建康宫。
司马珂将牛车停在南掖门前广场，大步而入，将腰牌递给门口的守卫什长，那守卫什长呆了一下，道：“左将军统辖六军，不必验……”
话未说完，司马珂脸色一沉，打断了他的话：“无论何人，进出都得验腰牌，若有车辆，无论载人还是载物，皆须细细检查，不得有半点疏失！否则一旦被有异心者混入宫内，尔等万劫不复也！”
那什长被他这一说，吓得额头汗珠涔涔而下，急忙应诺，接过他手中的腰牌细细检查了一番才放行。
司马珂微微皱了皱眉，决定稍后要将王室六军的统领抓过来好生训诫一番。虽然他之前占了王室六军管理不严的便宜，不但把小皇帝和公主带出了宫，而且还把弩箭带进来了，但是却不想有朝一日也被其他有异心者钻了空子。
进了外宫，他快步奔往禁宫，照例验了腰牌，这才向太极西堂走去。
迎面见得虎贲中郎将司马勋率着一队虎贲一路巡逻而来，司马珂从左边上台阶，而司马勋则率众从右边下阶梯，司马勋朝司马珂拱了拱手，司马珂还抱了一拳，便往上而去。
说来说去，司马勋终究是对这个比自己小十多岁的小宗室不服，两人也就比点头之交稍稍亲近一点。
来到太极西堂前，张桓和司马无忌则都在门口候着，见到司马珂前来，急忙迎了上来，向司马珂施礼。
司马珂还了礼，问道：“陛下可在殿中？”
张桓笑道：“陛下正在殿内听谢殿中监讲授经书，有吩咐过皇叔来了直接进去即可。”
司马珂一听，卧槽，居然教天子读书，谢安这小子提前就干了太傅的事情，的确是块做丞相的料。
司马珂将解下佩剑，大步而入，果然见得谢安身着一袭紫衫，一手摇着羽扇，一边正在给司马衍讲解经书，那模样显得十分的悠闲自在，不禁哑然失笑。
司马珂向前拜见司马衍，谢安又按例拜见司马珂。
三人各自施礼还礼之后，司马衍脸上露出了极其舒心的笑意：“谢卿果然是经天纬地之材，近来经谢卿给朕讲授经书，受益良多，不愧是皇叔的义弟。”
三人客套一阵，司马衍又笑问道：“听闻前日皇叔有去探望王丞相，不知王丞相贵体如何？”
司马珂见司马衍一开口便问到了点子，当即向司马衍开门见山的直接说明来意：“微臣今日来拜见天子，是来为王家两位郎君求官的。”
司马衍露出疑惑的神色，问道：“皇叔此乃何意？”
司马珂低声道：“丞相之病，此番是熬过去了，但是终究体质大不如前，恐怕马上要乞骸骨了。”
古时退休分两种，一种是致仕，就是到了年龄退休，《尚书大传.略说》中有提到：“大夫七十而致仕”，所以一般是七十岁退休，如郗鉴已经六十七，再过三年便到了致仕的年龄；一种是乞骸骨，年龄未到，一般以身体欠佳原由申请提前退休，王导便属于这种。
司马衍顿悟：“皇叔欲给其子弟升官，便是让其安心乞骸骨？”
司马珂笑笑，道：“正是此意，不管如何，王导对我大晋，终究是功臣，不可亏待。”
司马衍哈哈一笑道：“如此甚好，依皇叔之意就是。”
司马珂当即荐举江西都督王允之加光禄大夫，官阶晋升为右第三品；王悦加振威将军，官阶从右第五品晋升为右第四品，加都亭侯；王悦拜谒者仆射，官阶从右第右品晋升为右第五品，加丘县伯。
司马衍一愣：“谒者仆射一职，可乎？”
毕竟前两个加的只是虚职，但是谒者仆射却是实职，一般都是宗室担任，也算得是接近皇帝的官位。
司马珂淡淡笑道：“若都是虚职，丞相终究是不放心。”
两人计议已定，司马珂手头事情太多，起身告辞。
司马衍对谢安笑道：“谢卿给朕送送皇叔罢。”
谢安应诺，也站起身来，跟在司马珂的背后，两人出了太极西堂，便并肩而行。
司马珂笑问道：“入仕数日，感觉如何？”
谢安苦笑道：“殿中监一职，所管之事太繁琐，愚弟没有心思去细管，就算不管亦各有职掌，不会生乱，索性乐得逍遥自在，幸得陛下喜读书，便做个侍读。”
司马珂哈哈一笑：“能为天子侍读，何其荣幸，加官进爵，指日可待也。”
两人一路说笑着，眼看前面便到了端门，谢安停住了脚步，见四处无人，低声道：“贤兄木秀于林，小心郗太尉与庾征西联手摧之……”
司马珂神色一愣，一抬头又见到左民尚书诸葛恢进了端门，便点了点头，与谢安道别而出。
…………
京口，太尉府。
京口，即当今镇江，在南京东部，又称北府。
京口为建康门户，北临大江、南据峻岭，形势险要，控制京口便能扼守三吴之地，为兵家所重。
自永嘉南渡以来，大批的幽、冀、青、徐、并、兖的南下流民聚集于此，当时东晋丞相王导设立乔州、郡来管理流民，京口就为侨置徐州和侨置东海郡之治所。
当时能到达京口的流民多为青壮，且与北方胡人多有血仇，在京口又难有土地安置，故一直是北伐呼声最高的地区。因东晋的北中郎将府、安北将军府、平北将军府等都设在京口，这也是京口称为“北府”的由来。
而在郗鉴的经营之下，京口更加成为了东晋的第一军事重镇。
郗鉴是东汉末年的御史大夫郗虑的玄孙，从小孤贫，但仍然博览经籍，即使耕作时仍不断吟咏文章，以儒雅著名。当时兖州以郗鉴为方伯，阮放为宏伯，胡毋辅之为达伯，卞壶为裁伯，蔡谟为朗伯，阮孚为诞伯，刘绥为委伯，羊曼为濌伯，八人并称“兖州八伯”。
郗鉴的一生可谓波澜壮阔。早年，他统领流民军转战于胡人肆虐的中原。王敦叛乱时，他力挽狂澜，拯救了濒临危亡的东晋王朝。苏峻之乱时，郗鉴坚守广陵，之后渡江与勤王义军会合，旋即回屯京口，修筑大业、曲阿和庱亭三垒，以抵御叛军进攻，后又派部下追斩逃窜的叛军首领苏逸等，收降残部一万余人。
苏峻之乱后，郗鉴以功升任司空，加侍中，封为南昌县公，驻屯京口，并加都督扬州之晋陵郡、吴郡诸军事，曾率兵将石勒十八骑之一的刘征击退。
高平郗氏本是二流士族，经过郗鉴的经营，终成为东晋首屈一指的一等世家，其家族权势，也贯穿整个东晋时代。
郗鉴坐镇京口十余载，培养出大晋东线最彪悍的一支流民军武装力量。往后很多年，这支流民军一直承担着拱卫朝廷、平衡西线藩镇势力的重要任务。
以京口北地流民为主要兵员的北府军，虽时有裁撤但屡撤屡立一直是东晋最强力的军事单位。可以说谁掌握北府兵，谁就有改朝换代之力，淝水之战击败前秦的主力便是北府兵，而后来的南朝第一帝刘裕也是北府兵出身。
至此，京口不单单只是因地理位置而成为重镇，更是因其聚众、兵员、军事传统等成为东晋武力支柱，郗鉴也成为东晋政坛举足轻重的力量。
郗鉴与王导两人都互相尊敬有加，且与王导结成最强联盟，并且曾亲往王家府上，亲自选定王羲之为东床快婿。
王导当初重用赵胤、贾宁、匡术和路永等人，而这几人又飞扬跋扈，不守法纪，甚至连天子都不放在眼里，重兵在握的陶侃和庾亮都先后要因此废黜王导，但是最终因郗鉴坚决支持王导，只得作罢。
郗鉴与王导联盟，虽说为了家族利益，却也阻止了朝中主要士族的剧烈斗争，让经历了两次大动乱的东晋能够维持安定。
如今的郗鉴，已经六十七岁，即将致仕的年龄，满头银发，颇显老态，唯有一双眼睛，还是炯炯有神。
在郗鉴的面前，摆放着两份信笺。
一份是司马珂平定赵胤之乱，拜左将军，都督中央军事，封历阳县公的消息；一份是庾亮的弹劾信。
当他看到第一封信的时候，神色顿时一阵黯然。
他深感王导重用赵胤、贾宁等人，便是早早埋下祸根，躲过了陶侃那一劫，最终却没躲过司马珂这一劫。赵胤等人谋逆叛乱，被司马珂收拾得无话可说。
郗鉴对于司马珂的印象，最早始于其送的两坛蒸馏酒，因为那酒是真的好喝，后来司马珂这个名字便屡屡出现在他的视线之中。先是庾亮弹劾司马珂，然后是司马珂在历阳追袭并斩杀石赵居摄天王第四子石韬，再后来便是司马珂在历阳凭借火牛阵和长矛方阵，以五千大破三万赵军。
为了验证司马珂的历阳之战是否属实，郗鉴还根据以往实战经验，特意推演了一下司马珂的战术，最后确认这两种战术配合之下，仓促之间还真无法破解，心中对这个素未谋面的小宗室的评价便提高了很多，甚至经常以司马珂的故事来激励部曲。
当他看到庾亮的弹劾信时，心中犹豫了。
不管如何，王导是他的铁杆盟友，而他的女婿王羲之又在庾亮手下为幕僚，而司马珂不但得罪了庾亮，还损害了王导的利益。更何况，近来还盛传司马珂有意拉拢南方士族来对抗北方士族。
从家族的利益来说，他理应跟着庾亮一起交劾司马珂。
只是，这样一来，恐怕便要掀起一场腥风血雨，对于多灾多难的大晋王朝来说，将是不堪之重。
郗鉴思虑了大半个晚上，依旧没有办法做出决定。
一旁的长子郗愔见父亲这般神情，问清了原委之后，提醒道：“父亲何不问问王丞相的意见？”
正是一语惊醒梦中人，郗鉴一拍大腿，笑道：“老了老了，糊涂了，终究不及你等年轻人……”
说完，当即挥笔疾书，修书一封，让郗愔派人加急送往建康城。