“这位是霍特比，目前居住在英国伯明翰，自由职业者，和公司合作已经五年了。霍特比先生，这位是我们集团公司的总裁冯啸辰先生，他是率团到慕尼黑来参加国际工程机械展的，在百忙之中抽出时间来接见你。”
慕尼黑彩虹宾馆的一个商务套间里，包成明在给冯啸辰和一位掮客做着相互介绍。那位掮客长得颇为高大英俊，文质彬彬，走出去自称是个世界五百强的希什么欧估计也不会有人怀疑。不过，他的底细包成明早就向冯啸辰介绍过，此人的确教育背景不俗，是一名半导体专业的硕士，但却时运不济，服务过的几家电子公司都先后破产了，他也就成了一名所谓的“自由职业者”，其实也就是无业游民的雅称了。在最穷的时候，霍特比曾经不得不去干苦力赚钱，什么搬运工、清洁工、收银员之类的都曾做过。
因为他懂一些技术，又曾在几家半导体企业工作过，对电子行业颇有一些了解，所以便被包成明相中，成了辰宇信息公司在欧洲的一名代理人。包成明给霍特比支付佣金，让他去搜集欧洲电子产业的信息，能够公开的信息刊登在辰宇公司编辑的电子商情上，一些隐密的信息则进了辰宇公司的内部数据库，成为公司编制专业研究报告时候的参考资料。
成为辰宇公司的代理人之后，霍特比有了稳定的收入来源。搜集信息这种事情，其实并不需要占用霍特比太多的时间，他同时还能在当地干一份其他的工作，两份收入加到一块，让他终于又回到了中产阶级的行列。也正因为此，霍特比对包成明恭敬有加，包成明一给他打完电话，他就订了最早一班的机票，飞到了慕尼黑。
听说冯啸辰是集团公司的总裁，又见包成明在冯啸辰面前也是一副跟班的模样，霍特比连忙露出一个谄媚的笑容，紧走两步上前，把腰弯成45度，伸出手去与冯啸辰握手。冯啸辰见到此状，心中感慨，但脸上却未表现出来，他与霍特比握了握手，用领导的口气说了几句“辛苦”、“不错”之类的话，让霍特比觉得心花怒放。
相互寒暄过后，宾主分别落座。冯啸辰当仁不让地坐了大沙发，霍特比则坐在一侧的小沙发上的，包成明坐了另一侧的小沙发，同时掏出趣÷阁记本，做好了记录的准备。
“霍特比先生，听包总说，你对整个欧洲的电子行业都非常熟悉，你能介绍一下你在这个行业中的人际关系吗？”冯啸辰道。
“非常乐意。”霍特比应道，“我是剑桥物理系毕业的，毕业之后进了风神电子公司，担任工艺工程师。后来，如您所知，风神公司因为在几款音频解码芯片的开发上犯了战略性的错误，负债累累，最终破产了。不过，我在风神公司的同事们却被欧洲的多家半导体公司聘用，这让我在这些公司里都拥有了朋友，有几位朋友甚至在公司里当上了高管，他们能够给我提供很多内部信息。”
霍特比添油加醋地说着，他受辰宇信息公司雇佣，干的就是情报搜集的事情，所以他认为冯啸辰关心的也是这方面的事情。冯啸辰倒是没有纠正他的这种错觉，而是顺着他的话头东一鳞西一爪地问着各家公司的情况，以及霍特比对这些公司的了解。霍特比果然是个很敬业的掮客，在雇主面前知无不言。当然，他也的确知道不少关于这些公司的情况，说出来的事情并非虚构，冯啸辰听得连连点头。
“你刚才说，林顿公司最近资金比较紧张，有意引入战略投资者？”
在听完霍特比的一番讲述之后，冯啸辰突然抛出了一个问题。
“是的，我的一个朋友在那家公司工作，上个月他还打电话给我，问我是否了解一些投资商，说他们公司有意拿出5%的股权，来筹措一趣÷阁用于开发新技术的资金。”霍特比道。
冯啸辰问道：“他们希望用5%的股权交换多少资金？”
“大约是100万美元吧。”
“林顿公司的净值恐怕不到1000万吧？100万美元相当于10%的股权了。”
“这个……或许是这样吧。”
“如果我给你100万美元，你有办法从林顿公司拿到10%的股权吗？”
冯啸辰此言一出，霍特比便呆住了，眼睛瞪得滚圆。他还偷眼看了包成明一眼，想从包成明那里得到一些启发，包成明却只是笑而不语，并不向他解释什么。
其实，非但是霍特比，包成明刚到冯啸辰的打算时，也是被雷得外焦里嫩。冯啸辰跟包成明说要接见那些联系人，包成明猜到了很多种可能性，不过主要也是围绕着打探消息或者推广产品这些想法，谁知道冯啸辰居然是要这些人帮他去收购一批欧洲企业的股权，这在90年代的中国简直就是天方夜谭。
关于收购欧洲企业股权的事情，冯啸辰事先没有向包成明透过风，但具体的运作却早在10年前就已经开始了。包成明曾经照冯啸辰的安排，在国外的几个离岸注册中心注册过十几家企业，都是那种注册资本仅10美元的小公司。包成明一直不知道冯啸辰注册这些公司的目的何在，因为这些公司在注册之后很长时间都没有做过什么业务，偶尔帮着其他企业倒腾几趣÷阁货款，倒更像是为了证明这些公司的存在而做的操作，没有什么实际的意义。
这一回，冯啸辰向包成明透了底，冯啸辰才知道，非但辰宇信息公司在海外投资过这种小型皮包公司，菲洛轴承、春天酒楼等也都干过同样的事情，冯啸辰旗下的这种幽灵公司已经积累到了五六十家之多，而且注册时间和业务类型各异，让人根本无法识别出这些公司之间的联系。
包成明把他在欧洲的代理人召集过来之后，冯啸辰开始与各位代理人进行分别会谈，包成明也全程参与了这些会谈。冯啸辰与每一位代理人谈话的程序都是相似的，那就是先漫无边际地了解这位代理人所熟悉的领域，不露声色地打听代理人与某几家公司的关系。待到确定代理人的人品可靠，同时与冯啸辰心目中的某家公司也有一定联系的时候，冯啸辰便抛出类似的这样一个问题，让这位代理人出面去收购这家公司的股权，而真实的购买方，却是冯啸辰旗下的幽灵公司之一。
“冯总，这些公司的经营状况都很一般啊，咱们买进它们的股权干什么？”
最初知道冯啸辰的安排时，包成明丈二和尚摸不着脑袋，诧异地向冯啸辰问道。
冯啸辰嘻嘻笑道：“如果不是因为它们经营状况一般，咱们怎么能买得起它们的股权呢？这些公司也都是在欧洲颇有一些渊源的公司，如果不是因为欧洲的经济每况愈下，哪轮得到咱们来买它们的股权？”
“可是，这些公司恐怕很难会有盈利的，咱们买下这些股权，明显是亏本的生意啊。有这些外汇，就算是在欧洲或者美国的股市上买一些好的股票，收益也不止这些吧？”包成明道。
这些年，辰宇集团旗下的轴承公司、工程机械公司等都开展了一些外贸业务，包括包成明的辰宇信息公司也做过一些海外的咨询项目，收到了不少外汇。这些外汇有些按照国家规定上缴了，还有一些则通过各种手段留在了辰宇的海外公司手里。这种作法严格来说是违规的，但时下但凡做外贸业务的民营企业都会这样做，因为民营企业要申请外汇额度非常难，不想办法自己留点外汇在手上，万一涉及到从国外进口设备之类的事情就抓瞎了。
集团到底存下了多少外汇，包成明并不清楚。不过，看冯啸辰的意思，似乎是可以一下子拿出几千万来的样子，因为他想收购的企业是如此之多，有的企业准备投入百把万，有的企业投入几十万，加总起来就不是一个小数目了。
这些花几十万就能够入股的企业，都不算什么大企业，一时也看不出什么投资价值，真不知道冯啸辰心里是怎么想的。还有，就算要入股这些企业，冯啸辰也完全可以大大方方地公开去做，为什么要如此藏头缩尾，先是在诸如百慕大之类的离岸注册中心注册一家幽灵企业，又找欧洲的掮客出面去进行收购。此外，冯啸辰还要求这些掮客互相不能见面，也就是不能让他们知道各自所做的事情都与辰宇公司有关，用心缜密到这个程度，实在令人费解。
冯啸辰没有向包成明做详细的解释，而是叮嘱道：“老包，有些事情，现在说出来你也理解不了，还是等到以后再说吧。我们入股这些企业，牵涉面非常广，我也顾不过来，以后就交给你打理了。你记住一点，千万不能泄露这些企业的情况，即便有人发现某家企业有我们中国人的股份在内，也不能让他们察觉到所有这些企业的股份是有关联的，明白吗？”
包成明闻言，赶紧挺着胸脯保证道：“明白，冯总，你就放心吧，这件事我亲自负责，公司里任何人都不会知道详情的。”