<>这一记耳光声音响亮，用了玉扶十成的力气。
她虽不会武功，到底在顾侯府耳濡目染，跟着顾寒陌等人练了一些基本功，是而这一记耳光格外重。
柳贞差点被打翻在地，大理寺的下属皆是一脸震惊，惊讶到忘了搀扶柳贞。
“你，你竟然打我！”
柳贞捂着半边肿起的脸，不可思议地指着玉扶，被瑶蓝一把打下，“大胆！你竟敢指着长公主，你眼里还有没有君臣纲常？！”
柳贞痛得龇牙咧嘴，又被瑶蓝一句话呛得出不了声，愤恨得满面通红。
玉扶看着那个被她踩了背的下属，“你告诉我，我踩着你的背下来，你心中可有愤恨？”
那下属忙道：“属下岂敢？能被长公主踩着，是属下的荣幸。”
玉扶冷笑一声，“柳大人身为大理寺卿，还没有一个区区下属懂事。给本公主当脚凳，你竟敢说是贱役，你是在骂本公主还是在藐视天家威严？本公主给你一耳光，你还不服气是不是？”
柳贞这下明白了，她不是来向自己求情的，而是来给自己下马威的。
玉扶又看向那个下属，“你很好，本公主很欣赏你。从今日起你就是本公主的随身下属，你可愿意？”
那下属脑中飞快转动，顾侯府虽没落，玉扶却是将来的皇后，那他不就是将来皇后身边的亲信了吗？
这比在大理寺做一个小小的下属来说，简直是飞上枝头变凤凰！
他立刻下跪磕头，“属下钱头谢过长公主提拔，日后一定对长公主忠心耿耿，不辜负长公主的期望！”
一旁的人看得眼热，能攀上镇江长公主这根高枝多么不容易，刚才要是被指去当脚凳的是自己就好了！
这样一想，众人对着玉扶越发恭敬，想着说不定还有讨好她的机会，自己将来也能进宫捞个好差事当。
柳贞再愚蠢，这下也回过神来了，玉扶这一招恩威并施真是好计。
她先给了自己一个下马威震慑众人，又从自己的下属里挑出一个人来提拔，这样就算自己记仇想迫害顾酒歌，这些下属也会阳奉阴违，为了讨好她而善待顾酒歌！
这这这……这哪里像是一个山野来的小姑娘，这比自幼在朝堂浸淫的人还会使手段！
玉扶淡淡看了柳贞一眼，心道自己这一打加一赏，顾酒歌的性命是能够保住了，也算不虚此行。
她的声音不怒自威，“柳大人还愣着做什么，还不快带本公主去见骁骑将军？”
柳贞还没答话，下属们已经等不及了，“长公主这边请，属下领您去见二公子，您放心，二公子好得很！”
众人簇拥着玉扶朝牢房去，只剩柳贞一个人站在原地，身边一个人也没有。
他刚刚被调到大理寺，还没培植出自己的亲信，被玉扶这么一挑拨人全都跑了，他倒成了光杆司令！
他愤愤地跺脚，唯恐玉扶会在牢房里动什么手脚，忙跟上去查看。
……
“二哥？”
光线昏暗的牢房里，一股潮湿腐烂的气味扑鼻而来，玉扶忍不住微微蹙眉。
大理寺的监牢和宗人府不同，玉扶去过宗人府的监牢，那里关押的都是皇亲国戚，监牢十分干净整洁。
大理寺就不同了，这里的犯人三教九流都有，监牢里的条件相去甚远。
顾酒歌还穿着自己离府时的衣裳，坐在一堆稻草上头面朝墙壁，不知在想些什么，听见玉扶的声音立刻走到铁栏边上。
玉扶听见一阵金属碰撞的声音，下意识朝他身上看去，这才发现他手上和脚上都戴着镣铐！
她气愤地声音发抖，“谁让你们给他重拷加身的？他既没有杀人也没有放火，这是重犯才会有的镣铐，谁许你们这样对待一个朝廷命官？！”
一众下属面露为难之色，柳贞从后头小跑赶来，“长公主，本官也是迫不得已！”
玉扶冷冷地看他，倒要听听他怎么个迫不得已，便听柳贞道：“顾二公子可是骁骑将军，人人都知道他武功不凡，身手了得。我这小小的大理寺监牢怕是困不住他，要是他越狱怎么办？没奈何，只好把重犯的镣铐给他拷上了。”
他说得振振有词，顾酒歌冷笑一声，“呵，我若是想越狱，你以为这小小镣铐挡得住我么？我不走是因为顾侯府是清白的，我就在这里等顾侯府的冤情洗刷，再堂堂正正地离开这里。”
他朝玉扶道：“玉扶，你放心，我没事。这里又脏又臭的，实在不适合你一个小姑娘家来。你回去转告父亲和弟弟们，我在这里很好，请大家都不要担心。”
玉扶望着他强颜欢笑的脸，心想他离开的时候军报还没有传到府上，他既不知道顾述白战死的消息，也不知道顾怀疆急得吐血的消息。
如果他知道，只怕又添了一重负担。
玉扶没有说，顾酒歌却从她的目光里看到许多，“玉扶，你怎么了？是不是府里出事了？”
“没事，二哥，你别担心……”
玉扶的话还没说话，柳贞报复地偷笑一声，“二公子还不知道吧？世子战死沙场了，顾侯也吐了血。要不是看在他吐血的份上，早就被抓来和你关在一起了。”
玉扶狠狠地回头瞪了他一眼，顾酒歌惊骇道：“什么？玉扶，他说的是不是真的？大哥怎么可能会战死？西昆发兵的事不是已经查清是假的了吗？！”
玉扶没有答话，反朝柳贞道：“柳大人，请你给我二哥换一个干净的牢房，我和他有话要说，请你回避。”
柳贞得意道：“回避倒是可以回避，干净的牢房没有！”
他好歹是大理寺卿，有没有不过是他一句话的事，玉扶立刻回身，抽出钱头腰中佩刀架在柳贞脖子上。
“我再问你一遍，有没有。”
众人大惊失色，想阻止玉扶又不敢，柳贞的腿早已吓得发软，颤动之间脖颈的皮肉触碰到刀刃，鲜血立刻流了下来。
顾酒歌忙道：“玉扶，千万不可！眼下之计不可再生事端了，我一个男子汉住什么地方都受得了，你别为我闯下大祸！”
玉扶笑着看柳贞，“柳大人是不是也这么想，以为我不敢杀你？你大可以试试，看看我杀了你之后，陛下和殷首辅会不会杀了我给你报仇？”
柳贞浑身一颤，终于明白自己在玉扶面前讨不到半点好。
宁承治自己被打得鼻青脸肿，不但没有给她治罪还予以赏赐，怎么可能会为自己报仇杀了她？
至于殷朔就更不可能了，别人不知道，柳贞投在殷朔手下早就看出他对玉扶的心思了，他更不可能杀了她为自己报仇。
他双腿一软，慢慢跪在地上，“长公主饶命，有，有干净的牢房！快，快点把门打开让顾二公子换一间干净牢房！”
……
“玉扶，快告诉我，大哥战死到底是怎么回事？”
换了一间干净牢房中，众人都退了下去，只有瑶蓝守在牢房外，不让旁人靠近。
玉扶沉默片刻，将那封军报上写的都同顾酒歌说了一遍，末了又道：“可我总觉得大哥哥没有死，他一定是受了重伤，在一个我们看不见的地方！”
“我也觉得大哥没有死。”
顾酒歌斩钉截铁，“我们是亲兄弟，我能感觉得到他没有死。”
玉扶微微一愣，望着他的眼睛，想看清他说的是心中真实的感觉，还是只是为了安慰她说出来的假话。
无论如何，这话确实给了她一些信心。
她用力点头，“驻守边关的顾家军将士会一直搜寻大哥哥的下落，至于大将军那边你也别担心，有大师姐在，她的医术远胜过我。你现在最要紧的事就是保重你自己，如果连你也出事了，叫我们依靠谁？”
顾酒歌淡淡一笑，“玉扶，你把我想得太重要了，我比大哥差得远。我现在终于明白你为什么喜欢大哥不喜欢我了，如果今天是大哥在，他一定不会让事情变得这么糟糕。他一定有办法洗清顾侯府这个莫须有的罪名，可我什么办法都没有。”
先是顾寒陌，现在又是顾酒歌，昔日意气风发的顾侯府公子，现在都成了霜打的茄子。
有的生死未卜，有的陷于牢狱，有的一筹莫展。
玉扶忙安慰他，“不是这样的，二哥一直都很好，每次大哥哥不在府里的时候，大将军都能放心地把府中事务交给二哥。现在顾侯府会落到这个局面，是因为小人陷害，不是你不够好！是我，说到底是我连累了你们，如果不是我坚持拒绝陛下立后的旨意……”
顾酒歌捂住她的嘴，严厉道：“说什么傻话？是我们顾侯府舍不得这么好的媳妇儿，所以拒绝陛下立后的旨意，与你有什么干系？玉扶，大哥和我都不在，父亲也病倒了，你就是大家的支柱，千万不能胡思乱想知道吗？”
玉扶沉默了片刻，“我吗？我真的……能做大家的支柱吗？”
“当然可以，你已经是大家的支柱了。要不是有你在，我说不定会在这里受刑屈打成招，可你现在保护了我，你不就是我的支柱吗？”
他鼓励着玉扶，又笑道：“方才我多怕你真的杀了柳贞，可仔细想想，又佩服你的勇气和智慧。你做得很好，就算我在府里也未必能做得像你这么好。顾侯府上上下下要靠你来保护了，玉扶，你一定要保护好自己，才能保护顾侯府。”
玉扶深吸了一口气，“我会的，二哥也要保护好自己。我会每日派人来看你，把外头的消息传递给你并且确保你的安全。现在我要去一个地方，做一件更重要的事。”
“你要去哪？”
“进宫，面见陛下。”
……
不出玉扶所料，她进宫的时候，季道公和陈阁老也先后到来。
顾温卿扶着年迈的季道公正往宫里赶，见到玉扶也十分吃惊，“玉扶，你也要进宫见陛下吗？”
陈出岫搀扶着陈阁老，后者面色微白，看起来病情还没有完全康复。
玉扶朝季道公二人见了礼，“不错，我要陪二位大人进宫，以免陛下恼羞成怒伤害二位大人。顾侯府的事情，不能让二位替我们流血牺牲。”
季道公忙道：“长公主莫把老夫看成是贪生怕死之徒，老夫的病是假的，等的就是这一天豁出性命去为顾侯爷求情！老夫都这把年纪了，还怕一死吗？”
陈阁老亦道：“是啊，我和季老大人是一条心，今日就算豁出性命，也要劝陛下改邪归正！”
“多谢二位大人，玉扶在此替大将军和顾侯府上下，谢过二位。”
她搀过季道公的手，朝顾温卿道：“四哥，你先回去吧。”
顾温卿一怔，随即很快意识到玉扶这是在保护他，免得宁承治恼羞成怒牵连于他。
“不！玉扶，我身为兄长怎么能让你去犯险，自己缩在后头毫无作为？大哥和二哥已经……三哥在府中照应，我必须和你一起去面见陛下！”
“四公子，让我们陪镇江长公主去吧！”
身后忽然转来脚步声，众人回头一看，宁轩扶着老皇叔急步赶来，众人彼此见了礼，宁轩道：“羽扬听说了顾侯府发生的事，在府里都快急疯了，拼命想要来帮你们向陛下求情。可她怀了身孕不便出门，况且以她西昆公主的身份，替顾侯府求情只怕更落人话柄。我和父亲拗她不过，只好答应替她来向陛下求情。”
玉扶不自觉露出笑意，“她有身孕了？恭喜你们。多谢二位前来为顾侯府求情，诸位的恩德，我顾侯府必铭记在心。”
老皇叔摆摆手，“长公主不必客气，身为人臣这都是应该做的。四公子，你快回去吧！长公主倒罢了，其余顾侯府的人出现在陛下面前，只怕求情无用反而惹起陛下的怒火。你不在这里，我们反倒好说话。”
顾温卿听他说的有理，犹豫片刻，拱手道：“好，我回去，请诸位珍重。”
他转身朝宫门外走，忽然又回过头来看向玉扶，“玉扶，你一定要小心。无论发生什么事，我和父兄还有弟弟们最关心的是你的性命。”
“四哥，我明白了。我保证，今日在场的诸位都会活着离开皇宫，我不会让任何人为顾侯府流血牺牲，包括我自己。”
顾温卿点点头，缓缓朝宫外走去，背影落寞得像一夜之间长了十岁。
昔日少年豪情，而今如同落拓贵族，再也没有了往昔意气风发的爽朗模样。
玉扶眼眶微红，她深吸了一口气，回头朝众人露出一个淡淡的笑容，“诸位，请。”
“陛下！陛下不好了！”
池公公慌慌张张地赶进御书房，宁承治正歪在榻上小酌，闻言眉头一蹙，“什么事慌慌张张，火烧屁股了？”
池公公道：“陛下，不是火，是老皇叔和季老大人还有陈阁老还有……”
宁承治不耐烦地摆手，“停停停，又是那些老不死的来劝朕东劝朕西的是不是？他们还有完没完？”
池公公为难道：“可是顾家世子战死了，顾侯也急得吐了血，现在顾家二公子又在大理寺监牢里……这么多事夹在一起，这回陛下用力太猛了，难怪那些老臣反弹啊！”
宁承治道：“什么叫朕用力太猛？顾述白带了一千多人去边关，边关驻守的顾家军更有几十万，谁知道他那么没用会被西昆人杀了？这怎么能怪朕？”
“还有顾侯吐血，朕哪知道他会气得吐血？朕充其量只是抓了一个顾酒歌而已，顾侯府落得如今的下场，是他们时运不济，干朕何事！”
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