“对了，第四名勇士的事，先不说——霍格沃茨的另一名勇士，是什么情况？”卡卡洛夫恼怒地说，“你们霍格沃茨一而再，再而三地打破规则，这让我们的章程完全变成了笑话。”
“是我把赫敏的名字投进的火焰杯。”爱德华站了出来，“除了把她的名字投进火焰杯外，一切都是符合规则的。毫无疑问，赫敏就是霍格沃茨最优秀的学生。”
“我想大家对此都没什么意见吧？”邓布利多不等卡卡洛夫开口，立刻说道，“我愿意相信伦坡教授，他认为他的弟子有这样的实力，而且火焰杯也喷出了她的名字，那她就是霍格沃茨的勇士。”
“这不符合规则。”卡卡洛夫别扭地说。
“我认为这是很有趣的事情，但同样的，我们应当对他们一视同仁，不能因为他们的年纪而把规则倾斜向格兰杰小姐。”
“这是当然的。”爱德华点点头，赞赏地看了马克西姆一眼，她十分优雅地点点头，算是回应爱德华。
“那我们现在可以继续了吗？”巴格曼说，一边拍了拍手，“我想勇士们一定都等急了，我们已经浪费太多时间了。要给我们勇士指导了，是不是？巴蒂，由你来讲吧？”
克劳奇似乎突然从沉思中醒过神来。
“好的，”他说，“指导，是的……第一个项目……”
他上前几步，走进炉火的光圈。火光照亮他的脸，他十分憔悴，眼睛下面有两道很深的阴影，看起来好像很久没有好好休息过了。布满皱纹的皮肤像纸一样白的透明，他和之前魁地奇世界杯上几乎可以说判若两人。
“第一个项目是为了考验勇士们的胆量，”他说，眼神飘忽不定，“所以我们不准备告诉你们它是什么。勇于面对未知事物是巫师的一个重要素质……非常重要……”
“第一个项目将于十一月二十四日进行，当着其他同学和裁判团的面完成。”
“在完成比赛项目时，勇士不得请求活接受其他老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里唯一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们不需要参加学年考试。”
克劳奇转身望着邓布利多。
“我想就这么多吧，阿不思？”
“是的，”邓布利多说，眼睛里充满着担忧地望着克劳奇，“你今晚真的不想留在霍格沃茨吗，巴蒂？”
“是的，邓布利多，我必须回到部里去，”克劳奇说，“目前部里正处于非常忙碌、非常困难的时候……我让年轻的助手临时负责……他热情很高……说句实话，高的有些过了头……”
“那么，你至少过来喝一杯酒再走吧？”邓布利多说。
“来吧，巴蒂，我就留在这里不走了！”巴格曼兴致很高地说，很难不让人怀疑他是为了那杯酒才留在城堡的，“这一切终于在霍格沃茨发生了，是吧？这里可比办公室精彩有趣得多！”
“我不同意，卢多。”克劳奇冷冷地说，语调中隐隐透着他惯有的不耐烦。
“卡卡洛夫教授，马克西姆夫人——喝一杯临睡前的饮料，怎么样？”邓布利多问，他示意他们可以去外面喝一杯。
马克西姆没有任何的犹豫便答应了下来，卡卡洛夫稍微迟疑了下，也很快答应了下来。
至于四名勇士则是回去睡觉了。
“伦坡教授，我希望你可以一起过来，好吗？”邓布利多在爱德华离开的时候叫住了他。
“嗯，也可以。”爱德华稍微想了一下便答应了，卡卡洛夫显得有些错愕，似乎惊讶为什么邓布利多会邀请一位年轻得有些过分的教授。
他们一路走到一层的一个小宴会厅，这里很少使用，所以哪怕是爱德华也有些惊讶礼堂旁边竟然还有这样一个小房间。
“喝点什么？”邓布利多问，他的膝盖旁边不知何时多了一个裹着茶巾的小家伙，是家养小精灵。
卡卡洛夫和马克西姆自己找了个位置坐下，至于爱德华？
他比邓布利多坐的还快。
“白葡萄酒。”马克西姆夫人微笑着说道，“伦坡先生，您有什么喜好？”
“热可可就好。”爱德华说。
马克西姆是个聪明的女人，她很识趣地没有再主动找爱德华搭话。
但看起啦卡卡洛夫就没有那么聪明了。
“邓布利多，我想知道为什么你要一而再再而三的容忍你们学校的学生？你把我们其他两所学校放在哪里？我们为此付出了这么多的努力，结果在第一次重新举办的时候，章程完全被打乱？”
“卡卡洛夫教授，我对这次的结果还算满意，”马克西姆夫人说，她拿起刚刚出现在桌上的高脚杯，优雅地抿了一口，“霍格沃茨虽然有两名勇士，可他们都是不满足年龄的，他们本身就有一定的劣势。”
“可我们都知道老师帮助——”卡卡洛夫慌张地说，但他很快意识到自己说错了话，他摇了摇头，“威士忌，谢谢。”
“我想这个结果还算不错。”邓布利多笑笑说，“毕竟我们已经无法改变了，当他们的名字从火焰杯中喷出的时候，契约已经缔结。”
卡卡洛夫喝了一大口威士忌，他并不想继续讨论这个话题，这只会显得他小家子气。
而且……邓布利多和穆迪还有他最大的黑料，他……不想提及那份往事。
“伦坡先生，我了解到您是一个非常著名的作家，您是如何以如此——年轻的年纪写出那么多的著作呢？”马克西姆夫人的眼神里闪着光，慢悠悠地问道。
“马克西姆夫人，伦坡教授目前还是霍格沃茨的老师。”邓布利多提醒道。
马克西姆夫人莞尔一笑，“可一个作家需要有足够的见识、阅历才能写出足够吸引人的作品，需要足够的沉淀，不是吗？”
“当然，有机会我会考虑到其他国家转转的，”爱德华微笑着说，“但我得等赫敏成为一个能够独当一面的巫师后。”