中午。
李瓶儿准时来找西门庆。
她还精心打扮一番，不是浓妆艳抹那种，但也到了花枝招展，金玉生辉的程度。
本来人就靓，这下能靓瞎人眼。
至少李知县、吴主薄、王大野、何鸿润、海底龙等人，好几个眼睛都直了。
几人对望一眼，都从对方眼中看到了不忿。
“好白菜都让西门庆拱了？”
“凭什么啊……要说财富和地位，我们也不比他差太多！”
“不就是长的没有他好看，男人的脸重要么？？？”
李瓶儿低下头，心里满是不屑，这群臭男人，看自己的眼神，永远跟猪一样。
哪像西门庆，看自己的眼神是那么清澈，他的心是干净的。
西门庆给他们介绍，道：“这位是花子虚家的，叫李瓶儿，今天是股东聚餐，而花子虚又不能出席，所以请瓶儿妹妹参加，她以后也要参与经营生意。”
众人恍然，原来不是西门庆的白菜啊，那就好办，没人把吃软饭的花子虚放在眼里。
“早就听闻瓶儿妹妹，天生丽质，聪慧过人，果然名不虚传……”
“听闻京城有位名角叫李师师，想来也比瓶儿妹妹逊色几分……”
“就是就是……”
何鸿润毫不避讳地盯着她的曼妙身材，大笑道：“花子虚这小子，好福气啊。”
几道目光刀一样刺过来，何鸿润脸色一变，忙转移话题，道：“还没喝，就上头了，我自罚三杯……”
几人入座，主位自然是李知县，他示意李瓶儿挨着他左手，然后是西门庆、王大野，右手侧则是吴主薄、海底龙和何鸿润。
李知县清清嗓子，问西门庆：“今日为何要在码头边宴饮？”
西门庆站起身，手指四周，众人随之望去，一面是运河，波浪滚滚，船只往来穿梭。
另一侧是清河县城繁华街道，酒肆林立，人来人往，还有两条街的房子在整修，那是西门会馆未来的主场馆。
西门庆道：“清河县城十几万人口，加上周边大小村落，也不过二十万人而已，其中有消费能力的人口，不足两成。”
“这两成人口，能产生多大的消费能力？想必很有限。”西门庆转身指着运河来往船只，“而这条河上，每年来往的商旅，是清河县人口的数倍不止，他们都有不俗的消费能力。光靠一座大码头，沿河的酒肆旅店，便养活了本县大量人口。”
李知县和吴主薄点头称是，清河县并没有拿得出手的特产和资源，运河是他们最大的收入来源。
西门庆又道：“但是清河县在运河上，只是一座小城，这是我们的局限，也是机会。往北不超半日，便是聊城，还有德州，往南，则有水陆交通要地淮安，这些城市无论人口，还是繁荣程度，以及能容纳往来的客商规模，都远超清河。”
众人连连点头，王大野年龄最长，经商阅历最丰富，他摇头道：“西门老弟所言极是，可是天时地利如此，我等又有何办法？”
何鸿润撇撇嘴，想挖苦几句，见李知县眼神不善，只好歪头笑嘻嘻去看李瓶儿，李知县更不悦。
西门庆料定他们会有疑问，解释道：“所以我说这也是机会，我们不仅要把客商拉过来，连附近城市的达官贵人也要拉过来，让他们吃在清河，玩在清河，乐在清河，清河是他们没有烦恼的家。”
“吃……”
做酒楼生意的海底龙叹了口气，道：“西门，不是我泄气，咱们厨子的手艺，并不比你说的那些地方的好，甚至还有不如……”
西门庆摆手，笑道：“今天我们来试试，你的人来了吗？”
海底龙不解，还是老实答道：“来了二十个厨子，四十个伙计，再多就影响其他生意了。”
“够用。”
西门庆给玳安一个眼神，玳安朝一处房屋做了个手势，几个下人抬出几架长条凳形状的铁槽，和薄铁板面的铁桌子，里边火炭烧的正旺。
又抬出一个大铁架子，上边挂着三只去皮开膛的整羊。
还有一个大砧板，上面有堆积如山的时令蔬菜，还有鱼、虾，都被竹签穿成串。
西门家的四个厨子两人烤串，两人铁板烧，动作已然熟练。
不大工夫，炭火上肥嫩的羊肉滋啦啦响，河岸上烟气弥漫，散发着沁人的肉香。
行人们先是被烟雾吸引，以为出了什么事情，围过来来看热闹，等走近些，便闻到了浓郁的原始肉香。
“这是什么啊，真香啊……”
“羊肉还能什么吃吗？真是开了眼界啊。”
“你看主位坐的人，是知县大老爷吗？”
“他老人家今日竟亲自吃饭啊……”
“少废话，你看桌上坐的那些人，非富即贵啊。”
……
伙计在每人面前的盘子里，摆上刚烤好的羊肉串，和各种铁板烧时蔬，西门庆当先拿起一串，递给李知县，李知县接过去轻嗅一下，满脸陶醉。
他把肉串递给李瓶儿，“瓶儿先请。”
瓶儿道声谢接过去，李知县才拿起一串，示意大家同吃。
“呦吼……”
海底龙被烫了下，却赞不绝口，“好味道，好味道啊。来人，你们都过去看着，好好学手艺。”
他带来那二十个厨子呼啦围过去，眼睛瞪得溜圆，不少人都忍不住咽口水。
西门庆笑道：“不要光看，要边吃边看边实践，你们摆上桌子，轮流做轮流吃，从中体会细微差异，改善手法。”
“西门大官人说的极是。”
众人大喜，纷纷搬桌子摆椅子，不大一会，河滩上又多出八桌。
玳安拍开酒坛封盖，给李知县等人每人满上高粱酒，这是西门庆加蒸馏水稀释后的酒，度数在五十度上下。
加蒸馏水虽然会让酒味变淡，但口感上更容易接受些，不是谁都能享受六七十度白酒的。
至于加蒸馏水后，引起酒体些许浑浊，西门庆只好用清洁术去除，他并没有过滤技术，也不懂如何勾兑白酒。
纯粮白酒浓烈的酒香蒸腾而起，与烤羊肉的香味混在一起，让人食欲大增。
在这之前，无论是黄酒还是米酒，甚至少有人喝的麦酒，酒精度数都很低，人们习惯用大杯大碗喝酒，以至于西门庆，根本找不到足够小的酒具。
只好使用最小的酒碗，一碗也有近二两的容量，他举杯道：“这是在下用蜀黎酿的酒，劲大得很，各位千万注意，请！”
几人碰杯，李瓶儿有经验了，只是轻轻抿一口，便笑看众人。
李知县本不好酒，也抿了一小口，烈酒入喉，他的脸顿时就红了，不过齿舌间余香缭绕，回香久久不绝。
李知县又喝了一口，强忍着咳嗽，赞叹道：“好酒好酒，这才叫酒，以前我们喝的，果然是酒水。”
对面的何鸿润是个江湖出身的粗人，见酒就是一口干掉，此时身子已经弓成一只大虾，口鼻喷酒，剧烈咳嗽起来，引得众人哈哈大笑。
海底龙放下酒杯，右手羊肉串，左手烤大蒜，大吃几口，抻脖子咽下去，笑道：“成了，成了，就凭这酒这菜，绝对成了！”