襄阳汉水之畔，大雪。
时近中午，天气阴沉如晦。
飞雪如沙，在狂风扯出的怒吼声席卷着这片平原。
大雪连三日，整个平原成为了雪原，即使是水流不息的汉水在此刻也静谧了下来。
马蹄声骤，三骑骏马掠过，带起一堆雪屑，在快要冲进汉水河滩上时被及时勒住了。
“这鬼天气。”岳子然扶了扶头上戴着的毡笠子，回头问道：“蓉儿，你还好吧？”
黄蓉一身貂裘捂着严实，口鼻也被遮住了，只剩下一双眼睛露在外面。她轻摇了摇头，眼神中却透着疲惫。
风雪太大，任何可以用以辨识的标志物，都被隐藏了。
岳子然只能下了马，在汉水河滩上自行查看了一番后，对白让指了一个方向，大声道：“走这个方向，前面不远处有座小山，山坡平缓，翻过山坡后便有一酒家，我们今晚可以到那儿歇着，一直到雪停了为止。那酒家的酒不错，醇香，至今想起来还让我垂涎三尺。”
白让点了点头，率先打马前行去为他们探路。岳子然则是牵着马靠到黄蓉马前，先安抚了一下在风雪中不安的马儿，才关心的问：“蓉儿，真的没事？”
黄蓉又是点了点头，示意自己没事，只是缩了缩胳膊，手中虽然包裹着麻布，但还是冷着有些失去了直觉，缰绳抓在手中勒着生疼，也是感觉不出来了。
“我来吧。”岳子然说了一声，跃上黄蓉的马儿，将她拥在怀中，接过缰绳驱马缓行起来，另一匹骏马通灵人性，自行在后面跟着，不时会跑到岳子然身旁，蹭一蹭他的腿。过了一会儿，似乎觉着岳子然他们太慢，还会加快步伐，在雪地里踏着碎琼乱玉，跑到趟路的白让身边蹭几下。
“这牲口倒不怕冷。”黄蓉微微有些嫉妒，被捂着的嘴含糊的说道。只是话语传到岳子然耳旁时，却早已经被风雪吹去了。见岳子然没有听到自己说话，黄蓉嘟了嘟嘴，随即狡黠的眼珠子转了转，回身将双手伸入岳子然的怀中取起暖来。岳子然只觉怀中一冷，低下头见了黄蓉闭上眼舒服的直哼哼，便没有再理她，只是搂着更紧了些，以免风雪灌进胸膛。
前方的白让停了下来，山坡已经到了。只是白雪封了山，松树也变成了雪松，白茫茫一片，把道路掩藏了起来。岳子然停住马，四周打量了一番，指了指一颗弯曲生长的松树道：“记忆不错的话，沿着这颗松树直向松林走，这一段都是小径，正好可容马匹经过。只是现在路滑，我们都得下马牵着走了。”
下了马，黄蓉问道：“你对这里很熟悉？”
岳子然点了点头：“自然，当初我在这里生活过很多年呢。”说完率先在前面开路。
岳子然的记忆没错，山间积雪虽多，爬山艰难，但山坡并不是很陡，道路也由一些河滩上的小碎石铺就，并不难行。而且松林中的风声明显小了下来，三人之间说话也不用大着嗓子了。很快白让便牵着马当先带起路来，岳子然则在后面照顾黄蓉，并不时指点白让几句，以免走错。
在转过一道弯后，山道旁出现一座亭子，八角飞檐在风雪中兀立。只是亭子太靠近山崖，风雪不时的会从山崖旁灌进来，并不是一个避雪的好去处。
白让却是突然站定了。
“怎么了？”岳子然拉着黄蓉上前一步，两匹马温顺的跟在身后。
白让惊讶的指了指八角亭内，没有言语。
顺着看过去，岳子然也讶异的合不上了嘴。凉亭内此时正坐着两个人，一僧一书生。他们似乎已经呆坐良久，灌进来的风雪已经淹没到他们的肚腹之间。和尚白眉弯垂到嘴旁，挂着雪化后形成的细冰棱，至于鞋、衣服、僧袍已经冻成了冰疙瘩。
唯一看起来暖和的地方，是他光秃秃的头顶，此时冒着热气，显然是在用内力抵御寒冷。
岳子然看了一眼他身体背向风雪的另一侧，那里雪化成水，流到了山路上再结成冰，蜿蜒细长，像一条冻结的小溪，显然是由和尚身旁化雪后的水形成的。
岳子然讶然，这和尚的内力雄厚怕是今生罕见了。
再看那书生，峨冠博带，头胡须尽皆苍白，布满冰晶，棉袍此时也成了瓷实一块，看着便如冬日刚洗便结冰的衣服。
尤其惹人注目的是，他的脸色此时异常苍白，比死去的人还要白上三分。鼻涕横流，却不知是什么时候的事情了，因为它们都结了冰，挂在鼻子上。唯一让岳子然能够确认他活着的是，风吹到他眼间的雪还在融化，以使眼睛不至于被冻住。
显然在内力上，他却是逊色和尚许多了。
岳子然皱了皱眉眉头，从他们身旁积雪来看，他们至少在大雪来临之前便在此呆着了。先前或许可以用内力护得周身，现在却一人只能护头，一人只能护眼，显然内力损耗严重，很可能已经用上了先天真气。
再不出半日，两人怕是要尽皆殒命了。
根据脑海中原著的记忆，岳子然并不能判断出两人的来历。
况且，天下高手也并非只有东邪西毒南帝北丐中神通五绝，至少书中略有提及的在第一次华山论剑之后，与王重阳斗酒论武，胜过王重阳写就《九阳真经》的无名人士便是一位。
黄蓉突然指了指他们两人面前的石桌，那里风雪虽然掩盖了一部分，但一盘黑白相间的围棋棋局仍可以清晰看见。
和尚书生两个人此时正眼睛眨也不眨的盯着棋盘。
“他们在斗棋。”白让惊讶的说道。
岳子然带着二人走上亭子，想要细看那棋局，却现棋子大部分都被风雪覆盖了，并不能看着周全。只能吩咐白让小心的将白雪清理干净。
黄蓉在一旁说道：“二位为了一盘棋局，便罔顾性命，是不是太过于儿戏了？”
书生已经顾不上说话了，甚至眼睛也没有眨一下，只有一行刚刚融化的雪水顺着鼻子流了下来，粘在胡须上很快便结成了冰。
和尚眉眼松动，轻轻开口说道：“这不仅仅是一盘棋局，事关天下苍生。”
黄蓉讶异，盯着棋盘也没现什么奇异之处，丝毫看不出这盘棋与天下苍生有什么关系。于是又开口问道：“若你赢了，这天下苍生如何？”
（抱歉，有些事情要忙，所以更新的晚了些，见谅）