<>叶芊心中有些害怕,以前母亲卧床不起的时候看起来也没有这么脆弱，她轻手轻脚地走到床前，询问地看向父亲。
叶承源知道她在担心，轻声道：“没事，你母亲只是累了。”
孟氏并没有睡着,只是有些脱力，在闭目养神而已，闻言睁开眼睛,看看自己的儿子和女儿，微微一笑，“别担心，歇一会儿就好了，你们去看看弟弟吧。”
叶芊这才放心了,和叶砺一起走到一旁的小床，刚出生的弟弟正美滋滋地睡着，叶芊的手指伸出去,想要摸一摸他,快要碰到他的脸,又缩了回去,抬头看着哥哥，“他好小，看起来好软。”她有些不敢碰他。
叶芊出生的时候，叶砺才六岁，已经记不清当时她的样子了，看到这么小的孩子，也是很稀罕，他偷偷拉开小襁褓看了一眼，十分确定，这就是弟弟，而不是父亲口中的“宝贝女儿”。
叶承源也看到了叶砺的动作，脸黑了些，他心心念念的宝贝女儿，竟然变成了臭小子。
孟氏掐了他一下，她刚生完，身上一点儿力气都没有，掐也掐不疼，“不许嫌弃咱们的小儿子。”
叶承源连连点头，“好好，不嫌弃。”话虽如此，他心中还是非常遗憾的，却不知道，他这个小儿子将来比他更要惊才绝艳，后世人们提起声名显赫的济平候，一般是指那个襁褓中还没起名字的小少爷，而不是叶承源。
孟氏叮嘱道：“既然不嫌弃，就给他起个名字吧。”原本他们都以为是女儿，叶承源说了生下来就叫苗苗，结果生了个儿子，这下没有名字可用了。
叶承源沉思片刻，“就叫叶硕吧。”
他这名字起得太快，孟氏深深怀疑他没用心。叶芊倒是很高兴，小手指终于大着胆子碰了碰弟弟的脸蛋，“弟弟，你有名字了，就叫硕哥儿。硕哥儿，我是你姐姐叶芊，这个是哥哥叶砺，等你能走了，我们带你玩儿啊。”
说了会儿话，叶承源就要把孟氏抱回正屋去。一般人家产妇生孩子都不会在正屋，而是另外准备产房，做月子也是在产房里的。叶承源却不愿意，妻子是在正屋住惯了，住到这厢房处处不合心意，再说现在是冬天，厢房也没有正屋暖和。孟氏和他说了半天，才同意了在厢房生，生完了还是得回正屋。
叶承源怕她着了凉，把她用被子严严实实地裹好，头也蒙了起来，打横抱了起来，丫鬟们忙把门帘挑开，叶砺紧随身边，小心地盯着父亲，打算一旦他手软，就上前帮忙。
叶承源不悦地睨了他一眼，虽然自己不习武，比不上武状元，但也不至于抱女人的力气都没有！
父亲、母亲、哥哥都走了，叶芊自己守着弟弟，没一会儿，叶承源又回来了，用小包被把叶硕也裹严实，抱回了正屋，丫鬟们把叶硕的小床也搬了过去。
叶硕的洗三礼没有大办，因为叶承源想让妻子好好做月子，不想让人打扰她，而且，临近年底，府里的事务本来就多，孟氏要做月子，各处的杂事和年节礼的安排都是叶芊和父亲看着办的。
二房和三房也送了年节礼过来，今年是侯府分家的第一年，没有惯例可参考，叶芊按照同样的分量准备了回礼，又把礼单给父亲看过，这才回了礼。
到了除夕这天，下午叶承源和叶砺去了祠堂祭祖，叶芊自己等在院子里，算起来，父亲已经整整回来一年了，去年就是在这里，她第一次见到了父亲，现在一年过去了，她又多了个弟弟，非常可爱的弟弟。
等父亲和哥哥出来，叶芊一手拉着一个，高高兴兴地回了思远堂。
因为叶硕还小，怕吓到他，整个侯府都不允许放鞭炮，思远堂里准备了好多烟花，都是像火树银花这种矮小的、不会发出“砰”的一声的小烟花，即便如此，叶芊也很开心。
叶砺把这些烟花围成一个大大的圆圈，拉着叶芊站在正中，让婆子们把这一圈烟花同时点燃，银白色的烟花同时燃起，在黑夜中灼灼闪耀，叶芊拉着哥哥的手转了好几个圈，高兴地喊道：“哥哥，好漂亮！”
叶砺握着她的手，星目中满是温柔的笑意，尽管有了弟弟，他最疼爱的还是妹妹，他也知道自己有些偏心，但谁让这个妹妹是他一手带大的呢，从她一岁起，他就照看她，教导她，教她走路、教她吃饭、手把手地教她握着毛笔写字，到现在，妹妹早就成了深刻在他骨子里的一部分，即便到了军营，他最挂念的还是她。
烟花落尽，叶芊拉着叶砺的手轻轻摇了摇，“哥哥～”太好看了，太喜欢了，还想再来一次。
叶砺轻笑一声，亲手摆了一圈烟花，这次换成了五颜六色的，红黄绿交错，一起放起来，也是十分璀璨。
两人在院子里玩儿了半天，叶砺摸了摸她的小手，觉得有些凉了，拉着她进了屋。
因为孟氏还没出月子，不能久坐，年夜饭也只是在桌上意思着坐了片刻，剩下叶承源和叶砺、叶芊也很快吃完了。几个人把叶硕也抱了过来，在内室一起守夜，不过叶硕很快就睡着了，孟氏也困乏地闭上了眼睛，叶砺对着妹妹使了个眼色，叶芊打了个哈欠，“爹爹，我困了。”
叶承源笑着看看这两个，摆摆手，“去吧。”
叶砺送了叶芊回住处，陪她玩儿了好半天，等她真困了才离开。
……
直到叶硕满月，亲朋好友们才上门来，梅氏也是第一次见到硕哥儿。
硕哥儿生得和叶承源很像，和叶承淐也有几分相似，大大的眼睛又黑又亮，带着一点儿婴儿特有的蓝色。他躺在红色的襁褓里，无论看见谁都很高兴，咧着小嘴就是笑。
梅氏一见，心就化了。
小孩子骨头软，她不敢去抱他，只坐在他的摇篮边，轻轻唤道：“硕哥儿”。
听到有人唤自己，叶硕吐了个泡泡，小腿用力地蹬了两下。
梅氏的手指伸了过去，想把他嘴边的水渍擦掉，不防叶硕的小胳膊也抬了起来，小手碰到她的手指，立刻就把她握住了。
那小手只有一点点大，柔软的小手指紧紧握着她的手指，梅氏的心彻底化成了一团水。她无比爱怜地唤了两声，“硕哥儿，硕哥儿。”
她的眼神都不对劲了，孟氏眯起眼睛，笑道：“硕哥儿该喂了，这孩子，一饿了就使劲哭，哭得人头疼。”她说着话，让奶娘把硕哥儿抱下去了。
梅氏依依不舍地看着，恨不得也跟过去才好，好在她还记得自己的教养，勉强站住了。
满月宴结束后，梅氏乘着马车回了自家的宅子，这两个月以来，在叶承淐的帮助下，她总算是渐渐学会了掌管中馈，虽然不至于精明强干，到底也是上手了。
叶承淐虽然丁忧在家，但还是有些朋友间的往来，常常到晚膳时分才回来。这次的满月宴他也去了，梅氏坐着马车，他则是骑马跟在一旁。
“怎么了，可是在侯府遇到什么事了？”叶承淐见梅氏到了家还是有些心神不属的样子，有些担心地问道。
“我、我见到硕哥儿了。”
“我也见到了。”毕竟是硕哥儿的满月宴，济平候把小儿子抱到外院给大家看了一眼，叶承淐自然也见到了。“那孩子生得很好，和大哥很像。”
“老爷，你不觉得他也有点像你吗？”梅氏的脑子里还是硕哥儿握着她手的软软小手指。
叶承淐笑了笑，“我们兄弟本来就生得有些像，我和大哥都像老侯爷，硕哥儿既然像大哥，自然也有几分像我的。”
“对吧，你也觉得他像你！”梅氏咽了咽口水，“老爷，你说咱们把硕哥儿过继过来，怎么样？”如果过继的是亲兄弟的儿子，那就是嗣子，如果过继的是同族中没有出五服的兄弟家的儿子，那就是继子。嗣子可是自己的嫡亲血侄，比继子自然要更好些，一般人家都是选嗣子。
以前，大房只有叶砺一个儿子，二房也只有叶础一个儿子，他们就算是想过继嗣子也没有可能，总不能把人家唯一的儿子抢了，所以梅氏一直想的是从同族人家过继。可如今孟氏又生了叶硕，大房多了一个儿子，而且，叶硕还生得那么可爱，恰好和叶承淐还有几分相似，梅氏一下子动了心。
叶承淐心头一跳，“不行，那可是大哥的爱子，你没看大哥抱着他的样子，给我们看的时候，紧紧护在怀里，都不让别人碰的，大哥是绝对舍不得把他过继给咱们的。”
“可咱们没有孩子，按照常理，亲兄弟如果有多的儿子就过继过来，一般人家都是这样办的啊。”梅氏还是不死心，主要是硕哥儿太可爱了，她实在是太想要硕哥儿了。
“不要硕哥儿。”叶承淐坚定地摇摇头，“我要自己的儿子。”看梅氏露出失望伤心的神色，他俯身过去，在她耳边低声道：“是不是我不够努力，让你的信心动摇了？放心，我们早晚会有自己的孩子的。”他说完，整个人压了下去。<>