！”
“红叶…不是这样的。我也真的很珍视我们之间的情谊…”雨秋平已经把话说到这个份上了，德川家康明白如何解释都于事无补，可还是硬着头皮道，“如果你我二人都只是乡野村夫，我愿意与红叶做一辈子的好朋友，因为我真的很欣赏红叶。”
“只是我不仅仅是一个人，我是武士，我是德川家的家督，我肩负着德川家祖祖辈辈传下来的责任。”德川家康十分艰难地开口，“身为武士，就不该再有人的情感了。我做的任何事情，都要先以德川家的利益为重，不可能让个人私情凌驾于家族利益之上啊。红叶不也是这样吗？”
“如果所谓的家族利益就是抛弃同伴的话，这样的利益，我不要也罢。”雨秋平冷漠地摇了摇头，“以这样的方式维护家族，人心会散的。如果每个人都知道，为了家族利益，自己随时都可能成为弃子，这样的家族又有什么意义？谁会原以为这样的家族效力？”
“不管如何，这次真的非常抱歉…是德川家康对不起雨秋治部。但是那个竹千代，是真的真的很珍视和红叶的友谊…”德川家康被雨秋平驳地有些语无伦次，声音都变了调。
“不必了。出于朋友间最后的情谊，你这次的如意算盘我不会向主公告发的。”雨秋平冷冷地低声道，同时用手握住他插在榻榻米上的肋差，缓缓横移，割裂了榻榻米，在德川家康和雨秋平之间划出了一道鸿沟。
“你我从此恩断义绝，再见便是陌路人。”雨秋平说罢，淡淡地起身，头也不回地大踏步离去，只留下德川家康一个人怔怔地跪坐在那里。
半晌后，这个许久没有哭过的男人，脸颊上淌下了两行浑浊的泪水。<>