五日后方才放榜,程平第二日照常找周通一起温书。
本朝科举考试采取三场制,且逐场黜落,也就是说,第一场不过,也就没资格考第二场第三场了,与程平前世高考连着考几天,然后一起算成绩发榜不同。
以程平的性子,更喜欢后世那种。这就譬如喝中药,咕咚咕咚一口闷了,也就罢了,如今却要一口一口地抿,着实是拉长了痛苦的过程。
经过一晚,周通的情绪比昨日要好一些,只是偶尔还是叹气,说“大不了我就回去娶妻生子。”
程平听到娶妻生子就头疼,无奈地打趣道,“听你口气,把娶妻生子视若畏途,小心以后我找阿嫂告你的刁状。”
周通苦笑一下,叹口气,接着温书。
时间着实是良药,到第三四日时,周通已经很理智地看待这件事了,不只周通,连程平隔壁房那位呜呜咽咽的,都“声渐不闻音渐消”了。那些自谓考得好的,脚步也不飘了,毕竟以后还有更艰难的路要走,现在高兴还为时太早了些。
第五日,准时发榜。
程平跟周通挤在人群中看。
程平身量不高,踮着脚,只能隐约看到第一名方子度,第二名周昂。
周通身高力壮,挤过去看,然后高声喊道:“悦安,你第十名!悦安,悦安,我也通过了!你听见了吗,我也通过了!”
旁边一个士子皱着眉,“嚷什么,成何体统?”
周通脸红红的,眼睛里都是喜悦,听了那人训斥,并不生气,反而道歉,然后挤了出来。
周通拉着程平胳膊,咧嘴笑道,“悦安,我竟然通过了!我只道这回一定完了,本打算看了榜,死了心,明天就回晏河了。”
程平马后炮,“我就说你瞎担心呢,成天挂在嘴上完了完了的。”
周通想到每天去程平屋里愁眉苦脸吐污泥,不由得赧然,抓抓脖颈笑道:“还没恭喜你呢,第十名,真好!”
杨华也走过来恭喜程平和周通,看他笑吟吟的样子,想是考得不错,一问,果然,第十三名。
程平、周通忙也恭喜他。
杨华却笑容淡下来,摇摇头:“你们知道去年本府明经乡贡是几个吗?”
程平和周通还真不知道。
杨华比个手势。
“啊?才十个?”周通瞪大眼睛。
周通回头看看,那榜上,虽没细数,但怎么也还有四五十人呢。
杨华凝重地点点头:“便是悦安,也要再加把劲才好,我这名次,危险了。”
周通心里的热乎气被浇个透心凉,便是程平也皱起眉头。
杨华突然又笑了:“看我们这神色,不知道的还只当我们没通过第一场呢。”
周通苦笑:“你们还好,我这吊在榜尾的,与没通过也无甚差别。”
“先达,你的墨义比帖经好,策问也不错,何以先自暴自弃了?”程平惯常地嘴比心硬,先劝周通,又说杨华:“含英也莫要丧气才好,我们但尽人事,余下的听天命就是了。”
杨华咂摸这句话,笑道:“悦安所言甚是,是兄想差了。”
有仆人过来找杨华,杨华与程、周二人作别,去与自己的朋友们汇合。
那几个都是从进士科榜那边过来的,一个个轻裘宝马,想来不是世家,就是豪强,周通笑道:“含英出身富贵,没想到倒好说话得紧。”
程平扫一眼他们,点点头,杨华这个人确实有意思。
正说着话,另外几个同县的也凑过来,大多数人都通过了第一场,其中成绩最好的是赵原——便是晏河县试第一的那位,这次考了第五名。
赵原约莫四十来岁年纪,又高又瘦的个子,眉间有常年皱着形成的竖纹,不大爱说话。对其余人的恭喜,也是淡淡的。
对赵善水、刘协等几个榜上无名的,大家又一通安慰。
“明年再考也是一样的,年岁又不大。”
“今年差的也不多,明年肯定就一举登第了。”
……
赵善水等倒还绷得住,做出个笑的模样,恭喜通过的诸人,又问大家可要带信回去——他们这两日也就回乡了。
有几个请带家书的,程平也有点心动,不过,易地以处,若自己落榜了,还到处帮考得好的送信……太扎心!算了,还是别带了。
众人明日还有第二场考试,看完榜,也就散了。
程平回到旅店,还没歇口气,便有人敲门叫“郎君”。
开门,是隔壁哭哭啼啼那位的仆人,程平见过几次。
“郎君,我家郎君差我给诸位郎君送红蛋。”
程平手里被塞了两个红通通的鸡蛋。
“这是?”程平很诧异,难道你们家添丁了?
“本乡习俗,有喜事便要分发红蛋,大家同喜的意思。这不是我家郎君第一场考过了嘛?”
这时隔壁那位走出来,略胖的身材,白白的面庞,一脸喜兴对程平叉手,“郎君是考进士的还是明经的?没在明算这边看到你。”
程平也叉手,“某是考明经的,原来郎君是考明算的,失敬!”
“明算有什么敬的?不如明经,更不如进士科。”小胖脸有点垮,“不知被我阿耶骂过多少回。”
程平就喜欢跟这没心机的说话,况且她说的也是真话,“某说句不知深浅的话,如今会作诗的不少,但能算方田、会商工、晓方程的,却不多。郎君是做实事的人。”
小胖子认真地看着程平,程平让他看得有点发毛。
小胖子深深一揖,“能得郎君这一句话,春无憾矣。”
程平连忙还礼,心里惋惜,孩子,你生错年代了,要是生在“学会数理化,走遍天下都不怕”的时代,你爹不知道得高兴成什么样儿呢。
程平又与这位叫季元春的数学能手小胖子寒暄了几句,婉拒了他一起吃晚饭的美意,回到自己屋里。
程平的手拨拉着一枚红蛋转圈,脑子里想的是杨华的话。就这录取率,能不能过府试,还真是个问题呢。又想起老师说的礼部试,明经科约莫是十五至二十人即可取中一人,而进士科则三五十人才能取中一人,老师早年考场得意,早早中了进士,所以觉得明经好考,现在算算,即便是明经科,也很难啊。
万一考不中……程平想起周通说的“回家娶妻生子”,心说,先达兄,你还能回家娶妻生子,我却连这个退路都没有啊。