到了十九这一日，薛愫同薛忆俩去姑母处请过早安，回来用了粥饭。
闻莺和晚霞两个便替薛愫妆饰起来。闻莺替她梳了个双鬟髻，簪着一支珍珠攒的芙蓉样式的珠花，结着青丝绳。戴着莲米大小的珍珠坠子，别无其他饰物。
晚霞捧来了玉色杭绢对襟衫子及鹅黄色的绸裙。葱绿色的绣黄梅花的绣鞋。
赶着收拾穿戴好了，柳氏过来看了几眼，笑道：“这珠花做得不错，立马就显出身份来了。清新别致，中规中矩，很好。”说着又帮薛愫正了正领下的一颗金葡萄纽扣。
薛愫交待了下人几句，便扶了闻莺到明晖堂去。
彼时薛太太也正梳妆，丁香取了件水红色的紵丝团花褙子来，薛太太看了一眼说：“这颜色太艳了，我这个年纪的人哪里还穿得上这么颜色的衣裳。”见薛愫在此，便道：“日后将这衣服赏给薛二丫头吧。”
丁香只好又取了件真紫色方胜花样的织锦褙子来与薛太太穿了，这边又戴了祖母绿的耳坠。收拾齐整。玉针捧了碗温茶来薛太太漱口。
见淑苓也过来了。薛太太打量了她一眼便问：“那支金凤为何不戴？这裙子不好，去换了石榴红绫过来。”
淑苓只好答应着回去重新妆饰。薛太太说：“时候不早了，我们先到晓月厅去。你收拾好了直接上那里吧。”
薛太太也不等鹄大奶奶了，心想她必定又是临时有事绊住了脱不开身。扶了薛愫款款出了明晖堂。路上又和薛愫细细交代着：“到时候你别害怕，跟着你姐姐。你也是侯门里走出来的闺秀，比别人也不差什么。”
薛愫小心翼翼的答应着，心想她这个侯门算什么，是个没落的侯门，一个不再袭爵的侯门。
“乖孩子，我要你跟着去，不禁是想让你见见世面。还想让你多结识一些京中的名门仕女们，对你以后肯定有好处。我也想带着你大姐姐。只是见老夫人有些瞧不上她们娘俩，我又不敢多说什么。到时候说什么，做什么之前不妨多长个心眼。我见你也是个成熟稳重的，不会出什么乱子。”
越说薛愫的心就越虚，不过她是打定主意跟在淑苓和淑荃后面，一步也不多行，一句也不多说。安分守己，绝不逾越。她知道这次去不仅代表薛家，也代表曾家，一点也错不得，不能让人家看他们笑话。
到了晓月厅。贺大太太和鹂**奶、淑荃已经过来了，只是还不见鸿大奶奶钱氏。
薛太太坐了，和贺太太说着散话。
淑荃看上去眼圈一带有些发青，看样子昨晚没有睡好，心想可能是太紧张的缘故。
贺大太太见薛太太头上戴着一支赤金累丝的观音，面露欣羡之色：“二太太这支金簪好看，只是你不大戴。”
薛太太笑道：“怪累赘的，谁没事天天戴它。这个还是我母亲给的。说是家里的铺子给打的。倒是沉甸甸的压着头不舒服。”
贺大太太笑道：“说起南京的蒋家来还真是了不得，我等只有羡慕的份了。”
薛太太也跟着笑说：“只可惜我那些不成器的表兄弟们，还真没出过什么善经营的人。如今说起南京蒋家是大不如从前了。”
“再怎么不如以前，家里随便搜搜，拿出的东西也是世上稀有的好东西。”
听着两位太太的寒暄，薛愫却觉得明明是妯娌间，却感觉不到一点亲昵，有的只是生硬的客套，想来也很少有交心的时候。
两人还继续说着，淑荃显得有些无精打采的正打着呵欠。鹂**奶则不大开口。
钱氏和鹄大奶奶两个小妯娌过来了。
“老夫人怎么还没到？”
贺大太太说：“她可能还没礼完佛，我也不敢去贸然打扰。既然大家都到了，我们这就一起去请吧。眼瞅着时辰不早，不能耽误了行程。去得晚了，人家会说我们曾家拿架子。”
薛愫想这不是淑苓还没到吗，要不她留下来等。正犹豫着，只见淑苓扶着流苏过来了。这才齐往沉心居去。
秦老夫人果然才礼完佛。贺大太太和薛太太一人搀了一边，出了沉心堂。到晓月厅这边的外院。秦老夫人坐了一顶八抬大轿，两位太太皆是素盖的四人小轿。两位少奶奶各一顶小轿。淑苓。淑荃和薛愫上了一驾朱轮翠盖车。随行的丫鬟婆子们也相继上了车。
去沈家的事薛愫无法预知，心里突然变得有些忐忑。车里的三人相顾无言。淑荃忙着打盹。淑苓也和往日不同，默默不语的看着车帘发怔。
是呢，或许会见到那个令淑苓厌憎的人，她心里如何喜欢起来。薛愫只好低了头，缓缓的绞着手中的一块绢子，借此来缓解心里的忐忑。
各自怀着难以的不安，坐在车上行了约莫有个把时辰。车子也变得缓慢了。淑苓忙将淑荃晃醒，轻轻的撩起帘子一角，说道：“马上就到了。”
淑苓回头见淑荃头上的簪子插歪了，忙替她正了正。又替薛愫将有些凌乱的耳发理好。淑荃依旧是呵欠连天，忙和淑苓说：“不行，你得拧我一把，不然还得犯困。”
淑苓才舍不得拧她，微笑着说：“谁叫你昨晚不好好睡。”
淑荃道：“我睡不好，只怕三更天才睡沉。才睡了两个更次就起来了。”
淑苓想，她昨晚也没睡好。一晚上都在想今天的事。好在她起来时精神看着还充沛，不至于太难看。不然只怕母亲又得说她。
随着车子稳当的停下，薛愫的心情竟然也跟着平静下来。直到婆子来撩了车帘，丫鬟们上来扶她们下车。
薛愫扶了闻莺，稳稳的站好后。才见这条长巷子挤满了不少的车轿，大多都妆饰得富丽堂皇。看来今天到场的都是些权贵之家。她么，更加显得微不足道了。想到这里又镇静了两分。只是可能还要走几步路才进得门内。
秦老夫人扶了贺大太太走在前面，薛太太和少奶奶们跟在后面。三位小姐紧随其后，鱼贯而入，踏进了那扇朱漆的大门。
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