<>虽然生活在同一屋檐下，不过刘思成至今依然无法弄清婷婷的真实身份，她身上的一切都显得异常神秘。由此，刘思成对婷婷的好奇之心自然也是与日俱增。
一日，刘思成路过草庐旁的牛马棚，一时好奇便入内一探究竟。此时，牛马棚中拴着两匹马、两头牛。因为牛马习性不一，不能同槽饲养，故而牛马棚中将食槽分作两列。一列较窄，用于饲马；一列较宽，用于喂牛。两匹马中有一匹是婷婷的坐骑，便是那匹枣红色的骏马。刘思成对马匹并无研究，不过光看外表，此马腰背滚圆，四肢粗壮，脖子上的鬃毛修剪得整整齐齐，身体油亮，全身上下未有一处杂毛，一看便知是匹神驹。比之另一匹棕色马要神骏许多。
或许这就是古代的法利拉吧。刘思成暗叹道。
网络上很多历史爱好者都在争论一个话题，那就是汉末三国时期，是否已经发明马镫。根据考古发现，最早出土的双马镫是在东晋时期，而最早出土的单马镫则是在西晋时期。很多学者据此推论三国时期应该并未发明马镫。不过也有一些学者根据出土汉砖上的纹饰内容，即骑士做出回头望月这个在有马镫情况下才能做出的姿势猜测，汉末三国时期可能已经出现了马镫，或者类似马镫的替代物，比如木制、皮制或者绳制的马镫，只是无法留存实物罢了。根据刘思成的观察，婷婷的坐骑确实装备了皮质马镫，虽然比之后世的金属马镫略有些简陋，不过好歹堪用。
就在刘思成仔细打量婷婷的坐骑之时，他忽然心生疑问：为何这匹神驹并未钉上马碲铁呢？
按照现代人的常识，若是马匹未钉马碲铁，在长途奔跑时极易磨损马蹄，进而伤及马匹。不过转念一想，马蹄铁的发明要等到一千年后的元代，当下是东汉末年，未出现马蹄铁也属正常。
此时，刘思成的目光转移至马鞍旁的一个方形榉木匣上，此匣通体漆黑，边有菱纹，做工十分考究，里面似乎装着一件器物。在好奇心的驱使下，刘思成打开了木匣，里面竟然盛放着一把拆解开的十字-弩。
这把十字-弩做工极为精细，弩臂为硬木所制，上端安有用以调节射程的旋钮。最令人惊奇的是，这把十字-弩竟配有一部瞄准镜！要知道，世界上第一部望远镜是在1608年才由荷兰人李普希发明，而在公元三世纪的东汉末年，别说是望远镜，就连透明的玻璃都造不出来。那么问题来了，婷婷的十字-弩上又是如何配有瞄准镜的呢？
刘思成将瞄准镜拿在手上端详，自言自语道：
“这个时代怎么会有瞄准镜呢？”
一个不留神，刘思成只感觉身后一凉，一把锋利的匕首已然抵住腰间，身后传来婷婷的质问声：
“你为何擅动他人之物？还有你怎知这件器物唤作瞄准镜？”
刘思成还以为是婷婷的恶作剧，丝毫不以为意，一边转身一边说道：
“这有何奇怪的呢？”
见此情形，婷婷的匕首抵得更近了，刘思成赶紧停下动作。
“别动！”婷婷呵斥道。
此时，一个大胆的想法从刘思成的脑海中蹦了出来：难道说古人早在东汉就已经造出了望远镜，只是这项发明被当作机密，以至于最后失传了。若真是如此，也就不难解释婷婷为何如此紧张，竟要用匕首威胁自己了。
想及于此，刘思成当即承诺道：
“婷婷，请你放心，我对此事一定守口如瓶！”
“休要顾左右而言他！我再问你一次，你怎会识得此物唤作瞄准镜？”婷婷紧咬核心问题不放。
一时间，刘思成不知该如何解释，总不能暴露自己穿越者的身份吧？况且即便说了，婷婷也未必会信。
或许是被刘思成的沉默所激怒，只听婷婷严肃道：
“不说是吧。也好，反正知悉此事之人都得死！”
说罢，婷婷手中的匕首又刺入了几分，透过厚实的冬装，刺尖已经抵到了刘思成的腰部上。
“哎，等等！”危急之时为了自己的性命着想，刘思成决定继续编造一个理由，“其实我曾发明过类似之物，故而识得！”
“哦，果真如此？”婷婷对刘思成的回答有几分狐疑，随即冷然说道，“不过我还是不能放过你！”
“等等！”刘思成试图做着最后的挣扎，急声说道，“我告诉你一项很有用的发明，作为交换，你就放了我吧？”
“是何发明？”婷婷面沉如水，追问道。
“此物唤作马碲铁！”刘思成急声答道。
“马碲铁？”
对于这种元代才出现的玩意，婷婷自然是闻所未闻，刘思成于是向她解释道：
“马碲铁是一种形似马碲状的铁块，将它钉在马碲上，就可以防止马碲因长途跋涉而磨损。”
婷婷根据刘思成的描述思索着马蹄铁的形状，眉头不由得一皱，追问道：
“此乃你所发明之物？”
危急关头也刘思成只能放弃所谓的尊严，对着婷婷讪讪赔笑道：
“正是。既然我告诉你如此实用的发明，作为交换，你总该放了我吧。”
但凡懂马之人，经由刘思成一番解释便可知马蹄铁确实有用，婷婷对此自是心知肚明。她的目光略微有些颤抖，当即追问道：
“你以前从未把瞄准镜之事对外宣扬吧？”
刘思成赶忙举起右手向天起誓，急声道：
“当然，我以上帝的名义……不，我以性命担保，我从未向任何人提及此事！”
婷婷略加思索，严肃道：
“你必须保证今后永远不得向任何人透露此事，我就放了你！”
刘思成赶忙回答道：
“好，我保证。”
话音刚落，婷婷信守诺言放下了匕首。此时刘思成方得以转过身来，面朝着婷婷。
只见婷婷秀眉微蹙，一脸不悦，似乎仍在责怪刘思成的鲁莽。
刘思成遂将手中所持瞄准镜郑重其事双手递给婷婷，然后询问道：
“婷婷，你用这把十字-弩意欲何为？莫非竟是用来暗杀不成？”
婷婷接过瞄准镜，然后小心翼翼将其装入木匣，口中冷冷地回应道：
“算你猜对了。”
“你一身武艺莫非也是……”刘思成又问道。
婷婷冷哼一声，一时间竟是目光如剑，口中呵斥道：
“你是否管得太宽啦！”
刘思成适才所言本来只是一种调侃，没想到婷婷居然不假思索承认下来，而且看她的表情神态并不像是在说谎。刘思成只觉脑袋中嗡的一声巨响，顿时炸裂开来。
难道说婷婷的真实身份竟是个杀手不成？
刘思成的眼前瞬间闪过一副电影画面：在一个月黑风高的夜晚，一名满身横肉的大亨只穿一条泳裤，在游泳池旁与一群年轻女子喝酒作乐，大亨身旁站满了西装笔挺的保镖，这群人正用锐利的目光警惕地注视着四周。
一阵风声响起，风中一支带着死亡气息的箭矢划破长空，悄无声息射入大亨的心房。
此时画面定格住了，歌声、舞声、嬉笑声一切照旧，只有大亨的身体带着死前还未来得及改变的奸笑，极不协调地向一旁倒去。
瞬间画面又动了起来，一声尖叫打破了原本欢乐的气氛。女人们向四周乱跑，而一众保镖则紧张地寻找凶手的踪迹。
此时，对面的大楼楼顶闪过一点亮光，是杀手所用的瞄准镜在霓虹灯下反射出来的光芒。
干净利落完成任务后，杀手冷峻的面庞上划过一丝浅笑，随即利索地收起武器，然后消失在茫茫夜色之中。
刹那间，婷婷在刘思成心中的形象骤然改变。
“你为何竟要如此？”当刘思成吐出这句话时，感觉自己就如同电影里面对黑洞洞的枪口，正发出无助呼声的路人甲。
“我是为了维护和平！”婷婷所言也给人一种电影台词的感觉。只是这句台词好像应该从主角口中说出，而非来自一名反派人物。
“啊！”刘思成一声惊呼。
“我行事向来坚持原则，我是为了维护和平而杀人！”婷婷正气凛然地回应道，“此乃我们组织成立的宗旨。”
“你参加邪道组织啦？”刘思成脱口而出。
“谁参加邪道组织？我们的和平会才不是邪道组织！”婷婷回应道。
“和平会？说得好听，还不是干一些杀人放火的勾当。”刘思成满脸不屑地顶了一句。
“我奉劝你休要妄言！”婷婷两眼直勾勾地瞪着刘思成，正气凛然地说道，“眼下荆州安宁太平，多半便是和平会的功劳！”
刘思成微微抽动了一下嘴角，阴阳怪气地反问了一句：
“何以见得？”
婷婷一副大义凛然的模样，正色答道：
“若非和平会暗地里除掉危害荆州安宁的危险人物，此刻荆州早已化作战场！你如今可以如此悠闲的谈情说爱，应该感谢我才对！”
“果真如此？”刘思成听罢仍是满腹狐疑。
毕竟刘思成来自现代，他从史书的字里行缝间从未看到过“和平会”三个字，而且婷婷行事又是神秘异常，自然无法令刘思成信服。
“信不信由你！”婷婷冷哼一声，不欲多言。
刘思成借坡下驴，顺势说道：
“除非你让我也加入和平会，有道是眼见为实，如此我才能相信。”
“哈？”婷婷一脸惊怪道。
“我担心你涉世未深，被人蒙蔽，所以才想亲自考察一番。”刘思成向婷婷解释道。
刘思成所言非虚，一方面他确实关心婷婷的安危，另一方面他对这个所谓的和平会也甚是好奇，意欲借此一探究竟。
婷婷闻言，一脸不满地回应道：
“我被人蒙蔽？本姑娘美丽聪慧怎会被人蒙蔽？再者说来，我们纯洁高尚的组织又怎会招收像你这般心术不正的恶徒入会呢？”
“喂，我哪有心术不正呀？”刘思成大声抗议道。
“不跟你在此虚耗光阴，总之我们绝不会招你入会。还有今日之事我有言在先，你所听到的一切皆须守口如瓶，否则便休要怪我心狠手辣了！”婷婷晃了晃手中的匕首，沉声道。
刘思成见状吞了吞口水，小声嘀咕了一句：
“还说不干杀人放火的勾当，若非如此，又何须保密？”
岂料婷婷耳聪目明，刘思成的抱怨声早已飞入她的耳中，当即反驳道：
“为百姓谋福祉便无须隐姓埋名啦？你可知我们如此小心谨慎是不给恶势力打击报复的机会！”
言罢，还故意将匕首架到刘思成的脖颈旁。看着婷婷手中明晃晃的匕首，刘思成知趣地闭上了嘴，毕竟他并无信心打赢这个小丫头片子，还是少惹她为妙。
虽然婷婷的身份越发神秘，不过刘思成心中却对她生出了一丝好感。婷婷行事作风稍显野蛮，可是刘思成心中依然相信她是个好人。毕竟婷婷可是刘思成亲自认定的“绿洲”，故而不免有些爱屋及乌了
经过此番教训之后，为了自身安全着想，刘思成决定尽量避免触碰婷婷之物，以免触怒对方敏感的神经。
虽然婷婷从刘思成的口中知悉了马蹄铁的存在，不过她却未没有给坐骑安上马蹄铁。具体原因刘思成自然是不得而知，他只能归咎为古人的独占欲，也正因如此，很多绝佳的发明都消失在历史的长河中无法留存。
想及于此，刘思成心中不由得暗自叹了一口气。
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不知不觉中，已经到了农历的冬至，按照惯例此乃举家团圆的日子，可没成想佳佳竟只身来到隆中草庐，与众人共尽晚餐。或许是因为过节的缘故，又或许是因为有客人来访，这顿晚宴远比平时丰盛，自然也是出自月英的一番心血。
宴罢，众人围坐在火炉旁烤着火，相谈甚欢。
见此情景，刘思成主动提议让孔明介绍一番与月英相识的经历。毕竟他本人对孔明的身世甚是好奇，正好趁此机会了解更多秘闻。
一旁的佳佳闻言两眼放光，满是期盼之色，当即举手附和道：
“我也想听！”
眼见佳佳如此配合，刘思成对她偷偷伸出大拇指，以示赞许。佳佳也对刘思成眨了眨眼，以示回应。
刘思成的提议着实让孔明感到为难，他借故推脱道：
“可是……此皆稀松平常之事，不说也罢。”
“孔明兄，你就说来听听嘛。”刘思成依旧不依不饶。
“是啊，说来听听嘛。”佳佳也随声附和道。
冷眼旁观的婷婷早就看穿了刘思成与佳佳二人的把戏，只是本着看破不说破的原则，她摇摇头，一脸无奈地看着二人一唱一和。
架不住二人的联手劝说，孔明终于决定应其所请。只听他轻叹一口气，将往事娓娓道来：
“此事还要从我来隆中定居说起。我乃琅琊阳都人，家父曾任泰山郡丞。后来家父早逝，我便跟随叔父移居荆州。之后，叔父亦病卒，家兄为谋生计孤身前往江东。我听闻隆中一带汇聚了众多名士，便移居于此。一边耕作，一边读书，闲时拜访名士，生活倒也自在。
“由于家中藏书多已在战乱中遗失，故而只得前往沔阳名士黄老先生处借书。这位黄老先生脾气很怪，家中藏书无数却从不外借。我借不着书便与他随意攀谈起来，不料我二人竟谈得十分投机，很快便成了忘年之交。也正是因此，黄老先生方肯将家中藏书借与我看。日子久了，黄老先生相中了我，便要将其女许配给我……”
一旁的月英听到孔明谈及自己，脸上不由得露出了羞赧之色。
孔明继续说道：
“我在隆中时便已听闻拙荆大名，世人皆说其才华横溢，但相貌却奇丑无比。我心中顾忌并未立即答应黄老先生之所请。我提出要与拙荆见上一面再做定夺。见面之后，我发现拙荆的确长得与常人不同，但也并非世人传言那般丑陋不堪。我与拙荆对谈几句，没想到她学识渊博，上至天文，下至地理，无所不知；琴棋书画、诗词歌赋，样样精通。无论我提出任何问题，她都能对答如流。我们二人越谈越投机，足足聊了一日也未曾察觉。
“翌日，我便立刻答应黄老先生之所请。记得彼时拙荆甚是惊讶地问我道：‘你不觉得我丑陋吗？’我答道：‘人的外表并不重要，重要的乃是她的内心。’之后，我便与拙荆成了婚。虽然及至今日尚有好事之徒以拙荆貌丑来嘲笑我，但我却不以为意。
“因为娶了拙荆之后，我不只多了个贤惠妻子，更多了一名知心伴侣，还多了一位良师益友。你们别小看拙荆乃是女儿之身，她对兵法以及机械钻研极深。她教授我的八阵图、‘木牛流马’对我而言可是受益非浅啊！”
刘思成听罢一拍膝盖，惊叹道：
“没想到八阵图、‘木牛流马’竟是英姐传授给孔明兄的神物啊？”
孔明点点头，由衷赞叹道：
“正是，拙荆实乃世间之奇女子也！”
话语中，孔明对月英的敬佩之情溢于言表。
刘思成连忙竖起大拇指，附和道：
“确实如此！”
本来刘思成就对月英满怀敬意，此刻听闻孔明所言，更是惊为天人，对月英佩服得五体投地。
一旁的月英闻言羞红了脸，出言恳求道：
“真是愧煞妾身了……请夫君休要再言……”
“夫人，我所言皆是事实。”孔明一边轻轻执起月英之手，一边柔声说道，“夫人确是一名奇女子，想必诸位也是深有同感。”
此言一出，众人皆颔首称是，月英见状更是羞得无地自容。
只见月英垂下秀首，呢喃细语道：
“其实，妾身能嫁与夫君也是人生一大幸事。妾身嫁作人妇如今已经过去数个寒暑，但却未有身孕。若是换作别人早把妾身休了，而夫君却依然待我如故……”
“没有子嗣也并非大事！”孔明对此丝毫不以为意，故作轻松道，“琅琊诸葛氏枝繁叶茂，又岂会因我一人而绝嗣呢？还请夫人勿要自责。”
言罢，孔明轻拍月英手背，眼中尽是爱怜之情。绝嗣这等大事在孔明口中却是轻描淡写，从他的一言一行之中，众人皆能感受到其对月英爱得是何等深沉。
“你们夫妻二人甚是恩爱，真是羡煞旁人！”佳佳用艳羡的目光注视着两人，随即脱口而出道，“不过，你们夫妻之间可曾因小事而争执不下呢？”
佳佳心直口快，此言一出，登时破坏了原本其乐融融的气氛，但不知孔明会作何感想？刘思成不禁有些心忧。
“并没有！”孔明果断答道，“每次我们意见不合之时，我心中便想：师生间可以讲理，朋友间可以讲理，但恋人与夫妻间却不能讲理，因为二人之间有比‘理’更大之物——那便是‘情’。想通之后我便会冷静下来，不再去计较枝节。如此一来，二人相处自然融洽许多。”
在场之人皆对孔明此番言语倍感惊讶，刘思成没想到如此通达的处世之道竟出自于千年前的古人之口。
“诸葛先生，你说得太有道理了！”佳佳连连点头，大声赞叹道。
“没错！”刘思成也随口附和道。
佳佳听罢，忽然侧过秀首，朝着刘思成诡异一笑，顺势问道：
“你也赞同诸葛先生之言吧？”
“是的！”刘思成想也不想脱口而出。
佳佳突然话锋一转，用不容辩驳的语气指着刘思成说道：
“我想邀你除夕之夜到府上赴宴，家伯父想见你。”
佳佳此言犹如重磅炸弹一般，掀起刘思成心中万丈波澜，吓得他说话都变得磕巴起来。
“这，这么快？可，可是我尚未做好心理准备……”
刘思成虽然与佳佳相处已有一段时日，但是每次都是佳佳主动上门来寻自己，却从未去过田府。一想到除夕之夜竟要去田府赴宴，甚至还要面见佳佳的伯父，刘思成便慌了神，心中忐忑不安，一时间没了主意。
“别可是啦！你刚才还说赞同诸葛先生之言，恋人间不能讲理，所以你不能拒绝！你必须去！”佳佳反将一军，一字一句说得明明白白。
刘思成不由得一声惊呼，竟是无言以对。
一旁的婷婷一副幸灾乐祸的模样，抬手重重拍在刘思成的背脊上，捂嘴嬉笑道：
“这么快就要去面见家长啦？刘思成，你好自为之哟！”
一时间，刘思成无言以对。不禁暗自感叹：为何每次与女人相争，到头来吃亏的总是自己？<>